Возвращаясь обратно, они пригнали машину прямо к входу в супермаркет и перегородили им проход.
Так было удобнее и сбежать в случае чего, и припасы загружать.
Первый этаж был забит вещами почти под завязку, и только тогда Вэнь Шэн задним числом сообразила, что им следовало приехать на двух отдельных машинах.
Пока Вэнь Шэн жаловалась, что в багажнике больше не осталось места, на эскалаторе, ведением с первого этажа на второй, материализовались три зомби и медленно поехали вниз.
Хорошо, что Сун Ци вовремя подняла глаза и посмотрела в сторону второго этажа, иначе они бы даже не заметили, как эти мертвецы подкрались к ним.
Разобравшись с тремя зомби, спустившимися на лифте, мастерица Сун принялась за свою работу — извлекать ядра зомби.
Об этом они договорились ещё по дороге: чьим бы ни был убитый зомби, выковыривать ядро кристалла поручалось Сун Ци, а по возвращении домой добычу следовало поделить поровну. Мастерица Сун заявила, что для неё это проще простого и никаких проблем не возникнет.
Вэнь Шэн молча отвернулась: она пока ещё не была готова собственными руками ковыряться в телах зомби ради ядер, а что до Лу Ваньчжоу... та вполне могла бы перебороть свои психологические барьеры, но разве Сун Ци позволила бы ей пачкать руки?
Эр Гоуцзы так и не объявился к тому моменту, когда они собрались подняться на второй этаж, и никто не знал, куда именно оно утаманило ту сотню зомби.
В отделе морепродуктов на втором этаже ходячих мертвецов оказалось меньше, чем они предполагали.
Притом здешние зомби были в основном преклонного возраста — по большей части дедушки и бабушки с поседевшими волосами.
Обслуживающий персонал супермаркета тоже обратился в зомби: они впотьмах шатались туда-сюда в форме с логотипом магазина. Парень, вылавливающий рыбу, тоже превратился в ходячего мертвеца: на нём всё ещё был надет водонепроницаемый передник с нагрудником, а в руке он сжимал сачок.
Хотя он стал зомби, в отличие от остальных, он не бродил где попало. Парень продолжал ходить взад-вперед на своём крохотном пятачке, крепко сжимая сачок в руке, словно околдованный чьими-то чарами и прикованный к узкому пространству прямо перед аквариумом.
Пусть на втором этаже зомби водилось меньше, чем на первом, их всё равно набралось несколько десятков, и втроём им было бы с ними не справиться.
Мясо в холодильниках со свежей выкладкой на втором этаже выглядело ещё свежим, что невероятно искушало Лу Ваньчжоу.
Пока Сун Ци ещё не подошла, Лу Ваньчжоу легко провела ладонью над поверхностью, и всё мясо из целого ряда холодильников перекочевало в её пространство.
Опасаясь потревожить бродивших вокруг зомби, Вэнь Шэн оттащила Сун Ци и спрятала её за рядами стеллажей, отправив Лу Ваньчжоу на дело в одиночку налегке, а сама приготовилась в любой момент прикрыть отход подруги.
Лу Ваньчжоу перемахнула через преграду позади витрины-холодильника и на корточках прокралась к тому месту, где стоял парень-рыболов. Шаг за шагом она двигалась вперёд, не прекращая загребать всё подряд, и за спиной у ничего не подозревающей Сун Ци вычистила целый длинный ряд морозильников.
С тех пор как она устроилась на работу и подверглась эксплуатации со стороны капиталистов, ей теперь приходилось делить команду с представительницей тех же капиталистов, и в душе она не могла разобрать, испытывает ли она радость или досаду.
Тот самый человек, которого она проклинала каждый раз во время сверхурочной работы, сейчас находился рядом, буквально бок о бок с её лучшей подругой, и неотрывно следил за ней взглядом — от этого и впрямь становилось жутко неприятно!
Как бы то ни было, на этот раз её личные закрома изрядно пополнились, и результатом она осталась крайне довольна.
В проходах с крупами и мукой зомби кучковались плотнее всего. Она изначально планировала раздобыть немного риса и муки, но нечисти оказалось слишком много, и любое неосторожное движение грозило поднять шум, так что лезть туда было безумно рискованно.
А рыба и аквариумы, находившиеся на расстоянии вытянутой руки, подходили лишь для того, чтобы на них любоваться — попробовать их не представлялось возможным. Стоило ей сунуться к аквариумам, как она неизбежно привлекла бы внимание охраны поблизости. Пришлось скрепя сердце отказаться от этой затеи до лучших времён, в надежде попытать удачу позже.
Если совсем припрёт, можно было временно махнуть рукой на второй этаж и для начала заглянуть на третий, чтобы прицениться к тамошним запасам.
А разобравшись с третьим этажом и благополучно спустившись вниз, наведаться на второй повторно и вымести оттуда всё подчистую.
В зоне товаров повседневного спроса на третьем этаже зомби почти не было. Там и сям бродило всего от силы полтора десятка мертвецов — разумеется, не считая тех работников супермаркета, что несли службу на третьем этаже.
Кухонные ножи и прочая утварь всегда были в цене — в конце концов, срубать зомби головы — дело для лезвий разорительное.
Заражённые зомби лишились разума и, механически воспроизводя привычки прошлой жизни, бесцельно слонялись туда-сюда возле витрин.
Стоило обойтись без резких звуков, способных их встревожить, и они напоминали престарелых прохожих, неспешно прогуливающихся по супермаркету.
В отделе товаров первой необходимости нашлось немало полезного: зубные щётки и пасту, само собой, грех было упускать, и Вэнь Шэн с Сун Ци спешно набивали ими рюкзаки. Рюкзак Лу Ваньчжоу был доверху забит средствами гигиены, а пока Сун Ци отвлеклась, она тайком, словно воровка, перетаскивала вещи прямо с полок в свое пространство.
Хлоп! То ли Вэнь Шэн, то ли Сун Ци неловко задели и уронили зубную щетку.
И этого звука хватило, чтобы привлечь блуждавших неподалёку зомби, которые уже успели удалиться.
Они кинулись на звук с таким воодушевлением, будто встречали давнишнего родственника, изо всех сил стараясь одарить Вэнь Шэн и остальных крепкими объятиями, и неслись к ним со всех ног, стремясь растворить свою любовь к незваным гостям в их плоти и крови.
Однако Лу Ваньчжоу и её спутницы вовсе не горели желанием вступать в столь пылкие и бестактные объятия с мертвецами. На третьем этаже набралось около двух десятков зомби, и теперь, когда они единой лавиной устремились вперёд, троице оставалось лишь разыграть классическую сцену погони, где одни преследуют, а другие убегают.
При этом домовитая Лу Ваньчжоу даже во время бегства не забывала складывать пожитки в своё пространство. Никто не знал, какой хаос царил снаружи, поэтому добытое прямо сейчас барахло должно было стать залогом их дальнейшего выживания.
Когда ресурсы стали невозобновляемыми, а производство и переработка превратились в неразрешимую проблему, готовая продукция приобретала особую ценность.
Встревоженные зомби неотступно преследовали их, не давая ни секунды на передышку.
Лу Ваньчжоу и Вэнь Шэн были подругами не первый год; им хватало одного движения или мимолётного взгляда, чтобы понять намерения друг друга. Не говоря уже о том, что они успели тайком посудачить обо всём наедине ещё до того, как решились на эту вылазку.
Пока добыча оставалась доступной, Вэнь Шэн прикрывала Лу Ваньчжоу, а та, в свою очередь, собиралась захватить побольше любимых лакомств для подруги.
Глава 19: Опасность
Собралась ли она спускаться с третьего этажа, Вэнь Шэн бросила взгляд на Лу Ваньчжоу, та уверенно кивнула, и молчаливое соглашение между ними было достигнуто.
Оказавшись на втором этаже, Вэнь Шэн намеренно увлекла за собой стаю зомби в торговый сектор, громкими криками нарезая круги по залу, благодаря чему ей удалось сманить практически всех бродивших там мертвецов.
Лу Ваньчжоу шмыгнула за угол и, воспользовавшись тем, что Вэнь Шэн увела за собой преследователей, благополучно уклонилась от встреч с мертвецами и открыто пробралась в отдел круп, муки и масел.
Всё, мимо чего она проходила, исчезало без следа, словно после налетевшей саранчи — не оставалось ни единого зёрнышка.
Сухофрукты и сушёные овощи тоже перекочевали к ней в качестве добычи — их прихватили целиком и полностью. Живая рыба, по которой она так тосковала, а также фрукты и прочее были забраны вместе с контейнерами: стеклянные аквариумы и тазы для рыбы исчезли вместе с содержимым. Корзины и подставки для фруктов были вычищены подчистую.
На этот раз улов выдался на славу: они практически полностью опустошили второй этаж, оставшись безумно довольны.
С такими припасами она вдруг почувствовала, как уровень её безопасности значительно возрос.
Не смея больше медлить из страха, что Сун Ци заподозрит неладное, Лу Ваньчжоу со всех ног бросилась к выходу на первом этаже.
Вэнь Шэн всё ещё катала круги на машине, отвлекая зомби. Увидев возвращающуюся Лу Ваньчжоу, Эр Гоуцзы дважды звонко рявкнуло, и Вэнь Шэн немедленно направила транспорт к подруге. Тем временем Сун Ци заблаговременно распахнула дверцу машины и протянула руку, готовясь затащить Лу Ваньчжоу внутрь.
Раздался сухой звук выстрела, пуля угодила прямо в дверцу автомобиля, высекши сноп искр.
Этот грохот помешал Лу Ваньчжоу вовремя забраться в салон; Сун Ци велела Вэнь Шэн трогаться и возвращаться на базу, а сама камнем сорвалась с сиденья вниз.
Перестрелка не прекращалась, и ей пришлось уводить Лу Ваньчжоу обратно вглубь супермаркета в поисках укрытия. Поскольку всех местных зомби Вэнь Шэн уже увела за собой, внутри торгового центра сейчас было безопаснее, чем на улице.
Звуки выстрелов и гул мотора неизбежно привлекут всю округу — как ходячих мертвецов, так и выживших людей.
В таком крупном супермаркете никак не мог быть предусмотрен единственный парадный вход.
Теперь, когда они с Лу Ваньчжоу укрылись внутри здания, они были защищены от пуль и могли спокойно поискать другой выход.
И всё же находились безумцы, рискнувшие открыть по ним огонь — судя по всему, законы в эту эпоху и вправду утратили всякую силу. Докатиться до того, чтобы среди бела дня палить по людям — это настоящее самоубийство!
Сун Ци мельком глянула в сторону, откуда доносились выстрелы, прикинула примерное направление и увела Лу Ваньчжоу вглубь помещений.
Обеспокоенная тем, что Лу Ваньчжоу могла пострадать от шальной пули, она в упор уставилась на неё встревоженным взглядом:
— Ты как? Не ранена?
Лу Ваньчжоу встретилась с Сун Ци глазами и мягко улыбнулась:
— Я в порядке. Ты-то зачем выпрыгнула из машины? Сама цела?
Она и впрямь не ожидала, что Сун Ци вдруг сиганет наружу. В то мгновение, когда та покинула салон на ходу, Лу Ваньчжоу даже подумала, что это Эр Гоуцзы выпало наружу.
Убедившись, что Лу Ваньчжоу не пострадала, Сун Ци слегка расслабилась:
— Здесь небезопасно, давай сначала продвинемся вглубь. Помнится, у этого магазина есть чёрный ход.
Она припоминала, что с тыльной стороны имелся служебный выход, а с боку — небольшая боковая дверь. Но раз боковая дверь выходила как раз туда, откуда доносились выстрелы, оставалось надеяться лишь на чёрный ход.
Стоило им войти внутрь, как рассеянные Вэнь Шэн зомби снова потеряли строй и разбрелись кто куда. Из-за своей медлительности они не успевали за автомобилем, а потому вновь рассыпались по округе.
Некоторые даже успели вернуться в супермаркет и теперь слонялись неподалёку от касс.
Сун Ци — генеральный директор компании Лу Ваньчжоу, все звали её не иначе как госпожа Сун.
За всё время работы в фирме Лу Ваньчжоу, кажется, ни разу не пересекалась с Сун Ци лично. Будучи главой корпорации, Сун Ци занимала слишком высокий пост, и рядовая сотрудница вроде Лу Ваньчжоу не попадала в её поле зрения даже во время общих собраний.
Прежде в офисе ходили слухи, будто с Сун Ци тяжело ужиться и у неё прескверный характер. Однако после личной встречи и пары дней тесного общения Лу Ваньчжоу пришла к выводу, что корпоративные сплетни сильно преувеличивали.
Эта самая Сун Ци со скверным характером запросто бросала отборные стейки псу по кличке Эр Гоуцзы и приютила у себя дома её вместе с Вэнь Шэн. К тому же до их с Вэнь Шэн переезда в этом доме царил абсолютный порядок, выдающий присутствие лишь одного жильца.
Наслушавшись баек о том, что богачи нередко страдают странными причудами, Лу Ваньчжоу решила, что раз Сун Ци состоятельна, то простому смертному пока не дано раскусить её секретные причуды.
Но в тот момент, когда она воочию увидела, как Сун Ци сиганула из движущейся машины, её мнение о начальнице резко переменилось.
Выпрыгнуть на ходу из автомобиля — какой нормальный человек на такое способен?
По крайней мере, если бы они поменялись местами, она бы ни за что не стала рисковать ради Сун Ци. Ей казалось, что их отношения с Сун Ци ещё не достигли той степени близости, когда можно безоглядно доверять друг другу свою спину.
Сун Ци лихорадочно искала чёрный ход, то и дело оборачиваясь, чтобы проверить, не отстает ли Лу Ваньчжоу. Сама же Лу Ваньчжоу семенила следом и исподтишка продолжала зачищать полки: раз уж кто-то вздумал палить по ним на поражение, значит, нападавшие тоже положили глаз на запады супермаркета.
http://bllate.org/book/33646/4135703
Готово:
