Гуй Цзин легко фыркнул, как бы принимая этот ответ.
Цэнь Уюй не стал прямо указывать на неловкую ситуацию с заблудившимся Гуй Цзином, а просто подошел к нему, ладонью вверх, и собрал на ней сгусток бледно-белого духовного света.
Этот шарик света был не слишком ярким, но его вполне хватало, чтобы отчетливо осветить дорогу у них под ногами.
Гуй Цзин последовал за ним, его глаза мгновенно засияли, он уставился на духовный свет, долго рассматривал его, а потом опустил взгляд на собственные руки.
— Старший соученик.
— Мм.
— Когда я смогу начать культивацию?
Уметь вот так запросто призывать духовный свет и всё прочее — это же невероятно круто!
Цэнь Уюй шел впереди и ответил не сразу. Сначала он хотел сказать: «Подожди, пока яд в твоем теле полностью рассеется, тогда и поговорим о культивации».
Но Гуй Цзин смотрел на него такими сияющими глазами, и Цэнь Уюй вспомнил, как несколько дней назад Гуй Цзин сжался калачиком под одеялом, отвернувшись к стене и не произнося ни слова, — и проглотил эти слова.
— Можешь начать, когда захочешь.
Услышав это, Гуй Цзин зашагал чуть медленнее, а затем сделал пару быстрых шагов, обошел Цэнь Уюя и улыбнулся ему.
— Тогда я хочу начать завтра.
Вокруг было темно, и только бледно-белый духовный свет в руке Цэнь Уюя четко освещал их лица.
Гуй Цзин стоял рядом с этим светом, и улыбка на его лице была самой прямой — это была чистая радость.
Цэнь Уюй на мгновение растерялся и так и замер на месте, глядя на Гуй Цзина.
Спустя мгновение он кивнул:
— Хорошо.
Гуй Цзин уже повернулся и пошел вперед, поэтому не заметил, как в этот момент кончики ушей Цэнь Уюя мгновенно покраснели донельзя, а жар от корней ушей пополз прямо к щекам.
Он опустил голову и, поднимая повыше сгусток духовного света, продолжил освещать дорогу Гуй Цзину, но шаги его стали чуть медленнее, чем прежде.
Гуй Цзин же шел очень бодро, заложив руки за спину: то поднимал голову и смотрел в небо, то опускал и пинал носком ботинка маленький камешек на обочине, его шаги были на редкость легкими.
Доведя Гуй Цзина до дверей спальни, Цэнь Уюй обмолвился, что ждет его завтра в мао* во дворе.
*(Час мао — с 5 до 7 утра.)
Гуй Цзин закивал с невероятной скоростью, торопливо согласился, шагнул в спальню и перед тем как закрыть дверь, еще и помахал Цэнь Уую рукой.
Цэнь Уюй стоял за воротами двора, глядя на закрывшуюся дверь, постоял немного и только потом повернулся и ушел.
В ту ночь Гуй Цзин спал не слишком крепко — в его голове непрерывно крутились мысли.
То он гадал, каково это — заниматься культивацией, то вспоминал тот сгусток духовного света, который Цэнь Уюй вызвал походя.
Если он в будущем тоже сможет вот так запросто призывать подобные штуки, перестанет ли он бояться темноты?
Среди этих размышлений он незаметно и заснул.
Во сне он видел, как они с Цэнь Уюем стоят плечом к плечу на какой-то огромной высоте, ступая на мечи, а их рукава развеваются на ветру — до чего же лихо это выглядело.
На следующий день Гуй Цзин официально приступил к культивации.
Дни текли один за другим, и постепенно Гуй Цзин кое-что заметил.
Цэнь Уюй постоянно украдкой поглядывал на него, и во взгляде его сквозило что-то странное — в нем таилось то, чего Гуй Цзин совершенно не мог понять.
Иногда он оборачивался и тут же натыкался на этот взгляд, после чего тот человек с абсолютно естественным видом отводил глаза, словно ничего и не было.
Гуй Цзин вглядывался в профиль Цэнь Уюя, чувствуя в происходящем нечто неописуемо тонкое и странное.
Неужели он сделал что-то не то и рассердил старшего соученика?
Но он мысленно перебрал все свои недавние поступки и никак не мог взять в толк, в чем провинился.
Не найдя ответа, Гуй Цзин мог лишь покачать головой и выбросить это из головы.
Спустя несколько дней Цэнь Уюй позвал его и сообщил, что секта получила известие.
В конце месяца несколько крупных сект собираются провести в Городе Юньци собрание по обсуждению Дао, и Секта Цинсюань, будучи главой семи великих сект, разумеется, вошла в число приглашенных.
— Как исполняющий обязанности главы секты, я должен там присутствовать.
Гуй Цзин кивнул, показывая, что понял.
Но... неужели старший соученик позвал его только ради этого?
Цэнь Уюй замолчал на мгновение, а затем добавил:
— Ты отправляешься со мной.
Гуй Цзин замер на полуслове.
Цэнь Уюй поспешно пояснил:
— Окрестности Города Юньци оживленные, там собираются ученики со всех мест. Помимо обсуждения Дао, в самом городе проходят ярмарки и храмовые гулянья.
К тому же это была прекрасная возможность открыть свое сердце младшему соученику.
Во взгляде, которым Цэнь Уюй смотрел на Гуй Цзина, сквозила нежная забота, которую он сам даже не замечал.
Но Гуй Цзин не успевал вдаваться в размышления о поведении Цэнь Уюя — его голова уже была до отказа забита совсем другим.
Город Юньци! Большой город! Ярмарка! Храмовые гулянья!
— Я могу пойти? — он изо всех сил старался сдержать охватившее его волнение. — Но мой яд...
— Яд в твоем теле сдерживается неплохо, к тому же окрестности Города Юньци оживленны, и помимо обсуждения Дао, в городе будут ярмарки.
Гуй Цзин опустил голову и глубоко вздохнул.
Ура-ура! Можно выбраться наружу и погулять!
Уголки его губ поползли вверх, и он не смог их остановить:
— Когда отправляемся?
Цэнь Уюй запечатлел в памяти улыбку юноши и чуть прижал уголки собственных губ:
— Через три дня.
Эта поездка обошлась без полетов на мечах, как было у Гуй Цзина по пути в секту вместе с Учителем: Цэнь Уюй крайне заботливо подготовил духовную лодку.
Духовная лодка оказалась немаленькой: внутри были разостланы мягкие матрасы, оконные решетки украшал резной узор из облаков, а сквозь окна можно было как на ладони созерцать проплывающие мимо горы и воды.
Прижавшись к окну с пакетом нехитрой снеди, Гуй Цзин устроился со всеми удобствами, вытянув ноги, зажевывал дольку засахаренных фруктов и смотрел наружу.
Бескрайние горы, пронзающие тучи туманы, редкие всполохи пролетающих птиц, которые исчезали, подхваченные ветром.
Пока он жевал, его голова склонилась к оконной раме, и он замурлыкал под нос какую-то легкомысленную мелодию.
Мотив был странноватым — это была песня из его прошлой жизни. Слов он уже давно не помнил целиком, остался лишь обрывок мелодии, который он наугад тянул дальше, даже путая ноты и не обращая на это никакого внимания, продолжая петь себе под нос.
Цэнь Уюй сидел напротив, в его руках была книга, но глаза совсем не смотрели на страницы.
Он не знал, что за песню напевает Гуй Цзин, мотив был сбивчивым, то и дело обрывался, но звонкий голос юноши плыл по духовной лодке, и почему-то от этого на душе у него становилось легко и радостно.
— Старший соученик, — внезапно подал голос Гуй Цзин. — А Город Юньци шумный и оживленный?
— Оживленный.
Гуй Цзин с довольным видом снова пристроил голову на оконную раму и продолжил мурлыкать свою песенку, а торчащий на макушке одинокий хохолок покачивался в такт легкой качке духовной лодки.
Цэнь Уюй отвел от него взгляд, опустил глаза, перевернул страницу и, немного подумав, заговорил:
— В тот день, когда ты ходил регистрировать данные ученика... — он сделал паузу. — Я заглянул в твои записи.
Гуй Цзин повернул голову и издал протяжное «мм», показывая, что слушает.
— Твой день рождения приходится на этот месяц, но ты указал только месяц, а число пропустил.
— Так какое же это число?
Гуй Цзин моргнул — старший соученик и вправду так о нем заботился, что расспрашивал даже о подобных мелочах.
Не раздумывая ни о чем таком, он бросил на ходу:
— Да прямо в начале месяца, девятого числа, а что?
— Ничего.
Цэнь Уюй аккуратно положил книгу на колени и, опустив взгляд, мысленно запечатал эти два слова — «девятое число» — в самом глубоком уголке своего сердца.
Он никогда прежде не старался нарочно угодить кому-либо, прожив так несколько сотен лет.
Но младший соученик был другим. Младшему соученику нравились те подарки, что он делал.
В прошлый раз, когда младший соученик принимал этот духовный меч, его глаза сияли так ярко, что Цэнь Уюй видел это предельно ясно.
Значит, он тщательно подготовит подарок — подарок, который будет достоин младшего соученика.
У окна Гуй Цзин уже снова отвернулся, машинально закинул в рот еще одну сушеную ягоду и продолжил глазеть по сторонам.
Когда духовная лодка плавно опустилась на землю, Гуй Цзин прильнул к окну, и его глаза мгновенно загорелись.
Город Юньци оказался в три раза оживленнее, чем он себе представлял.
Собрание по обсуждению Дао было уже близко, и ученики различных сект со всех концов света стекались сюда.
На улицах сновали обычные простые горожане, то тут, то там кучками собирались культиваторы. Торговые зазывалы, смех, разговоры и звон колокольчиков сливались в единый гул, протянувшийся от самого начала улицы до мест, где его уже было не разглядеть, — живой, кипящей стеной.
Не успела духовная лодка замереть окончательно, как Гуй Цзин уже спрыгнул вниз.
Приземлившись на булыжную мостовую, он задрал голову и с горящими глазами окинул взглядом улицу от края до края.
Ого, да на одной только этой улице насчитывалось не меньше семнадцати-восемнадцати лотков!
Он обернулся, замахал рукой Цэнь Уюю и выпалил скороговоркой:
— Старший соученик, иди по своим делам, а я пока пройдусь!
Не договорив, он уже нырнул в толпу.
Цэнь Уюй стоял у борта духовной лодки, провожая взглядом спину юноши, которая в два счета растворилась в толпе. Он беспомощно опустил веки, но уголки его губ все же чуть заметно изогнулись.
Он незаметно оставил на Гуй Цзине след своего духовного чутья, после чего убрал лодку и отправился обустраивать постой для людей из Секты Цинсюань.
Раз уж он сам позвал младшего соученика с собой, то обязан устроить всё наилучшим образом, чтобы тому было комфортно.
Закончив со всеми хлопотами, он направился по оставленному следу туда, где находился Гуй Цзин.
Однако, не успел он подойти близко, как до его слуха донесся голос младшего соученика.
То не был радостный голос предвкушающего прогулку Гуй Цзина — напротив, в нем отчетливо слышался гнев.
— Ты что, оглох?! Совсем человеческой речи не понимаешь?!
Я же уже договорился с хозяином!
Да откуда ты вообще взялся, проваливай туда, откуда приперся!!
Оказавшись на земле после спуска с духовной лодки, Гуй Цзин неторопливо прошел чуть меньше половины улицы, пока его взгляд не приковал к себе один лоток с артефактами.
Прямо посреди прилавка красовался веер из синего нефрита. Его косточки были тонкими и изящными, а в раскрытом виде на полотнище проступали несколько духовных узоров. С первого же взгляда было очевидно, что с таким веером можно необычайно лихо и элегантно взмахнуть рукой, демонстрируя полную свободу нравов.
Эта штука подходила крутому Гуй Сяоцзину просто идеально!
Он воодушевленно принялся торговаться с хозяином, но на самом полуслове хлопнул себя по лбу, вспомнив об одной крайне неловкой детали.
Когда он со всех ног скатывался с духовной лодки, то в спешке забыл прихватить хоть один духовный камень.
Мысленно подсчитав свои ресурсы и бросив взгляд на желанный веер, Гуй Цзин решил временно оставить в залог у хозяина висевшую у него на поясе нефритовую подвеску, а как только получит духовные камни у Цэнь Уюя, сразу же вернется и выкупит вещь.
http://bllate.org/book/33640/4135031
Готово:
