— Да где я ужасная? — спросила Хань Цзые. Увидев, что он молчит, она рассердилась: — Ну скажи же!
Майло лишь усмехнулся.
— Тогда скажи хоть раз: «Я тебя люблю».
Майло посмотрел на неё так, будто она маленький непослушный ребёнок.
Разве одно и то же — сказать по собственной воле и сказать под давлением? Майло покачал головой.
Хань Цзые разозлилась и попыталась вырваться из его объятий, но он прижал её ещё крепче.
Она фыркнула носом:
— Ничего нельзя! Ты такой упрямый!
Майло незаметно прижался к ней, наклонился и прошептал ей на ухо:
— А здесь разве недостаточно? Не может же всё сразу получаться.
Ну и правда.
Хань Цзые не удержалась и рассмеялась.
...
Новая консалтинговая компания, в которую устроилась Хань Цзые, была очень известной. Раньше такие фирмы, словно играя в «Дурака», теснились на Уолл-стрит. Конкуренты постоянно сталкивались друг с другом — то в лифте, то в кафе.
Теперь Уолл-стрит уже не так блестела, как в прежние времена. Многие компании переехали.
Первоначальное обучение оказалось изнурительным.
Иногда, возвращаясь домой, Хань Цзые слушала вечернее радио в машине и плакала.
Но избежать встречи с Цзэн Шу ей всё же не удалось.
Однажды оба они торопливо зашли в итальянский ресторан, чтобы перекусить по системе «шведский стол». Время обеда давно прошло, еда уже остыла. Зато не пришлось ждать.
Хань Цзые выбрала блюда и стояла у кассы, когда позади раздался голос:
— Подождите, посчитайте вместе.
Она обернулась и улыбнулась:
— Дядя Цзэн?
Цзэн Шу взял ещё несколько блюд, расплатился и помог Хань Цзые донести еду до столика.
На его губе ещё виднелся след от раны. Заметив, что она смотрит, он вздохнул:
— Твой отец — такой человек, что если бы не его деньги, давно бы стал бандитом и, глядишь, уже расстреляли.
Хань Цзые понимала: после того, как она его подставила, нельзя же вечно дуться и не общаться. Она лишь невнятно хмыкнула и улыбнулась в ответ.
— Ты больно ударила меня по сердцу, — сказал Цзэн Шу.
Хань Цзые обнажила белоснежные зубки:
— Так ты и угощаешь меня? После всего этого — такой обед? Да это же полный провал!
Цзэн Шу рассмеялся:
— Где уж там! Слушай, этот обед не в счёт. Ты ведь ещё ребёнок, я не стану с тобой ссориться. А твоему отцу… Мне просто лень с ним связываться. Он того не стоит. Если я начну с ним церемониться, разве не опущусь до его уровня?
Говорит, мол, не злится, а сам злится.
Хань Цзые смотрела на Цзэн Шу. В его возрасте такие мужчины особенно привлекательны для юных девушек: успешные, состоятельные, зрелые, глубокие. Каждое их движение кажется небрежным, но при этом безупречно точным.
На самом деле они просто прошли долгий путь от неопытных юнцов, наломавшихся, обманутых, научившихся показывать миру только лучшее, а худшее тщательно прятать. Их «опыт» — это всё более глубокая скрытность, их безупречная внешность лишь маскирует внутреннюю, неприглядную сущность.
Цзэн Шу такой. Её отец — тоже.
Хань Цзые невольно подумала о Майло. Каким станет этот честный и настоящий человек, когда достигнет возраста Цзэн Шу?
Оба спешили, поэтому поговорили лишь вскользь о её новой работе.
Цзэн Шу сильно помог ей с трудоустройством, и Хань Цзые не могла жаловаться при нём. Она соврала, подбирая исключительно позитивные фразы.
Цзэн Шу всё понял и подумал, что девушка всё же разумна.
— Хотя ты и обидела меня в прошлый раз, — сказал он, — всё равно скажу: ты лучше своей матери. Закончила учёбу и сама нашла работу, а не бросилась к отцу за деньгами и не стала драться за наследство. Молодец, у тебя есть собственные мысли и ты умеешь терпеть.
Он быстро доел, убрал тарелки и вилку с ножом и встал:
— Только вот твой парень…
Хань Цзые подняла глаза и перестала есть.
В словах Цзэн Шу не было грубости, но они всё равно ранили:
— Вы, конечно, неплохо ладите, но что-то в этом чувствуется не так. Я ведь старше, боюсь, тебе от него одни неприятности. Даже если он и не хочет тебя использовать, сможет ли он дать тебе ту жизнь, о которой ты мечтаешь?
Лицо Хань Цзые потемнело.
— Дядя Цзэн, вам пора. Мои дела — не ваше дело.
Аппетит пропал. Она выбросила недоеденное и вышла из ресторана.
Ночной Манхэттен был ещё оживлённее дневного. Ослепительные огни небоскрёбов, изысканные витрины, толпы людей, хаотичный поток машин…
Она смотрела на проезжающие такси и думала: «Где сейчас Майло? В каком из них он сидит?»
Закончив работу, она села в машину, доехала домой и провела всю ночь, собирая вещи.
Ещё не рассвело, а она уже с трудом затаскивала три огромных чемодана в багажник и решительно уезжала.
Она чувствовала себя совершенно безумной.
В ушах снова и снова звучали голоса разных мужчин. Эти голоса то приближались, то отдалялись, как заклинания, проникая внутрь и причиняя нестерпимую боль.
Отец говорил: «Какого угодно не нашёл, чтобы так себя унижать?»
Майло говорил: «Нет. Просто нет.»
Цзэн Шу спрашивал: «Сможет ли он дать тебе ту жизнь, о которой ты мечтаешь?»
Слёзы катились по её щекам.
«Почему мою жизнь должны дарить мне другие? Разве любовь и счастье — не самое главное в отношениях? Зачем требовать от другого что-то взамен?»
Майло сдал машину, чувствуя усталость, зашёл в ближайший магазин и купил кофе.
Подойдя к дому, он увидел у обочины три больших чемодана, а на одном из них сидела настоящая разбойница.
«Всё пропало, — подумал Майло. — Это уже не грабёж и не похищение. Это месть!»
Улица ещё спала. Лишь нежно-оранжевый свет утреннего солнца ложился на асфальт.
Разбойница обернулась, увидела его, спрыгнула с чемодана и преградила дорогу:
— У меня два варианта для тебя: либо я ухожу, либо ты берёшь меня на содержание.
Голова у Майло закружилась. В носу ещё стоял запах выхлопных газов и чистящего средства из салона машины.
Он потянул затёкшие ноги, раздосадованно и с усмешкой.
Это была чистейшей воды ложная демократия. Первый вариант — пустышка. Разве он мог выгнать Хань Цзые на улицу?
Девушка нетерпеливо нахмурила нос.
Майло посмотрел на неё. Она пнула чемодан и сердито выпалила:
— Да что ты так долго выбираешь? Всего два варианта!
Майло фыркнул и сделал несколько глотков кофе. Тот уже остыл.
Хань Цзые уставилась на носки своих туфель и подумала: «Надо было дать только один вариант».
Ей стало неловко. Не глядя на Майло, она крепко стиснула зубы и направилась к своей машине.
Не успела она сделать и нескольких шагов, как за спиной раздался голос:
— Цзые…
Сцена напоминала торговлю в лавке. Покупатель хочет сбить цену, продавец не уступает. Тогда покупатель делает вид, что уходит, надеясь, что продавец его остановит.
Жаль, что Хань Цзые никогда не торговалась и забыла перед уходом бросить угрозу. Но, к счастью, Майло не знал местных обычаев и быстро «попался».
Она обернулась, остановилась и с торжествующим видом посмотрела на него.
Но Майло нарочно спросил:
— Чемоданы бросишь?
— Ты… — начала было Хань Цзые, но, подняв глаза, встретилась с его взглядом.
Взгляд выдавал чистую, физическую усталость.
Это длилось мгновение. Майло провёл рукой по лицу и прищурился с лукавой усмешкой.
Сердце Хань Цзые сжалось, будто его обхватила его большая ладонь. Впервые в жизни она задумалась: а не слишком ли она требовательна?
Майло усмехнулся, прошёл мимо неё, открыл боковую дверь дома, вернулся и, взяв два чемодана, занёс их внутрь.
Через минуту он вышел, поставил третий чемодан вертикально и, зажав Хань Цзые под мышкой, одной рукой потащил чемодан, а другой — её саму.
Хань Цзые знала адрес нового дома Майло, но ни разу там не была. Причина проста: он её никогда не приглашал.
Теперь это снова был подвал, только окно побольше и расположено чуть выше.
Зато площадь значительно уменьшилась.
Ничего не поделаешь — квартиры рядом с метро стоят дороже.
Майло поставил её на пол и потащил чемоданы в спальню.
Хань Цзые с любопытством осматривалась. Теперь она будет жить здесь.
Майло принёс ей полотенце и зубную щётку и положил в ванную.
Она открыла один из чемоданов и расставила косметику и средства по уходу на полочках в ванной.
Помещение было крошечным. Хань Цзые стояла у раковины, умывалась и наносила макияж. Майло сидел на крышке унитаза и смотрел.
Она поочерёдно открывала красивые флакончики и баночки, нанося на лицо тоник, увлажняющий крем, сыворотку, питательный крем, солнцезащитное средство, основу под макияж, тональный крем, консилер, пудру…
Майло вытянул ноги, оперся пятками о край ванны и лениво спросил:
— После стольких слоёв твоё лицо вообще двигается?
Хань Цзые улыбнулась ему, демонстрируя подвижность мимики, и быстро приступила к макияжу глаз.
Майло смотрел, заворожённый.
— Иди поспи, — сказала она. — На макияж смотреть неинтересно. И впредь не смотри.
«Впредь?» — Майло фыркнул.
Он запрокинул голову и долго смотрел в потолок, потом тихо спросил:
— Цзые, ты так сильно меня любишь?
Весь день она чувствовала себя униженной, и теперь вопрос этот задел её самолюбие. Поэтому она решила не отвечать.
Майло снова перевёл на неё взгляд. Он видел её и с макияжем, и без — в любом случае она была прекрасна.
За эти дни он немного узнал, хотя она и не рассказывала, что выросла в больной, лишённой любви семье.
По его мнению, Хань Цзые просто хотела поиграть в «дочки-матери». Пусть условия и не идеальны, но это всего лишь игра, в которой она искала ощущение нормальной семьи.
Хань Цзые закончила макияж, выбежала и переоделась в строгий костюм: блузку, обтягивающую юбку-карандаш и длинный пиджак.
Она была в приподнятом настроении. Пока утюжок для волос нагревался, она обвила руками шею Майло:
— Я совсем не привередливая. Мало ем и отлично грею постель.
Майло положил руки ей на талию и тихо сказал:
— Ты ешь немало.
Хань Цзые: …
Какой прямолинейный. Наверное, китайцы и правда самый дипломатичный народ на свете.
Майло потянулся, встал и прямо перед ней снял рубашку, бросив её в корзину.
Когда он наклонялся, Хань Цзые с жадностью разглядывала его рельефный пресс.
Майло победно усмехнулся, неспешно задёрнул шторку душа и, включив воду, весело насвистывал.
Шум воды заглушал всё. Он крикнул сквозь шторку на силуэт за ней:
— Ты ведь не спала всю ночь, пока собирала вещи?
Хань Цзые зевнула и тоже повысила голос:
— Не то чтобы не спала — я вообще не ложилась.
— Тогда поедешь со мной на метро. По дороге поспишь. На твою машину я не рассчитываю.
Это был первый раз, когда Хань Цзые ехала на метро.
Нью-Йоркское метро пахло ужасно. На сиденьях спали бездомные, а иногда в вагоне кто-то спокойно справлял нужду прямо при всех.
Хань Цзые не выносила запаха. Она прижала лицо к груди Майло и зажала нос его рубашкой.
Майло крепко обнял её, обхватил её руку своей и переплел пальцы.
От него приятно пахло — чисто, свежо, как от высушенного на солнце одеяла, с лёгким теплом.
Хань Цзые вскоре закрыла глаза.
Сон был тревожным.
Майло поддерживал её лицо ладонью, и при каждом толчке вагона его мозолистая кожа слегка царапала её щёку.
Он посмотрел на неё и покачал головой: «Рано или поздно это надоест».
...
Этим летом Хань Цзые жила с Майло особенно спокойно.
Хотя они редко виделись: Майло без устали зарабатывал деньги, чтобы накопить на прачечную для отца и переехать в нормальную квартиру, а Хань Цзые уже привыкла к сверхурочным и командировкам.
http://bllate.org/book/3364/370375
Готово:
