Но одно дело — терпеть физический дискомфорт, и совсем другое — притворяться совершенно обычным человеком. Это испытание на прочность выходит за все разумные пределы.
Е Йваньвань продержалась меньше трёх дней, как Е Цзинсюань уже заподозрил неладное.
Правда, вместо того чтобы поверить, что она плохо себя чувствует, её суровый старший брат предпочёл думать, будто у неё просто плохое настроение.
Чтобы поддержать младшую сестру, только недавно вернувшуюся в семью и ещё не привыкшую к новой жизни, этот обычно молчаливый мужчина потратил немало времени: посоветовался с элегантной секретаршей и психологом и лишь после этого отправился поговорить с Е Йваньвань.
Было два часа тридцать минут ночи.
Головная боль не давала Йваньвань уснуть, и она решила устроиться на диване с фильмом.
Е Цзинсюань постучал в дверь и сказал, что хочет с ней поговорить. Йваньвань впустила его.
Лишь когда рядом с ней уселся человек, который после ухода из армии носил исключительно чёрные костюмы, а теперь появился в домашней одежде, она осознала, что наделала.
Он всего лишь хотел поговорить, но Йваньвань была в ужасе: её состояние было просто ужасным! Голова гудела, перед глазами плясали снежинки, а сама она стала такой заторможенной, будто заевшая кассета. В таком состоянии разве можно вести беседу?
Стоит ей открыть рот — и всё сразу вылезет наружу!
«Нужно срочно придумать предлог и прогнать его, — сказала себе Йваньвань. — Поговорим как-нибудь потом».
Но мысли и действия шли вразрез. Когда она снова пришла в себя, оказалось, что не только не прогнала его, но уже завела разговор.
— Управляющий говорит, ты всё это время сидишь в комнате, никуда не выходишь и даже не берёшь трубку, когда звонят друзья. Тебе грустно?
— Нет, со мной всё в порядке.
— Это твой дом, я твой брат. Что бы ни случилось, я всегда помогу тебе.
— Спасибо, брат.
— Так что же всё-таки происходит? Почему ты не выходишь?
Йваньвань растерялась и робко ответила:
— Просто мне удобнее сидеть в комнате… Не устаю.
— Но управляющий видел, как ты плачешь.
— Нет! Совсем нет! — Йваньвань чуть ли не поклялась небесами. Она действительно не плакала. Просто голова закружилась, и, споткнувшись, она ударилась лбом — вот слёзы и выступили. — Он точно ошибся! Я никогда не плачу!
Е Цзинсюань молча смотрел на упрямую, но явно виноватую девочку.
Ассистентка предупреждала: маленькие девочки любят, когда им уделяют внимание, но при этом очень ревниво относятся к собственному достоинству. В такие моменты лучше не разоблачать их, чтобы не ранить хрупкое самолюбие.
К тому же он вспомнил слова психолога: молодые люди, внезапно столкнувшиеся с радикальными переменами, часто теряют ощущение своей роли. Переход от скромной жизни простой артистки к статусу наследницы дома Е мог вызвать либо необоснованное высокомерие, либо панический страх. Судя по состоянию сестры, у неё явно второй вариант.
При этой мысли он почувствовал вину — действительно, он упустил из виду её тревоги.
У других семей, даже если ребёнка находили спустя годы, родители всё ещё были живы, и ребёнок мог постепенно влиться в прежнюю жизнь.
Но в доме Е всё обстояло иначе: мать пропала без вести, отец давно умер, дедушка тоже ушёл из жизни. Сейчас главой семьи был он сам. Хотя он и был её братом, всё же брат — не родитель.
Взрослые братья и сёстры, лишённые родительской опоры, становятся практически независимыми друг от друга. Особенно если у них появляются свои семьи — тогда они превращаются в совершенно разные семьи.
Он пока не женился, но в глазах обычного человека он всё равно не сможет относиться к ней так, как родители. Это правда.
Вероятно, Йваньвань думает именно так. Она такая послушная, даже из комнаты не выходит… Может, боится, что он её не примет и выгонит? А ещё ведь ходили слухи среди прислуги — возможно, она переживает, что её будут презирать.
— Этого тебе совершенно не стоит бояться! — решительно схватил он её за руку, сердце его болезненно сжалось. — На самом деле я сторонник безбрачия. Я никогда не выгоню тебя из-за создания новой семьи и не брошу тебя только потому, что я брат, а не родитель. Обещаю тебе: всё, чего ты боишься, никогда не случится.
Голова Йваньвань кружилась всё сильнее, и, услышав его торжественное обещание, она совсем растерялась.
«О чём он говорит? Почему он это говорит? Разве я что-то такое сказала?»
Она подумала, что из-за головокружения у неё возник провал в памяти и она пропустила какую-то часть разговора.
Не зная, что ответить, Йваньвань просто смотрела на него, широко раскрыв глаза.
Е Цзинсюань, увидев это, решил, что угадал её сокровенные страхи, и сердце его ещё больше сжалось от жалости. Он вышел на минуту и вернулся с пачкой документов.
— Это имущество, оставленное тебе дедушкой и отцом. Доходы от инвестиций, которые мы с Сяофэном делали для тебя все эти годы. Плюс несколько домов, садов и компаний, которые я купил на досуге. Подпиши.
— Брат, мне не нужны эти вещи! Я не хочу делить наследство…
— Это не раздел имущества. Всё это по праву принадлежит тебе.
— Но… но… — Голова у неё, казалось, вот-вот лопнет, и слова давались с трудом.
Е Цзинсюань, сохраняя серьёзное выражение лица, продолжал:
— Это моя вина. Я не сразу понял твою тревогу. Я говорил, что позабочусь о тебе, но забыл одну истину: никакие слова не могут заменить реальных поступков. Эти документы я подготовил заранее — планировал подарить тебе в день твоего девятнадцатилетия. Но сейчас, пожалуй, будет даже уместнее. Хочу, чтобы ты поняла: ты моя сестра, ты — из дома Е. Всё, что есть у меня, принадлежит и тебе. Между нами нет никакой разницы. Тебя никогда не выгонят из дома Е, и тебе нечего бояться насмешек. Клянусь своим именем.
Йваньвань чуть не расплакалась от трогательности. Какой же он чудесный брат! Кто вообще осмелится причинить ему боль?
А ещё эти активы… В единицах измерения — миллиарды.
Глаза Йваньвань загорелись, и слюнки потекли сами собой.
На эти деньги можно купить сколько угодно сумочек! И ожерелий! А ещё — тех роскошных платьев haute couture, которые носят один раз и выбрасывают, и европейских поместий, утопающих в розах… Все они словно манили её, шурша банкнотами.
Сердце Йваньвань колотилось, и она едва сдерживалась, чтобы не подписать бумаги прямо сейчас, схватить карту и немедленно потратить три-пять миллиардов.
Но в последний момент она взяла себя в руки.
— Брат, послушай меня, — с трудом отвела она взгляд от документов и повернулась в сторону. — Я действительно, правда не из-за этого расстроена. Раньше, будь то в школе или на работе, я была постоянно занята. Поэтому мечтала: вот бы однажды лечь и целыми днями играть в телефон! Теперь же, когда такая возможность наконец появилась… Вы просто слишком много воображаете.
— Но долгое сидение в четырёх стенах вредит здоровью, — нахмурился он, явно не одобрив.
— Я знаю, — Йваньвань оттолкнула документы и добавила: — Иногда буду выходить погулять, не волнуйся. А эти бумаги… Мне они правда не нужны. Забери их, пожалуйста. Не то чтобы я отказываюсь от твоей доброты, просто я ничего не понимаю в финансах, и внезапно получить такое богатство — это опасно. Чтобы не навредить себе, лучше оставить всё у тебя. Я не хочу, чтобы деньги изменили меня. Дай мне немного времени, чтобы привыкнуть, ладно? Не хочу, чтобы моя жизнь превратилась в сплошную расточительность.
Йваньвань говорила твёрдо и ясно. Е Цзинсюань долго смотрел на неё, а затем кивнул:
— Хорошо. Я понял тебя.
Авторские комментарии: Йваньвань: «Подожди… что именно ты понял?»
Старший брат: «Понял, что ты трудолюбива и хочешь создавать ценности собственным трудом!»
*
Много лет спустя.
Старший брат: «Хватит… щёки горят».
— Молодой господин, снова приехали люди из дома Ван, — тихо сообщил Лю Хуань, подавая Янь Линси кофе.
Янь Линси медленно помешивал ложечкой и, услышав это, усмехнулся:
— На этот раз сколько человек прислали?
— Трое. Четвёртая госпожа из основной ветви дома Ван, пятый молодой господин из основной ветви и ещё один из побочной линии — видимо, очень талантлив, раз получил шанс приехать в особняк.
— Распорядись, как обычно.
— Слушаюсь.
Лю Хуань поклонился и вышел.
Когда дверь третьего этажа закрылась, он наконец смог выдохнуть и нажал кнопку лифта, спускаясь на первый этаж.
Люди из дома Ван уже ждали два часа. Увидев его, они немедленно вскочили и подбежали.
— Госпожа Лю, что сказал молодой господин Янь?
Ван Мао было за пятьдесят, но выглядел он не старше сорока. Богатый и ухоженный, хоть и полноватый, он был румян и цветущ. За пределами этого места он был успешным бизнесменом, но перед Лю Хуанем, простым помощником, сутулился и кланялся, как последний подчинённый.
Лю Хуань, вернувшись к своей обычной холодной и собранной манере, лишь кивнул и произнёс:
— Как всегда. Раз господин Ван прислал людей, мы, конечно, примем их. Но напоминаю: если хотите остаться, всегда помните своё место и выполняйте свои обязанности. Остальное…
— Понял, понял! — закивал Ван Мао, усиленно заверяя: — Перед отъездом я им всё объяснил. Они послушные, приехали лишь помогать вам подметать полы и стирать бельё. Просто слуги. Делайте с ними что угодно.
Лю Хуань бросил взгляд на троих явно напряжённых наследников знатных семей и слегка улыбнулся:
— Не стоит. Ведь это всё-таки ваши дочь и сыновья. Приехать сюда в качестве прислуги — уже большое унижение. Если не справятся, это вполне естественно. Мы никого наказывать не станем. Будьте спокойны: если им не удастся, мы обязательно вернём их вам целыми и невредимыми.
— Благодарю за заботу, госпожа Лю! Они хорошие дети, послушные и трудолюбивые, обязательно всему научатся, — сказал Ван Мао и обернулся к троим с предостерегающим взглядом. — Вы всё слышали?
— Слышали! Не волнуйся, папа/дядя, мы обязательно хорошо позаботимся о молодом господине Яне!
Только тогда Ван Мао удовлетворённо кивнул и попрощался с Лю Хуанем.
Проводив Ван Мао, Лю Хуань передал гостей управляющему. Тот знал, что молодой господин уже дал согласие, поэтому без лишних слов назначил им уборку сада и чистку фонтана, после чего ушёл.
Как только вокруг никого не осталось, Ван Янь, Ван Хуэй и другие швырнули метлы и уселись на клумбу, ворча:
— Так и есть — заставили нас по-настоящему подметать и стирать, как простых слуг!
Они, конечно, заранее знали, что придётся этим заниматься, но когда в руки реально вложили метлу, ощущение стало совсем иным.
Ван Янь с детства не то что золотой ложки — она росла в роскоши и заботе, ей всё подавали на блюдечке. Ни разу в жизни она не подметала, даже собственное бельё не стирала. А теперь её послали прислуживать! Как тут привыкнешь?
Но как бы она ни думала, делать нечего — придётся выполнять. Не только дом Ван, но и другие семьи каждый год с надеждой отправляли сюда своих детей, лишь бы те приблизились к Янь Линси.
Правда, пока что никто не добился успеха. Сколько бы усилий ни прилагали, сколько бы терпения ни проявляли — всё напрасно. Ни один из тех, кто пробрался в особняк под видом прислуги, так и не достиг цели.
Кто-то пытался другими способами, но безрезультатно: Янь Линси редко покидал поместье из-за слабого здоровья. Даже если он выходил, никто не мог узнать его маршрут, так что случайные встречи были невозможны.
Раз «случайно» не получается, а отказываться жалко, остаётся только грубая сила — просто прислать людей напрямую.
Двоюродная сестра Ван Янь была отправлена сюда три месяца назад. Три месяца она стирала бельё в особняке, а потом случайно перемешала одну из своих вещей с одеждой господина Яня — и её немедленно выгнали.
http://bllate.org/book/3363/370305
Готово:
