Не-чжа вдруг вырвался из её объятий, обвил ручонкой шею Айли и что-то прошептал ей на ушко.
Айли всё это время держала голову опущенной; её нежное, розовато-белое личико склонилось прямо к губам Не-чжи, а тонкие ушки слегка порозовели.
С Айли пришла мама — молодая женщина с мягким, добрым лицом, которая вежливо кивнула Цзи Шуньяо.
Было очевидно, что они знакомы. Цзи Шуньяо в этот момент обнял Ми Цзя, крепко обхватив её за талию, и представил:
— Моя жена, Ми Цзя.
Затем он наклонился к самому уху Ми Цзя и тихо произнёс:
— Эта Айли — маленькая богиня нашего Не-чжи.
Ми Цзя слегка удивилась и начала лихорадочно вспоминать, не смутилась ли она только что. Ведь впервые после возвращения, приехав вместе с Цзи Шуньяо за ребёнком, она неожиданно столкнулась с «свекровью».
В бассейне уже почти не осталось детей.
Не-чжа, однако, был полон энергии. Он потянул Ми Цзя за руку и повёл вдоль бортика:
— Мама, я тебе покажу, как плаваю!
Ми Цзя изобразила искреннее восхищение:
— Конечно! Но ты не устал? Я ведь уже видела, как ты плаваешь.
— А, ты про то видео? — смутился Не-чжа. — То не в счёт!
Ладно. Ми Цзя встала рядом с Цзи Шуньяо и наблюдала, как малыш Не-чжа нырнул в бассейн. Вода брызнула во все стороны, и обоих родителей окатило с головы до ног.
Цзи Шуньяо стряхнул капли с Ми Цзя, но она лишь улыбнулась:
— Ничего страшного.
В бассейне Не-чжа превратился в настоящего «белого угря» — ловкий, быстрый, резвится, как дельфин.
Родители шли за ним по краю бассейна, но чуть замедляли шаг — и Не-чжа тут же кричал:
— Мама, ты так медленно идёшь! Быстрее! Догони меня!
Выступление было великолепным, но чрезмерное веселье дало о себе знать: едва мальчик уселся в машину, как тут же заснул, свернувшись калачиком и инстинктивно отыскав в маминых объятиях самое удобное местечко.
Ми Цзя нежно поглаживала его пухлое тельце, удивляясь: как эти коротенькие ручки и ножки могут так здорово работать в воде?
И она, и его отец — оба высокие, а вот Не-чжа, хоть и четырёхлетний, выглядел всё ещё совсем маленьким.
Такой пухленький комочек… Почему же во сне он казался таким худым, что, протягивая руки, чтобы обнять её, вызывал у неё страх?
Сердце Ми Цзя сжалось от тоски. Она крепче прижала сына к себе и прильнула щекой к его щеке — кожа была гладкой, как шёлк, нежной, как желе, и так и хотелось укусить.
Перед тем как заснуть, Не-чжа рассказал ей про спор с друзьями: мальчишки не верили, что у него есть мама. И от этого страдал не только он — Ми Цзя тоже почувствовала, как в груди сжимается тугой комок.
Какая же она мать? В самый нужный момент она всегда отсутствовала. Она вспомнила своё детство — её тоже дразнили «безмамой», и это чувство было по-настоящему унизительным.
Ми Цзя тяжело вздохнула несколько раз подряд. Цзи Шуньяо услышал и протянул ей бутылку воды.
— Что это? — удивилась она.
— Если плохо, выпей воды, — сказал он.
Ми Цзя не удержалась от усмешки:
— Ты тоже из тех, кто всё лечит водой?
На светофоре загорелся красный, и Цзи Шуньяо остановил машину. Он обернулся:
— Уснул?
Ми Цзя кивнула и щипнула сына за щёчку:
— Теперь хоть трясите — не разбудишь.
Цзи Шуньяо наклонился назад. Ми Цзя подумала, что он хочет погладить ребёнка, но он лишь слегка коснулся её запястья.
— …Что ты делаешь? — пробормотала она.
— Дети ещё малы, не стоит из-за их слов расстраиваться, — ответил он.
У Цзи Шуньяо лицо, от которого хочется грешить: ясные, живые глаза и тонкие губы, часто изогнутые в лёгкой улыбке. Казалось бы, человек беззаботный и рассеянный…
Но на самом деле он невероятно чуток. Ми Цзя не нужно было ничего объяснять — достаточно одного взгляда или жеста, и он сразу понимал, о чём она думает.
— Я не могу вернуть ему то время, которого не было рядом, — сказала Ми Цзя. — Но теперь я буду заботиться о нём как следует. Просто не ожидала, что даже среди детей столько интриг… Все такие милые с виду.
— Где люди, там и конфликты, — спокойно ответил Цзи Шуньяо. — Не стоит удивляться.
— Раньше меня не было — ладно. Но сейчас я здесь! Не-чжа говорил правду, а его обвинили во лжи. От этого ему так больно.
Машина тронулась. Цзи Шуньяо смотрел на дорогу:
— И всё же не надо брать на себя чужую вину. Дома я поговорю с ним — он поймёт.
Ми Цзя смотрела на его профиль:
— Ты сам так себя утешал?
— Что?
— Сегодня Ву Сиси упомянула кое-что… После моей аварии ходили слухи, будто это ты во всём виноват?
Цзи Шуньяо усмехнулся:
— Каких только слухов не бывает.
— Но такие слухи могут убить! Как можно так легко оклеветать человека? Ещё и связали это с кончиной папы… Это же абсурд!
— Не стоит слушать глупости, — сказал он.
Ми Цзя всё ещё злилась:
— Ты ведь работал у папы. Почему ушёл? Не из-за этих слухов?
Машина ехала ровно, но в голове Цзи Шуньяо вдруг всплыли старые воспоминания. Да, слухи действительно могут убивать — он полностью согласен с Ми Цзя.
Однако в ответ он лишь легко улыбнулся:
— Не совсем. Просто почувствовал, что готов работать самостоятельно. Сейчас вижу — решение было верным.
— Правда? — не отставала Ми Цзя.
— Да. Мне не хотелось всю жизнь быть наёмным работником.
— Сейчас компанией управляет мама. Надеюсь, всё действительно передали спокойно и без потрясений.
Она внимательно следила за его лицом, но профиль оставался холодным и непроницаемым.
— Я ушёл по собственному желанию, — повторил он.
В салоне воцарилась ледяная тишина.
Цзи Шуньяо сменил тему:
— Что вы с Ву Сиси обсуждали? Ты так расстроилась.
При упоминании подруги Ми Цзя вспыхнула:
— Мы поссорились. Окончательно.
— Как так? — удивился он.
Ву Сиси была её ближайшей подругой три года. Ми Цзя не хотела за её спиной говорить плохо, но дело касалось не только их двоих — она просто не могла молчать.
— Когда Сиси вернулась из-за границы, она ничего не знала обо мне. Всё, что рассказывала, — это то, что слышала от других… А ты тогда так и не вернулся.
Это объясняло, почему она так резко отвергала его и почему считала их брак провалом.
Цзи Шуньяо не выглядел удивлённым. У неё не было родных рядом, Се Цыси не знала правды, и единственным источником информации была эта «старая подруга».
— Я примерно представляю, — задумчиво сказал он.
— Но почему ты не запретил нам общаться?
— «Запретить» — слишком сильное слово. У каждого есть собственное мнение. Даже Не-чже я хочу дать возможность жить так, как он сам захочет.
Он помолчал и добавил:
— К тому же я не думаю, что тогда ты стала бы меня слушать.
Ми Цзя отвела взгляд в окно:
— Да…
Помолчав, она вдруг выпалила:
— Это моя вина. Ву Сиси права. Я злюсь, потому что чувствую вину. Я думала только о себе.
— Это не так просто делить на «право» и «вину», — сказал Цзи Шуньяо. — В этой истории, наверное, все немного виноваты.
— Тогда я — самая виноватая.
— И я тоже. Иногда мне кажется: если бы я был рядом, когда ты очнулась… Или хотя бы позвонил раньше… Всё могло бы быть иначе.
Но он был за тысячи километров, растерянный после звонка лечащего врача. Он радовался, что она пришла в себя, но не знал, кто теперь перед ним — та ли это Ми Цзя, которую он любил?
Ответ пришёл быстро: она стала совершенно другой. Такой чужой, что он задавался вопросом — это вообще его жена, мать его ребёнка?
Цзи Шуньяо тихо вздохнул:
— Иногда я не так спокоен, как тебе кажется. Бывало, что я терял голову… Особенно когда тебя нет рядом.
В этот момент Не-чжа, наконец, проснулся от родительского спора и с удивлением уставился на них: ещё минуту назад они были так дружны, а теперь — будто враги.
Ми Цзя погладила его по лбу, но продолжила:
— Эй, Цзи Шуньяо.
Он вздрогнул — давно уже не слышал, чтобы она называла его по имени. С тех пор как стала звать «папой Не-чжи», имя будто исчезло.
— Что? — обернулся он.
Ми Цзя прикусила губу, сердце колотилось:
— Почему ты никогда не говорил мне, что любишь… что нравлюсь мне?
— Если бы я сказал, ты бы не ушла? — спросил он.
Ми Цзя задумалась:
— Даже если бы была возможность… я всё равно, наверное, ушла бы.
Тогда она просто не могла принять факт замужества и материнства. Всё казалось кошмаром… Да, именно кошмаром.
Иногда, глядя в зеркало на свои неровные волосы, она чувствовала такую слабость, будто силы покидали её до самого сердца.
Кто-нибудь может сказать: если человек потерял память, остаётся ли он тем же человеком? И должен ли он отвечать за решения, принятые «до»?
— Тогда, — сказал Цзи Шуньяо, — стоило мне приблизиться или проявить нежность, ты смотрела на меня с ненавистью.
— Я постоянно спрашивал себя: это всё ещё Ми Цзя? Моя жена, мать моего ребёнка? Почему я её не узнаю?
— Если бы ты действительно захотела уйти, зачем держать тебя рядом? Жить в подозрениях и вражде?
— Ты всегда говорила, что я — «технарь»: упрямый, сухой, всё свожу к логике… Ты была права. Для меня любовь — это как двоичный код: либо «1», либо «0». Если ты не можешь любить меня полностью, лучше не начинать вовсе.
— Я не стану бегать за тобой, рыдать и умолять. Если захочешь вернуться — не вспоминай о прежней жизни. Я закрою дверь — и больше не открою.
— Некоторые вещи лучше забыть. Люди ежедневно сталкиваются с проблемами и ошибаются. Ву Сиси ошиблась, распространяя сплетни. Я ошибся, плохо за тобой ухаживая. Даже Не-чжа виноват — разве не так?
— Он заболел именно тогда, когда всем было не до него.
Не-чжа, услышав это, подпрыгнул у неё на коленях. Какое заболевание? Когда он болел? Почему папа винит его? Неужели из-за того, что он плохо плавал?
Его личико мгновенно приняло задумчивое выражение.
Ми Цзя не удержалась от смеха, наклонилась и поцеловала его в глаза. Длинные ресницы щекотали её губы.
— Не-чжа ни в чём не виноват, — сказала она. — Не-чжа — хороший мальчик.
http://bllate.org/book/3362/370234
Готово:
