Это был её последний шанс и одновременно её «небесный меч» — та самая императорская грамота, что давала право требовать справедливости. Благодаря ей Ву Сиси надеялась хоть немного исправить положение с Ми Цзя и не выглядеть полной ничтожностью, способной лишь сплетничать за чужой спиной.
С тех пор как она вернулась в страну, Ву Сиси жила в постоянном страхе. И только звонок от Ми Цзя окончательно подтвердил: всё, что она раньше говорила, — чистейшая чепуха. Ву Сиси было ужасно стыдно, но в то же время она почувствовала облегчение.
— Как только вспомню, что, возможно, ввела тебя в заблуждение, — сказала Ву Сиси, — у меня ночами сон пропадает. Но я боялась тебе сказать… А вдруг ты порвёшь со мной отношения?
Руки Ми Цзя, лежавшие на коленях, дрожали, но она сдержалась и спокойно ответила:
— Ты с самого начала мне врала — ладно, прошло столько лет… Но сейчас, после всего, ты до сих пор не удосужилась сказать мне хоть одно слово правды!
Лицо Ву Сиси то краснело, то бледнело. Она судорожно почесала голову и вздохнула:
— Ах, я сама уже не знаю, где правда, а где ложь… Не понимаю, как вообще тебе всё это объяснить.
Ми Цзя тяжело вздохнула:
— У тебя нет больше ничего, что ты хотела бы мне сказать?
Ву Сиси покачала головой:
— Я всё, всё тебе рассказала! Если совру ещё раз — пусть стану черепахой-подлецом!
Ми Цзя бросила на неё ледяной взгляд:
— Да ты и так черепаха-подлец!
Они расстались в ссоре. Ми Цзя съела всего несколько кусочков, но уже чувствовала себя сытой. Она схватила сумку и сказала:
— Ешь спокойно, я пойду.
Ву Сиси тут же вскочила:
— Ми Цзя, мы же столько лет дружим! Не можешь ли ты простить меня хоть в этот раз?
Ми Цзя молчала, отодвинула стул и направилась к выходу. Ву Сиси снова заговорила:
— Все тогда так говорили! Ты ведь почти со мной не общалась, откуда мне было знать?
Ми Цзя глубоко вдохнула несколько раз, но не выдержала и хлопнула ладонью по столу:
— Не «все так говорили»! Это правда! И сейчас, в такое время, ты всё ещё несёшь эту глупость!
Ву Сиси инстинктивно отшатнулась и обиженно надула губы:
— …
— Неудивительно, что я тогда не связывалась с вами! Вы все смотрите на других сквозь розовые очки и вместо дела только языком чешете! У богатеньких деток, видать, совсем дел нет?
Ми Цзя горько усмехнулась:
— Да, наверное, поэтому так много шутят про «богатство не переживёт трёх поколений».
Ву Сиси заранее настроилась на то, что сегодня придётся унижаться и просить прощения. Но после такой тирады Ми Цзя она вдруг разозлилась.
Этот презрительный тон… Почему он ей так знаком? Где-то она уже слышала нечто подобное… Ах да! Несколько дней назад её собственный отец так ругал её.
Тогда она только вернулась из ночного клуба и попалась ему прямо на месте преступления — оба были пьяны до чёртиков. Сцена вышла жуткая: отец при всех слугах тыкал в неё пальцем и орал:
— Бездельница! Богатая дочка, которая только и умеет, что тратить деньги родителей! Сколько лет тебя за границу посылали, а ты до сих пор по-английски связать двух слов не можешь!
— Умру я — и вся семья пойдёт по миру! Все только тратить умеете, никто зарабатывать не хочет. Предложишь сходить в офис на полдня — сразу ныть начинаешь!
— Ты всё время так шатаешься, сил-то хватит? Думаешь, кто-то тебя по-настоящему любит? Да все только на твои деньги глаз положили! Продолжай в том же духе — посмотрим, за кого ты потом выйдешь!
Ву Сиси тогда взбесилась. Отец, видимо, понял, что обычные ругательства на неё не действуют, и перешёл к настоящему унижению.
Она усмехнулась:
— Пап, давай не будем друг друга обвинять. Ты ведь тоже постоянно меняешь любовниц — то одна, то другая. Люди говорят: «Кривой верх — кривой низ». Прежде чем ругать меня, подумай-ка о себе!
— Я хоть и трачу много, но сколько это на самом деле? Ты бы меньше лошадей держал — корма на год моих трат хватило бы! Для тебя я всё равно хуже брата, а теперь, выходит, даже хуже твоих лошадей?
Ву Сиси была типичной «сильной снаружи, слабой внутри». С отцом она спорила яростно, но потом заперлась в комнате и плакала почти всю ночь. На следующий день накрасилась ярко и снова пошла «веселиться», лишь бы ещё больше его разозлить.
Но она не ожидала, что Ми Цзя тоже так о ней думает. В её голосе столько превосходства, будто она хочет поскорее отстраниться и будто за эти годы Ву Сиси чем-то запятнала её чистые перья.
Ву Сиси не сдалась и резко парировала:
— Ми Цзя, не думай, что всю вину можно свалить на меня! Да, я нехорошо наговорила про Цзи Шуньяо, но как насчёт Не-чжа?
Ми Цзя остановилась и пристально посмотрела на неё. Ву Сиси метко попала в больное место:
— Не-чжа ведь твой родной сын, тут уж не поспоришь. Но разве ты не ушла, не спросив у него ни слова?
Да, Не-чжа был невиновен. Ты просто ушла. Думала ли ты о нём?
— Даже если допустить, что ты влюбилась в Цзи Шуньяо, разве ваши чувства настолько сильны, что ты так быстро всё бросила? Ты ведь просто чувствуешь вину перед Не-чжа! Разве я заставила тебя бросить сына?
Ми Цзя словно приросла к полу. Силы покидали её одну за другой. У неё было миллион ответов, но один-единственный факт свёл всё на нет.
Ву Сиси тоже взяла свою сумку:
— Прости! Не думала, что наша многолетняя дружба закончится вот так.
Она прошла мимо Ми Цзя, опустив голову и не решаясь взглянуть ей в глаза.
— Договор возьми, посмотри. Если всё в порядке — подпиши и пришли мне. Дружба — дружбой, а дела — делами. Ты же сама говорила: устная договорённость — тоже договорённость. Ты обещала.
Ву Сиси быстро оплатила счёт и ушла, будто спасаясь бегством.
Ми Цзя ещё немного посидела в ресторане, прежде чем выйти на улицу. Был полдень, не праздничный день — на улицах было необычно свободно, движение почти отсутствовало.
Она бродила без цели, пока не заметила в переулке вывеску с надписью «яичные блинчики». Вспомнив, что Цзи Шуньяо когда-то купил ей именно такие, она подошла к лотку и заказала свежий.
Не то повар плохо готовил, не то у неё просто пропал аппетит — блинчик показался ей жирным и приторным. Она откусила пару раз и больше не смогла есть.
Зазвонил телефон. Тренер по плаванию прислал видео с тренировки Не-чжа.
Малыш за лето так поднаторел в плавании, что теперь свободно исполнял кроль.
Зная, что тренер снимает видео для мамы, он особенно старался. Его беленькое пухлое тельце замерло на старте, коротенькие ножки напряглись — и он, выгнувшись дугой, прыгнул в воду.
Но из-за чрезмерного рвения он не рассчитал дыхание и, едва вынырнув, начал судорожно барахтаться.
С перепуганными круглыми глазами он закричал тоненьким голоском:
— Мама, мама…
Ми Цзя вытерла глаза и отправила ему голосовое сообщение:
— Молодец, малыш.
Он тут же ответил:
— Мама, сегодня будем есть торт?
*
— Ешь, ешь, ешь! Ты кроме еды вообще чем-нибудь другим занимаешься? — раздражённо бросил Цзи Шуньяо.
Минь Сизэ только что зашёл в кабинет Цзи Шуньяо и спросил, не хочет ли тот пообедать вместе. В ответ получил не только отказ, но и резкость, совершенно не свойственную обычно сдержанному Цзи Шуньяо.
— Эй, — удивился Минь Сизэ, — сегодня, что ли, с утра пулю съел? Откуда такая злоба?
Цзи Шуньяо уже собирался ответить, но тут зазвонил внутренний телефон. Он сразу же отключил звонок и холодно взглянул на Минь Сизэ.
Тот поёжился:
— Ты чего так на меня смотришь? Мне от тебя что-то надо? Я что-то плохое сделал?
— Ты всё время за моей спиной сплетничаешь? — спросил Цзи Шуньяо. — Ты рассказал Оу Яну про наш развод?
Минь Сизэ выглядел искренне озадаченным:
— Нет же! Я разве стану болтать о твоих делах? Ты же знаешь, что всё это просто ловушка. Наверное, просто кто-то подслушал, когда мы шутили.
Цзи Шуньяо и не думал, что Минь Сизэ такой сплетник:
— В следующий раз будь осторожнее.
Обычно невозмутимый Цзи Шуньяо сегодня явно нервничал. Минь Сизэ почувствовал неладное, подошёл к столу и постучал пальцем по поверхности:
— Эй, Цзи Шуньяо!
Цзи Шуньяо пристально посмотрел на него:
— Если тебе что-то нужно, говори прямо.
— Не мне, а тебе! Тебя, что ли, Ми Цзя отругала из-за того, что Оу Ян узнал про ваш развод? А какова вообще её позиция? Защита приватности или…
— Ты разве не говорил, что не любишь сплетничать? — перебил его Цзи Шуньяо.
Минь Сизэ прижал его руку к столу:
— Это не сплетни, это забота! По твоему тону чувствуется: у вас с ней что-то происходит?
Цзи Шуньяо снова уставился в монитор:
— Нечего сказать.
Минь Сизэ потер руки и хитро ухмыльнулся:
— Неужели за это время, пока она здесь, ты её… ну, ты понял? Я же тебе раньше говорил: лучший способ всё уладить — это просто переспать с ней.
Цзи Шуньяо нахмурился:
— Ты всегда такой грубый?
Минь Сизэ фыркнул:
— Не притворяйся святым! Я просто выразил вслух то, о чём ты сам думаешь. Чем это грубо?
Цзи Шуньяо по-прежнему был равнодушен:
— Не мешай работать. Зачем ты вообще сюда пришёл?
Выражение лица Минь Сизэ стало серьёзным. Он тяжело вздохнул:
— Ты опять поссорился со своей сестрой? Она теперь звонит мне по десять раз на дню, а я не могу просто сбросить.
Цзи Шуньяо бросил на него взгляд:
— Это твой телефон. Почему не можешь сбросить?
— Потому что я добрый! — ответил Минь Сизэ. — Твоя сестра — моя сестра. Если она звонит, разве я могу не ответить? Просто иногда она звонит совершенно не вовремя и не в том месте. Я ведь тоже успешный человек, у меня дел полно.
Последние три слова он произнёс с особенным пафосом.
Цзи Шуньяо вздохнул:
— Просто скажи ей об этом прямо. Она послушает тебя скорее, чем меня. Не пойму, в кого она такая упрямая.
Минь Сизэ почуял интересную историю:
— Что случилось?
Цзи Шуньяо рассказал ему про то, как Не-чжа потерялся. Минь Сизэ сказал:
— Конечно, она была небрежна. Но это уже в прошлом. Не стоит всё время цепляться за её ошибки.
Цзи Шуньяо молчал.
Минь Сизэ вдруг понял:
— Мужчины… Как бы ни были успешны и сильны, стоит появиться женщине, которая умеет держать их в узде — и они сразу становятся робкими.
Он встал, потянулся и потёр шею:
— Ладно, раз я твой друг, придётся разделить с тобой бремя. Когда она пойдёт в школу, я сам отвезу её. Не надо тебе мучиться — а то опять поссоритесь и будет неприятно.
Он уже списал всё на Ми Цзя. Цзи Шуньяо возразил:
— Я просил тебя не болтать без дела, а ты уже начал нести чепуху. Ми Цзя не из тех, кто мстит из-за мелочей. Она хорошо относится к Цяньхэ.
Минь Сизэ усмехнулся:
— Ты всегда такой. Стоит речь зайти о ней — и ты сразу встаёшь на её сторону. Она правильно выбрала тебя в мужья.
Цзи Шуньяо пожал плечами:
— Потому что она права.
Минь Сизэ спросил:
— Она хоть что-нибудь вспомнила?
Цзи Шуньяо покачал головой:
— Почти как несколько лет назад — ничего не помнит. Но уже привыкла, не так растеряна, как вначале.
— А развод? Будете оформлять?
Цзи Шуньяо снова покачал головой.
— Ого! Значит, уладил?
Цзи Шуньяо серьёзно ответил:
— Пока ухаживаю.
Минь Сизэ рассмеялся:
— Ты крут.
Цзи Шуньяо уже забыл про работу. Сложив руки на столе, он задумался, вспоминая ту ночь, когда он бодрствовал рядом с ней.
Она лежала в постели с головной болью, лицо было бледным, без единого намёка на румянец, губы почти посинели.
Когда говорила, она протянула мизинец и поманила его:
— Тебе будет нелегко меня завоевать.
Обычно спокойная, как хризантема, в этот момент она расцвела яркими красками — кокетливая, ослепительная. Даже лицо её постепенно порозовело, и она самодовольно улыбнулась от собственных слов.
Эта довольная, почти детская улыбка напоминала ребёнка, который ещё не вырос.
Цзи Шуньяо обхватил её лицо ладонями и поцеловал в губы:
— Я не тороплюсь. Ты же знаешь — у меня много терпения.
Но даже самый терпеливый человек не любит, когда его прерывают во время воспоминаний о счастливых моментах — особенно если прерывают снова и снова.
Он наконец ответил на настойчиво звонивший телефон:
— Что случилось?
http://bllate.org/book/3362/370232
Готово:
