Узвар из кислых слив отлично снимал и жирность, и остроту, но ведь он уже был отпить Ми Цзя! Та помедлила несколько секунд, но всё же отдала ему. Она смотрела, как он приложился прямо к тому месту на краю стакана, откуда только что пила она, и сделал большой глоток.
— Достаточно мучительно было съесть один перец чили такой остроты.
— Теперь ещё и проглотить её слюну.
Ми Цзя решила не сообщать ему эту печальную новость.
По дороге домой Цзи Шуньяо всё время кашлял, и когда разговаривал с ней, голос у него был хриплый.
Ми Цзя сочувствовала ему — ведь он съел целый перец чили, — но разговор необходимо было вернуть к теме развода. Она уточнила:
— Раздел имущества всё ещё идёт?
Цзи Шуньяо снова закашлялся, подумав про себя, что эта женщина по-прежнему упряма и безжалостна, и сухо буркнул:
— Ага.
Хотя Ми Цзя проснулась с сознанием восемнадцатилетней девушки, за эти годы она успела повзрослеть — и благодаря собственному опыту, и благодаря «промывке мозгов» от Ву Сиси. Она давно переросла примитивные стадии вроде «я люблю тебя до смерти» или «раз ты ушёл, зачем мне вообще деньги», и уверенно перешла на продвинутый уровень: «развод — да, но ни копейки не уступлю».
За последние дни Ми Цзя искала информацию о Цзи Шуньяо: у него множество компаний, он инвестирует в самые разные сферы, и при таком огромном состоянии развод, конечно, требует тщательного расчёта.
Она также заметила, что одна из его компаний готовится к выходу на зарубежную биржу, и объём привлекаемых средств побьёт все рекорды. Чтобы завершить раздел имущества до того, как его состояние резко возрастёт, он, вероятно, сейчас даже больше неё торопится.
Подумав об этом, Ми Цзя успокоилась и сказала:
— С деньгами нужно разобраться как следует. Если понадобится что-то уточнить у меня, смело обращайся.
Цзи Шуньяо снова кивнул, его пальцы, лежавшие на руле, на мгновение замерли, а уголки губ слегка приподнялись — почти незаметная улыбка.
Ми Цзя, сидевшая сзади, вдруг вспомнила ещё кое-что:
— В следующий раз, когда Не-чжа пойдёт на коррекционные занятия, возьми меня с собой. Хочу поговорить с педагогами.
Цзи Шуньяо кивнул:
— Я же уже говорил: ты его мама и хозяйка этого дома. В таких делах не нужно спрашивать моего разрешения.
Когда тебя уважают, это действительно приятно. Ми Цзя посмотрела в окно, где сверкали огни города, и почувствовала необычную лёгкость и умиротворение.
Цзи Шуньяо воспользовался красным светом, чтобы обернуться и взглянуть на неё. Её прекрасное лицо отражалось в неоновом свете, и этот мягкий, размытый свет делал её черты особенно нежными.
Он выпрямился и не смог сдержать улыбки — она стала ещё шире, и он даже запел, явно наслаждаясь моментом:
— When I was young,
I’d listen to the radio,
Waiting for my favorite songs.
When they played, I’d sing along,
It made me smile…
Это была очень-очень старая песня. Ми Цзя машинально спросила:
— Эта песня, случайно, тоже была моей любимой раньше?
Слова сорвались слишком быстро. Только произнеся их, она поняла, насколько неуместно прозвучало «тоже» и «раньше». Неужели она слишком самоуверенна, раз считает, что он обязательно хранит ностальгию?
Цзи Шуньяо не оставил ей ни капли сомнений и твёрдо ответил:
— Ага. Раньше ты пела её мне по восемь раз в день. Иначе откуда бы такой молодой человек, как я, знал эту древнюю песню?
— …
Он никогда не упускает случая поддеть её! Когда он начал получать удовольствие от того, чтобы унижать других?
Ми Цзя выпрямилась и, устроившись между сиденьями, стала спорить с ним:
— Раньше — это раньше, а сейчас мне такие песни не нравятся.
Цзи Шуньяо фыркнул, и его голос стал ещё хриплее:
— Да, раньше — это раньше, а сейчас — это сейчас.
Он слегка повернул голову, оставив ей вид на идеальный профиль:
— Здравствуйте, госпожа Ми. Очень рад познакомиться с вами — с нынешней вами.
Его взгляд лишь мельком скользнул по её лицу, прежде чем вернуться к дороге. Длинные ресницы легко дрогнули, будто маленький веер, щекочущий сердце.
Ми Цзя приложила руку к груди — сердце забилось сильнее. В её голове зародилась ещё неоформившаяся, но чрезвычайно дерзкая мысль, способная перевернуть всё, во что она верила последние годы.
Его номерной знак всё ещё оканчивается на её день рождения. Он до сих пор живёт в их брачном доме. Он сохранил интерьер, который ей нравился. Он даже машинально напевает её любимую песню…
Разве всё это сделал бы человек, который её ненавидит? Но она не решалась делать поспешные выводы: разве он не всегда любил Эйлин? Разве он не отказывался даже навещать её в больнице?
Ми Цзя легонько постучала пальцем по его плечу:
— Господин Цзи…
Цзи Шуньяо откинулся чуть дальше в сиденье:
— Что?
Ми Цзя сказала:
— У меня есть вопрос. Ты раньше, неужели…
На приборной панели зазвонил телефон Цзи Шуньяо. Он прервал её:
— Подожди немного.
Весь накопленный Ми Цзя напор мгновенно сдулся, будто проколотый иглой воздушный шарик. Она без сил откинулась на сиденье, словно измученная игрушка.
В машине воцарилась тишина, и даже голос на другом конце провода был слышен отчётливо — мягкий, тёплый женский голос средних лет, говорящий на местном диалекте и заботливо что-то уточняющий.
Цзи Шуньяо тоже ответил на диалекте — нежный, певучий усу-нгоу, который постепенно смягчал его природную суровость, превращая в обычного горожанина, живущего среди дыма и паров кухонь.
Ми Цзя давно не говорила на диалекте и ещё дольше его не слышала. Она мысленно повторяла за ним усу-нгоу версию имени «Цзи Шуньяо», «Цзи Шуньяо»…
На самом деле, это звучало очень красиво.
Цзи Шуньяо положил трубку и обернулся к задумавшейся Ми Цзя:
— Родители знают, что ты вернулась. В выходные зовут нас на обед. Возьмём с собой Не-чжа.
Ми Цзя на мгновение задумалась: под «родителями» он имел в виду её свекровь и свёкра.
Перед старшими, по правилам приличия, ей следовало бы навестить их.
Она согласилась:
— Хорошо. За эти два дня куплю подарки, и в выходные поедем вместе с Не-чжа.
Цзи Шуньяо быстро пролистал телефон:
— Завтра днём у меня есть свободное время. В три часа приеду за тобой и Не-чжа, ладно?
Ми Цзя удивлённо заморгала:
— Зачем вас забирать?
Цзи Шуньяо ответил:
— Разве не договорились купить подарки?
Да, подарки нужно купить, но ведь она, кажется, вообще не приглашала его! Эта привычка Цзи Шуньяо самому включаться в планы — просто невыносима!
Нет, надо решительно пресекать такое поведение!
Ми Цзя сглотнула:
— …Хорошо, хорошо.
Про себя она добавила: ну ладно, лишний водитель и грузчик — тоже неплохо.
Цзи Шуньяо тихо выдохнул:
— Отлично.
Он вдруг вспомнил:
— Ты же хотела что-то спросить?
Ми Цзя помедлила:
— Нет, ничего…
После перерыва настроение и атмосфера совсем изменились. Как теперь спросить с таким же напором: «Ты раньше, неужели был в меня влюблён?»
Цзи Шуньяо заметил:
— Сегодня вечером ты очень нервничаешь. Постоянно заикаешься.
Ми Цзя заговорила ещё медленнее:
— Н-нет… наверное, ч-чуть.
Цзи Шуньяо вдруг рассмеялся — не насмешливо, а с явной добротой. Просто она показалась ему забавной.
Ми Цзя надула губы:
— Чего смеёшься?
Цзи Шуньяо сразу стал серьёзным и тихо сказал:
— Эти несколько лет, пока тебя не было, я один воспитывал Не-чжа. Это было по-настоящему тяжело.
Ми Цзя снова посмотрела на него, и сердце её непроизвольно сжалось.
Цзи Шуньяо продолжил:
— Но теперь, наверное, станет легче. С твоей помощью Не-чжа будет постепенно становиться всё лучше… Есть одна фраза, которую, кажется, я ещё не говорил: добро пожаловать домой.
Ты здесь.
Это так здорово.
* * *
Последнее время маленький Не-чжа был немного не в духе. Хотя возвращение мамы позволило ему хвастаться перед друзьями на занятиях, он чувствительно заметил, что Цзи Шуньяо всё меньше уделяет ему внимания.
Раньше на занятия по го, которые проходили дважды в неделю, тот обязательно лично отвозил его к учителю и неотлучно сидел рядом, внимательно следя за каждым ходом и практическими упражнениями.
Но сегодня вечером он ушёл раньше под предлогом, что дома дела, несмотря на то что Не-чжа умоляюще вис у него на шее и чуть ли не плакал. В качестве компенсации Цзи Шуньяо дал ему лишь одну конфету на завтра.
— Какие у тебя дела? — обиженно спросил Не-чжа.
Цзи Шуньяо погладил его по голове:
— Твоя мама одна дома. Мне за неё тревожно.
Не-чжа обиделся ещё больше:
— А раньше, когда ты на работе, я тоже один дома!
Цзи Шуньяо слегка смутился:
— Не-чжа, тебе обязательно устраивать истерику именно из-за этого?
Не-чжа не хотел злить отца, поэтому покорно смирился с судьбой. Но он никак не мог понять: почему Цзи Шуньяо, который так ненавидел маму, вдруг стал так за неё переживать?
Весь урок го он размышлял над этим вопросом и даже дома, попивая молоко, продолжал думать.
Когда оба вернулись, окутанные паром, Не-чжа увидел бледное, как снег, лицо мамы и тут же забыл обо всём. Он радостно подбежал и ткнул пальчиком ей в коленку.
Всё стало ясно: мама такая красивая! Не только Цзи Шуньяо её любит — он сам тоже очень её любит!
Тыкать в коленку — особый способ Не-чжа просить на руки. Он ещё не мог так же свободно, как с Цзи Шуньяо, прямо просить об этом Ми Цзя.
Маленький мальчик одновременно гордился и жаждал ласки от этого полузнакомого человека, поэтому придумал такой молчаливый способ.
Видимо, кровная связь матери и сына действительно существует: Ми Цзя сразу поняла, чего он хочет. Она присела и подняла его на плечи, поцеловав в висок.
Он молча и довольный улыбнулся, нежно прижавшись лицом к её плечу и крепко обхватив шею руками.
Цзи Шуньяо с завистью наблюдал за этим. Четыре года он изо всех сил заботился об этом ребёнке, и лишь изредка тот проявлял к нему такую привязанность.
А Ми Цзя всего несколько дней здесь, а он не только зовёт её «мама», но и буквально хочет слиться с ней в одно целое!
Как несправедливо! Все дети — неблагодарные. Цзи Шуньяо потыкал пальцем ему в лоб и с кислой миной сказал:
— Сынок, когда ты наконец так же полюбишь и меня?
Не-чжа весело закачал головой, устраиваясь поудобнее, и спрятал всё лицо в маминой шее.
Ми Цзя лёгким шлепком по затылку сказала:
— Уже поздно. Пойду купаю Не-чжа.
Цзи Шуньяо снял пиджак и начал расстёгивать запонки:
— Я помогу. Он в ванной очень непоседливый.
В этот момент Ума вдруг остановила его:
— Господин, мне нужно с вами кое-что обсудить.
Цзи Шуньяо взглянул на Ми Цзя. Та сказала:
— Тогда поговорите. Я сама отнесу Не-чжа в ванну.
К тому времени, как почти все мыльные пузыри уже лопнули, Цзи Шуньяо наконец появился.
Он закатал рукава до локтей, обнажив мускулистые предплечья:
— Ума сказала, что хочет уехать домой на некоторое время. Я разрешил.
Ми Цзя кивнула и протянула ему полотенце:
— Вынеси его.
На следующий день ровно в три часа Цзи Шуньяо приехал вовремя.
Накануне вечером было темно и времени мало, поэтому Ми Цзя не успела разглядеть номерной знак. Сегодня же она сразу заметила: да, он по-прежнему оканчивается на её день рождения, хотя первые буквы изменились.
Она незаметно села в машину и спросила:
— Куда едем?
Конечно же, в самый роскошный и модный торговый центр города. Трое долго бродили между ювелирными витринами и детскими игрушками и за час набрали полные сумки.
Цзи Шуньяо сегодня изрядно пострадал: сумки с покупками громоздились одна на другую, и при этом он постоянно должен был усмирять Не-чжа, который настаивал, чтобы его «повезли на самолёте».
Ми Цзя понаблюдала за ним и предложила:
— Может, сначала отведёшь Не-чжа в какой-нибудь магазин, пусть посидит?
Цзи Шуньяо не понял:
— А ты куда?
Ми Цзя развела руками и показала на себя.
Она всегда одевалась просто — рубашка и джинсы, но для встречи с его родителями такой наряд явно недостаточно торжественный. Она решила купить пару платьев.
Цзи Шуньяо предусмотрел и это: он привёз её на этаж с элитной женской одеждой. Там уже всё освободили — огромное пространство, кроме продавщиц, занимали только они трое.
Ми Цзя ещё раз взглянула на Цзи Шуньяо:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/3362/370211
Готово:
