Пламя свечей выхватило из темноты силуэт Ши Цзуна в профиль. Похоже, он сидел прямо у окна.
Только что, поднимаясь с качелей, Ши Цзун незаметно бросил ему фразу: «Постарайся скоро придумать способ подойти к окну и повидаться со мной».
Припомнив это, Цзо Саньцю поневоле помрачнел.
До свадьбы оставалось каких-то сорок минут.
И в такой ситуации… разве оставался хоть какой-то способ переломить исход?
Как сильно ему хотелось поджечь зал церемоний!
Но он не мог.
Будучи Игроком, он знал о существовании Проклятия Любви, тогда как персонаж по имени Чжан Е, судя по всему, оставался в неведении. Если бы он опрометчиво устроил пожар, нет никаких гарантий, что он не погиб бы из-за нарушения характера персонажа.
Конечно, существовала и другая вероятность: действовать строго в рамках амплуа услужливого преданного поклонника и выполнить требование Цзян Ваньэр, устроив поджог.
Однако и этот вариант казался неверным.
Во-первых, из-за этого характер самой Цзян Ваньэр мог претерпеть изменения, противоречащие её роли. Во-вторых, если бы остальные заметили случившееся, они решили бы, будто Цзян Ваньэр раскрыла их заговор, и немедленно предали бы её смерти.
Цзо Саньцю отчаянно размышлял над тем, как поступить, но сцена, развернувшаяся перед его глазами, окончательно отбила у него любые мысли о поджоге.
Стояла самая макушка лета, и в кроне росшего во дворе платана без умолку трещали цикады.
Сидевший на каменном табурете Старейшина Гун поморщился от этого шума, а затем извлек ярко-желтую узкую полоску бумаги. По сути, это был пустой лист бумаги для талисманов.
Бумагу подбросили вверх, и она зависла в воздухе.
Старейшина Гун поднял правую руку, прижав указательный и средний пальцы друг к другу, и взмахнул ими в сторону бумаги, словно вычерчивая заклинание прямо в пустоте.
Стоило чертежу завершиться, как Старейшина Гун щелкнул пальцами, и талисман вспыхнул сам по себе.
В тот самый миг, когда бумага полностью сгорела, послышался шелестящий звук, напоминавший шуршание опадающей листвы.
Цзо Саньцю обернулся на источник звука и увидел, как мертвые цикады градом сыплются вниз.
— Слишком шумно.
Старейшина Гун зевнул и произнес эти слова с предельно равнодушным выражением лица.
И правда, это Сценарий с измененными правилами.
Этот старейшина владеет Магией?
До чего же это жутко.
Боюсь, этот тип прикончит меня и Цзян Ваньэр в мгновение ока.
Что же делать?
Спина Цзо Саньцю уже покрылась холодным потом.
Реальный мир, город Цзиньнин, за кулисами Большого театра Цзиньшуй.
Актёр амплуа наньдань в полном гриме попивал воду, чтобы смочить горло, и одновременно слушал доклад помощника о деталях, связанных с Городом Долголетия.
Система строго запрещала Игрокам раскрывать сюжетные тайны пройденных подземелий.
Однако безобидными обрывками незначительной информации делиться возбранялось не столь жестко.
В такие моменты существование гильдий обретало особую ценность.
Они собирали по крупицам разрозненные сведения, которыми делились разные Игроки относительно того или иного подземелья, объединяли эти отрывочные данные, анализировали их и восстанавливали картину. Пусть это не позволяло постичь сюжет целиком, но помочь членам гильдии избежать смертельных рисков удавалось всецело.
Например, в случае с Городом Долголетия они не знали всей полноты истории и не ведали, кто именно является убийцей, но были осведомлены о том, что роль Цзян Ваньэр изначально обречена на гибель и таит в себе колоссальную опасность.
По этой причине, принимая новичков в гильдию и отправляясь в Подземелье, они использовали специальные предметы, помогающие участникам обойти стороной персонажа Цзян Ваньэр.
— Господин Ли, дело обстоит так.
Помощник доложил:
— Это Сценарий с измененными правилами. Персонаж Цзян Ваньэр, судя по всему, ничем не отличается от нас с вами, обычных людей, и не обладает никакими особыми талантами. Зато в игре присутствует невероятно сильный заклинатель.
Этот заклинатель — персонаж уровня главного босса, в чьи обязанности входит исключительно надзор за Цзян Ваньэр. Но ведь Цзян Ваньэр — абсолютный новичок без единого полезного навыка. И что тут поделаешь? Боюсь, ей остается лишь ждать своей гибели.
Судя по собранной нами информации, Цзян Ваньэр умирает сразу же после свадьбы с Чжан Е.
Все остальные роли игроков и все персонажи-неигровые лица горят желанием ее убить! Разница лишь в том, что в зависимости от мелких выборов, сделанных играющим за Цзян Ваньэр человеком, меняются способы гибели и личности убийц!
Некоторые Игроки догадывались, что жениться нельзя, и пытались бежать, но в итоге их быстро возвращал назад главный босс. Вырваться из его лап не было никакой возможности, и смерть их оказывалась страшной.
Актёр, которого называли господином Ли, молча допил половину чашки грушевого отвара для связок и только после этого произнес:
— Наведите справки обо всем, что касается владельца постоялого двора «Тайник» Ши Цзуна, начиная с самого его рождения.
Мне хочется узнать, каким именно образом он заполучил нынешний статус.
Внутри игры. Во дворе, залитом ярким светом фонарей, Цзо Саньцю исподтишка сжал кулаки, лихорадочно соображая, как поступить, как вдруг увидел, что одно из окон жилых покоев кто-то распахнул.
Ши Цзун, носящий лицо Цзян Ваньэр, выглянул из этого окна.
— Старейшина Гун, ничего страшного, если я переброшусь парами слов с братом Чжаном через окно?
Старейшина Гун сурово сощурился и тут же перевел взгляд на Ши Цзуна.
Тот проговорил:
— Я не желаю разлучаться с братом Чжаном ни на мгновение. Конечно, без правил не бывает порядка, и я не стану выходить наружу, чтобы повидаться с ним. Но я придумал способ утолить его тоску по мне.
Мысленно представив, как мужчина произносит подобные слова самому себе, Цзо Саньцю вновь ощутил неприятный холодок по спине.
Следом произошло нечто куда более леденящее душу —
Ши Цзун неожиданно извлек наружу нечто ярко-алого цвета. Это оказался детский нагрудник.
Ши Цзун слегка покачал им в руке, после чего тут же опустил его вниз.
— Старейшина, я отдам эту вещицу брату Чжану, пусть положит ее в карман, словно это я нахожусь рядом с ним? Можно?
Старейшина Гун окинул его недобрым взглядом, но в конце концов кивнул в знак согласия.
Тогда Ши Цзун издалека посмотрел на Цзо Саньцю и поманил его рукой:
— Брат Чжан, иди сюда. Подобные девичьи вещицы нельзя доверять чужим рукам, бери их сам.
Улыбка Ши Цзуна была мягкой, голос — нежным, он казался единым целым с самой Цзян Ваньэр.
Однако, получив разрешение Старейшины Гуна и приблизившись к окну, Цзо Саньцю встретился взглядом с ледяными глазами Ши Цзуна.
— Почему ты до сих пор ничего не предпринял?
Этот человек меняет выражения лиц с невероятной скоростью.
И почему у него такой жуткий взгляд?
Находясь под пристальным взором Ши Цзуна, Цзо Саньцю предельно честно ответил:
— Я только что кое-что заметил, немного занервничал и замешкался. Позже я найду возможность рассказать тебе обо всем, что увидел.
http://bllate.org/book/33619/4132377
Готово:
