Сяо Бай сейчас не убегает от меня, как старый дед Цинь Фэн. Этот мальчишка тоже стал прилипалой: ластится, как родной, всё трётся об меня и тяжело дышит.
Линь Можань взобрался на лошадь. В этот раз он не заставил меня плестись за лошадиным хвостом, а велел садиться вперёд. Но... почему спереди? Это чувствовалось так же странно, как если бы мужчина сидел на раме велосипеда.
Да и ладно, раз уж он взялся отвезти меня обратно, какая разница, как сидеть?
Однако вскоре я понял: он усадил меня впереди, чтобы я работал для него живым щитом от ветра!
За эту ночь меня так продуло, что из носа потекло ручьём.
— Апчхи! Апчхи! — я чуть не околел, мокрая одежда на теле леденила кожу.
— Приехали, — Линь Можань остановил лошадь. В утренних сумерках лесная чаща выглядела пугающе чёрной.
Он спрыгнул с седла и протянул мне руку. Я с досадой отмахнулся:
— Не нужна помощь, сам слезу! Не девица ведь, чего подсаживать? Ой! — Цинь Фэн оказался таким высоким! Я не рассчитал расстояние и едва не полетел носом в землю.
Кто-то подхватил меня, тихо рассмеявшись. Это был Линь Можань.
Я оттолкнул его:
— Хм! Я ухожу! Надеюсь, больше не свидимся! — и широким шагом двинулся к медвежьей норе.
Это определённо было место искривления пространства, какая-то кротовая нора. Раз есть вход, должен быть и выход. Я рванул внутрь — в пещере стояла кромешная тьма.
Сердце колотилось всё быстрее. Я глубоко вдохнул, ещё раз, и побрёл вслепую вперёд. Но воды нет, и зловонием не пахнет. Ещё утром я проклинал эту вонь, а теперь готов был отдать всё, лишь бы она появилась — пусть хоть как угодно смердит, я бы стерпел!
Когда пальцы коснулись каменной стены, я понял: это конец. Надежды больше нет.
— А-а-а... мамочки... Сяо Бай не может вернуться-а-а!
В нашем роду Мо испокон веков существовало проклятие: мужчины либо сбегали, либо умирали.
Я вырос в окружении мамы, тётушек, кузин, бабушек, прабабушек и нянечек. Даже собака у нас была женского пола! А гадалка ещё в детстве напророчила, что я, Мо Сяобай, до двадцати не доживу.
Получается, в том мире я теперь окончательно «откинулся»?
Впрочем... кажется... это не так уж и плохо.
— Эх... мама, тёти, сёстры, бабули — берегите себя. Сяо Бай больше не сможет досмотреть за вами до конца ваших дней. Хотя вы в детстве вечно рядили меня в девчачьи платья, из-за чего надо мной потешались все мальчишки в садике, оставив неизгладимую душевную травму, но я всё равно люблю вас! А-а, Сяо Бай не хочет с вами расставаться!
Пять... Хочется рыдать, да слёз нет. Сейчас бы взять и проклясть всех тех помешанных на яое девиц, чтобы они тоже провалились в сточную канаву и оказались здесь, составив мне компанию.
— Ты правда собираешься жить здесь? — за спиной раздался голос Линь Можаня. Я прижался лицом к стене, не оборачиваясь: — Ты... не мог бы выйти? Я не хочу, чтобы кто-то видел, как я плачу, это позорно...
— Хорошо. Подожду тебя снаружи.
Тихие шаги удалились — он ушёл.
И я, как последний слабак, разрыдался, уткнувшись в стену.
Но, выплакавшись, я снова стал молодцом!
Вытер слёзы, высморкался.
Раз вернуться нельзя — буду приспосабливаться. В конце концов, это ведь всего лишь бордель, что в этом такого? Я уверен: с моим IQ, не имеющим аналогов в истории, и с опытом жизни во Дворце Духовных Стервятников (так как у меня в семье одни женщины, я называл наш дом в честь обители из романа «Восемь частей небесного дракона»), я точно справлюсь с женщинами! Хм! Я стану первоклассным сутенёром!
Я всё понял: Небеса явно уготовали мне судьбу Вэй Сяобао, раз забросили в публичный дом. Хе-хе, неплохо, совсем неплохо.
Значит, моё предназначение здесь — стать сутенёром и угождать сестричкам. О! Недаром же я всю жизнь провёл среди женщин и с пелёнок умел радовать маму и тётушек.
Выйдя из норы, я увидел Линь Можаня.
Он всё так же стоял там, дожидаясь меня, вместе с Цинь Фэном. Настоящие друзья.
Хм! А то, что он держит бордель, ещё не значит, что он плохой человек.
— Братец Линь! — говорят, заведёшь брата на чужбине — и нож в спину не получишь. Раз уж он владелец борделя, значит, явно из местного криминала. Отлично, буду теперь держаться его. Пусть даст мне хорошую работу.
Он усмехнулся:
— Что, передумал? Хочешь поехать со мной?
— Ага! Назад дороги нет, так что отныне я с тобой.
Он изогнул губы в улыбке:
— Ладно, можешь идти со мной, но дармоедов я кормить не собираюсь.
— Понял! Пока не просят торговать телом, я готов на любую работу!
— Хлоп! — он внезапно схватил меня за руку, сжимая и осматривая пальцы, и насмешливо бросил: — Хм, такие нежные руки — разве сгодятся они для грязной работы?
— Сгодятся, ещё как! Я в школе на уборках отрабатывал!
— В школе?
— Ну... это как частная академия.
— Раз ты учился, почему же неграмотный?
— Э-э... недоучился, бросил. Апчхи! — холод пробирал до костей. В норе было тепло, а на ветру мокрая одежда заставляла меня дрожать как осиновый лист.
Он нахмурился, стянул с себя верхнюю одежду и снова накинул на меня — ту самую, что была раньше:
— Сначала вернёмся, а потом решим, на что ты годен.
— Отлично! Апчхи! Братец Линь, ты такой добрый, спасибо! — нужно побольше льстить будущему боссу.
— Хм, — он запрыгнул на лошадь и потянул меня за собой. В этот раз я забрался позади него — больше я не буду его живым щитом! Он обернулся и нахмурился: — Сзади сидеть небезопасно.
— Нет-нет, я буду обнимать тебя, крепко обнимать! — я вцепился в него. Он покачал головой и рассмеялся: — Как знаешь.
Цинь Фэн медленно двинулся вперёд — в лесу быстро не проскачешь.
— Братец Линь, у вас тут такие прогрессивные нравы: женщины могут прийти в бордель и выбрать себе «утку».
— «Утку»?
— Ну, это ваши мальчики по вызову.
— Хм... ты, должно быть, имеешь в виду юношей-куртизанов.
— Точно. На самом деле, если бы эта работа не вредила здоровью, я бы и сам подумал об этом. Я вырос в женском цветнике и прекрасно знаю, как заставить их радоваться.
— Ха-ха-ха! — Линь Можань вдруг разразился хохотом и дёрнул поводья. — Мои мальчики не развлекают женщин, они только для мужчин, ха-ха-ха...
— Что?! — в этот миг меня как громом поразило. И этот удар выбил меня из колеи на три дня.
Когда я пришёл в себя, прошло уже трое суток. Я лежал на кровати, а рядом сидела девчушка по имени Сяо Лянь. Я совершенно не помнил, как мы вернулись.
По словам Сяо Лянь, когда мы приехали, я уже спал, и Линь Можань сам принёс меня на руках. От этого слова — «принёс» — стало как-то не по себе, но что поделать, если я отключился?
Затем, как она рассказала, у меня началась высокая лихорадка, я бредил и всю ночь, обнимая Линь Можаня, плакал и просился домой.
Это бред! Абсолютно невозможно! Я, благородный молодой господин Мо Сяобай, никогда не стал бы плакать на плече у другого, как грудной младенец, требующий маму!
Раз не помню — значит, этого не было. Вот именно.
А теперь я, наконец, проснулся.
— Молодой господин Мо, выпейте каши, — Сяо Лянь кормила меня с ложечки. Хе-хе, а Сяо Лянь очень миленькая. Большие глаза, как виноградины, ясные такие, лицо крохотное, овальное. Особенно когда она улыбается, у неё появляются ямочки. Люблю девчонок с ямочками.
— Сяо Лянь, братец Линь не говорил, какую работу мне поручит? — нельзя же вечно сидеть у него на шее. Она сказала, что Линь Можань каждый день навещал меня, он и правда хороший человек.
Сяо Лянь улыбнулась, даже немного застенчиво:
— Молодой господин Мо, как же глава павильона может позволить вам работать? Вам нужно только поправляться, а мы будем за вами присматривать.
— Правда?!
— Конечно. Глава павильона приказал обращаться с вами, как с важным господином.
— Отлично! Значит, мне теперь только и остаётся, что есть да спать?
— Именно так, хи-хи-хи! — голос Сяо Лянь звучал так приятно. — В общем, ни о чём не беспокойтесь, просто набирайтесь сил~~~
Чёрт! Вот же повезло! Криминальный авторитет принял меня за названого брата! Теперь, когда меня прикрывает глава павильона Линь Можань, кого мне бояться? Похоже, Небеса послали меня сюда не для того, чтобы я стал «уткой», а чтобы я стал главарём мафии. А ведь я чуть было не поддался гнету судьбы!
— Э-э... Кстати, ваши мальчики... они правда... обслуживают... тех самых... мужчин? — как-то неловко спрашивать.
Сяо Лянь кивнула как ни в чём не бывало:
— Разумеется, а кого же ещё, по-вашему, они должны обслуживать?
— ...... — дышать, дышать. К счастью, моя решимость не торговать телом только укрепилась. Хотя я и слышал, что «утки» бывают и для мужчин, но всегда считал это байками. И всё равно было немного шокирующе.
— А где братец Линь? Хочу поблагодарить его, — я собрался встать с кровати, но Сяо Лянь удержала меня: — Молодой господин Мо, вы же ещё не поправились!
— Да ладно, всё прошло! Я чувствую себя отлично, хочу видеть братца Линя.
— Куда же вы так торопитесь? Глава павильона ушёл, вернётся только к вечеру. Он каждую ночь ночует здесь, разве вам не проще подождать его в комнате?
На душе стало тепло — не ожидал, что Линь Можань будет сидеть у моей постели по ночам. Для него я был просто незнакомцем, но он относился ко мне как к брату.
— М-м... Хорошо, так и сделаю. Нужно как следует его отблагодарить, — к тому же, судя по виду Сяо Лянь, она была в затруднении, так что лучше я лягу обратно. — Но... я хочу выйти подышать воздухом. Это не доставит тебе неудобств?
Сяо Лянь улыбнулась:
— Никаких, но, пожалуйста, молодой господин, никуда не отходите от меня.
— Договорились. Три дня пролежал, спина отваливается.
— Хи-хи-хи... — Сяо Лянь снова рассмеялась. Очень красивая.Когда Сяо Лянь помогала мне одеваться, я действительно чувствовал себя неловко. Сколько живу, а чтобы меня, взрослого парня, одевала девушка — впервые. Сердце даже забилось чаще. В конце концов, смутившись, я решил одеться сам, но Сяо Лянь снова пришла в замешательство. Глядя на её растерянный вид, я смягчился: ведь это всего лишь одежда, ничего особенного.
— Молодой господин так красиво краснеет, — вдруг сказала Сяо Лянь. Я смущенно рассмеялся:
— Хе-хе, Сяо Лянь, ты ведь тоже очень красивая, когда улыбаешься.
— Молодой господин, вы такой противный! Стыдите меня! — Сяо Лянь закрыла лицо руками, развернулась и выбежала за дверь. Как же это было мило.
Я бросился следом, и она начала водить меня по окрестностям.
Лежа в постели, я не чувствовал в теле ничего странного, но стоило немного походить, как слабость дала о себе знать: ноги стали ватными, поэтому я решил вернуться и продолжить отдыхать.
По пути назад нам навстречу попалось несколько мужчин. Судя по виду, это были гости, собиравшиеся уезжать ещё утром. Увидев меня, они тут же одарили меня сальными взглядами и преградили нам путь.
— О-го, Сяо Лянь, кто это? Почему я его раньше не видел?
Сяо Лянь тут же встала передо мной, защищая:
— Господа, он не из числа наших юношей для утех...
Разве я, настоящий мужчина, могу позволить, чтобы меня защищала девчонка? Я тут же потянул Сяо Лянь за собой, собираясь уйти, но те наглецы, напрашивающиеся на неприятности, снова преградили нам дорогу.
— В Цюяньлоу либо куртизанки, либо мальчики для утех. А раз он такой нежный и прелестный, если не мальчик, то, может, главная звезда заведения? Ха-ха-ха-ха!
— Верно, верно! Давайте-ка сегодня попробуем, каков он на вкус! — эти похабные типы даже протянули свои грязные руки, чтобы полапать меня. Черт возьми, да как вы смеете распускать слюни на этого молодого господина? Я, не раздумывая, ударил одного кулаком.
— Ай!
Следом — удар ногой.
— Ох!
И в довершение — пинок в прыжке!
— А-а-а!
— Молодой господин, остановитесь! Если они пострадают, глава павильона накажет меня!
— Сяо Лянь, отойди! Если я не проучу их, то не называться мне Мо Сяобай! — я был в ярости. Посмели смотреть на меня такими грязными взглядами — я покажу им, каково это — кулаки этого молодого господина!
Я избивал их так остервенело, что в конце концов выбился из сил и прислонился к Сяо Лянь. Те негодяи, поднявшись на ноги, принялись яростно тыкать в меня пальцами:
— У тебя кишка не тонка! Знаешь, кто мы такие?!
Да плевать, кто вы такие! Даже если сам Небесный Владыка будет распускать на меня слюни, я все равно дам сдачи!
Я уже замахнулся, но мою руку перехватили. В гневе я обернулся и увидел, что это Линь Можань.
— Линь Можань! Отпусти, дай мне их проучить!
Линь Можань посмотрел на меня, а затем внезапно холодно взглянул на Сяо Лянь:
— Сяо Лянь, молодой господин Мо проснулся, почему ты не пришла доложить мне, главе павильона?!
Сяо Лянь, казалось, в одно мгновение перепугалась:
— Я, я виновата, простите!
— Глава павильона Линь, товар у вас на этот раз какой-то дикий, — те наглецы, просившие побоев, злобно уставились на меня.
Линь Можань с силой притянул меня за спину:
— Прошу прощения, юные князья, компенсация будет отправлена в ваши поместья сегодня же.
Что? Эти олухи, у которых явно не хватало мозгов, оказались юными князьями?
— Компенсация? Хм, ты что, принимаешь нас за нищих? Нам не нужна компенсация, мы хотим, чтобы эта красавица провела с нами три дня и три ночи!
Тьфу! Ослепли вы, что ли? Назвали меня красавицей? Они не просто нарываются на неприятности, они ищут смерти!
— Верно! Нам нужна эта красавица! — они начали горланить. Разве похожи они на юных князей? Настоящие уличные хулиганы. И Линь Можань тоже хорош, что это он перед ними лебезит?!
Хотя... нет. Линь Можань в конце концов ведет бизнес. И притом... бизнес по торговле живым товаром... Похоже... это я погорячился...
— Юные господа ошиблись, он не из числа мальчиков для утех, он двоюродный брат Линь Можаня. Господа, вы все еще хотите, чтобы он вас развлекал? — тон Линь Можаня мгновенно стал ледяным, я даже почувствовал исходящую от него жажду убийства. Хорош, Линь Можань, настоящий друг! Прикрыл меня. С этим другом, я, Мо Сяобай, обязательно буду дружить!
В один миг все эти юные князья притихли.
Они натянули на лица угодливые улыбки:
— Недоразумение, сущие недоразумение. Маленький брат сразу не объяснил. Ха-ха-ха-ха...
— Верно, верно! Если бы мы знали, что он двоюродный брат главы павильона Линь, стали бы мы шутить? Настоящее недоразумение.
Линь Можань с улыбкой посмотрел на Сяо Лянь:
— Сяо Лянь, разве ты не объяснила этим господам все как следует?
Но Сяо Лянь была до смерти напугана:
— П-простите, хозяин, я...
Линь Можань перестал смотреть на Сяо Лянь:
— Раз это недоразумение, Сяобай, ты тоже должен извиниться перед юными князьями.
— ... — что ж, раз уж Линь Можань меня прикрыл, не стоит наживать новых проблем. Я пробормотал:
— Прошу прощения.
— Ничего-ничего. Главное, что молодой господин не в обиде, — те юные князья глупо улыбались, словно им даже понравилось, что я их побил.
Когда эти мерзавцы ушли, Линь Можань впился взглядом в Сяо Лянь. Она рухнула на колени и задрожала:
— Хозяин, Сяо Лянь виновата, я виновата!Вид её перепуганного лица совершенно выбил меня из колеи. Лишь заметив, что Линь Можань собирается велеть кому-то увезти её, я пришла в себя и поспешно остановила его. Однако я никак не ожидала, что из-за слишком ожесточённой недавней драки у меня случится истощение. В голове зашумело, и я рухнула прямо на Линь Можаня:
— Не... не обижай Сяо Лянь...
Перед глазами начало темнеть:
— Это я... велела ей... вытащить меня наружу...
Сама не знаю, удалось ли мне внятно договорить последние слова, но после этого я потеряла сознание.
Проснувшись, я обнаружила, что снова лежу в постели. Передо мной сидел Линь Можань, и я тут же вцепилась в него:
— Где Сяо Лянь?!
Он опустил на меня взгляд — в его глазах читалось полное равнодушие, — затем поднялся с кровати и бросил:
— Сяо Лянь. Лекарство.
Я с облегчением выдохнула: он не стал расправляться с Сяо Лянь.
Он приподнял меня и поправил одеяло. Я с благодарностью ухватила его за левую руку:
— Братец Линь, спасибо тебе, я... я!
— Больше ни слова. — Он погладил меня правой рукой по голове и тепло улыбнулся. — Больше не бегай куда попадутся глаза. Неужели эта дурочка забыла, где находится?
— Я не дурочка, просто потеряла бдительность...
Я отдёрнула руку и смахнула его ладонь со своей макушки — в конце концов, я же не ребёнок.
— Ладно, учитывая, как хорошо ты ко мне относишься, я так уж и быть прощаю тебе этот раз, но если ещё раз назовёшь меня дурочкой, я рассержусь!
— Хех... — он покачал головой и усмехнулся.
Из-за его спины появилась Сяо Лянь, держа в руках пиалу с лекарством.
— Я сам. — Линь Можань забрал пиалу и бросил на Сяо Лянь ледяной взгляд, от которого та тут же испарилась.
Линь Можань поставил лекарство передо мной. Мутно-жёлтая жидкость; стоило лишь принюхаться, и становилось ясно — она невероятно горькая.
— Пей лекарство. — Он пододвинул пиалу ближе, но я отшатнулась:
— Только не это! Пустяковая простуда, полежу пару дней и сама пройду.
Он уставился на меня, а я принялась разглядывать всё вокруг, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Вдруг он снова протянул руку ко лбу, чтобы проверить температуру. Я замерла, но не успела я и глазом моргнуть, как он уже отдёрнул руку и помрачнел:
— Жар не спал, пей лекарство!
— А-апчхи! — я чихнула прямо в пиалу.
Линь Можань крепко сжал мой подбородок и холодно произнёс:
— Хочешь, чтобы я заставил тебя пить его силой?
От него исходила такая мощная жажда убийства, что я поспешила сделать глоток. До чего же горькое, чуть не вырвало! Тьфу! Всё подступило к горлу обратно. Но стоило мне перехватить убийственный взгляд Линь Можаня, как я тут же всё проглотила.
— Бульк.
Осташись доволен, он снова позвал Сяо Лянь. Та принесла кашу: в одной руке Линь Можань держал пиалу, в другой — ложку. Набрав полную ложку, он слегка подул на неё. В тот же миг комнату заполнил аппетитный аромат — до чего же вкусно пахло! Я выхватила у него миску и в один миг всё выпила, вылизав пиалу дочиста.
Он остолбенело смотрел на меня, всё ещё сжимая в руке ложку.
Э-э... Похоже, мой вид вечно голодного призрака оказался слишком пугающим. Я слизала с губы последнюю прилипшую рисинку, вернула ему пустую миску и виновато улыбнулась:
— Я просто ужасно проголодалась и не смогла сдержаться. Есть ещё?
Он наконец пришёл в себя и снова покачал головой, улыбаясь.
Когда я наелась и напилась вволю, Линь Можань в сопровождении суетящейся Сяо Лянь умылся и лёг рядом со мной. Тут до меня внезапно дошло: оказывается, уже наступил вечер. Я проспала бо́льшую часть дня, неудивительно, что я так сильно проголодалась.
Стоило Линь Можаню оказаться рядом, как Сяо Лянь мигом притихла и больше не болтала без умолку, как этим утром. Она просто закрыла за собой дверь и ушла.
— Спи давай. — Линь Можань попытался уложить меня обратно, но я уставилась на него:
— Но я ведь только что проснулась, у меня полно сил!
Он приподнялся на локте, и его длинные волосы раскинулись по всей постели — ну надо же, как древним людям не лень носить такие длинные волосы!
— И чем же ты хочешь заняться?
Я склонила голову набок и долго думала, но так ничего и не придумала:
— Ладно, буду спать.
Погасили свет, легли спать.
— Сяо Бай, ты не против, что я сплю рядом с тобой? — раздался его голос в кромешной темноте.
Заложив руки за голову, я удивлённо ответила:
— С чего бы мне быть против? Ты же лёг со мной в одну постель только чтобы приглядывать за мной. Прости уж, кровать тут тесная, наверняка тебе неудобно.
— Хех... Ну ты и дурочка... — громко произнёс он.
— Сам ты дурочка! Кстати, Линь Можань, я не могу сидеть у тебя на шее и жить на всё готово. Позволь мне хотя бы мыть посуду.
— Хм... — этот смешок прозвучал так, будто он выпустил воздух носом.
— Недооцениваешь меня? — я повернулась к нему. Он лежал точно так же, как я только что — заложив руки за голову. — Дома всю посуду мою я. Впрочем, можешь поручить мне что-нибудь попроще...
— Например? — он повернул голову и улыбнулся, и в этом взгляде явно читалось сомнение в моих силах.
— Дай подумать... М-м... Днём я ведь неплохо махала кулаками, могу стать охранником в вашем дворе! Точно, справлюсь на все сто, ха-ха-ха.
— Тц... — он перехватил меня за руку и легонько сжал запястье. — Руки тонкие да мягкие, сплошное ребячество.
— Эй, ты и впрямь меня недооцениваешь! Днём я просто была ослабленной, вот окрепну — и покажу тебе, на что способна в бою.
— Ладно, буду ждать с нетерпением.
Он всё ещё улыбался — явно мне не верил. Тьфу! Ну погоди же.
http://bllate.org/book/33616/4131760
Готово:
