— Тётушка, пора вставать, — с тревогой сказала Цзяо’эр, глядя на Жэнь Су, которая, выкрикнув эти слова, тут же перевернулась на другой бок и снова уснула. Она приложила палец к губам, давая понять, что та должна молчать.
— Плюх! — Но Жэнь Су явно не уловила смысла жеста и в ответ дала служанке пощёчину. — Как, теперь даже ты, простая служанка, осмеливаешься указывать мне, тётушке?!
Цзяо’эр от боли глаза защипало, и слёзы сами потекли по щекам.
Увидев их, Жэнь Су почувствовала лишь раздражение.
— Чего ревёшь?! Что я, по-твоему, наняла похоронную плакальщицу? — пронзительно крикнула она, и голос её больше не звучал мягко и нежно, как прежде. Су Лань слегка замер, поставил чашку с чаем на стол и вдруг понял, что даже пить расхотелось.
Он встал и подошёл к окну, молча наблюдая за пейзажем за стеклом. Губы его были плотно сжаты в тонкую прямую линию, лицо — без малейшего выражения, и невозможно было понять, о чём он думает.
— Что за шум? — Расстояние между комнатами было совсем небольшим, а дождь почти стих. Плач Цзяо’эр заглушили, и потому звук, с которым Су Лань поставил чашку, прозвучал отчётливо.
К тому же Су Юань знал: тот сделал это нарочно.
— Тётушка, пришёл ван, — голос Цзяо’эр звучал особенно робко, всё ещё дрожа от обиды.
Услышав это, Жэнь Су мгновенно пришла в себя. Она резко распахнула глаза, схватила одеяло и накрылась им, предупреждающе глянув на Цзяо’эр — мол, не смей болтать лишнего.
— Почему не разбудила меня раньше?! — упрекнула она, понизив голос. — Принеси мне одежду.
Цзяо’эр кивнула:
— Ван пожалел вас, сказав, что вы плохо спали в последнее время, и велел не будить.
С этими словами она подошла к шкафу и стала искать ту самую одежду, которую Жэнь Су всегда надевала после таких ночей. Раньше Цзяо’эр не понимала, зачем именно эту, но теперь до неё дошло: высокий ворот и плотная ткань отлично скрывали следы на теле. Да и в такую погоду никто не удивится, что тётушка тепло оделась — всё-таки на улице прохладно.
Услышав объяснение, Жэнь Су немного успокоилась.
— Когда ван вернулся?
На самом деле она прекрасно знала, что Су Лань прибыл ещё вчера — именно поэтому осмелилась так открыто встречаться с Гунъе.
— Только что, — ответила Цзяо’эр. — Сказал, что сильно скучал по тётушке и сразу пришёл вас проведать.
В соседней комнате Су Лань слегка нахмурился. Такие слова он точно бы не сказал.
— Значит, в сердце вана всё-таки есть место для меня, — прошептала Жэнь Су, прижимаясь к одеялу и тихо всхлипывая. Она не плакала по-настоящему — просто хотела, чтобы Су Лань за стеной услышал, как сильно она по нему тоскует.
И чтобы понял: её утренняя вспыльчивость — всего лишь следствие недостатка его заботы.
А ещё ей было невыносимо обидно, что в тот день, когда она так испугалась, он просто бросил её и уехал. Это оставило глубокую рану в её душе.
— На улице холодно, тётушка. Лучше оденьтесь, — вовремя напомнила Цзяо’эр.
Жэнь Су одобрительно кивнула. Эта девочка, хоть и плохо владеет эмоциями, всё же неплоха. Стоит немного поднатаскать — и будет весьма полезной.
— Цзяо’эр, скорее помоги мне причесаться! Я ведь так долго не видела вана… Наверное, стала ужасно некрасивой?
Голос её звучал тревожно, и, не видя лица, можно было подумать, что она действительно переживает.
Су Юань скривился. Эта женщина — сплошная головная боль.
Он бросил взгляд на Су Ланя: тот всё ещё смотрел в окно, будто ничего не слышал. Выглядел так, будто парил над миром, чуждый всему земному. «Ладно, если ван терпит, то и я потерплю», — подумал Су Юань.
— Тётушка всегда прекрасна, — сказала Цзяо’эр. — Не волнуйтесь, вану вы нравитесь в любом виде.
Жэнь Су расцвела от радости. Конечно, она и сама знала, как хороша — особенно после того, как была «восполнена».
— Правда? — спросила она, хотя на самом деле уже всё поняла.
— Конечно! Клянусь!
— Тогда скорее одевайся и выходи, — сказал Су Лань, наконец шевельнувшись. Он вернулся к столу и сел. Как зовут эту служанку? Цзяо’эр? Наглость у неё — неслыханная. Даже управляющий не осмелился бы так вольно толковать его мысли, а она без стеснения повторяет за него всё, чего он никогда не говорил.
Когда Жэнь Су вышла, она увидела такую картину: прекрасный мужчина в белом поднимал чашку чая, из которой поднимался лёгкий пар. Всю комнату наполнял тонкий аромат. Он сидел, будто сошёл с картины, и от одного его вида сердце Жэнь Су невольно замирало.
Даже если она вернулась с ненавистью в сердце, даже если сначала собиралась убить его…
Теперь она поняла: спустя столько лет, как бы ни был виноват Су Лань перед ней, при встрече она всё равно не может удержаться от трепета.
Если он добр к ней — она счастлива. Если холоден — ей больно. А если ласков с Е Иланьшань — в её душе вспыхивает ярость.
Но больше всего она ненавидела Су Юаня — того, кто стоял за спиной Су Ланя, словно безмолвная статуя, незаметный, но неотвратимый.
Если бы не он, они бы не разлучились на столько лет. Ей бы не пришлось терпеть отвращение, лежа под мужчиной, которого она не любит. У них, возможно, уже были бы дети, и они жили бы в счастье. Её лицо… не стало бы таким. Её тело… принадлежало бы только ей. И ей не пришлось бы влачить такую жалкую жизнь.
— Проснулась? — спокойно спросил Су Лань. Только что он был ледяным, но теперь голос звучал мягко, как весенний ветерок.
— Когда ван пришёл? Почему не разбудил меня? — Жэнь Су пошла к нему, покачивая бёдрами, будто хотела обнять, но в последний момент остановилась и села напротив, устремив на него взгляд.
— Видел, как крепко спишь. Решил дать отдохнуть, — ответил Су Лань. «Если бы заранее предупредил о визите, возможно, не увидел бы твоей истинной натуры», — подумал он про себя.
— Благодарю за заботу, — сказала Жэнь Су, решив, что это проявление нежности, и от смущения покраснела. Теперь она выглядела особенно нежной и кроткой.
Су Юань отвернулся. Он терпеть не мог, когда женщины притворяются. Почему бы просто не сказать, что чувствуешь?
Это зрелище было ему мучительно. И самой Жэнь Су, наверное, не легче — столько сил тратить на маску!
На мгновение Су Ланю захотелось спросить: «Су, а что в тебе ещё настоящее?»
— Я пришёл сегодня, чтобы сообщить тебе нечто важное, — сказал он.
— Что именно?
— Помнишь женщину, которую больше всех любил твой отец?
— Женщину, которую любил папа? — Жэнь Су удивилась, но тут же продолжила: — Почему вы так удивлены?
Су Лань улыбнулся:
— Должна же радоваться.
— …Радоваться чему?
— Я встретил её.
Жэнь Су опустила голову и нахмурилась. «Как она вообще ещё жива?»
— Кстати, она твоя родная мать, Су. Разве не рада? Мы наконец нашли её.
— …Нечему радоваться, — подняла она глаза. — У меня нет матери.
Су Лань снова улыбнулся. Такая реакция была ожидаемой. Будь она сразу обрадовалась — это показалось бы фальшивым. Ведь отношения между ними никогда не были тёплыми, и Жэнь Су ни разу не называла ту женщину «мамой».
— Отец умер, и я всегда чувствовал вину, — сказал Су Лань, откинувшись на спинку стула. — Мне казалось, что я не сумел вас защитить. Но теперь я встретил ту женщину, что часто бывала в домике в детстве. Она сказала, что она твоя мать. Неужели ты не хочешь признать её?
— Если для вана это и есть сюрприз, — холодно ответила Жэнь Су, — то, боюсь, нам больше не о чем разговаривать.
Она явно испытывала отвращение к той женщине. Су Лань прищурился.
— Но, Су, даже за каплю воды отвечают целым источником. Если она действительно твоя мать, даже если когда-то ошиблась и не воспитывала тебя, всё же она подарила тебе жизнь. Разве можно быть такой неблагодарной?
— Даже если она и дала мне жизнь, — Жэнь Су рассмеялась и наклонилась вперёд, — что с того? В самый трудный момент она исчезла. Когда я потеряла отца — её тоже не было. Она пропустила всё, что было мне нужно. Теперь я не хочу её. Зачем она вообще появляется?
* * *
— Или ван считает, что я должна прощать всех, кто когда-либо ошибся? Принять всё, что она натворила, и исполнить её нынешние желания? — Жэнь Су тихо рассмеялась. — Но, увы, я на такое не способна.
— Значит, ты давно знала, что она твоя мать? — Су Лань не ответил на её слова. Прощение — дело личное. Нельзя требовать его, но и ненависть не обязательна.
— Есть разница между «знать» и «не знать»? — вдруг засмеялась Жэнь Су. — Для меня важны только папа и ван. Теперь папы нет, и остался только вы. Всё остальное — безразлично.
— Не надо говорить мне эти моральные поучения, — продолжила она. — Я всё равно не слушаю. Честно говоря, если бы я не возненавидела её за то, что она бросила меня и папу, ей следовало бы считать себя счастливой. Разве не так, ван?
— Как скажешь, — мягко улыбнулся Су Лань. — Раз не хочешь признавать её, я велю ей уйти. Что с ней будет дальше — меня больше не касается.
— Уйти? — Жэнь Су нахмурилась. Неужели ван не только встретил ту женщину, но и приютил её?
Они что-то обсуждали?
От этой мысли её охватил страх. Она уставилась в чашку, и мысли понеслись вскачь.
«Надо было тогда не щадить её…»
Теперь всё ясно: ван приехал сюда именно из-за этого. Неужели он уже что-то знает?
Она подняла глаза на Су Ланя. Тот сидел спокойно, и на лице не было ни тени тревоги.
— Да, Су Юань нашёл её у домика, где жил твой отец. В разговоре он заметил, что вы очень похожи. Узнав, кто она, он понял: это твоя мать.
Жэнь Су бросила взгляд на Су Юаня, но тот смотрел в окно и явно не собирался с ней общаться. Однако её тревога немного улеглась. Сначала, услышав, что Су Лань «встретил» ту женщину, она растерялась, но теперь поняла: это просто случайная встреча. Хотя фраза вана и была двусмысленной…
— Я думал, это радостная новость, — сказал Су Лань, — и не смог дождаться, пока ты проснёшься. Но, видимо, ошибся.
Его тон был ровным, без малейшего упрёка. Жэнь Су опустила глаза. Следы на шее действительно бросались в глаза, и Су Лань предпочёл отвести взгляд, скрывая свои чувства.
— Где… где она сейчас?
— Похоже, ты всё-таки переживаешь за неё, — сказал Су Лань, и в его глазах мелькнула тень.
— …Я вовсе не переживаю! — возразила Жэнь Су, будто обиженная девочка, которую уличили во лжи. — Её жизнь или смерть — мне совершенно безразличны!
— Но твоё лицо говорит обратное, — мягко заметил Су Лань.
— Я… — Жэнь Су закусила губу и тихо возразила.
http://bllate.org/book/3360/370056
Готово:
