Он думал, что любит «Грушевый цвет» лишь потому, что Жэнь Су обожала этот напиток — и полюбил его вслед за ней. Но теперь он понял: всё было совсем не так. Просто он привык…
«Грушевый цвет» Е Иланьшань сильно отличался от того, что пила Жэнь Су. У напитка Жэнь Су вкус был насыщенный, почти густой, а у Е Иланьшань — лёгкий, прозрачный, с едва уловимой свежестью. Уже с первого глотка он влюбился в него без памяти. Поэтому, когда испугался, что Е Иланьшань в гневе разобьёт все кувшины, он тайком, ещё до рассвета, перенёс их в другое место…
Недавно кто-то спросил его: если бы он мог сделать двойной выбор — оставить рядом со своей мечтой и Е Иланьшань — согласился бы он? Он почти не задумываясь тут же кивнул.
Значит, подумал он, любовь к Е Иланьшань не мешает его делам, пусть даже впереди и ждут опасности. Но если счастье уже здесь, а он его упустит, то, вероятно, будет сожалеть до конца дней. Ведь будущее ещё неизвестно. Раз так, то, Е Иланьшань, я решил — я буду любить тебя. А ты… тоже любишь меня?
— … — Е Иланьшань действительно повернулась. — Я выполнила то, о чём ты просил.
Су Лань слегка кивнул. Она имела в виду его просьбу у дверей — и она её выполнила.
— Е Иланьшань, — серьёзно посмотрел на неё Су Лань, — ты веришь в судьбу?
— Конечно, верю.
— Я тоже верю, — сказал Су Лань. За всю свою жизнь он ни разу никому не признавался в чувствах, и сейчас, когда нужно было произнести эти слова вслух, ему было невероятно неловко. Но если он этого не скажет, Е Иланьшань, похоже, так и не поймёт.
— Раньше… я причинял тебе много зла, — с лёгким румянцем на щеках, после долгих колебаний, он всё же решился заговорить.
— Ничего страшного. Всё равно я уже привыкла. Так что, Су Лань, те обиды — ничто. Раз уж это прошлое, я могу сделать вид, будто его и не было.
— …А если я скажу, что у меня на всё были причины, ты поверишь?
Он всегда поступал так, как считал нужным, и никогда никому ничего не объяснял. Это был первый раз в жизни, когда он сам пытался оправдаться. И, конечно, Су Ланю было очень непривычно.
— …Поверю, наверное, — ответила Е Иланьшань. У неё вообще есть право не верить?
— Отнесись серьёзнее. Я говорю правду, — раздражённо сказал Су Лань, заметив её слишком равнодушное отношение, и вдруг сжал её плечи.
Е Иланьшань на мгновение замерла, но быстро пришла в себя.
— Я вдруг понял одну вещь: если любишь кого-то, нужно сказать об этом прямо.
Плечи её были зажаты, и она не могла свободно двигаться, но это не мешало ей опустить голову.
Говорят, женская интуиция — вещь точная. Но сейчас она вдруг засомневалась: неужели Су Лань вот-вот скажет, что любит её?
Но как такое возможно?
Ведь в его сердце всегда была только Жэнь Су, разве нет?
— Не сомневайся в своих догадках. Я действительно полюбил тебя, — сказал он.
— …А Жэнь Су? — Хоть она и решила не спрашивать, но когда он так спокойно произнёс эти слова, Е Иланьшань не удержалась. — Жэнь Су? Разве не она — та, кого ты любишь больше всех?
— Я никогда её не любил, — холодно ответил он.
Е Иланьшань вдруг захотелось рассмеяться. Если не любил, то почему из-за Жэнь Су он бросал её одну? Хотя теперь даже сам император-брат и все остальные знали, что она — супруга Су Ланя, в глазах окружающих она всё равно оставалась посмешищем…
Су Лань… Я и не знала, что ты способен на такую фальшь. Неужели ты только что говорил то же самое Жэнь Су? Той, кого ты так долго ждал, кого так любил… Какой же горькой будет её боль, если она услышит эти слова?
Су Лань, только не лги. Потому что, если ты скажешь, я, даже зная, что это ложь, всё равно захочу поверить.
— Су Лань, — покачала головой Е Иланьшань и резко сбросила его руки. — Не нужно лгать из жалости. Мне не за что тебя благодарить, и уж точно не за то, чтобы ты врал. Если тебе нужно, чтобы я что-то для тебя сделала, просто скажи… Совсем… — Она отступила на шаг и спиной упёрлась в низкие Деревья Желаний. Болью это не отозвалось, но хватило, чтобы остановиться.
— Тебе вовсе не нужно лгать, не нужно мучить ни себя, ни меня.
Ведь всё, о чём ты попросишь, я всё равно сделаю, даже если придётся пройти сквозь огонь и воду, разве нет?
Услышав это, лицо Су Ланя потемнело. Он подумал, что самое провальное в его жизни — это впервые признаться любимой женщине в чувствах и быть обвинённым во лжи.
— Ты можешь немного успокоиться? — Когда Су Лань злился, его речь сильно отличалась от обычной. Е Иланьшань это прекрасно знала, но не понимала, почему он вдруг рассердился. Разве не она должна быть в ярости?
— Когда я хоть раз говорил тебе неправду?
— Разве мало лжи, в которую ты вводил меня, сей ван?
Е Иланьшань закрыла глаза. Каждый раз она верила ему безоговорочно.
— Хорошо… Допустим, раньше я и вправду говорил неправду. Но сейчас, Е Иланьшань, когда я говорю, что люблю тебя, — это правда. Неужели тебе так трудно поверить, что я люблю тебя?
Е Иланьшань прикусила губу. Дело не в трудности — она просто не может поверить. Су Лань подобен маковому цветку: прекрасен на вид, но стоит коснуться — и уже не вырваться. У неё ещё столько дел впереди, и она не хочет менять свои планы из-за него.
Она не верит, что то, о чём она так долго мечтала, вдруг стало реальностью. И уж тем более не верит, что Су Лань действительно полюбил её, ведь раньше он так явно обожал Жэнь Су.
Вдруг откуда-то повеяло ароматом цветов. Е Иланьшань резко опомнилась. Неужели эти цветы отравлены? Может, они вызывают галлюцинации или помутнение рассудка?
Она шагнула вперёд и занесла руку, чтобы ударить Су Ланя. К счастью, он всё это время внимательно следил за её выражением лица и вовремя схватил её за запястье.
— Что ты делаешь? — прорычал он, сдерживая нарастающий гнев. Кто дал Е Иланьшань такую дерзость — осмеливаться так с ним поступать?
— Я подозреваю, что в этих цветах что-то не так, сей ван. Не мешай мне, я должна тебя отхлопать, чтобы ты пришёл в себя.
Услышав это, Су Лань не знал, смеяться ему или плакать. В её словах звучала такая искренность, что в них невозможно было усомниться.
— Не волнуйся, с этими цветами всё в порядке. Каждое моё слово — правда. Больше не сомневайся, — сказал он и, слегка надавив, притянул её к себе.
Е Иланьшань отчётливо услышала ровный, сильный стук его сердца — без малейшего замешательства или тревоги. Щёки её мгновенно залились румянцем, но в голове крутился лишь один вопрос:
Что задумал Су Лань?
— Но, Су Лань, почему ты вдруг полюбил меня? — Я ведь уже говорила: любовь ко мне — это моё личное дело. Никто не обязывает тебя отвечать мне взаимностью. Но также я говорила: если то, что ты даёшь мне, — то же самое, что и другим, я лучше откажусь…
Поэтому, если ты любишь меня, но при этом всё ещё любишь Жэнь Су, я предпочту, чтобы ты продолжал любить только её. По крайней мере, тогда я смогу сказать себе, что любимый мной человек — верен, предан и глубоко чувствует…
Но если ты просто вдруг полюбил меня и так же внезапно перестал любить Жэнь Су… Значит ли это, что, встретив кого-то ещё лучше или более подходящего, ты так же легко полюбишь и её?
Если мне суждено жить в постоянном страхе, что ты меня бросишь, я лучше вообще никогда не буду владеть твоей любовью.
— Это не «вдруг», — крепко обнимая её, сказал Су Лань. Он никогда ещё не чувствовал себя так спокойно. — Я полюбил тебя очень давно. Просто, Е Иланьшань, у меня есть мечты и цели. Раньше я боялся, что, узнав о моих чувствах, ты окажешься в опасности или почувствуешь давление. Я также переживал, что пока не в силах должным образом тебя защитить. Поэтому… я намеренно причинял тебе боль, стараясь вести себя так, будто не испытываю к тебе ничего. Но, Е Иланьшань, когда сердце уже тронуто, его уже не остановить.
— Тогда… Жэнь Су? — Е Иланьшань не хотела портить момент, но слова Су Ланя были слишком трогательны, и она боялась, что, растаяв, совершит что-то необдуманное.
— Жэнь Су — дочь моего благодетеля. Я дал обещание всегда её защищать.
Услышав это, Е Иланьшань улыбнулась. Значит, всё дело лишь в обещании…
Так стоит ли ей верить словам Су Ланя?
Дать ли ему ещё один, последний шанс?
— Тогда… ты готова принять мои чувства? — почувствовав, что дыхание в её груди стало спокойнее, тихо спросил Су Лань.
Е Иланьшань едва заметно кивнула. Су Лань улыбнулся.
Он наконец отпустил её и, глядя прямо в глаза, сказал:
— Теперь я понял: если по-настоящему любишь кого-то, хочется пройти с ним через всё, что бы ни ждало впереди. Поэтому, Е Иланьшань, если ты уже поверила мне, я хочу спросить: пойдёшь ли ты со мной, несмотря на все трудности, и будешь ли всегда мне доверять?
Е Иланьшань так и хотелось закатить глаза. Разве не он сам только что страстно признался ей в любви? Почему теперь всё перевернулось с ног на голову?
Если она не ответит на этот вопрос, это будет означать отказ. Но если ответит… Значит, она сама признается, что любит Су Ланя.
— Е Иланьшань, скажи мне, ты тоже любишь меня?
Наконец-то. Даже Су Лань, обычно столь сдержанный, в любви превратился в нетерпеливого ребёнка.
— Не люблю, — улыбнулась Е Иланьшань. — Если ты уже готов полюбить меня по-настоящему, я отвечу тебе всей душой. Я не люблю тебя… но давно уже люблю.
Ещё когда я была Июань Жань, я любила тебя много лет. Став Е Иланьшань, я снова безнадёжно влюбилась в тебя. Даже после всех твоих обид я всё равно люблю тебя… Но, Су Лань, на этот раз твои слова — правда?
— Е Иланьшань, клянусь: в этой жизни я буду любить только тебя. Поэтому, в любое время, прошу, верь мне. Не сомневайся, не ставь под сомнение мои чувства.
Он также добавил, что иногда не стоит слишком доверять своим глазам — ведь видимое может оказаться ложью. Например, все думали, что он любит Жэнь Су.
— Я как можно скорее улажу дело с Жэнь Су, но дай мне время, — сказал он, обнимая её. Его рука незаметно скользнула с плеча на талию.
Талия была такой тонкой, что, казалось, её можно обхватить одной ладонью. Он нахмурился: Е Иланьшань слишком худая. Разве она вообще ест?
— Я поняла, — кивнула она. Его слов было уже достаточно. Не нужно выяснять всё сразу — у каждого есть свои тайны.
Су Лань снова улыбнулся. Только теперь Е Иланьшань смогла по-настоящему рассмотреть его. Он редко улыбался, а уж такой радостной улыбки она не видела никогда. Су Лань был красив, и в этот момент казалось, что сама природа меркнет перед ним.
Раньше они тоже прикасались друг к другу: однажды в гневе он швырнул её, и много раз обнимал — ради спектакля или чтобы спасти жизнь. Но сейчас, впервые, это было спокойное, искреннее объятие, рождённое чувствами.
Су Лань смотрел на Е Иланьшань. В ночи она была прекрасна, словно фея из картины. Неосознанно он сильнее прижал её к себе и, не раздумывая, поцеловал.
Е Иланьшань не отстранилась. Хотя поцелуй был неожиданным, она так долго этого ждала.
В голове звучали лишь его слова: «Е Иланьшань, я действительно люблю тебя».
— Цок-цок, — донеслось издалека. — Думала, маленький дядюшка бросит Е Иланьшань в день свадьбы и женится на тебе, потому что по-настоящему тебя любит. А теперь выходит, ты для него всего лишь игрушка, которой он развлекается в свободное время.
В отдалении стояли две девушки, за ними — две служанки. Судя по всему, они наблюдали уже довольно долго. Из-за расстояния они не слышали разговора Су Ланя и Е Иланьшань, но отлично видели их действия.
http://bllate.org/book/3360/370030
Готово:
