Услышав это, Юнь Цзин лишь вздохнул с досадой. Он с трудом поднялся и посмотрел на Су Ланя:
— Ты, право, не лучший друг.
И уж точно не лучший слушатель. Но эту мысль он оставил при себе — вслух произносить не посмел.
Су Лань приподнял бровь:
— Ты сам заявил, что пришёл ко мне излить душу. Я, несмотря на всё своё терпение, выслушал тебя до конца и даже… бесплатно помог разобраться в твоей проблеме. Разговор окончен. Зачем же ты всё ещё здесь? Неужели хочешь остаться обедать в моей резиденции?
— …Су Лань, а что если я и правда хочу остаться поесть? И что с того? Ты ведь богаче всех в государстве! Я ни разу не воспользовался твоей щедростью — наоборот, всякий раз расплачиваюсь сам. А теперь, даже не начав есть, ты уже строишь эту кислую мину и гонишь меня прочь! Да ты просто скупец!
— Хм… Всё это ты делал по собственной воле. Я, сей ван, ни разу не просил тебя, юного господина Юнь, оплачивать счёт.
Су Лань прищурился и едва заметно улыбнулся.
Юнь Цзин окончательно растерялся. Но, припомнив подробнее, понял: Су Лань и вправду никогда не просил. После каждой трапезы тот либо притворялся мёртвым, либо просто уходил первым, оставляя Юнь Цзина позади. Как же было не расплатиться в такой ситуации?
Со временем владельцы заведений привыкли: как только они покидали место, хозяин немедленно подходил к Юнь Цзину за оплатой. Так вошло в привычку — не только для торговцев, но и для обоих друзей. Если бы сейчас об этом не вспомнили, Юнь Цзин и не осознал бы, сколько серебра он уже потратил на Су Ланя.
Одна мысль об этом вызывала физическую боль. Но самое обидное — теперь его даже не пускают перекусить! Хотя… он ведь и не собирался оставаться!
— Су Лань! — вспыхнул Юнь Цзин, сверля его взглядом. — Сегодня я остаюсь здесь! И что ты мне сделаешь? Я прямо скажу: не только обедаю у тебя сегодня, но и ужин, и завтра, и послезавтра, и целый месяц буду жить в твоей резиденции! Посмотрим, осмелишься ли ты выгнать меня за дверь!
Его голос был настолько громким, что служанки и слуги за воротами уже тихонько хихикали. Су Лань бросил взгляд наружу и увидел, что те, кто уже разошёлся, снова собрались, привлечённые этим гневным рёвом.
Менее сдержанные уже корчились от смеха, а более выдержанные, например управляющий, лишь слегка дрожали плечами, с трудом сохраняя серьёзность.
— Разумеется, я ничего не могу с тобой поделать, — холодно бросил Су Лань. — Однако, Юнь Цзин, в моей резиденции не каждый выдержит пребывание. Если ты действительно решил остаться, будь готов.
Он внезапно бросил эти слова и направился к выходу. Юнь Цзин, потирая ушибленное место, нахмурился. Он прекрасно знал: снаружи резиденция ничем не отличается от обычных особняков, но внутри повсюду расставлены ловушки и механизмы. Один неверный шаг — и конец.
Е Иланьшань могла спокойно жить здесь лишь потому, что ей везло, да и ходила она только по тем местам, куда её вели или где Су Лань заранее отключал ловушки.
То же касалось и Жэнь Су: все механизмы в зоне её передвижения были демонтированы ещё до свадьбы, поэтому она и оставалась в безопасности.
— Посмотрим, кто кого! — фыркнул Юнь Цзин, а затем, видя, как фигура Су Ланя почти исчезла за поворотом, крикнул ему вслед: — Су Лань! Мне ещё нужно кое-что обсудить с прекрасной госпожой Е Иланьшань! Ты ведь не против?
Су Лань слегка нахмурился. Он так и не понял, какие дела могут быть у Юнь Цзина с Е Иланьшань. Но сейчас он не имел права мешать.
— Конечно, не против, — ответил он.
Юнь Цзин наконец почувствовал облегчение. Он махнул слуге, чтобы тот поддержал его, но тут же отмахнулся. Ему нужно было выпрямиться — ведь в таком виде перед Е Иланьшань появляться неприлично!
— Ладно, я сам пойду. Ты иди впереди и покажи дорогу.
Он всё же не был глупцом: механизмы Су Ланя вряд ли были настроены убивать даже собственных слуг. А если вдруг Су Лань окажется настолько непредсказуемым, то хотя бы будет рядом человек, который сможет помочь.
— Провожать не нужно, — раздался голос Су Ланя, заставив Юнь Цзина снова согнуться от неожиданности.
«Проклятый Су Лань! Ты нарочно!»
— Разве ты не ушёл уже? — процедил Юнь Цзин сквозь зубы. — Су Лань, если сейчас дашь мне нож, я тебя прикончу!
Су Лань, прочитав его мысли по выражению лица, лишь усмехнулся:
— Только после того, как вернёшь мне всё, что задолжал.
— Я ведь и правда собирался уйти! Просто вспомнил, что тоже должен кое-что обсудить с Е Иланьшань.
Он улыбнулся. Конечно, он не станет мешать Юнь Цзину встречаться с Е Иланьшань… но разве нельзя пойти вместе?
Юнь Цзин не находил слов от возмущения. Но что поделать? Это дом Су Ланя, и тот волен ходить, куда пожелает. А вот гостю, как ему, не так-то просто устроить здесь беспорядок.
— Ты просто чудовище, — процедил он, отталкивая слугу, всё ещё стоявшего перед ним. — Су Лань, раньше я тебя недооценивал.
Раньше он считал Су Ланя скупым, жадным, хитрым, коварным, бездушным и жестоким. Теперь же к этому списку добавлялось ещё одно качество — коварная изворотливость.
Этот человек умел наносить удары, не оставляя следов. Против таких, как он, простодушным вроде Юнь Цзина не устоять. Их можно уничтожить за мгновение, не дав ни малейшего повода для обиды или гнева.
— Теперь, когда ты осознал свою ошибку, ещё не поздно, — сказал Су Лань, бросив взгляд на слугу, ставшего жертвой их перепалки, и направился вслед за Юнь Цзином.
Он шёл уверенно, быстро нагнал хромающего друга и замедлил шаг, нарочито держась рядом с ним в ногу.
Так в резиденции появилась странная картина: два прекрасных мужчины идут рядом. С первого взгляда — восхитительное зрелище. Но стоит опустить глаза — и видишь, как юный господин Юнь ковыляет, выворачивая бёдра, с перекошенными плечами и лицом, позеленевшим от злости, будто лист на дереве.
А Су Лань, напротив, выглядит совершенно непринуждённо: то любуется садом, то поворачивается к Юнь Цзину, уголки губ приподняты, но в глазах — ни тени улыбки.
Е Иланьшань наблюдала за ними из окна. На мгновение она задумалась: Су Лань и правда необычайно красив. Но каждый раз, глядя на его улыбку, она вспоминала слова матери:
«Мужчины с тонкими губами — самые ненадёжные. Запомни это, дочь моя».
Она отвела взгляд. Не понимала, зачем они оба пришли к ней. Но вид Юнь Цзина был до того комичен, что она едва сдержала улыбку. Впрочем, вскоре она вновь стала серьёзной и даже не спросила, что случилось.
На самом деле, хоть Юнь Цзин и утверждал, что хочет стать её другом, она не верила. Раньше у неё тоже были друзья — все они в итоге использовали её. Поэтому, несмотря на то, что в тот раз она якобы согласилась, в душе не признавала его своим другом. Она больше не хотела отдавать своё сердце тем, кто потом лишь посмеётся над ней.
Она ведь не железная. Не выдержит ещё одного предательства. Лучше вовсе игнорировать их доброту, привыкнуть к их жестокости — тогда, даже если обидят, боль будет ожидаемой и терпимой.
— Ланьшань, разве тебе не интересно, что со мной случилось? — спросил Юнь Цзин, надеясь хоть на насмешку. Это хотя бы доказало, что она считает его другом. А такое холодное безразличие заставляло его хмуриться.
— Юный господин уже взрослый человек, — спокойно ответила Е Иланьшань. — Неужели вам нужны напоминания вроде «осторожнее, не упадите»? Вас и так окружают заботливые люди. Меня среди них нет.
Юнь Цзин почувствовал себя униженным. Из двух людей, с которыми он пытался подружиться, один стал причиной его нынешнего состояния, а второй просто отказывался признавать его.
— Ланьшань… — прошептал он, и в его больших глазах заблестели слёзы, будто он вот-вот расплачется.
Е Иланьшань была поражена. Неужели Юнь Цзин действительно заплачет?
— Не обращай на него внимания, — вмешался Су Лань, даже не взглянув на друга. — Это его любимый трюк. Он так постоянно соблазняет женщин и вызывает сочувствие. И всегда успешно.
Су Лань искренне презирал такие штучки. Настоящий мужчина должен вести себя как мужчина, а не разыгрывать жалкую сцену слабости ради выгоды.
— Если уж так хочешь, поплачь всерьёз, — добавил он.
Юнь Цзин готов был убить Су Ланя на месте. Его хитрость почти сработала — Е Иланьшань уже начала смягчаться! А тут этот мерзавец всё испортил.
— Ты меня слишком хорошо знаешь, — пробормотал он, тревожно глядя на Е Иланьшань. Она и так ему не доверяет, а теперь ещё и увидела его манипуляции. Наверняка возненавидит окончательно.
— Именно так, — кивнул Су Лань. — И именно этого я и добиваюсь.
— Пф-ф! — неожиданно рассмеялась Е Иланьшань.
Она посмотрела на Юнь Цзина и вдруг подумала: этот человек словно ребёнок. У него нет коварных замыслов, как у Су Ланя или Сюань И. Возможно, он и правда не причинит ей вреда?
Её симпатия к нему выросла, хотя признаваться в этом она, конечно, не собиралась.
«Юнь Цзин, если ты искренен со мной, я тоже буду искренна. Постараюсь принять тебя как лучшего друга. Только на этот раз пусть моё чутьё не подведёт».
— Вы… зачем пришли ко мне? — спросила она, когда оба мужчины немного пришли в себя.
Су Лань слегка смутился и отвёл взгляд. У него не было дел к Е Иланьшань — просто не хотел оставлять их вдвоём.
— Конечно, есть дело! — оживился Юнь Цзин, принимая от управляющего мягкий плед и усаживаясь. Его неловкие движения вызвали у Е Иланьшань лёгкую улыбку. «Неужели не может сначала обработать раны?» — подумала она.
Главное — чтобы Юнь Цзин не начал говорить об Июань Жань.
— Через десять дней в столице пройдёт ежегодный Праздник Восходящего Солнца. Пойдёшь?
Е Иланьшань на мгновение замерла. В императорском дворце она отмечала лишь Новый год, Фестиваль фонарей и Дуаньу. О других праздниках знала мало, хотя и слышала кое-что о Празднике Восходящего Солнца, когда тайком покидала дворец вместе с У Яцзы. Но тогда её мысли были заняты совсем другим, и она не обращала внимания на такие мелочи.
— Твоё выражение лица говорит мне, что ты понятия не имеешь, что это за праздник, — удивился Юнь Цзин.
— …Я ведь не помню прошлого, — смущённо ответила она.
Юнь Цзин на миг сжался от жалости. Этот человек, которого он уже считал другом, потерял не только память, но и всех близких.
Су Лань открыл рот, желая рассказать ей то, что успел выяснить до того, как прекратил расследование. Но передумал. А вдруг это окажется ложью? Или информация окажется не столь важной?
— Не волнуйся, — мягко сказал он. — Всё обязательно вспомнишь.
http://bllate.org/book/3360/370024
Готово:
