Чао Си замер.
Не успел он ответить, как снова услышал, как Чжоу Сюй бормочет сам с собой:
— Впрочем, Пэй Шоу, наверное, тоже натурал?
Чао Си переспросил:
— Наверное?
Чжоу Сюй, чем больше думал об этом, тем больше убеждался:
— Вы же близки, а для друзей обниматься — это совершенно нормально. Но, если подумать, какие девушки нравятся Пэй Шоу? Он ведь наверняка еще ни с кем не встречался?
На лице Чжоу Сюя появилась лукавая улыбка:
— Получается, его первая любовь и первый поцелуй все еще при нем?
Он только договорил, как кто-то окликнул Чжоу Сюя снаружи, и тот, толкнув дверь, вышел.
Движения же Чао Си постепенно замедлились.
Первый поцелуй?
Он вытер руки насухо и, почти не задумываясь, вспомнил, что первый поцелуй Пэй Шоу исчез уже давным-давно.
* * *
В тот вечер, когда тетушка Пэй велела Чао Си больше не водиться с Пэй Шоу, Пэй Шоу тайком пришел к нему.
Они стояли у входа в дом под навесом, засунув руки в карманы, и плечом к плечу смотрели, как капля за каплей падает крупа снега.
Поначалу оба молчали.
Погода стояла еще очень холодная. Чао Си помнил, что в тот день Пэй Шоу был легко одет: его кончик носа и глаза покраснели от мороза, а руки, запрятанные в карманы, то и дело теребили зарядный кейс от беспроводных наушников. Звук щелчков разносился эхом по пустой площадке.
Чао Си бросил взгляд на его нос и не выдержал:
— Холодрыга собачья.
Он повернулся, собираясь уйти внутрь:
— Если не хочешь говорить, я пошел.
Чья-то рука схватила его за запястье. Пэй Шоу поднял руку, и пять пальцев, лепившихся к его запястью, были холодными, как сосульки.
Чао Си остановился.
Пэй Шоу разжал руку, помолчал немного и с некоторым смущением произвел:
— У меня с ней так себе отношения.
Чао Си кивнул:
— Я знаю.
Пэй Шоу:
— Знаешь и все равно ее слушаешься?
Чао Си парировал:
— Слушался бы — стал спускаться к тебе?
Пэй Шоу замер, сообразил в чем дело и повернул голову к Чао Си.
Похоже, на улице и правда было очень холодно: Чао Си заметил, что глаза Пэй Шоу все еще слегка покраснели, но вряд ли от желания заплакать, потому что уголки губ Пэй Шоу приподнялись — он явно улыбался.
Вспомнив, как только что выглядела тетушка Пэй, Чао Си предостерегающе добавил:
— Кажется, твоя тетушка в тебе немного заблуждается.
Пэй Шоу отпустил руку, достал из кармана грелку для тела и привычно ответил:
— Ага, они вечно меня недолюбливали.
Чао Си понял, что, похоже, ненароком задел больное место Пэй Шоу.
Как раз в этот момент от главных ворот потянул сквозняк. Ресницы Пэй Шоу дрогнули, а голос звучал так спокойно, будто он констатировал факт, осознанный давным-давно:
— Кроме тебя, здесь мне никто не рад.
Чао Си скользнул взглядом по его невозмутимому выражению лица, не зная, что и чувствовать на душе.
В следующее мгновение они оба заговорили одновременно:
— Так приходи ко мне встречать Новый год.
— Когда будем встречать Новый год, можно я тебя поцелую?
Чао Си:
— ?
Движения Чао Си замерли. Он повернулся и уставился на Пэй Шоу, сдерживаясь из последних сил:
— Ты рехнулся?
Пэй Шоу, добившись своего в этой небольшой проказе, повис на плече у Чао Си и расхохотался.
Чао Си догадался, что тот просто не выносит подобной сентиментальной атмосферы и специально все испортил шуткой.
Но теперь обоим и впрямь стало намного легче.
Насмеявшись вдоволь, Пэй Шоу наконец почувствовал, что подмерзает, а возвращаться наверх еще не хотелось, и полез рукой в карман к Чао Си:
— Есть еще грелки?
Чао Си вытащил то, что было в кармане:
— Нет, только пара спертых конфет.
— Конфеты?
Пэй Шоу с напускным смирением протянул:
— Ну ладно, сойдет.
Он развернул фантик, забросил леденец за щеку и присел рядом с Чао Си на скамейку. Все еще было зябко, поэтому Пэй Шоу качнулся всем телом и безвольно прижался к Чао Си, чтобы согреться.
В поле зрения Чао Си туда-сюда покачивалась палочка от леденца. Ветер трепал волосы Пэй Шоу, и они то и дело щекотали ему шею — было чуточку щекотно, а Пэй Шоу, опустив голову, то цеплялся за его пальцы, играя ими, то нетерпеливо елозил.
Чао Си спросил:
— Какая на вкус?
— Яблочная.
Пэй Шоу прислушался к ощущениям:
— С кислинкой.
Чао Си хмыкнул, выгреб из кармана остальные леденцы и при тусклом свете по очереди разглядел каждый.
Пэй Шоу поинтересовался:
— Что ищешь?
Чао Си:
— Яблочную. Я еще не пробовал этот вкус.
Пэй Шоу улыбнулся во весь рот:
— Больше нет, я сожрал последнюю.
Чао Си недовольно уставился на него, надувшись.
Заметив его выражение лица, Пэй Шоу вздохнул:
— И что делать? Купить тебе взамен?
Чао Си бросил на него косой взгляд и снова умолк.
Пэй Шоу тронул его за руку:
— Сгонять сейчас наверх и принести тебе одну, а?
Чао Си молчал, засунув руки в карманы, словно дулся.
Фонарь у входа был звуковым: стоило ненадолго замолчать, как он тут же сам по себе гас.
Пэй Шоу не разглядеть было его лицо, поэтому он просто подался вперед, чтобы получше рассмотреть выражение Чао Си. В этот самый момент Чао Си повернул голову, собираясь что-то сказать, и Пэй Шоу, не рассчитав усилий, ткнулся прямо ему в подбородок.
Оба замерли.
Ресницы Чао Си дрогнули, он опустил глаза, явно намереваясь отстраниться, но от этого движения как раз задел палочку от конфеты.
Кисло-сладкий яблочный аромат поплыл между ними. Чао Си и Пэй Шоу в темноте уставились друг на друга, видя в глазах друг друга лишь абсолютную пустоту и растерянность, но никто из них не шевельнулся.
Пэй Шоу закрыл глаза, чуть приподнял подбородок и прямо припал к губам Чао Си.
Чао Си оцепенел, не отстраняясь. Твердый леденец неизвестно в какой момент перекочевал к нему в рот, и Чао Си с запозданием осознал, что яблочная конфета и впрямь невероятно кислая.
Издалека внезапно донесся топот ног, звуковой фонарь резко загорелся, и Чао Си, оттолкнув Пэй Шоу, вскочил со скамейки.
Проходившая мимо соседка, завидев Чао Си и Пэй Шоу, приветливо окликнула их:
— Чего это вы уселись здесь в такую холодину? Не зябко?
Чао Си крепко сжал губы, выглядя рассеянным, а кончики его ушей покраснели почти донельзя. Зато Пэй Шоу быстро сориентировался, улыбнулся женщине и ответил за двоих:
— Спустились воздухом подышать, сейчас поднимаемся.
Когда женщина отошла далеко, Чао Си зыркнул на Пэй Шоу, вытащил конфету изо рта — выбросить жалко, а держать неудобно.
Пэй Шоу посмотрел на него, размышляя о чем-то, и спустя долгое время с серьезным видом спросил:
— Кислая?
Чао Си не сразу сообразил:
— Что?
Пэй Шоу:
— Яблочная конфета, она кислая?
Чао Си:
— …
Чао Си потерял всякое терпение:
— Проваливай!
Пэй Шоу посмотрел на него и снова рассмеялся.
Холодный свет отчетливо освещал их лица, словно тот недавний инцидент и дурацкая шутка перед тем, как погас свет, ничем не отличались друг от друга.
Насмеявшись вдоволь, Пэй Шоу забрал у него из рук палочку от леденца и непринужденно бросил:
— Все равно жуткий холодина. Пойдем наверх вместе?
Чао Си глянул на него и ничего не ответил.
Следующие пять дней Чао Си не удостаивал Пэй Шоу ни единого взгляда.
Лишь в канун Нового года, услышав, как родители заговорили о Пэй Шоу, Чао Си узнал, что в тот вечер Пэй Шоу, вернувшись домой и дождавшись, пока тетушка уснет, проколол ей мочку уха.
Тетушка проснулась посреди ночи от боли и увидела, как Пэй Шоу в темноте с беспристрастным лицом смотрит на нее. Его глаза ярко блестели, и, заметив, что она очнулась, он улыбнулся ей:
— Тетушка, я проколол вам ухо.
Пэй Шоу заботливо протянул ей зеркальце и поинтересовался:
— Вам нравится это место? Разве не красиво?
Тетушка перепугалась так, что ее прошиб холодный пот.
А затем она услышала расстроенный голос Пэй Шоу:
— Вообще-то я еще хотел сделать пирсинг языка, только не знаю, больно ли это.
— Тетушка, — ласково обратился к ней Пэй Шоу, — если тетушка еще хоть раз посмеет болтать лишнее при Чао Си, перед тем как прокалывать себе что-то, я обязательно заставлю тетушку сперва испытать это на себе.
Тетушка пролежала без сна всю ночь, а на следующий день наотрез поехала домой на машине, преодолев больше десятка часов пути вопреки сильнейшему снегопаду.
Ну а те, кто и так старался держаться от Пэй Шоу подальше, услышав эту историю, стали бояться хоть как-то быть связанными с ним.
За обеденным столом родители вдобавок предостерегли Чао Си, чтобы тот не забывал держаться от Пэй Шоу на расстоянии.
Выслушав их, Чао Си подпер подбородок и рассеянно кивнул.
А под обеденным столом он как раз заметил, что Пэй Шоу, как и прежде, продолжает присылать ему сообщения.
За эти пять дней Пэй Шоу написал ему около сорока сообщений, однако ни слова не упомянул ни о тетушке, ни о том поцелуе, и даже тон его остался ровно таким же, каким был в пору их дружбы.
http://bllate.org/book/33582/4127923
Готово:
