Чао Си взглянул на него и ни капли не обратил внимания на его слова.
У Линь Си было право не принимать это.
Он отвёл взгляд, сунул руки в карманы и, развернувшись, продолжил подниматься по лестнице.
Линь Си посмотрел ему вслед и, сжав зубы, бросил: — Пэй Шоу рано или поздно полюбит меня.
Шаги Чао Си на миг замерли, но слова Линь Си не вызвали в нём ни малейшего отклика. Напротив, он вежливо и даже любезно подбодрила: — М-м, давай, дерзай.
Линь Си снизу вверх смотрел на удаляющуюся спину.
Чао Си как раз заслонял собой дневной свет из окна, и даже после того, как он только что вернулся под дождём, в нём не было ни капли растерянности или неряшливости.
Он был именно тем человеком — безупречным и достойным, — которым тот когда-то восхищался больше всего и кем так сильно хотел стать.
Лишь когда Чао Си скрылся в пролёте лестницы, Линь Си опустил голову и, медленно сжав кулаки, со смешанными чувствами подобрал с пола влажную салфетку.
Две минуты спустя в одобренных заявках на добавление в друзья у Чао Си появилось сообщение от Му Му. Но, как и десятки других заявок, из-за незнакомого отправителя на него бросили лишь беглый взгляд, после чего его тут же затопили новые запросы.
*
В университете А большинство общежитий были четырехместными: наверху располагалась кровать, внизу — письменный стол.
Как только Чао Си толкнул дверь комнаты, трое соседей дружно повернули головы в его сторону. В полумраке общежития их глаза горели недобрым, сплетническим блеском.
Выдержав шесть лучей взглядов, способных продырявить человека насквозь, Чао Си включил свет: — Чего это вы без света сидите?
Чжоу Сюй тут же спросил: — С кем это ты вместе вернулся?
Чжан Чжан добавил: — С Пэй Шоу?
Су Цинь произнёс: — А ты знаешь, что зонт Пэй Шоу до этого укрывал от дождя всего двух людей?
Чао Си не сразу сообразил: — Что?
Чжоу Сюй добросердечно подсказал: — Загляни на форум.
Форум этот в своё время создали несколько безымянных старшекурсниц с коммерческого факультета. Сначала он задумывался для удобства внутренней торговли и рекламы их собственного студенческого бизнеса, но со временем разросся и разделился на несколько основных разделов: сплетни, купля-продажа, вопросы и поиски людей.
Ежедневная посещаемость форума была очень высокой, особенно в разделе сплетен. Стоило появиться хоть какой-нибудь горячей новости, как уже за ночь о ней гудел весь университет.
Пэй Шоу и Чао Си тоже стали широко известны благодаря давнему посту об их предполагаемой романтической связи. И хотя друзья Пэй Шоу тогда разъяснили, что всё это была лишь шутка, в глазах окружающих эти двое по-прежнему оставались неразлучной парой.
Вплоть до сегодняшнего дня, когда у Пэй Шоу появился новый объект для слухов.
— Темы горячего обсуждения: главный герой популярного пейринга близится к счастливому финалу? Друг детства против внезапно появившегося соперника.
К разделу про внезапного соперника прилагалось две фотографии. На первой, сделанной прошлым вечером, Пэй Шоу и Линь Си сидели рядом, и Линь Си, повернув голову, улыбался Пэй Шоу. Из-за неудачного ракурса самые обычные движения казались наполненными неким двусмысленным подтекстом.
На второй фотографии Пэй Шоу провожал Линь Си в общежитие, держа над ним зонт. Черты лица Пэй Шоу вырисовывались настолько чётко, что его можно было безошибочно узнать с первого взгляда, несмотря на размытые пиксели скрытной съёмки; вот только выражение его лица разобрать не удавалось.
Стоило Чао Си дочитать главный пост, как из-за соседнего стола высунулся Чжоу Сюй: — Да он же прямо штурмом дворец берет!
Чжан Чжан подхватил: — Пусть на форуме за них почти никто и не болеет, но искра способна сжечь равнину!
Су Цинь одобрительно кивнул.
Чао Си совсем не принял это близко к сердцу и, услышав такое, даже забавно усмехнулся: — Пэй Шоу — это же не трон какой-нибудь, чего за него драться-то?
И ведь как разумно сказано!
В глазах Чжан Чжана Чао Си мгновенно вырос в его собственных глазах: — Не ожидал, что у тебя такое высокое понимание.
Чжоу Сюй, который дружил с Чао Си, лукаво заметил: — Какое ещё понимание? Он просто уверен в себе и ничего не боится.
Как бы близки ни были Пэй Шоу и Линь Си, их отношения всё равно не могли сравниться с тем, что связывало Пэй Шоу и выросшего вместе с ним Чао Си.
Но если рассуждать с других сторон...
Чжоу Сюй украдкой бросил взгляд на выражение лица Чао Си.
Чао Си лишь легко улыбнулся. Столкнувшись с внезапно объявившимся человеком, который во всеуслышание заявлял о намерении отнять у него Пэй Шоу, он по-прежнему оставался совершенно невозмутим. Его даже задело меньше чем наполовину: он неторопливо опустил вещи на стол и направился на балкон вымыть руки.
Он действительно ни капли не переживал, что Пэй Шоу могут увезти.
Еще тогда, когда они только познакомились, имена Чао Си и Пэй Шоу оказались навсегда переплетены друг с другом.
Они с Пэй Шоу сошлись еще в начальной школе, когда в соседнем доме семейства Пэй из ниоткуда появился странный мальчишка.
С тех пор каждый раз по дороге домой Чао Си видел, как Пэй Шоу с каменным лицом забирался на дерево и смотрел на него. Дорога занимала минут пять, и всё это время Пэй Шоу провожал его до школы, а потом точно так же провожал обратно.
Дома их находились совсем близко, и Чао Си урывками собирал из обрывков разговоров взрослых историю Пэй Шоу.
Например, родители были вечно заняты работой и поручили мальчика дяде, но стоило им в чем-то разойтись во мнениях, как дядя запер племянника на чердаке.
Еще поговаривали, что однажды ночью, дождавшись, пока дядя напьется, мальчишка побежал на кухню за ножом, да так напугал дядьку, что тот посреди ночи отправил его к бабушке.
Или рассказывали, что в день приезда все его руки были в синяках, а прежде общительный и жизнерадостный ребёнок превратился в какого-то глупыго, который сколько ни расспрашивай, не проронит ни единого слова.
Пэй Шоу был настоящим безумцем, немым — и взрослые, и дети держались от него подальше.
Каждый день ровно в четыре часа пополудни он взбирался на дерево у ворот, и тогда все вокруг, будь то взрослые или детвора, в страхе делали огромный крюк, лишь бы не попасться ему на глаза. И только Чао Си, которого одолевало жуткое любопытство, подошел к дереву, задрал голову и крикнул Пэй Шоу: — Мандарины на этом дереве ужасно сладкие, я хочу попробовать, сбрось-ка один.
Пэй Шоу настороженно посмотрел на него и промолчал.
Чао Си сосредоточенно принялся выбирать фрукт и потребовал вполне конкретно: — Хочу тот, что прямо у тебя над макушкой.
Пэй Шоу взмахнул рукой и швырнул камень прямо ему под ноги.
Любой другой на его месте уже завопил бы и бросился наутек, но Чао Си отличался удивительной тупой невосприимчивостью как к добру, так и к злу.
Он даже глазом не моргнул, а только озадаченно удивился: — Ты чего камнями кидаешься? Не то, мне мандарин нужен.
Пэй Шоу: — ...
Чао Си протянул руку и поторопил: — Давай быстрее! Мне два нужно.
Пэй Шоу молча, со злостью сорвал мандарин и швырнул прямо в лицо Чао Си, выплескивая накопившуюся ярость от того, что его приказы в очередной раз проигнорировали.
Однако Чао Си запросто поймал его на лету.
Он моргнул, кивнул Пэй Шоу и вежливо произнес: — Спасибо, очень метко кидаешь.
Пэй Шоу едва зубы не стер от злости. Тот, кто хранил молчение целых полмесяца, наконец не выдержал и сорвался.
Взбешенный мальчишка выкрикнул: — Убирайся!
Чао Си заложил руки за спину и с улыбкой произнес: — Ого, так ты умеешь разговаривать.
С тех пор, стоило Чао Си проходить мимо, он обязательно останавливался под мандариновым деревом на пару минут.
Сначала Пэй Шоу делал вид, что не замечает его, потом стал заранее поджидать его возвращения домой, а в конце концов начал каждый раз молча бросать ему мандарин. Чао Си же, нацепив школьный рюкзак, задирал голову и улыбался ему в ответ.
Спустя полмесяца Пэй Шоу наконец соизволил разорвать связь с этим деревом: он слез вниз, привязался к Чао Си и начал во всем за ним повторять — учился его манере речи, сидел с ним на одних и тех же уроках, и даже его лучезарная улыбка стала точной копией улыбки Чао Си.
В то время как никто ничего не замечал, каждая улыбка Пэй Шоу, его любимые предметы, стиль одежды и даже привычки в разговоре уже давным-давно несли на себе неизгладимый отпечаток Чао Си.
Слова Пэй Шоу лились рекой, характер постепенно раскрывался, а вот Чао Си, напротив, стал говорить всё меньше и превратился в тихого, погруженного в себя человека — ведь у него был Пэй Шоу, который прекрасно понимал его без всяких слов.
Вода стекала по тыльной стороне ладони Чао Си.
Он уставился на текущую струю, вспоминая слова, которые Линь Си бросил ему напоследок: Пэй Шоу рано или поздно полюбит меня.
Наверное, это была демонстрация силы?
Жаль только, что Пэй Шоу — живой человек, а не бездушная вещь.
А раз он человек, у него есть чувства; пока есть чувства, его не так-то просто забрать.
Чао Си выдавил порцию жидкого мыла.
Позади него дверь на балкон бесшумно приоткрылась.
Улучив момент, пока двое других были заняты, Чжоу Сюй проскользнул на балкон следом за Чао Си.
Его всё еще не отпускал тот пост с форума, и хотя Чао Си не показывал виду, что его это задело, Чжоу Сюй не удержался и решил расспросить подробнее:
— Ты правда совсем не любишь Пэй Шоу?
Чао Си не понимал, почему все вокруг по очереди пристают к нему с подобными вопросами, и бросил на Чжоу Сюя косой взгляд: — Я же уже говорил раньше? Не знаю.
Чжоу Сюй не выдержал и выругался: — Какого чёрта, вы же вечно ходили такими окруженными тайной, неужели всё это время воспринимали друг друга просто как друзей? А я-то думал, вы тогда шутили.
Чао Си: — ...
Чжоу Сюй с любопытством допытывался: — Вы же так близки сейчас, неужели тебе совсем не станет обидно, если Пэй Шоу вдруг и правда полюбит Линь Си и займет твое место лучшего друга?
http://bllate.org/book/33582/4127922
Готово:
