Октябрь принес с собой первые приметы похолодания, всё вокруг словно окуталось осенней, унылой серостью, и лишь в танцевальном зале, залитом ярким светом, неутомимо гремела музыка.
Отработав три часа без единого перерыва, все валились с ног на пол. Тяжелое прерывистое дыхание эхом разносилось по пустому классу.
Чао Си сидел в простой белой футболке и повседневных брюках, с клетчатой рубашкой, небрежно повязанной на талии. Подтянув колени к груди и уперевшись руками в пол, он отрешенно смотрел куда-то вдаль. В свете ламп его кожа казалась настолько тонкой, что почти просвечивала, а легкая испарина придавала его отрешенно-холодному лицу какую-то невыразимую, яркую красоту. В толпе его было невозможно не заметить.
Один из старшекурсников, пришедший на тренировку, подошел к нему и переспросил:
— Чао Си?
Чао Си поднял голову, пот скатывался с бровей и ресниц, отчего его глаза казались чистыми и влажными, как вода.
Старшекурсник произнес:
— Тут кое-кто попросил передать тебе вещь, она лежит в шкафчике у входа.
Едва прозвучали эти слова, выражение лица Чао Си заметно изменилось.
Голос Чао Си звучал равнодушно, а взгляд, скользнувший по старшекурснику, был мимолетным, но таким пронзительным и холодным, что казался почти острым.
— Разве я не говорил, что больше не принимаю подарки?
Когда во время спортивных праздников Чао Си дважды выносил таблички с названиями факультетов, он сразу прославился на весь университет. С тех пор не проходило и пары дней, чтобы кто-нибудь не попросил знакомых передать ему какой-нибудь презент, и многие студенты танцевального отделения неплохо на этом зарабатывали.
После этого Чао Си прямо заявил, что больше не примет ни единого подарка: что бы ему ни приносили, всё без разбору отправлялось в мусорный бак под окнами танцзала.
Старшекурсник, конечно, знал, что Чао Си не берет подарки, но тот парень дал слишком много.
Не смея смотреть на Чао Си, он чувствовал, как у него мурашки идут по коже:
— Ну… он довольно симпатичный.
Вокруг раздалось пару сдавленных смешков.
Этот старшекурсник совершенно не умел читать по лицам: раз уж сказано было, что подарки не принимаются, то какая разница, насколько хорош собой даритель?
Чао Си как раз открутил крышку бутылки, собираясь сделать глоток воды, но при этих словах замер и посмотрел на старшекурсника.
— Какая фамилия?
Старшекурсник оцепенел.
Хотя он был старше по курсу, перед Чао Си он тушевался куда больше, чем перед преподавателями.
Встретившись с безмятежным взглядом Чао Си, он занервничал еще сильнее.
Помявшись с минуту, он наконец выдавил из себя словно из-под палки:
— Пэй.
— Пэй Шоу.
Стоило прозвучать этому имени, как царившая до того тишина, от которой почти закладывало уши, странно застопорилась на мгновение.
На шкафчике в коридоре танцевального зала красовалась аккуратная изысканная коробочка — знаменитые фирменные машдоуские лепешки. Дорога от университета А туда занимала почти полдня, их продавали строго поштучно, и выстоять огромную очередь было невероятно трудно.
К крышке коробки был приклеен ярко-желтый стикер, на котором размашистым, но четким почерком красовалось выписанное с суровым изяществом слово «Пэй», в конце штриха чувствовалась скрытая мощь меча, а завершалась эта точка живым, простым смайликом.
Пэй ^_^
Автор подарка страшно боялся, что кто-нибудь не догадается, кто же прислал угощение.
Верх наглости.
Но на самого Пэй Шоу это было похоже как нельзя лучше.
Имя Пэй Шоу звучало строго и солидно, по всем параметрам выходило, что перед нами должен быть тихий, примерный и послушный отличник, но, к сожалению, к самому Пэй Шоу определение тихий и примерный не клеилось вообще никак.
Он был старше Чао Си всего на год, зато наглости в нем было на две головы больше.
Когда в пятнадцать лет Чао Си стал председателем ученического совета средней школы и с каменным лицом дежурил у школьных ворот, Пэй Шоу бесцеремонно вешался ему на плечо с дурашливой ухмылкой. Когда Чао Си впервые признались в любви, Пэй Шоу устроил так, что целая толпа парней свистела со второго этажа.
Семья Пэй держала сына в ежовых рукавицах, смертельно боясь, что в силу юного возраста он совершит глупость и обидит чью-то дочку. Однако в вопросах противоположного пола Пэй Шоу разбирался с пугающей четкостью. Не успели окружающие перевести дух, как в свои восемьнадцать лет Пэй Шоу опустился на колени прямо перед родителями:
— Раз уж я совершеннолетний, давайте будем до конца честны друг с другом.
Сердце родителей Пэй тревожно ёкнуло, они едва сами не рухнули перед ним на колени.
Затаив дыхание и с замиранием сердца, они спросили:
— И чья же это дочь?
— Мне нравится Чао Си.
В комнате воцарилась мертвая тишина, продлившаяся секунд пять.
В душах отца и матери Пэй поднялась буря дурного предчувствия:
— А Чао Си в курсе?
— Разве это важно? — небрежно бросил Пэй Шоу. — Вы давайте скажите прямо: согласны вы или нет? Если да, то я прямо сейчас пойду признаваться.
Отцовская ярость мгновенно ударила в голову, и глава семейства, рискуя схватить сердечный приступ, свыше двух часов гонялся за Пэй Шоу по сугробам с палкой.
Спасаясь от погони, Пэй Шоу как раз столкнулся нос к носу с шедшим по лестнице Чао Си.
Они переглянулись.
Чао Си как раз направлялся на занятия со школьным рюкзаком за плечами и случайно заступил дорогу Пэй Шоу.
— Жизнь на волоске, отойди! — крикнул Пэй Шоу.
Чао Си остановился, скрестив руки на груди, прислонился к стене и, лукаво изогнув губы, неторопливо произнес:
— Опять вывел отца из себя?
В подростковом возрасте Чао Си еще не до конца сформировался — угловатый и хрупкий, с характером куда более резким и колючим, чем в будущем, надменный и ослепительный, — он одним взглядом заставлял Пэй Шоу терять дар речи.
Пэй Шоу уставился на него пару секунд:
— Доигрался!
— М? — на лице Чао Си промелькнуло мимолетное недоумение.
Не говоря ни слова, Пэй Шоу схватил Чао Си за запястье и пустился наутек.
Пробежав половину пути, Пэй Шоу отчего-то разозлился еще сильнее, резко развернулся, потащил Чао Си обратно и, закинув руку ему на плечо, с железной решимостью пригрозил отцу:
— Если ты еще хоть раз меня ударишь, я заберу Чао Си и сбегу с ним из дома!
— … — у всех отвисли челюсти.
Родители Пэй, прожившие жизнь с безупречной репутацией, впервые в жизни не знали, куда девать глаза от стыда.
Когда подобные шутки повторялись слишком часто, грань между правдой и вымыслом стиралась окончательно, и разобрать что-либо стало невозможно.
Однако в том, что Пэй Шоу искренне и хорошо относился к Чао Си, сомневаться не приходилось.
Они были неразлучны, близки донельзя, и их связь казалась настолько прочной, что для кого-то третьего места в ней просто не оставалось.
Многие гадали, кем же они приходятся друг другу.
Пэй Шоу лишь цыкал языком:
— Разве и так не ясно? Мы навеки связаны.
Чао Си поднимал глаза и отвечал с абсолютно невозмутимым видом:
— Заклятые враги.
И тем не менее, ветка пейринга Пэй Шоу и Чао Си по сей день горела ярким пламенем на форуме.
http://bllate.org/book/33582/4127916
Готово:
