Бан Сяискал место, где можно укрыться от дождя. Под деревьями оставаться определенно не стоило, так что лучше всего было найти пещеру.
Отыскать пещеру, в которую поместился бы только сам Бан Ся, было легко — он мог протиснуться в любую расщелину в скале, но найти пещеру, способную вместить Черного Дракона, оказалось невероятно трудно.
Бан Ся остановился у входа в естественный грот. Этот проход казался самым большим из всех, что он успел заметить, но в него едва ли пролегла бы одна голова Черного Дракона.
Уже наступила ночь, и внутри грота царила непроглядная тьма. Бан Ся стоял у входа, направив налобный фонарь с Пространственного браслета вглубь пещеры.
Луч яркого белого света прорезал темноту, освещая внутреннее пространство. Бан Ся повернул запястье, и световой луч последовал за его движением.
Пространство внутри этой пещеры оказалось в несколько раз больше, чем вход, но оно всё равно не могло полностью вместить гигантское тело Черного Дракона, тем более что вход был слишком узок, и дракон физически не смог бы в него пролезть.
Бан Ся отвел взгляд, повернулся и подошел к Черному Дракону. Он поднял руку и погладил опущенную драконью голову, произнеся:
— Давай поищем еще.
Ночной холодный ветер развеял слова Бан Ся, сделав их обрывистыми, но он не обращал на это внимания — в конце концов, Черный Дракон всё равно не понимал его человеческой речи.
Бан Ся сделал еще два шага вперед, как вдруг Черный Дракон подался ближе и мягко подтолкнул его в сторону пещеры.
Бан Ся остановился, поднял голову, заглянув в яркие золотые вертикальные зрачки Черного Дракона, и терпеливо пояснил:
— Эта пещера слишком мала, ты туда не войдешь.
Черный Дракон упрямо продолжал подталкивать Бан Ся вглубь.
Рррм...
Его крылья могли защитить самца от дождевых потоков с небес, но они не спасали от луж на земле, и нижние конечности самца уже промокли насквозь.
Если так пойдет и дальше, то с таким трудом отрастающая «шерсть» самца снова размокнет и полезет клочьями.
Бан Ся, конечно же, не мог противостоять силе Черного Дракона, но он был достаточно проворным: резко развернувшись, он обошел дракона и нырнул за его передние лапы.
Сказано же — не войдет, значит, не войдет. Если бы Бан Ся хотел спрятаться от дождя в одиночку, ему подошла бы любая из тех крошечных пещерок, что он находил раньше, и продолжать поиски не было никакой необходимости.
Голова Черного Дракона последовала за ним, заглядывая под крыло, собираясь подхватить самца пастью и втолкнуть в пещеру.
Но едва дракон приблизился, самец сам раскинул руки-ноги и крепко обнял его.
Черный Дракон замер. Золотые вертикальные зрачки ошеломленно уставились на крошечного самца перед его мордой, и дракон не смел шевельнуться.
Самец... проявляет к нему ласку?
Эмоции, исходившие от самца, дали Черному Дракону четко понять: самец хочет остаться с ним рядом, он не желает расставаться.
Но почему же сегодня утром самец бросил его и ушел один, а теперь так сильно липнет?
Черный Дракон не мог этого постичь, но раз самец хочет быть ближе, он никак не мог заставлять его в одиночестве сидеть в пещере.
Голова Черного Дракона немного отпрянула назад.
Самец всё еще обнимал его, и дракон, боясь причинить ему вред, двигался крайне осторожно, едва заметными движениями. К счастью, почувствовав, что дракон отступает, самец разжал руки.
В тот самый миг, когда самец отпустил его, Черный Дракон ощутил странную пустоту в груди.
Сдерживая импульс прижаться к самцу обратно, дракон прополз к входу в пещеру на пару шагов вперед, распустил крылья за спиной и опустил их ниже, укрывая самца еще надежнее.
Он поднял переднюю лапу и со всего маху ударил по каменной стене над входом.
Камень с сухим треском разлетелся на куски, обрушиваясь вниз тяжелыми валунами.
Бан Ся стоял под драконьим крылом, в изумлении широко раскрыл глаза.
Он наблюдал, как Черный Дракон взмахивает лапой, в два счета расширяя вход в пещеру, а затем принимается выскребать и раздвигать стены изнутри.
Дракон зарылся в пещеру чуть больше чем наполовину своего тела, а длинные усики, росшие у него на голове, покачивались в такт каждому взмаху.
Бан Ся подошел поближе; в его ушах смешались грохот грома, шум дождя, тяжелое сердцебиение Черного Дракона и скрежет когтей о камни.
Дракон копал недолго: решив, что пещера стала достаточно просторной, он выгреб наружу все обломки камней и песок, а затем отбросил прочь валуны, громоздившиеся у самого входа.
Закончив с этим, Черный Дракон обернулся к крошечной фигурке самца под своим крылом и издал тихий призывный звук:
— Ррр...
Бан Ся шагнул вперед, и раскинутые над его головой крылья последовали за каждым его движением.
Не останавливаясь, Бан Ся прошел в самую глубь пещеры и обернулся, наблюдая, как Черный Дракон медленно вползает следом.
Пещера все-таки оставалась тесноватой: когда Черный Дракон улегся рядом с Бан Ся, часть его задних лап и хвоста все еще торчала наружу, не помещаясь внутри.
Бан Ся огляделся по сторонам — дракон оставил ему вполне просторное пространство для движений.
Хотя он вполне мог бы протиснуться еще дальше.
Бан Ся протянул руку, опустил ладонь на голову лежащего рядом Черного Дракона и потянул на себя, показывая жестом:
— Забирайся целиком.
— Ррр... — Черный Дракон с радостью прижался головой к груди Бан Ся.
Бросив взгляд на туловище дракона, которое ни на дюйм не сдвинулось вглубь пещеры, Бан Ся был вынужден сам прижаться к каменной стене и двинуться к выходу.
— Ррр?
Черный Дракон поднял голову и пополз вслед за отступающим Бан Ся. Стоило ему шевельнуться, как торчавший снаружи хвост тоже потянулся за ним.
Бан Ся дошел до самого входа, наклонился, подхватил кончик хвоста Черного Дракона и принялся втаскивать его внутрь.
Конечно, он не собирался в одиночку волочить весь хвост дракона — он лишь хотел показать наглядный пример, чтобы дракон наконец уразумел его задумку.
Замысел был прекрасен, но Бан Ся обнаружил, что стоило ему поднять хвост, как дракон словно одурел — он просто застыл на месте, не смея шелохнуться.
Бан Ся: «……»
Молча обхватив руками тяжеленный хвост, который казался больше него самого, Бан Ся изо всех сил потащил его внутрь пещеры.
С каждым шагом требовалось вдвое больше усилий.
— Фух... фух...
Запыхавшись, Бан Ся понял, что больше не может сдвинуть с места ни единого дюйма, и только тогда Черный Дракон наконец ожил.
Кончик хвоста дракона чуть шевельнулся, высвобождаясь из объятий самца, после чего мягко провел по его телу, вталкивая Бан Ся обратно в глубину пещеры.
Самец любит его хвост — этот факт Черный Дракон усвоил еще прошлой ночью, когда он засел у реки, помешав двум синим креветкам спариться, а самец в это время потрогал его за хвост.
Только что самец был в пещере, но вышел наружу, чтобы пообнимать его хвост — неужели он снова хочет поиграть с ним?
Пещера оказалась тесной, поэтому Черному Дракону пришлось двигаться с предельной осторожностью: он пропустил хвост между задними лапами, а затем вытянул кончик вперед, к самым ногам самца.
Дракон хотел было положить кончик хвоста прямо на колени самцу, но внезапно заметил, что длинная шерсть на конце его хвоста совершенно промокла, да к тому же испачкалась в песке и земле, пока волочилась по грунту.
— Ррр……
Разве можно давать самцу такую грязную и мокрую игрушку?
Черный Дракон хотел было отбросить хвост за пределы пещеры, но вспомнив, с каким упорством самец пытался втащить его внутрь пару минут назад, он после долгого колебания все же положил кончик хвоста рядом с самцом.
Бан Ся не заметил драконьих сомнений. Черный Дракон был настолько огромен, что когда его лапы и хвост торчали снаружи, у Бан Ся оставалось полно места.
Теперь же, когда дракон залез почти целиком, Бан Ся оказался прижатым к нему вплотную, и любое движение, даже попытка снять одежду, заставляло его тереться о драконью шкуру.
Но его верхняя одежда насквозь промокла, и носить ее на себе было неприятно.
Бан Ся снял промокшую куртку, постелил ее на землю и устроился сверху.
— Ррр-у... — раздался жалобный стон Черного Дракона, увидевшего эту сцену.
Хотя он изо всех сил старался защитить самца от дождя, «шерсть» самца все равно намокла, и теперь у него снова началась линька.
Бан Ся как раз прислонился к драконьей голове, а услышав этот скорбный вой, поспешно поднял руку и погладил дракона по щеке:
— Тебе опять плохо?
В ответ на это Черный Дракон придвинулся ближе, повалил Бан Ся на каменистый пол пещеры и невесомо прижался тяжелой головой к его груди, испуская из горла тихие, плачущие звуки.
Дракон вовсе не давил на него своим весом, и Бан Ся обнял массивную голову обеими руками.
Он знал, что Черному Дракону сейчас тяжело, но ничего не мог поделать, кроме как попытаться утешить его своими объятиями.
Снаружи не переставая шумел дождь и гремел гром, а в глубине пещеры Бан Ся слушал размеренное сердцебиение Черного Дракона и незаметно для себя заснул.
……
Бан Ся открыл глаза и при свете дня увидел над собой свод пещеры.
Уже рассвело?
Он приподнялся на локтях и вдруг почувствовал, что ощущения под ним какие-то странные.
Под его телом больше не было ни его собственной одежды, ни жестких камней и песка с пола пещеры.
Бан Ся опустил взгляд вниз и увидел сплошной ковер из цветов — красных, белых, розовых, самых разнообразных оттенков и видов.
Откуда здесь цветы?
А где же Черный Дракон?
Бан Ся окинул взглядом пещеру и внезапно заметил краешек черного хвоста.
Проследив за хвостом наверх, он увидел черноволосого мужчину с длинным звериным хвостом вместо нижней половины туловища и человеческим торсом.
Зрачки Бан Ся расширились от шока:
— Какого хрена!
http://bllate.org/book/33576/4127305
Готово:
