И упорно отказывалась признавать, что дело в ней самой.
Стоило задать вопрос, как выяснялось, что уличные зубрилы мыслят совершенно иначе.
*
На следующий день Юй Шуан и Цзян Я одновременно получили звонки.
Юй Шуан позвонили из страховой компании: её машину починили и уже пригнали обратно в посёлок.
А Цзян Я — из крематория: заказанный ею ритуал по упокоению души завершён, можно забирать прах.
Положив телефон, Цзян Я издаم посмотрела на Юй Шуан, понимая, что настало время прощаться.
*
Прах сначала нужно принести домой, а оставлять постороннего человека в доме не годилось — боялись, что это принесёт несчастье обеим сторонам.
Юй Шуан отнеслась к этому с пониманием.Гостиница в посёлке давно пустовала, и Фэн Гу тут же забронировал для неё лучший номер.
Дело было срочным, вещей у Юй Шуан оказалось немного, и она собралась в один миг.
Перед уходом Юй Шуан спросила Цзян Я, не нужно ли подвезти её на машине за прахом. Получив ответ, что второй дядя уже нашёл транспорт и они поедут вместе после обеда, Юй Шуан кивнула и не стала больше вмещаться.
На этот раз Юй Шуан напоследок добавила: — Как всё обдумаешь, отправь мне сообщение. Если появятся другие мысли — тоже говори, не держи всё в себе, малышка!
Цзян Я кивнула, во взгляде её читалось сильное нежелание расставаться.
Отойдя далеко, Юй Шуан оглянулась: выражение лица Цзян Я было трудно разобрать, но Сяо Хуан издалека залился лаем.
*
Цзян Я вместе со вторым дядей и тётей забрала прах. Цзян Жуя среди сопровождающих по-прежнему не было.
Цзян Я вовсе не удивилась.
Перед уходом второй дядя сказал: — Держать прах в жилом доме нехорошо, завтра давай похороним, я уже всё договорился.
— Не переживай, завтра этот упрямый сорванец Цзян Жуй точно явится.
Цзян Я на мгновение замерла, ответила, что поняла, и проводила второго дяди с тётей.
Когда все разошлись, Цзян Я немного посидела в оцепенении во дворе, затем вернулась в комнату бабушки, выдвинула самый дальний ящик шкафа и забрала лежавшее сверху удостоверение личности.
После ужина они, как обычно, поупражнялись с Сяо Хуаном в перетягивании каната.
Когда стемнело, Цзян Я не стала привязывать Сяо Хуана, позволив ему свободно резвиться на улице.
Загасив свет, она ворочалась с боку на бок и никак не могла уснуть.
А если он не придёт...
Если...
Стоило этой мысли только возникнуть, как во дворе, прежде чем Цзян Я успела хоть в чём-то разобраться, отчаянно забрехал Сяо Хуан.
Цзян Я опешила, а затем со сложным выражением лица усмехнулась.
Одевшись и приведя себя в порядок, Цзян Я услышала испуганный мужской стон. Глубоко вздохнув, она толкнула дверь и вышла наружу.
Ворочаясь в постели, она переживала, но стоило ей выйти во двор, как на смену тревоге пришло странное спокойствие.
— Я-Я, иди сюда скорее, эта твоя собака кусает за ноги... А-а-а...
— Гав-гав-гав-у-у-гав!
Приблизившись и разглядев в тусклом свете двора силуэты, Цзян Я узнала Цзян Жуя.
— Двоюродный брат, —
Её длинные чёрные волосы прямо падали на плечи, на ней была белая одежда, а загадочный тон заставил Цзян Жуя остолбенеть.
Цзян Я наклонилась, и как раз когда Цзян Жуй подумал, что она собирается оттащить собаку, девушка ухватила его за ботинок и резко дна назад. Благодаря сыгранности, выработанной в играх на перетягивание каната, Сяо Хуан одновременно с ней налёг на вес, и раздался хруст —
— А! — У-у-у-у-у! —
Цзян Я протянула руку и намертво зажала рот Цзян Жую.
Ночной ветер взметнул пряди волос, а её глаза казались бездонным чёрным омутом.
— Мы тебя очень долго ждали.
Глава 8. Посеять причину
Провожая её с горы, Фэн Гу дорогой снова взял чемодан Юй Шуан себе.
После пары слов Фэн Гу стал настаивать на том, чтобы помочь донести вещи, и Юй Шуан поблагодарила его.
Горный лес пестрел зеленью.
В первый раз она поднималась на гору уже в темноте, да к тому же шёл дождь, так что Юй Шуан всю дорогу смотрела себе под ноги на лужи. Во второй раз спускалась в спешке, да и по возвращении было то же самое: на душе скребли кошки, и отвлекаться на окружающие виды не хватало никаких душевных сил.
Теперь же, шагая неторопливо, она смогла насладиться прекрасными пейзажами по пути.
Щелк.
Юй Шуан сделала ещё один снимок, намереваясь использовать его для поиска локаций.
— Я не сильно тебя задерживаю?
Скорость и впрямь почти ничем не отличалась от обычной прогулки, поэтому Юй Шуан решила уточнить у Фэн Гу.
Парень замахал руками: — Ничего страшного, абсолютно ничего, госпожа Юй, снимайте сколько душе угодно.
Юй Шуан кивнула.
Сделав ещё несколько кадров, она приблизила изображение на экране и произнесла: — И правда, дикие собаки бегают.
За стволами деревьев виднелся клочок чёрного хвоста, и пока они шли, в кадр попала далеко не одна собака.
— Ага, в последнее время диких собак и впрямь полно, — с заметным беспокойством в голосе отозвался Фэн Гу. — Ума не приложу, сколько щенков этой весной родилось, в прошлые годы столько не было.
— Госпожа Юй, вы осторожнее, стаи диких собак — дело опасное, если встретим, придётся прибавить шагу.
Юй Шуан удивилась: — Когда я только приехала, Цзян Я вроде бы говорила о том же, но пока я жила у неё, я никаких собак не видела?
Сказав это, она тут же догадалась, и они с Фэн Гу в один голос произнесли: — Сяо Хуан.
— У неё же есть Сяо Хуан, а тот пес просто отлично охраняет дом.
Неудивительно, что вокруг никто не шастал.
Когда она уходила на поиски пейзажей, она тоже часто брала Сяо Хуана с собой на прогулку, и дикие собаки, разумеется, носа не смели казать.
— Его завели специально для охраны?
— С чего бы, — покачал головой Фэн Гу. — Сяо Я его подобрала. Когда нашла, он был совсем ещё слепым щенком, размером с ладошку, все думали, не выживет, а теперь вон каким вырос.
Юй Шуан кивнула: судя по тому, как девочка ухаживала за Сяо Хуаном, она растила его как домашнего любимца.
Утром и вечером выгуливала по разу, игрушек для собак у него целая корзинка, и пусть сами игрушки простенькие, зато поводок — фирменный: тут тебе и удавки, и ошейники, и шлейки, и даже рулетка, полный комплект.
Корм тоже с известными названиями, а во время их трапез Сяо Хуану то и дело перепадали добавки: тыква, ребрышки, крупные куриные ножки, брокколи, морковка и кусочки крольчатины. Сяо Хуан не жаловал овощи, и Цзян Я прятала их в мясе, чтобы пес съел обманом... Вспомнив, как Сяо Хуан, с аппетитом уплетая еду, внезапно обнаруживал овощ и морщил свою собачью морду, Юй Шуан невольно улыбнулась.
— Госпожа Юй, вам нравятся собаки?
Юй Шуан: — Раньше держала, так что кое-какие повадки знаю.
Фэн Гу: — А разве Сяо Я не спрашивала, не хотите ли вы забрать Сяо Хуана?
— М?
— Раньше она не могла его содержать и хотела кому-нибудь отдать, дома-то днем всё равно никого не оставалось. — Он поскрёб в затылке, чувствуя, что что-то здесь не так, но углубляться не стал. — Наверное, в последнее время передумала.
— После всего случившегося присутствие Сяо Хуана рядом ей только на пользу.
Юй Шуан моргнула, только мысль успела промелькнуть в голове, как Фэн Гу резко подгнал её: — Идемте, идемте быстрее, вон там целая стая диких собак!
— Хорошо. — Юй Шуан убрала телефон.
Уже далеко оставив собак позади, Фэн Гу перевёл дыхание и выпалил: — Если я узнаю, кто их подкармливает, непременно задам этому гаду хорошую трепку!
— У вас тут кто-то подкармливает диких собак?
— В том-то и дело, что понятия не имею! По идее, каждый год городские власти проводят разъяснительную работу, подкармливать запрещено, и все семьи, что живут на горе, прекрасно об этом знают. Но моя мама вместе с соседом дядей Хуаном в этом году уже не раз видели, как дикие собаки таскают и грызут ребрышки...
Юй Шуан тут же вспомнила лакомства для стачивания зубов Сяо Хуана — нарезанные ребрышки, которые ему давали каждый день.
Раздражённо взъерошив волосы, Фэн Гу бросил: — Ладно, они толком и не разглядели ничего, может, просто весной наплодилось слишком много щенков, кто их знает. Если уж совсем разойдутся, тогда организуем зачистку.
Посидев немного в посёлковом кафе, Юй Шуан дождалась, пока ей пригонят машину.
В багажнике раньше лежали вещи, и когда машину забирали, Юй Шуан их не выгружала. Теперь она проверила — всё на месте, ничего не пропало. Взглянув на заново обработанное днище, она завершила все формальности со страховой, расписалась и забрала ключи.
Когда страховщики уехали, на телефоне высветилось: три часа сорок минут дня.
Времени, чтобы добраться до Шанцзина, было предостаточно.
Подумав, Юй Шуан сказала Фэн Гу: — Я отойду позвонить.
По лунному календарю уже наступило лето, и Юй Шуан давно сняла плащ, оставшись в легких брюках и блузке.
На талии белой кофчки красовалась цветочная перфорация из кружев, сквозь которую угадывался изящный силуэт. Её длинные и стройные ноги подчеркивали щиколотки цвета слоновой кости, туфли без каблука ступали по синему камню мостовой, а горный ветер играл с прядями волос, спускавшимися ниже талии, словно ласковое и нежное прикосновение горного божества.
Сначала она расспросила помощницу о рабочем процессе.
Затем перекинулась парой слов с партнёром по бизнесу.
— У меня ко всему остальному претензий нет, эскизы и лекала утвердили, но... с макияжем этой лесной чаровницы просто беда, никаких идей. Что-то китайское найти не получается, а слишком западное режиссёру не нравится, — Тань Сяо была близка к нервному срыву. — Партнёрша, может, и ты соизволишь заняться делом, а не будешь целыми днями раскатывать по горным дорогам?
— Разве не ты просила дождаться, пока я растреплю тебе нервы окончательно, прежде чем возвращать машину? Боишься, что профессор Шу приревнует, если увидит?
— Какой еще профессор Шу? Мудрецы не вступают в реки любви, мы строим прекрасный новый Китай!
Вот так работа довела до безумия ещё одного человека.
Юй Шуан: — Подожди секунду, я включаю запись, повтори-ка всё сначала.
Тань Сяо: — Ещё! Увидимся!
Лёгкая улыбка, игравшая на её губах, исчезла, стоило заново открыть список контактов. Кончик пальца замер над несколькими именами, звонок ещё не был вызовлен, но на душе уже зарождалось раздражение.
В конце концов она нажала на контакт тётушки, Юй Цзяо.
— Надумала возвращаться? — сразу перешла к делу тётя.
Юй Шуан выдохнула: — Собираюсь.
Юй Цзяо не стала ходить вокруг да около и выложила всё текущее положение дел по полочкам, отчего у Юй Шуан в глазах темнело раз за разом.
— Примерно так всё и обстоит. Ну что, когда вернешься лицом к лицу встречать всю эту беспросветную тоску?
— ...Завтра.
— Сегодня не вернёшься? Разве не рано ещё?
— Сегодня мне надо прийти в себя.
Юй Цзяо рассмеялась: — Ладно, будь осторожна там, в чужих краях, и меньше ищи себе приключений.
Юй Шуан: — Вы говорите так, будто я только и делаю, что влипаю в неприятности.
— Ну, до этого не доходит, наша Нин Нин девочка послушная, просто слишком добрая сердцем, вот и страдает из-за этого чаще других.
Юй Шуан поленилась исправлять старческую слепоту Юй Цзяо: — Кстати, как там в последнее время папа?
— Скажем так, примерно на той стадии, когда бабушка готова вынести ему мозг своими ругательствами.
Юй Шуан: — Отлично, раз ему плохо, мне сразу становится легче.
Юй Цзяо громко рассмеялась.
Вернувшись в кафе, Юй Шуан сказала Фэн Гу: — Мой адвокат говорит, что договор полностью выверен. Если больше нет никаких вопросов, давайте подпишем его сегодня.
Речь шла о подписании документов по новому проекту финансирования.
У Фэн Гу загорелись глаза, и он тут же принялся названивать людям, созывая всех.
К ужину всё было подписано. Дождавшись курьера, который должен был забрать документы для проставления официальных печатей, заведующий настоял на том, чтобы пригласить Юй Шуан на простой обед. Бросив взгляд на часы, Юй Шуан согласилась.
http://bllate.org/book/33557/4124439
Готово:
