Линь Сяому посмотрел на время — было уже поздно. Если идти в другое место, он просто не успеет, и от этой мысли на душе у него неприятно заскребло.
Не успел он раскрыть рот, как владелец лавки первым не выдержал:
— Молодой человек, осталось всего четыре порции. Я погляжу, парень за вами в очереди тоже уже довольно долго стоит. Почему бы вам не уступить ему одну порцию? Студентам ведь положено помогать друг другу.
Попугайчик повернулся и одарил Линь Сяому «сладкой» улыбкой:
— Что, хочешь купить?
Линь Сяому прекрасно понимал, что этот тип замышляет недоброе, но, вспомнив, что в больнице его голодная матушка Линь ждет не дождется еды, с кислым выражением лица кивнул.
Попугайчик подступил к нему ближе и, кажется, даже с некоторым сожалением произнес:
— Какая жалость, вот ведь незадача. Нас в комнате четверо, ровно по одной порции на человека.
При этом он смотрел на застывшую гримасу Линь Сяому, а в глазах его плескалось чистейшее злорадство.
Он даже повернулся к хозяином лавки:
— Эй, босс, я пришел первым! Как-никак, тут должно действовать правило «кто первый встал, того и тапки», верно? Вы же не вводили лимит на количество порций в одни руки, так почему бы мне не забрать их все?
Хозяин смущенно кивнул:
— Ну... ладно.
Взгляд, которым он одарил Линь Сяому, был полон глубочайшего сочувствия.
Линь Сяому мысленно погрозил кулаком в затылок этому наглецу, мысленно уже раз сто применив к нему бросок через бедро, и яростно приговаривал про себя:
— Еще хоть звух издашь — все зубы тебе выбью!
Человек, стоявший перед этим Попугайчиком, как раз в этот момент обернулся и в упор застал его за этим мелким жестом.
Линь Сяому смущенно спрятал руку, ожидая увидеть на лице незнакомца странный или осуждающий взгляд, но тот лишь улыбнулся и кивнул ему.
Это был омега, чье лицо наполовину скрывал синий шарф, делавший его кожу еще белее. Из-за шарфа виднелись лишь изящный кончик носа и смеющиеся глаза. От него веяло таким мягким и нежным теплом, что, когда он улыбался людям, у тех мгновенно исчезали любые защитные барьеры.
Линь Сяому на мгновение замер на месте, но вовсе не из-за улыбки незнакомца, а из-за крошечной красной родинки у него под глазом, которая пробудила в нем странное чувство смутного узнавания.
— Лу Ся, мне моя порция не нужна. Я вдруг аппетит потерял, так что лучше куплю себе стаканчик кофе.
Не успел Линь Сяому прийти в себя, как услышал, что стоявший впереди омега говорит это Попугайчику.
Попугайчик поджал губы — было очевидно, что ему это совсем не по душе, но в то же время он, похоже, не смел идти против воли собеседника.
Бросив на Линь Сяому злобный взгляд и холодно фыркнув: «Считай, тебе повезло», он тут же преобразился, стоило ему повернуться к омеге, и расплылся в льстивой улыбке:
— Хорошо, я скоро составлю тебе компанию. Только...
Он искоса глянул на Линь Сяому, намекая на что-то свое:
— Сялянь, ну ты и добряк. Специально уступаешь тут всяким, а они ведь еще неизвестно, оценят ли твою доброту.
Омега нахмурился и дернул его за рукав:
— Хватит, перестань.
Хозяин лавки протянул завернутые пельмени обоим, и тот Попугайчик по имени Лу Ся наконец замолчал.
Перед тем как уйти, Е Слянь обернулся и подмигнул Линь Сяому. Эта родинка, похожая на крошечный цветок, распустившийся у него под глазом, бросалась в глаза особенно сильно.
Линь Сяому долго и отрешенно смотрел вслед удаляющейся фигуре, пока оклик хозяина лавки не вернул его к реальности.
Всю дорогу Линь Сяому прятал пельмени за пазухой, а когда добрался до больничной палаты, проверил — они еще не остыли. Он уже собирался переступить порог, как изнутри донеслись звуки ожесточенной ссоры.
— Ты зачем приперлась? Считаешь, что старая карга слишком долго зажила на этом свете и хочешь отправить меня на тот свет раньше времени?
Голос бабушки Ван отличался завидной силой и звонкостью — от него даже оконные стекла гудели.
— Мама, мы же столько времени не виделись! Я с таким трудом выкроила время, чтобы навестить тебя, неужели ты не можешь нормально со мной поговорить?
Раздался чей-то несколько беспомощный женский голос.
Линь Сяому заглянул в палату. В глаза сразу бросилась матушка Линь, сидевшая на больничной койке с крайне смущенным видом; бабушка Ван, воинственно размахивающая метлой и явно готовая выставить незваных гостей вон; какая-то изящная, роскошно одетая, но с растрепанной прическа дама (судя по всему, уже успевшая испытать на себе «искусство метлы» бабушки Ван); а также молодой мужчина, стоявший спиной к двери. Его силуэт казался... почему-то знакомым?
— Можно войти? — подал голос Линь Сяому, разряжая напряженную обстановку в палате.
Стоило бабушке Ван увидеть его, как ее лицо мгновенно преобразилось. Вся ее аура «бога войны» вмиг испарилась, а на лице расцвела такая ласковая улыбка, что хоть мед собирай.
Она сунула метлу в руки остолбеневшей дочери, быстрыми шагами пересекла комнату и тепло схватила Линь Сяому за руку:
— Муму пришел! Заходи, скорее заходи! Смотри-ка, какое совпадение, мой внук сегодня тоже здесь, как раз вовремя, познакомитесь!
Линь Сяому вошел в палату вслед за бабушкой Ван, и мужчина, до этого стоявший к нему спиной, резко обернулся. В его персиковых глазах плескалась веселая искра, но в то же мгновение, стоило ему увидеть Линь Сяому, во взгляде отразилось потрясение масштабов ядерного взрыва.
Когда Бай Сяннань под давлением собственной матушки был вынужден ехать в больницу к бабушке, он противился всеми фибрами души. Дело было не в том, что он плохо к ней относился, а в том, что он слишком хорошо знал сложные отношения между матерью и бабушкой: чуть зазеваешься — и вмиг окажешься пушечным мясом.
Однако мать пригрозила отобрать ключи от его новенького Bugatti La Voiture Noire, если он откажется составить ей компанию. Любивший машины пуще жизни парень был вынужден подчиниться.
И действительно, стоило им переброситься парафразами, как между матерью и дочерью разразилась битва века, в которой он, разумеется, тоже пострадал — его бедная пятая точка уже несколько раз попала под дружественный огонь бабушкиной метлы.
Он чувствовал себя беднягой-зданием, зажатым между Ультраменом и монстром: с одной стороны, приходилось прикрывать мать, чтобы ее не отделали до неузнаваемости, с другой — постоянно следить за бабушкой, чтобы та не перевозбудилась до сердечного приступа.
Он уже несколько раз собирался нажать кнопку вызова, чтобы позвать медсестру для «наведения порядка», но руки были заняты укрощением матери и бабушки. И в тот момент, когда он уже всерьез подумывал заорать во всю мочь, наплевав на репутацию, лишь бы прекратить эту битву века, у дверей раздался до боли знакомый голос.
Обернувшись, он увидел лицо, появления которого никак не ожидал.
Изумление в его глазах быстро сменилось радостью. Вспомнив, как сильно его обычно сдержанный двоюродный брат переживал из-за этого маленького омеги, Бай Сяннань подумал, что решение поехать сегодня в больницу было самым правильным в его жизни.
Он слегка пригладил растрепавшиеся волосы, помахал Линь Сяому рукой, и в его глазах мелькнула хитрая, лисья улыбка:
— Привет, Муму, давненько не виделись.
Уголки рта Линь Сяому дернулись, на душе скребли кошки. Хотя ранее он действительно рассматривал этого альфу в качестве потенциальной цели для завоевания, но после того, как его сообщения остались без ответа — а писал он несколько раз, — он прекрасно понял намек.
Странное дело: осознав, что тот к нему равнодушен, он даже почувствовал облегчение. Может быть, потому, что... этот парень знаком с Пэй Цзюньи? А Линь Сяому меньше всего на свете хотел иметь хоть какие-то дела с Пэй Цзюньи.
Немного скованно улыбнувшись в ответ, он произнес:
— Да, какая встреча, старший.
Бабушка Ван вклинилась между ними, переводя взгляд с одного на другого, и удивленно протянула:
— Вы знакомы?
Линь Сяому кивнул:
— Я подрабатываю в кофейне возле университета, старший часто туда заходит за кофе.
Глаза бабушки Ван сощурились от улыбки, она явно осталась крайне довольна:
— Значит, у вас судьба.
Линь Сяому не знал, что на это ответить, испытывая жуткое, необъяснимое смущение, и потому непривычно для себя промолчал.
Остаток времени в палате царила мирная атмосфера — ни намека на недавнее напряжение. Линь Сяому помогал матушке Линь есть пельмени и одновременно болтал с бабушкой Ван.
А бабушка Ван при каждом удобном случае нахваливала внука, и намерения свести их вместе читались настолько явно, что очевиднее быть не могло.
Сидевшая рядом дама из высшего света невольно нахмурилась, слушая их разговор, но перебивать не стала, лишь изредка бросая на Линь Сяому оценивающие взгляды.
Линь Сяому покосился на сидевшего у больничной койки Бай Сяннаня, который выглядел донельзя расслабленным и наблюдал за ним с живейшим интересом. Отказать теперь было уже неудобно — раз парень, чей статус и возможности куда выше его собственных, не выказывает недовольства, то его собственный отказ выглядел бы просто жеманством. К тому же бабушка Ван руководствовалась исключительно благими намерениями.
В результате те самые пельмени, о которых он так мечтал, показались ему на вкус травой, и Линь Сяому желал лишь одного — чтобы этот неловкий разговор поскорее закончился.
К счастью, матушка Линь тонко почувствовала его состояние и, как только с едой было покончено, велела ему отправляться домой отдыхать.
Словно сбросив тяжелый груз, Линь Сяому впервые в жизни не собирался задерживаться ни на минуту. Он быстро вымыл контейнер и приготовился уходить.
Однако бабушка Ван неожиданно преградила ему путь:
— Муму, подожди-ка.
Бабушка Ван схватила за рукав намеревавшегося ускользнуть Линь Сяому и выразительно зыркнула на своего внука, улыбавшегося точь-в-точь как хитрый лис:
— Пусть этот негодник тебя подвезет, его машина как раз внизу припаркована, это очень удобно!
Сидевшая рядом безупречно накрашенная госпожа Лэн (мать Бай Сяннаня) больше не могла сдерживаться. Ее брови сошлись на переносице, а в голосе зазвучали непреклонные, властные нотки:
— Мама, Сяннаню нужно отвезти меня в офис, совет директоров ждет.
— Отвезти тебя? — бабушка Ван грозно округлила глаза, подхватила прислоненную к стене метлу и, угрожающе ткнув ею в сторону дочери, громовым голосом произвела вердикт: — Да когда это ты выезжала куда-то без целой свиты водителей и телохранителей? Еще и Сяннаню тебя везти! Хватит прикрываться своими совещаниями, думаешь, я не знаю, что у тебя на уме?
Она повернулась к ней и понизила голос до угрожающего шепота:
— Если ты попытаешься помешать, клянусь, я вымету тебя отсюда метлой на глазах у всех! Пусть люди посмотрят, чего стоят манеры благородной госпожи Бай.
Лицо госпожи Лэн побагровело от бешенства. Ее безупречно накрашенные губы зашевелились, она закусила губу до побелевших костяшек, явно собираясь высказать что-то еще.
Бабушка Ван лукаво переглянулась с внуком и, не давев той открыть рот, внезапно схватилась за грудь, изображая страшную боль, и обвиняюще ткнула в дочь пальцем:
— Ай-яй-яй, какая же ты неблагодарная! Как гляну на тебя, так сердце прихватывает, неужели ты хочешь меня в могилу свести?!
Лицо госпожи Лэн стало еще страшнее. Поколебавшись с минуту, она наконец решила отступить и тяжело, с нажимом вздохнула:
— Мама, оставь свои фокусы, я ухожу, довольна?
С этими словами она подхватила сумочку с кровати и гордой, но разъяренной походкой вылетела из палаты.
Как только за ней стихли шаги, бабушка Ван мгновенно сменила гнев на милость, ласково похлопала Линь Сяому по руке и безапелляционным тоном заявила:
— Муму, пусть Сяннань тебя подбросит, все равно он бездельничает.
Линь Сяому бросил на матушку Линь умоляющий взгляд. Та лишь с трудом сдерживала смех и незаметно кивнула ему, давая понять вполне однозначно: потерпи немного и вали отсюда.
А Бай Сяннань тем временем уже поигрывал ключами от машины, лениво прислонившись плечом к косяку двери. В его персиковых глазах плясали искры предвкушения хорошего зрелища, и он лениво изогнул губы:
— Поехали, маленький Муму?
http://bllate.org/book/33550/4123810
Готово:
