Эту картину Янь Шанлинь сравнил бы с окном собственной спальни.
Надо будет потом вместе подать заявку на ремонт.
С другой стороны, вчера он столкнулся с Цзян Ичэнем и к тому же укрыл у себя ксеноморфа — почему же в Департаменте Управления по этому поводу стояла абсолютная тишина?
Он отсутствовал целое утро, но никто — ни Чэнь Кэ, ни коллеги — даже не попытался устроить ему допрос с пристрастием.
— Тань Юань, — выражение лица Янь Шанлиня стало серьезным. — В то время, пока я был без сознания, вчера что-нибудь происходило?
Затишье перед бурей пугало сильнее, чем любое реальное событие.
Тань Юань мыл посуду и задумался.
— Было дело. Вчера те начальники из Департамента Управления и S заявились сюда, как раз когда высшее руководство инспектировало Сообщество. Короче говоря, человек пятнадцать или двадцать знали, что ты здесь.
— Пятнадцать? Или целых двадцать? — Янь Шанлинь поскреб в затылке, отказываясь верить своим ушам.
В его секретном задании наметился кое-какой прогресс, но из-за такого крупного скандала его в следующий раз наверняка изгонят из Сообщества.
Глядя на крайне беспомощное выражение лица Янь Шанлиня, Тань Юань прыснул со смеху.
Он произнес:
— Ничего страшного, пустяки. В худшем случае останусь без работы — стану тебя содержать.
Тань Юань посерьезнел и рассказал, что, когда он примчался сюда, Янь Шанлинь и гигантская птица-ксеноморф лежали без чувств в лужах крови.
— Я разминулся с тем, кто в вас стрелял, но могу с уверенностью сказать: это был мужчина, гражданский. В каком номере он живет и какова его цель — пока неясно, — сказал Тань Юань.
То, чего опасался Янь Шанлинь, не произошло. С вчерашнего дня и до сегодняшнего царило полное спокойствие: по Сообществу не суетились сотрудники, не было и визитов других ксеноморфов.
Если подумать, всё это выглядело очень странно. Больше всего Янь Шанлиня занимало то, что ксеноморфам колоссальных размеров трудно спрятаться в Сообществе. И уж тем более исключено, что они прибыли сюда на каком-то рейсовом автобусе, долгое время жили здесь втайне, а потом внезапно выскочили и напали на людей.
— Скорее, они изначально здесь обитали, а взбунтовались из-за какого-то внешнего раздражителя, — предположил Янь Шанлинь.
Разумеется, всё это были лишь его догадки, и он понятия не имел, имеют ли они под собой хоть какие-то основания.
Предыдущую историю действительно стоило изучить как следует: почему работники Сообщества при виде ксеноморфов стремятся истребить их до последнего, не пытаясь даже нормально договориться и выяснить, в чем те нуждаются?
— По-моему, ты слишком много думаешь, — прервал все догадки Янь Шанлиня Тань Юань.
Он достал две пули, извлеченные из тел Янь Шанлиня и гигантской птицы, на которых отчетливо виднелась надпись: Центр приема заявок Космических улиц.
— Цзян Ичэня? — озадачился Янь Шанлинь.
Тань Юань кивнул: это оружие принадлежало Цзян Ичэню.
Но какова же была правда, заслуживающая столь беспощадного истребления?
В раздумьях он услышал стук в дверь и внезапно вспомнил, что совершенно забыл о таком персонаже, как Цзян Юньши.
Он уже хотел пойти открыть, но, обернувшись, заметил в углу гостиной спящую тушу.
— Я затащу его в спальню, — сказал Тань Юань.
Они оба тут же вскочили на ноги и разделились.
Птица была огромной и спала мертвецким сном: как бы Тань Юань ни пытался сдвинуть ее с места, та даже не шелохнулась.
Цзян Юньши барабанил в дверь так сильно, что та ходила ходуном, и Янь Шанлинь поспешил принять удар на себя.
Прижавшись к тумбе для обуви, он вступил с Цзян Юньши в силовое противостояние.
— Ты здесь живешь? Я же говорил тебе не соваться сюда! Неужели на Земле тебя могли заставить вести такой нищенский образ жизни? — Цзян Юньши уже просунул в дверь полруки, пытаясь протиснуться в щель.
Янь Шанлинь сделал вид, что помогает ему расчистить завал из вещей, а сам бросал взгляды на Тань Юаня, который изо всех сил толкал гигантскую птицу.
— Почему эту дверь так трудно открыть? — слова Цзян Юньши снова заставили Янь Шанлиня переключить внимание.
— Вчера тут разразилась катастрофа, я помогаю людям восстанавливать дома, — Янь Шанлинь снова нашел отговорку, чтобы потянуть время для Тань Юаня.
Он перекидывался с Цзян Юньши ничего не значащими фразами, пока Тань Юань наконец не закатил ксеноморфа в свою комнату и не запер дверь. Только после этого Янь Шанлинь сделал вид, что справился с заклинившим входом, и впустил Цзян Юньши.
Цзян Юньши с силой толкнул дверь, чуть не врезавшись в Янь Шанлиня, и тут же с тревогой окинул взглядом его фигуру:
— Ты как? Не ранен?
Одетый в ладно скроенный повседневный костюм, уставший с дороги и волочащий за собой огромный чемодан, он всем своим видом излучал беспокойство.
Сначала Янь Шанлиню показалось странным, что его не пускают на порог — поначалу Цзян Юньши думал, что тот просто дурачится, — но потом он отчетливо разглядел обстановку в гостиной:
Разбитое окно, разбросанные по полу осколки стекла, перевернутая мебель, непонятные пятна на стенах, похожие на кровь.
Янь Шанлиню пришлось в общих чертах объяснить свою работу: мол, ему постоянно приходится устранять всякие неожиданные происшествия или кризисы в домах жильцов, и это вполне объясняло, почему он очутился именно здесь.
Взгляд Цзян Юньши невольно упал на Тань Юаня. Тот был ослепителен: белые волосы, аристократическая внешность — он совершенно не вписывался в эту мрачную и растерзанную обстановку.
Тань Юань уже успел быстро привести в порядок слегка помятую одежду, плотно запахнулся и надел длинные брюки.
Холодный и отрешенный, он с высоты своего роста смотрел на Цзян Юньши сверху вниз, полностью того игнорируя.
Подхватив слова Янь Шанлиня, Тань Юань промолвил:
— Большое спасибо маленькому Яню за то, что провел со мной прошлую ночь, иначе я бы со страху умер.
Он изобразил беспомощную хрупкость, а Янь Шанлинь вовсе не выказал отвращения и даже охотно принял этот спектакль.
Тань Юань сбросил маску притворства и с напускным неведением принялся расспрашивать о личности Цзян Юньши:
— Какой же братец молоденький на вид. Прямо как сынок брата Яня.
Серебристо-серые глаза без единой ряби встретились со взирающим на него Цзян Юньши — взглядом, полным явной враждебности и бдительности. Их взгляды столкнулись в воздухе, отчего атмосфера в комнате стала жутковатой.
— Кто он такой? — почти сразу же выпалил Цзян Юньши, его голос сорвался на повышенных тонах и перешел на визг.
Янь Шанлинь поспешил сгладить углы. Он ведь пригласил Цзян Юньши сюда вовсе не для того, чтобы тот ссорился с Тань Юанем.
Проявив гостеприимство, он налил Цзян Юньши стакан воды, чтобы сдоророваться с гостем после дороги.
Не откладывая дело в долгий ящик, Янь Шанлинь перешел к сути и расспросил о матери Цзян Юньши.
Тот нечасто упоминал мать, Янь Шанлинь знал лишь, что после окончания школы его отец вошел в семью жены на правах зятя и женился на какой-то высокопоставленной и богатой даме.
— Дома сидит, всё у нее хорошо, — ответил Цзян Юньши.
Такая ложь легко сошла бы с рук перед кем угодно, но только не перед Янь Шанлинем — обмануть его было невозможно.
Взгляд Цзян Юньши засуетился, начал бегать, и в конце концов он сдался без боя, выложив всю правду.
Его биологическая мать действительно жила на какой-то планете, причем в то время Цзян Юньши даже не подозревал, что эта самая некая планета и есть нынешнее пресловутое Сообщество Солнечный Сад.
Она бросила семью и ушла своим путем давным-давно. В юности Цзян Юньши пытался смириться с таким укладом жизни, но, попробовав, понял, что не может этого принять, и сбежал обратно.
— Ты можешь так просто приходить и уходить? Разве здесь не действует правило: только вход без выхода? — спросил Янь Шанлинь.
Цзян Юньши было немного неловко признаваться, но перед Янь Шанлинем он не стал скрывать правды: новая жена его отца обладала определенным влиянием, благодаря чему он мог беспрепятственно пересекать границы.
Лицо Янь Шанлиня становилось всё мрачнее. Получалось, что, пока он тут распинался, Цзян Юньши обладал куда большими возможностями, чем он сам, а все его грандиозные усилия с регистрацией в Центре и отчетами перед Чэнь Кэ выглядели просто смехотворно.
— Но это совсем другое! — громко возмутился Цзян Юньши. — Ты же сам меня пригласил!
Лицо его слегка порозовело от смущения, и он демонстративно отвел взгляд от Янь Шанлиня.
Тань Юань кашлянул: мол, не стоит смотреть на то, чего видеть не положено, и виновато испарился из гостиной, оставляя им личное пространство.
Стоило «незнакомцу» удалиться, как Цзян Юньши осмелел, подвинулся к Янь Шанлиню поближе, но тот тут же отодвинулся.
— Твоя родная мать всё это время искала тебя, ступай скорее навести ее, — поднялся на ноги Янь Шанлинь, сохраняя дистанцию.
Как сотрудник Департамента Управления, он старался по возможности удовлетворять запросы жильцов, тем более в таких пустяковых делах.
Но сейчас, куда больше чем за Цзян Юньши, Янь Шанлинь переживал за самого себя.
Сегодня он прогулял работу без уважительной причины и до сих пор не придумал отговорку, но теперь, упав взглядом на Цзян Юньши, он сообразил, как поступить.
— Твоя мачеха ведь всемогуща? Не могла бы она оказать мне одну услугу? — произнес Янь Шанлинь.
Проблемы Янь Шанлиня были проблемами Цзян Юньши — даже не расспросив о сути дела, тот сразу же кивнул в знак согласия.
Янь Шанлинь вкратце пересказал вчерашние события: он никак не мог найти зацепку, а теперь надеялся через связи Цзян Юньши отыскать человека, стоящего за кулисами, в надежде, что тот сможет его спасти.
Не то чтобы у Янь Шанлиня совсем не осталось выхода, но он ведь ничего путного не добился, зато влез по уши в долги, и ему было ужасно неловко просить об этом.
Выслушав вчерашнюю историю, Цзян Юньши от удивления чуть дар речи не потерял.
— Подраться с коллегой, тайком вести расследование по секретному заданию и защищать ксеноморфа — неужели это тот самый Янь Шанлинь, которого я знаю? — в его взгляде читалась в основном гордость за друга. — Вырос, однако. Теперь ты куда зрелее меня. А ведь в моих воспоминаниях ты был таким крошечным, мягким и беззащитным... Смотрю на тебя и понимаю: возмужал, теперь и сам за себя постоять можешь.
Выражение его лица было столь умиленным, что он словно перепутал их возрастную иерархию.
— Да пошел ты! С каких это пор я был крошечным?! — Янь Шанлинь отвесил Цзян Юньши увесистый подзатыльник.
Из коридора доносились звуки веселой возни: Янь Шанлинь вовсе не ненавидел Цзян Юньши, как только что утверждал, напротив, их потасовки и перепалки делали их похожими на настоящую семью.
Цзян Юньши пообещал замолвить словечко в Департаменте Управления, а раз уж он наконец повидал Янь Шанлиня, то и уходить ему расхотелось.
— Сотрудник Департамента Управления, устрой-ка мне жилье, а? — Цзян Юньши наклонил голову и дернул Янь Шанлиня за край одежды.
Людям здесь полагалось в обязательном порядке регистрировать постоянное место жительства, и существовать в статусе незарегистрированных лиц им не разрешалось — нужно было либо арендовать жилье, либо купить его, но ни того, ни другого Цзян Юньши в данный момент сделать не мог.
Да и с родной матерью он еще не воссоединился, так что ему требовалось время на психологическую подготовку перед визитом к ней.
Дверь спальни приоткрылась на узкую щель, и две пары глаз из темноты наблюдали за этой гармоничной и милой картиной снаружи.
Гигантская птица слегка сердилась: в ее ноздрях шумно клокотало дыхание, а пасть осклабилась в сторону коридора.
Тань Юань успокаивающе похлопал птицу по голове, приглаживая перья и почесывая макушку.
http://bllate.org/book/33548/4123634
Готово:
