Здесь, в Цзюю, а не в Мире Людей, закон джунглей — выживает сильнейший — проявляется во всей своей полноте.
Никто не станет искать справедливости ради убитого лазутчика из Племени Скрытых Теней. Что же касается ответственности, то, не говоря уже о том, что Лян Цзинь действовала в целях самообороны, даже если бы дело дошло до разбирательств, без неопровержимых доказательств того, что именно Лян Цзинь нанесла удар, этот инцидент не вызвал бы никаких волнений — хотя бы ради того, чтобы не ссориться с демонами клана Цяньцзи.
В этом и заключался истинный смысл слов, сказанных Лян Сюаньлэ перед отъездом: не оставлять после себя проблем.
Средний Военачальник Демонов больше ничего не сказал. Он поправил поля своего головного убора и развернулся:
— Идемте, Город Императора Демонов уже совсем близко.
Лян Цзинь убрала меч Синъяо и полностью уничтожила останки лазутчика из Племени Скрытых Теней, после чего последовала за остальными и вскоре добралась до Города Императора Демонов.
Этот город был огромен и делился на внутреннюю и внешнюю части. Его площадь превышала площадь Княжеского города Цяньцзи более чем в пять раз, а по своему великолепию он ничуть не уступал Линьфэну до того, как тот был разрушен в Мире Людей.
Отряд Лян Цзинь нашел постоялый двор во внешнем городе и остановился там. До начала Великой Церемонии Небесных Демонов оставалось меньше пяти дней, и многие высокородные демоны уже успели проникнуть во внутренний город. Там было многолюдно и шумно, и демоны клана Цяньцзи, не желая привлекать лишнего внимания, временно расположились во внешнем.
Они планировали дождаться приезда Короля демонов Цяньцзи и остальных, чтобы объединиться с ними перед тем, как отправиться во внутренний город. А пока на них была возложена задача по сбору разведданных, которую нужно было выполнить до прибытия основных сил.
Даже во внешнем городе постоянно встречались высокоуровневые демоны. Элита молодого поколения сотен племен Цзюю собралась в Городе Императора Демонов всего за один месяц.
Однако Лян Цзинь совершенно не заботили эти перемены. Как бы эти демоны ни грызлись друг с другом до крови, ей было важно лишь одно: достоять до конца и получить право на вход в Царство Демонов.
Той же ночью, когда Лян Цзинь сидела в позе лотоса, практикуя культивацию, окно внезапно разлетелось в щепки. Две темные тени, не говоря ни слова, бросились к ней с кинжалами, нацелившись прямо в горло.
Прежде чем лезвия успели приблизиться, Лян Цзинь открыла глаза. Ее взгляд оставался спокойным, словно гладь воды, но в Пустоте вокруг нее мгновенно сгустилась ци меча. На этот раз она не стала поднимать шум и намеренно сжала мощь Павильона Меча Линъюнь внутри границ комнаты.
Как только оба нападавших вошли в пространство рядом с Лян Цзинь, они почувствовали, что всё вокруг искажается, словно они шагнули в черную дыру. Сердца их сжались, и дурное предчувствие охватило их с новой силой.
Они старались сохранять хладнокровие, пытаясь отыскать Лян Цзинь в темноте и одновременно опасаясь внезапной атаки.
Один из нападавших вздрогнул, услышав приглушенный стон за спиной. В панике он резко обернулся, но его сородич, с которым он пришел, уже исчез.
Человек охватил ужас: сила Лян Цзинь оказалась куда выше, чем они предполагали!
Именно в этот момент, когда он пребывал в смятении, раздался намеренно приглушенный, хриплый голос Лян Цзинь:
— Как же вы глупы. Вы попались на такую очевидную приманку.
У него по спине пробежал холодок. Стиснув зубы, он прорычал:
— Что ты этим хочешь сказать?!
Лян Цзинь насмешливо усмехнулась. Если первый случай в лесу можно было списать на случайность, то нынешнее нападение, когда она спокойно сидела в комнате, указывало на нечто подозрительное.
Учитывая проницательность Лян Цзинь, она была почти уверена: кто-то из ее десяти спутников предал ее и вступил в сговор с чужаками.
А мотив был проще некуда — конечно же, Павильон Меча Линъюнь.
Если им удастся устранить Лян Цзинь до прибытия Короля демонов Цяньцзи и отобрать Павильон Меча Линъюнь, то даже если правда вскроется, артефакт окажется у них в руках. А поскольку приближается Великая Церемония Небесных Демонов, Король демонов Цяньцзи не станет вершить суд в такой момент. Если же они еще и проявят себя на самой Церемонии, то с большой вероятностью избегут наказания.
Соблазн завладеть Павильоном Меча Линъюнь был достаточно велик, чтобы они пошли на такой риск.
Но разве можно так легко расправиться с Лян Цзинь? Подобные дешевые трюки в ее глазах были детскими шалостями, недостойными внимания.
Она была не прочь создать проблемы тем, кто стоял за этим.
— Не кажется ли тебе, что ваши оценки моей силы были слишком далеки от истины?
Лян Цзинь продолжала говорить измененным голосом, но в ее тоне сквозила насмешка.
Как только она закончила, демон, окутанный тьмой, почувствовал, как у него внутри все обрывается. Тем не менее он изо всех сил старался подавить страх и ответил с напускной храбростью:
— Хм, не пытайся пугать меня дешевыми фокусами!
Лян Цзинь улыбнулась, едва приоткрыв губы:
— Вот как?
В следующее мгновение меч Синъяо в ее руке уже упирался в горло демона. Она подалась вперед, полностью взяв под контроль этого противника, чей уровень культивации был примерно на отметке Пик демона-генерала. Стоило ей чуть дрогнуть рукой — и он последовал бы за своим товарищем.
Осознав, что Лян Цзинь с легкостью подавила его, не оставив ни малейшего шанса на сопротивление, демон из Племени Скрытых Теней судорожно вдохнул воздух. И все же, вытянув шею, он продолжал делать вид, что готов встретить смерть лицом к лицу.
Лян Цзинь не спешила показывать свое лицо, лишь холодно прошептала ему на ухо:
— Разве кто-то из моих сородичей мог бы сговориться с чужаками, чтобы подставить своего? Ваше Племя Скрытых Теней и так враждует с кланом Цяньцзи, как же вы оказались настолько глупы, чтобы прийти сюда сами?
Лицо демона, скрытое под черной тканью, задрожало. Он не хотел верить словам Лян Цзинь, но факты заставляли его терять самообладание: если бы она не заманила их намеренно, как ее реальная сила могла настолько отличаться от полученных ими разведданных?
Пока он колебался, Лян Цзинь продолжила:
— Впрочем, я недавно пришла в клан Цяньцзи и лично с вами не враждовала. Мой родственник хотел испытать мою силу, а заодно избавиться от вас двоих, чтобы устранить конкурентов на Церемонии — одним выстрелом двух зайцев. Но у меня гордый нрав, я не потерплю такого обращения. Если скажете, кто вас надоумил, я вас отпущу.
Демон из Племени Скрытых Теней не ожидал услышать подобное. Застыв на мгновение, он осторожно спросил:
— Ты говоришь правду?
Лян Цзинь изогнула губы в улыбке:
— Конечно.
http://bllate.org/book/33543/4123059
Готово:
