Самое главное — Сумерки были довольно редким для Наньчэня относительно чистым баром без каких-либо сомнительных побочных услуг.
Решив с пунктом назначения, компания сразу сменила место. Цзян Ю выпил, поэтому за руль села Чэнь Си. Водил он аккуратно и не спеша, так что прибыл значительно позже остальных.
— Молодой господин Цзян, все блюда уже поданы, ждали только вас.
Да, в Сумерках можно было и поужинать. В основном там продавался алкоголь, но еда на удивление оказалась неплохой — не хуже, чем в каком-нибудь частном ресторане.
Цзян Ю часто бывал здесь, и отчасти как раз из-за того, как вкусно тут готовили.
За столом оставалось два свободных места. Цзян Ю сел, Чэнь Си пристроился рядом, и все принялись за еду, изредка обмениваясь репликами.
Благодаря недавнему предупреждению Тун Хунъюнь по дороге, темы для разговоров были на редкость пресными — по сравнению с тем, о чём они болтали в будни, это выглядело так, будто беседу подвергли полной цензуре.
На столе стоял суп из лобстера — фирменное блюдо Сумерек. Заметив, что Чэнь Си почти не притрагивается к еде, Цзян Ю наполнил пиалу и поставил перед ним:
— Ешь!
Остальные прежде никогда не видели, чтобы Цзян Ю кому-то накладывал суп. Продолжая болтать о том о сём, они уже вовсю сосредоточили внимание на Чэнь Си, а на их лицах читалось чистейшее любопытство.
Хотя Чэнь Си уже не чувствовал себя так скверно, как сразу после схода с катера, аппетита у него не было вовсе, и от одного вида густой похлёбки его заташнивало ещё сильнее.
— Выпейте сами, молодой господин, я и сам могу налить.
— Пей!
Не сумев отказаться, Чэнь Си взял ложку и через силу сделал глоток. В тот же миг заталкиваемый глубоко внутрь позыв к рвоте резко подступил к горлу, он зажал рот рукой и бросился в туалет.
Ого-го...
Его вытошнило...
Суп, который налил молодой господин Цзян, умудрился довести человека до рвоты — такого поворота не ожидал никто.
До чего же не хотелось пить эту похлёбку...
Лицо Цзян Ю потемнело. Наблюдавшие за представлением тут же потупили взоры: если бы сейчас им выдали по телефону, сообщения в чатах взлетели бы до отметки девяносто девять с плюсом в мгновение ока.
Спустя какое-то время Чэнь Си вернулся. Он умылся, и на его лице не осталось ни малейшего следа пережитых эмоций.
— Чэнь Си, ты это специально? Нарочно идёшь мне наперекор?
С тех пор как они сошли на берег, прошло уже больше часа, и по дороге Чэнь Си вел себя совершенно спокойно, так что Цзян Ю даже в мыслях не допускал, что того укачало.
— Простите, молодой господин, я потерял над собой контроль.
Не став вдаваться в долгие объяснения, Чэнь Си просто извинился, и этот поступок разозлил Цзян Ю ещё сильнее, чем если бы тот отговорился какой-нибудь нелепой отговоркой.
Он тяжело опустил палочки на стол и холодно бросил:
— Не хочешь есть — не ешь! Дун Цань, ты ведь говорил, что хотел попробовать те крабовые пирожки из магазинчика неподалёку?
— А? — неожиданно услышав своё имя, Дун Цань слегка вздрогнул и осторожно заглянул в глаза Цзян Ю. — На самом деле, я не то чтобы...
— Ступай немедленно! Если опоздать, эту штуку раскупят, а ты, Чэнь Си, пойдешь и купишь их для молодого господина Дуна.
— Хорошо, молодой господин.
Чэнь Си ушел за крабовыми пирожками. На телефон пришло геолокационная точка от Тун Хунъюнь — идти было всего около километра, расстояние небольшое, так что Чэнь Си решил пройтись пешком заодно и подышать свежим воздухом.
На месте выяснилось, что это старая лавка с историей: очередь растянулась до самого конца торговой улицы. Неудивительно, что такой избалованный юнец, как Дун Цань, не мог их достать, когда ему вздумается.
Встав в хвост очереди, Чэнь Си терпеливо ждал. Каждую партию выпекали прямо при покупателях, что занимало немало времени, и в итоге Чэнь Си простоял целый час, а потому решил захватить побольше пакетов.
Расплатившись, он зашагал обратно с пакетом крабовых пирожков в руках. В удушливо-жаркой погоде внезапно поднялся сильный ветер, и вслед за ним хлынули крупные капли дождя, застучавшие по пушистым чёрным волосам Чэнь Си.
Погода в Наньчэне и правда меняется по мгновению ока...
Пройдя какое-то расстояние быстрым шагом и видя, что ливень усиливается и пакет с пирожками вот-вот размокнет, Чэнь Си спрятался от дождя под навесом придорожного магазина.
Он вытащил телефон, намереваясь объяснить ситуацию Цзян Ю, но обнаружил, что аппарат разрядился и отключился. Убрав телефон обратно в карман со вздохом досады, он замер с пакетом пирожков в руках, отрешённо глядя на дождевую завесу.
Падая на землю, каждая капля разбивалась брызгами, а те рассыпались на бесчисленные мелкие частицы, пока у обочины не собирались лужи.
Коммерческая улица, где ещё недавно кипела жизнь, вмиг опустела, и в мире, казалось, не осталось ничего, кроме звуков хлещущего по карнизам ливня.
Кап-кап...
Кап-кап...
Кап-кап...
Хаотичная симфония вовсе не раздражала — напротив, в дождливые дни на душе становилось необыкновенно тихо, и даже спать от этого хотелось слаще.
— Нужна помощь?
Голос раздался совсем рядом, и над головой вырос зонт. Опомнившийся Чэнь Си заметил, что брызги уже долетают до ступеней, и шагнул чуть назад.
— Сотри это.
Протянутая перед Чэнь Си пачка салфеток сопровождалась жестом гостя, указавшего на его щёку:
— Тут тоже забрызгало.
— Благодарю.
Вытащив салфетку, чтобы вытереть подбородок и капающие пряди волос, Чэнь Си принялся разглядывать стоявшего перед ним молодого человека. Тот был примерно его возраста, в деловом костюме — судя по всему, только что с каких-то переговоров.
— Забыл представиться, Шэн Ичжоу.
— Чэнь Си.
— Я знаю тебя, отличник с финансового факультета Наньчэньского университета, я старше тебя на курс.
При упоминании финансового факультета у Чэнь Си всплыл в памяти образ Шэн Ичжоу — легенды факультета, переведшегося в Наньчэньский университет из-за границы всего два года назад.
За два года он закрыл всю университетскую программу, неизменно занимал первые места на олимпиадах и, по слухам, давным-давно основал собственную компанию, превратившись в нового фаворита деловых кругов.
— Вот оно что, старший товарищ Шэн, много слышал о вас, — вежливо ответил Чэнь Си.
Улыбка на лице Шэн Ичжоу внезапно исчезла:
— Сейчас не официальная обстановка, младший товарищ, тебе необязательно вымучивать любезности для меня.
На самом деле характер у Чэнь Си был довольно холодным, и если можно было обойтись одним словом вместо целой фразы, он так и поступал; лишь ради того, чтобы влиться в человеческое общество, он носил эту мягкую маску, но никак не ожидал, что Шэн Ичжоу раскусит его с первого же взгляда.
— Судя по всему, этот дождь прекратится нескоро. Моя машина припаркована у обочины, куда тебе нужно, младший товарищ? Я подброшу.
— Не нужно...
Отказ ещё не успел сорваться с губ, как Шэн Ичжоу продолжил:
— В качестве благодарности угости меня крабовым пирожком. Я приехал поздно и мне ничего не досталось.
Он усмехнулся:
— Младший товарищ ведь не пожадничает?
Чэнь Си покачал головой.
— Тогда пошли.
Купол зонта переместился над головой Чэнь Си, и он последовал за Шэн Ичжоу к машине. Автомобиль оказался на редкость солидным и сдержанным — просторный салон гарантировал куда больше комфорта, чем спортивные болиды.
Сумерки находились совсем рядом, и всего через несколько минут они прибыли на место. Шэн Ичжоу попросил водителя заехать на подземную парковку, чтобы Чэнь Си снова не вымок под дождём.
— Спасибо.
Отстегнув ремень безопасности, Чэнь Си отдал Шэн Ичжоу целый пакет пирожков.
— Мне столько не нужно.
— У меня осталось лишнее. Большое спасибо вам сегодня, старший товарищ.
— Ты весь промок. Если не возражаешь, можешь сначала надеть моё пальто.
— Не стоит, я скоро переоденусь.
Толкшив дверцу, Чэнь Си вышел из машины. Шэн Ичжоу проводил его взглядом и, достав из пакета один крабовый пирожок, отправил в рот.
Вкус был совсем не тот, что он любил, но он всё равно доел.
...
В отдельной кабине Цзян Ю давно уже извёлся от ожидания — на звонки никто не отвечал, на сообщения тоже. Увидев толкнувшего дверь Чэнь Си, он в ярости вскочил на ноги:
— Ты черепаха, что ли? За какой-то мелочью столько тащиться, я прождал...
Стоило ему разглядеть внешний вид Чэнь Си, как оставшиеся слова застряли в горле.
Пусть лишние капли и стёрли, одежда на Чэнь Си всё ещё оставалась сырой. Мягкие чёрные пряди липли к щекам, создавая резкий контраст между темными волосами и бледной кожей.
Промотавшись весь день и толком не поевши, он теперь страдал от тупой боли в желудке, из-за чего его лицо выглядело ещё более измождённым.
Насколько себя помнил Цзян Ю, он никогда прежде не видел Чэнь Си в таком виде.
Тому следовало бы находиться в вечно цветущем поместье, неспешно перелистывая книги и проживая жизнь избалованного богатого наследника, а не трепать себе нервы из-за постороннего человека, доводя себя до подобного плачевного состояния.
На сердце не было злорадства — напротив, грудь сдавило так, будто кто-то сжал в кулаке его собственное сердце, стало душно и тяжело дышать.
...
Заметив, что Цзян Ю не сводит с него глаз, Чэнь Си пояснил:
— На улице шёл дождь, поэтому я заночевал... то есть, задержался.
С этими словами он протянул пакет с пирожками:
— Наверное, они уже остыли.
С каменным выражением лица приняв выпечку, Цзян Ю повернулся к остальным:
— Тун Хунъюнь, одолжишь свою машину и водителя.
— Пользуйся на здоровье.
— Спасибо.
С этими словами он схватил Чэнь Си за руку и потащил к выходу. Чэнь Си от неожиданности споткнулся.
— Куда мы?
— Домой.
Сначала Цзян Ю достал из своего спорткара верхнюю одежду и швырнул её на Чэнь Си:
— Надень.
Лишь после этого он подошёл к машине Тун Хунъюнь, рывком открыл дверцу, затолкал туда Чэнь Си, хлопнул дверью и обошёл автомобиль с другой стороны, чтобы забраться внутрь.
Его спорткар был двухместным, а поскольку он пил и вести сам не мог, оставалось только занять чужуго машину.
...
На улице всё ещё лил дождь.
Лишь выбравшись из бара, они осознали, насколько сильной была буря снаружи — Цзян Ю даже представить не мог, как при таком ливне Чэнь Си вообще умудрился дойти обратно.
Перегородка поднялась, отгородив салон на две изолированные зоны. Не имея больше свидетелей, он наконец дал волю клокотавшей внутри ярости:
— Почему ты мне не позвонил?
— Телефон разрядился.
— Ты помнил мой номер наизусть, стоило лишь попросить у кого-нибудь телефон, чтобы связаться со мной! Почему не сделал этого?
— Боялся побеспокоить молодого господина.
Словно услышав нечто невероятно комичное, Цзян Ю взвился от гнева:
— Ты боялся меня побеспокоить? Ты просто не хотел склоняться предо мной!
Стоило Чэнь Си проявить хоть капельку уступчивости, пойти на попятную, смягчить его — и он смог бы дальше обманывать самого себя, вернувшись к прежним братским отношениям.
Но Чэнь Си упрямился. Он не желал давать ему даже малейшего шанса на примирение, безжалостно прочерчивая глубокую пропасть между ними.
— Я настолько тебе омерзителен? Даже крошечной надежды не хочешь мне оставить?
— Говори же!
Схватив Чэнь Си за запястье, Цзян Ю притянул его к себе и заметил, как те брови, что потоньше, болезненно нахмурились.
— Отпусти.
Судя по голосу, дело было не в злости — ему было больно. Цзян Ю схватил его за правую руку, а ведь правая рука Чэнь Си когда-то была травмирована.
http://bllate.org/book/33537/4122450
Готово:
