Чу Юй сейчас пребывал в весьма унылом настроении. Пожалуй, владельцы кошек жили вовсе не так радостно, как показывали в коротких видеороликах, что он обычно смотрел.
К тому же, что вообще за существо такое — эта кошка? Вряд ли это была настоящая кошка. Разве бывают такие кошки?
Вроде бы в народе говорят, что черные кошки способны общаться с духами, и на сей раз Чу Юй в это действительно поверил.
Глядя на яркую луну на небе, Чу Юй снова вспомнил ту сцену, что довелось увидеть ему у стен Монастыря Дачэн. То вовсе не было галлюцинацией — слишком отчетливо, слишком реально всё выглядело, словно абсурдный потусторонний мир снизошел прямо перед ним. Красный глаз завис в небе, будучи больше и ярче самой луны, а преследовавшие его вороны издавали душераздирающие крики, заставляя смотреть лишь на это око. Жар и обжигающий мрак от капель, упавших ему на лоб, до сих пор заставляли его в страхе просыпаться посреди ночи.
С тех пор как он подобрал маленького черного котенка, жизнь Чу Юя перестала быть такой же мирной, как прежде. Хотя он и сам ненавидел это похожее на стоячую воду существование... но всё же, было ли это благом или проклятием?
Прислонившись к перилам балкона и глядя с третьего этажа вниз, Чу Юй разглядел узкую речку, освещенную фонарем у входа. Обладая острым зрением, он заметил несколько синих огоньков: надо же, кто-то рыбачил даже в такое время, страсть рыбаков к своему делу и правда оправдывала себя.
Чу Юй надеялся, что его отец не заразится этой дурной привычкой.
В половине девятого Чу Юй открыл ноутбук и вытащил свои прежние наброски — начальник требовал сдать работу до конца месяца.
Рисую, рисую я.
Когда Чу Юй садился за рисование, он погружался в процесс практически со всем вниманием и никак не ожидал, что кошка уже научилась открывать двери. Черный котик подпрыгнул на дверную ручку и расшатал замок изнутри. Он вальяжно вошел в комнату — хотя еще вечером Чу Юй выставил его за порог, а лапы его ступали по полу совершенно бесшумно.
Человек снова рисует.
Почему человек до сих пор не покормил его сегодня?
Озадаченный этим вопросом, котик приблизился к полностью поглощенному рисованием Чу Юю. Сначала он хотел запрыгнуть на кровать, но, вспомнив тогдашнюю реакцию человека, немного поколебался и, запрыгнув на стул, перебрался на стол.
Намерение у кота, конечно, было хорошее, но проблема заключалась вовсе не в том, где он объявился. Главная беда состояла в другом: он был сплошь покрыт пылью. Сегодня котик успел оставить следы своих лап в самых разных местах: например, на дереве мушмулы, на площадке перед дверью и на кухонной печи; улучив момент, он даже поковырялся в зольнике под плитой...
Котик приподнял лапу, демонстрируя серые от грязи следы.
Хм...
Заметив следы бурной деятельности черной кошки, Чу Юй холодно фыркнул, демонстративно игнорируя уже устроившегося сбоку зверя.
Однако здесь крылась огромная проблема: сегодня Чу Юй еще не преподнес коту дары — не было ни круглой миски, ни консервированной курицы. Котик тут же впал в зависимость от человека, сел и замер. Его единственный глаз быстро вращался, ожидая, пока Чу Юй наконец откроет ему банку.
Не обращая на него внимания, котик посидел немного и снова спрыгнул на пол.
На этот раз он точно угомонится, верно?
Но не успел Чу Юй побыть в тишине и сколь-нибудь значимое время, как раздался негромкий стук. Этот знакомый звук заставил его волоски встать дыбом.
Оглянувшись, Чу Юй обнаружил, что кот неведомым образом отыскал засунутую им в шкаф сумку, выудил оттуда банку куриного мяса стоимостью пятнадцать юаней, и та, звеня, покатилась по гладкому полу. Видя, что консервы вот-вот укатятся совсем, Чу Юй протянул руку, чтобы схватить их, но схватил пустоту.
Маленькие кошачьи лапки прижали банку к полу, и зверь, подняв голову, уставился на человека полным жажды взглядом.
Чу Юй прочел в его глазах одно-единственное слово: хочу.
Прежде Чу Юй твердо решил: что бы кот сегодня ни вытворял, он ни за что не станет его кормить! В конце концов, это же не настоящая кошка, от одной пропущенной порции кошачьего корма или курицы еще никто не умирал с голоду!
С сердитым видом глядя на черного кота, он выхватил банку прямо из-под его лап.
Кот, решив, что человек собирается сделать ему подношение, уселся на пол и мягко завилял хвостом.
Человек бросил на него косой взгляд и запихнул банку обратно в шкаф.
Зрачки кота сузились в вертикальные щелочки.
— Мяу?
Чу Юй произнес:
— И не мечтай.
Даже при том, что он изначально принес все это лишь для того, чтобы кошка не голодала.
Чу Юй старательно учился у пользователей сети тому, как стать квалифицированным хозяином кота. Его нервы порой казались излишне тонкими, а порой — непомерно толстыми и небрежными, напоминая робота, у которого одновременно вращаются две разные шестеренки.
Удерживая в памяти мысль о том, что перед ним — несчастный котенок, которого он подобрал на улице, он время от времени забывал, что его питомец — вовсе не простая кошка.
По спине Чу Юя вдруг побежал тонкий слой холодного пота: он вспомнил тот красный глаз в небе, и стаи каркающих воронов, и кошачье мяуканье, разогнавшее ту темную и тяжелую давящую тишину.
Чу Юй снова достал банку, вскрыл железную крышку и поставил ее у стены, подальше от себя. После чего он вновь сжался в своем кресле и продолжил наносить цвета из палитры на свой цифровой набросок.
Кошачьему чутью удалось уловить исходившее от человека-кормильца тягостное настроение: там было разочарование, но по большей части — паника.
Да уж, хоть у людей и свинцовые сердца, они вечно трепещут и страшатся из-за всяких пустяков.
Пока кот ел, он осознал, что у человека как раз приступ панической атаки. Обида и страх — излюбленная пища Духов и божеств, кои выбирали в своих трапезных самые нежные кусочки на десерт.
Поглощая рассеянный в воздухе страх, котик все еще чувствовал голод. Мясо давало ему лишь зачатки способности двигаться, но бесконечный ужас был той субстанцией, что могла вернуть ему былую силу. Ему требовалось отправиться туда, где полно обид и отчаяния, чтобы вкусить то, что скрыто от глаз.
Кот как раз подыскивал себе подобное место.
Впрочем, вместо того чтобы возиться с ненавистью и обидами, куда проще было просто сожрать какого-нибудь Духа или божество.
Восприятие кота сильно притупилось, и он мог чувствовать лишь то, что находилось в его ближайшем окружении. Ощутить же столкнувшегося с человеком Духа он смог лишь потому, что некоторая его часть уже привязалась к конкретной особи — к Чу Юю.
И тогда котик сожрал этого маленького Духа.
http://bllate.org/book/33533/4122055
Готово:
