Навыки кулинарии у Чу Юя развиты не слишком сильно, еду можно было охарактеризовать лишь так: не отравишься, есть можно. Сам он тоже особо не привередничал — раз съедобно, то и ладно. И утром, и в обед он обычно перекусывал в столовой, так что ужин Чу Юй либо готовил на скорую руку, либо заказывал готовую еду.
Чу Юй покачал мясом перед носом у кота:
— Будешь?
Кот повертел головой из стороны в сторону, вытянул морду, отхватил половину куска и утащил его в миску у стены, чтобы там сьесть.
Чу Юй взял оставшуюся часть мяса, приготовил тарелку баклажанов с картошкой и мясом, а также мелко нарезал немного свинины с фасолью и потушил всё вместе со шпинатом.
В столовой раздавался лишь звук, с которым Чу Юй в одиночестве пережёвывал пищу. Кот внезапно запрыгнул на стол. Из-за этого движения Чу Юй замер с палочками в руках и ошеломлённо уставился на это чёрное создание.
Кот уставился на блюда в тарелке, и Чу Юй торопливо отодвинул её подальше, запинаясь, произнёс:
— Кошкам нельзя есть столько специй.
Из ноздрей кота вырвались два коротких лёгких фырканья. *Разве я какая-то жалкая кошачья тварь?* Он легко спрыгнул на пол, затем запрыгнул на диван и мягкими подушечками лап привычно нажал на кнопку включения на пульте.
Неужели рассердился?
Чу Юй посмотрел на картошку с мясом в тарелке, затем на свернувшегося клубочком на диване кота, который выглядел так, будто смотрит телевизор, и пожал плечами. Это существо казалось довольно простым в общении, но всё же оно было не обычной кошкой. Вот бы оно было самым обычным котом! Чу Юй тогда долго настраивался морально, прежде чем решился приютить маленького чёрного котёнка, но в итоге не прошло и двух дней после того, как тот попал к нему в дом, как котик мутировал.
Когда же придёт конец такой жизни?
Чу Юй посидел за столом, погрузившись в оцепенение, и лишь спустя какое-то время неторопливо пошёл мыть посуду. Как раз во время мытья посуды мама написала ему в Вичате с вопросом, может ли он поговорить по телефону, и Чу Юй, вытерев руки, сразу же перезвонил ей.
Чжан Вэньин очень боялась, что её звонок помешает сыну на работе, поэтому перед каждым звонком обязательно отправляла текстовое сообщение с вопросом, получала утвердительный ответ и только после этого начинала разговор.
— Что такое, мам? — Чу Юй запихнул вымытые тарелки в сушильный шкаф, а Чжан Вэньин заговорила о предстоящем на следующей неделе поминовении предков. Она уже упоминала об этом в прошлом месяце — тогда это было лишь предупреждение на будущее, а на этой неделе они должны были окончательно решить, будет ли у Чу Юя свободное время.
Простым работягам часто не принадлежат сами себе, так что даже перед обычной поездкой приходится по нескольку раз сверяться с рабочим расписанием.
Чу Юй чуть было не забыл об этом деле. Он проверил своё расписание и понял, что, если не произойдёт каких-то непредвиденных обстоятельств, он сможет вернуться.
Дом Чу Юя находился в уезде Дунчэн, в деревне под названием Сюцайцунь. Согласно его неполным подсчётам, в радиусе десяти ли насчитывалось по меньшей мере восемь деревень Сюцайцунь и с десяток мостов Сюцайцяо. Чтобы добраться от Чу Юя до деревни Сюцайцунь, нужно было сделать две пересадки на автобусе. Первый автобус ходил ещё куда ни шло — раз в полчаса, а вот со вторым нужно было подстраиваться тютелька в тютельку, и если упустишь свой шанс, придётся ждать ещё два часа.
— Понял, — ответил Чу Юй.
Чжан Вэньин заговорила о Тан Миндуане:
— Я тут слышала от Сюэмэй, что Миндуань в этот раз не приедет?
Полное имя Сюэмэй было Тан Сюэмэй, и она приходилась матерью как раз Тан Миндуану.
Чу Юй безмолвно вздохнул:
— Человек в командировку уехал, кто знает, когда вернется.
Чжан Вэньин протяжно промычала что-то вроде о-о-у и снова спросила:
— Когда будешь возвращаться, захвати чемодан, так будет удобнее привезти с собой кое-какие вещи.
Чу Юй снова несколько раз неопределённо угукнул, завершая этот диалог. Немного поколебавшись, он вытащил Тан Миндуаня из чёрного списка и побуквенно набрал сообщение: [На следующей неделе праздник поминовения предков, ты разве не приедешь?]
И добавил ещё одну фразу: [Это мама говорит].
Когда они в прошлый раз встретились с Тан Миндуанем, тот говорил, что уезжает в командировку на месяц. Этот месяц уже подошел к концу, неужели он всё ещё не вернётся? Или это из-за него самого?
Чу Юй думал: они ведь столько лет общались вместе, неужели они даже парой слов переброситься не смогут?
Причина, по которой Чу Юй внёс его в чёрный список, заключалась лишь в том, что ему было слишком страшно, и он поступил так сгоряча.
Чу Юй посчитал, что Тан Миндуань, должно быть, очень занят, поэтому, отправив сообщение, не стал сидеть сложа руки в ожидании ответа.
Проснувшись после дневного сна, Чу Юй в свой законный выходной день впервые за долгое время открыл программу для рисования. Помимо основной работы, он брал подработки по черчению на заказ — правда, не коммерческие проекты, а рисунки для одной девушки с ее оригинальным персонажем. Девушка оказалась невероятно щедрой, платя по две тысячи за один лишь дизайн персонажа.
Чу Юй взял этот заказ только после того, как убедился, что заказчица совершеннолетняя. Сама же она была безумно рада тому, что Чу Юй согласился нарисовать её оригинального персонажа, и вдобавок щедро осыпала его лестными похвалами.
Еще до того, как стать офисным работником, Чу Юй зарегистрировался на одной из официальных отечественных платформ для приёма заказов на иллюстрации и публиковал там свои работы. Сначала он прославился благодаря фанартам, а позже стал рисовать и чужих персонажей. Хотя звездой его назвать было нельзя, за несколько лет у него накопилась солидная база подписчиков.
После того как Чу Юй устроился на работу, он стал очень редко брать заказы на этой платформе — в основном из-за сильной усталости и нехватки времени.
Чу Юй открыл отправленные заказчицей референсы и концепт-арты. Поскольку это был лишь концепт внешности персонажа, никаких излишне сложных деталей не требовалось, поэтому Чу Юй набросал только эскиз плоского изображения.
Персонажем заказчицы был златокудрый бог. В описании говорилось, что его глаза сияют ярче звёзд, он — высочайшее и величайшее божество золотого света, повелевающее восходом и закатом солнца. Тело его подобно стали, а сердце — чистейшему гладкому нефриту…
Закончив набросок, Чу Юй отправил его заказчице в ожидании её отзывов. Скорость ответа интернет-зависимой девчонки оказалась поразительно высокой.
[Заказчица (сдать к концу месяца)]: Ура-ура-ура! [Воздушный поцелуй.jpg]
[Заказчица (сдать к концу месяца)]: Мастер, вот палитра, которую я подобрала, давайте просто сделаем всё в соответствии с ней.
Чу Юй отправил смайлик — с готовой палитрой дело пойдёт намного проще.
Погрузившись в дополнительную работу, Чу Юй совершенно не заметил, как кот забрался на стол и присел рядом с ним, наблюдая за меняющимися узорами на экране компьютера.
Подняв голову, чтобы получше разглядеть изображение на мониторе, Чу Юй увидел, что силуэт чёрного кота ярко подсвечен светом экрана. Шерсть у него была угольно-черной, и если поначалу в глаза бросались лишь янтарные глазища, то теперь казалось, что он светится изнутри.
Чу Юй слегка оттолкнул его лапу:
— Мне из-за тебя ничего не видно.
Чу Юй всё ещё проверял почву, пытаясь понять, как относиться к коту. Он обнаружил, что зверь проявляет неожиданное великодушие и чаще всего вовсе не обращает внимания на действия Чу Юя. Казалось, еда волновала его куда больше…
http://bllate.org/book/33533/4122050
Готово:
