Ему нужно было попытаться забраться в места поудальше, чтобы собрать пудровые бобы.
Юй Бай тихо вздохнул, глядя на усыпанное звездами ночное небо.
Вечером он, как обычно, сварил котелок мясного супа, посыпав его сверху зелёными листьями.
Юй Бай разделил еду на две миски — большую и маленькую, причем большую протянул Ходоэру.
У орочьих рацион был очень простым: в основном они ели мясо и редко запасали другую пищу.
Потихоньку отдувая пар, Юй Бай сделал несколько глотка и продолжил обдумывать вылазку за пудровыми бобами.
Он был немного рассеян, да и Ходоэр молча хлебал суп, так что они сидели в полном молчании.
Этой ночью сильный ветер трепал каменную хижину, наполняя всё вокруг шуршанием.
Юй Бай ворочался с боку на бок в углу маленькой деревянной кровати, стараясь плотнее закутаться в звериную шкуру.
Ночь выдалась еще холоднее предыдущих, и у него окоченели руки и ноги. Не оставалось ничего другого, как на ощупь подняться с постели, вытащить из угла несколько поленьев, захватить горсть сухой коры с мхом и, высекши искру кремнем, поджечь мох, отправив его в кучу хвороста.
Разождя огонь, Юй Бай по очереди подносил к нему руки и ноги, а когда они согрелись, медленно забрался обратно на кровать.
Он лежал спиной к каменному ложу, не подозревая, что Ходоэр уже приподнялся и безмолвно всматривается в его спину.
Юй Бай смотрел сквозь зияющую крышу на ночное небо, погрузившись в оцепенение, как вдруг со двора донесся какой-то шум.
Сердце его сжалось. Схватив факел, он встал за дверью.
Каменную ограду двора починить еще не успели, и Юй Бай не мог не тревожиться.
Хотя место, где он жил, находилось на окраине племени, и крупных хищников здесь обычно не встречалось, порой мимо проходили другие звери, а сейчас как раз выдалась пора осенних заготовок, и по ночам многие животные выходили на поиски пропитания.
Старый орочий по имени Серый Баран сложил каменную стену именно для защиты от диких зверей, но теперь половина ее рухнула, и зверь мог с легкостью прорваться во двор.
Если хищник не найдет еды, не взломает ли он эту дверь, которую тоже еще не починили?
Вдавшись в пустые тревоги, Юй Бай почувствовал, как у него слабеют руки, а сердце забилось всё быстрее.
В самый разгар его страхов над головой внезапно раздался низкий голос:
— Бай, не боишься?
Юй Бай изумленно оглянулся и с удивлением обнаружил, что Ходоэр неизвестно когда оказался у него за спиной.
Когда Ходоэр полностью выпрямился, Юй Бай понял, что тот невероятно высок — ему пришлось запрокинуть голову, чтобы разглядеть покрытый щетиной подбородок Ходоэра.
Переведя взгляд чуть ниже, он уткнулся как раз в область его верхней части живота.
Юй Бай: «……»
Заметив, что Ходоэр собирается сделать движение, он почувствовал, как у него задергался глаз, и испуганно прошептал:
— Подожди.
— Ходоэр, пригнись немного и сделай еще два шага — так ты ударишься головой о балку.
Ходоэр остановился и, послушавшись его, слегка опустил шею и поясницу.
Ради удобства обработки ран Юй Бай велел Ходоэру в эти дни лежать раздетым. Изредка, когда тот приподнимался на постели, его нижнюю часть тела все же прикрывала звериная шкура.
Сейчас же Ходоэр встал с кровати, но внизу было пусто — он даже не додумался прикрыться той шкурой.
Орочий из Племени Великанов оказался донельзя высоким; рассеянным взглядом Юй Бай скользнул с рельефного живота чуть ниже, и у него перехватило дыхание.
Он попятился на несколько шагов, в голове у него гулко зашумело, и он в шоке прислонился спиной к дверному полотну.
Юй Бай торопливо опустил голову, уставившись в глиняный пол.
В затуманенном сознании отчетливо стояли те самые непроглядные заросли.
И как этот орочий вообще вымахал до таких размеров…
Ходоэр слегка скосил взгляд:
— Бай?
Уставившись в землю, Юй Бай выдавил:
— Рана на ноге еще не до конца зажила, почему ты встал?
И добавил с запинкой:
— И почему ничего не набросил…
Уловив в словах подэмки стремление отгородиться, Ходоэр немного подумал, повернулся спиной к каменной кровати, пододвинул звериную шкуру и прикрыл ею нижнюю часть тела.
Раны на его теле затянулись больше чем наполовину, и аккуратные шаги не вызывали никаких дурных последствий.
Ходоэр снова перевел взгляд на нечеткий силуэт:
— Бай, я здесь, не бойся.
Юй Бай с облегчением выдохнул и невнятно ответил на слова Ходоэра.
Он откашлялся:
— Если всё в порядке, давай ложиться спать дальше.
Юй Бай бегом вернулся на деревянную кровать, лег и нарочно повернулся к Ходоэру спиной, страшно боясь снова увидеть то огромное неподобающее зрелище.
Всю эту ночь не утихал осенний ветер, и за каменной стеной то и дело раздавались какие-то звуки.
*
Спать спокойно Юй Бай не мог, сны снились на редкость путаные.
То слышалось звериное рычание, то чудилось, что запасы еды подошли к концу. В панике он принялся шарить вокруг, отчаянно пытаясь нащупать хоть капельку пропитания.
Картинка внезапно сменилась — он неожиданно обнаружил, что сидит на коленях у орочьего.
Тот был совершенно голым, а тело его поражало исполинскими размерами и мощью.
Сидя на его коленях, Юй Бай опустил голову и увидел темные, влажные заросли, в точности повторяющие то жуткое зрелище, что он видел днем.
А его собственная рука тянулась прямо туда.
……
С криком ужаса Юй Бай скатился с деревянной кровати, прижимая к груди звериную шкуру.
Он схватился за ушибленный затылок, издал стоун боли, после чего пунцовый от стыда отвернулся и осторожно заглянул в другой угол.
Ходоэр, похоже, только что проснулся и озадаченно смотрел в его сторону.
— Бай, что случилось?
Юй Бай прижал ладони к пылающим щекам и отчаянно потряс тяжелой головой.
— Н-ничего.
Ходоэр промолчал.
Хотя его зрение было ослаблено, слух и обоняние стали необычайно острыми. Прошло всего мгновение, как до него донесся слабый, едва уловимый запах.
Чувствуя себя виноватым, Юй Бай отвел глаза.
Украдкой оглянувшись и убедившись, что Ходоэр никак не реагирует, он, превозмогая стыд, встал с постели, быстренько отыскал другую, поношенную льняную робу, переоделся, а испачканную унес стирать на речной берег.
В маленьком дворике Юй Бай расправил висящую на деревянной перекладине льняную одежду, отжал воду и замер на месте, испытывая одновременно радость и растерянность.
С самого детства его здоровье оставляло желать лучшего, он вечно болел, поэтому до сих пор в его организме почти не наблюдалось бурных физиологических проявлений. Сегодняшнее утро стало первым исключением.
Юй Бай был безумно рад тому, что его тело наконец заработало нормально, выказывая такие бурные изменения.
Однако он был застенчив, а увиденный во сне торс до пугающего напоминал тело Ходоэра.
И пусть подобные сновидения являлись лишь подсознательной реакцией мозга на гормоны, оставаться лицом к лицу с ничего не подозревающим Ходоэром было невероятно неловко и совестно.
Утренний осенний туман рассеялся, и после выхода солнца стало намного теплее.
Собравшись с мыслями, Юй Бай взял таз с водой и неторопливо вернулся в дом.
— Ходоэр, возьми эту воду, чтобы умыться, а как поедим, мне нужно будет отлучиться.
С этими словами Юй Бай потер нос и не удержался от чихания.
Проспав всю ночь кое-как, он чувствовал себя разбитым — кажется, он простудился.
Ходоэр прислушался: голос Юй Бая звучал хрипло.
Орочьи не считали простуду болезнью, но стоило ночью подняться ветру, как Юй Бай слёг, и мужчина всерьез сомневался, способен ли этот хрупкий подэмка позаботиться о себе.
— Бай, ты заболел.
Юй Бай глубоко вздохнул:
— Всё в порядке.
Хотя он так говорил, запускать свое тело он не посмел: позавтракав, он выпил сваренный на целебных травах отвар, а заодно проверил раны Ходоэра.
Скорость регенерации орочьего вновь поразила его: даже самая тяжелая рана на плече полностью покрылась коркой.
Приглядевшись к лицу и общему виду мужчины, он не заметил и следа недуга.
Юй Бай пробормотал:
— Заживает просто прекрасно и очень быстро.
В его голосе невольно проскользнула зависть.
В первый раз увидев мощное телосложение Ходоэра и те устрашающие татуировки на его руках, он действительно испугался.
Но пообщавшись с ним ближе, он понял, что Ходоэр лишь выглядит суровым, а на деле немногословен и обладает весьма неплохим характером, поэтому Юй Бай ужасно завидовал обладателям столь крепкого здоровья.
Заметив его уныние, Ходоэр окликнул его:
— Бай, о чем ты думаешь?
Юй Бай покачал головой:
— Ничего, просто задумался. Мне нужно отнести варенье Аличе, а потом еще сходить в главный город племени, вернусь попозже.
Он поставил рядом миску с водой и осторожно взял палец Ходоэра, легко коснувшись им глиняного горшка.
— Здесь оставлена вода, если захочешь пить — возьмешь сам.
Он сбивчиво отдал последние распоряжения. Солнце уже поднялось высоко, и ему было пора выходить.
Ходоэр глухо отозвался:
— Мм.
И добавил:
— Будь осторожен в дороге.
http://bllate.org/book/33528/4121087
Готово:
