Закат пылал, словно огонь, и багряный, подобный золоту феникса свет разливался перьями по небу над Горной грядой Разбросанных камней. На западном краю небосвода огромные облака были объяты поразительным, великолепным алым сиянием.
Горная гряда казалась погруженным в сон гигантским змеем. Нагромождения камней, похожие на каменный лес, извилистой и безмолвной грядой тянулись с юго-востока на северо-запад.
Отряд орочьих путников потревожил эту тире предвечернюю тишину.
Приближалась ночь, и отряд остановился. Вожак приказал всем орочьим расположиться на привал и передохнуть, чтобы провести здесь эту ночь.
Эй, Юй Бай, иди сюда! — раздался громкий, хрипловатый голос.
Издалека кто-то позвал, и в ответ раздался ясный, чистый голос:
Уже иду!
С этими словами вскоре показался и сам ответивший юноша — Юй Бай.
Закатное свечение падало на склон, и огромные, грубые валуны мерцали в лучах уходящего солнца.
Юй Бай слегка запыхался, появившись из-за каменного склона с плетеным коробом в руках.
Его слегка вьющиеся черные волосы чуть не закрывали уши, а прятавшиеся в их тени глаза были черными и влажными, точно виноградины. Открытый подбородок был гладким и нежным, а губы — слегка бледными.
Он слегка опускал лицо, так что разглядеть его черты удавалось редким прохожим, да и ростом и телосложением он уступал всем орочьим, включая самок, казаясь на целую голову меньше и напоминая хилого зверенка.
Юй Бай был закутан в сероватую конопляную накидку, а из-под нее виднелись тонкие, бледные запястья.
Таких орочьих, как Юй Бай, у которых не было ни малейшей силы, на Диком континенте не жаловали, к тому же он принадлежал к числу подэмок, неспособных к деторождению.
Тому, что он смог отправиться в этот путь вместе с отрядом на поиски припасов, он был обязан исключительно помощи Али, который помог ему добиться этой возможности.
В конце концов, среди орочьих редко встречались те, кто умел обращаться с ранами и болезнями, а ведь в путешествии с отрядом такие навыки были незаменимы.
Стоило Юй Бай появиться, как самцы, отдыхавшие вокруг, дружно замерли.
За весь путь Юй Бай был единственным подэмкой в отряде, но его присутствие почти не ощущалось из-за жалобной худобы и хрупкости, так что остальные орочьи никогда не обращали на него внимания.
Сейчас же они впервые принялись разглядывать подэмку.
У наблюдающих за Юй Бай орочьих на макушках зачастую сохранялись черты зверей: торчали оленьи или бычьи рога, либо звериные уши. Тела их отличались мощью, а от каждого исходила первобытная, дикая сила.
В этот момент стая самцов не сговариваясь уставилась на обнаженные запястья Юй Бай, думая про себя: До чего же белые.
В племени еще не видали орочьего с такой белокожей кожей.
Пытливые взгляды скользнули с запястий Юй Бай на его талью и бедра, словно пронизывая насквозь скрывавшую их грубую ткань.
Интересно, а ягодицы у него такие же белые?
Самцы причмокнули языками, глядя на тщедушную фигурку Юй Бай, и молча покачали головами с легким презрением.
Этот подэмка слишком тощий и слабый, сколько там на тех ягодицах мяса, никакого удовольствия.
Юй Бай оставил без внимания блуждающие вокруг взгляды и направился прямо к Али, который его окликнул.
Ему пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы встретить взгляд собеседника.
Али машинально поднял руку и почесал растрепанные волосы, падающие на плечи, отчего торчавшие из шевелюры бурые остроконечные уши забавно зашевелились.
Он протянул руку и указал куда-то в сторону:
Бай, вот это место отлично подойдет тебе для ночлега.
В окрестностях Горной гряды Разбросанных камней почти не было растительности, по ночам температура падала, а еще поднимался песчаный ветер.
Прижав к груди короб, Юй Бай направился туда, куда указал Али. Со всех сторон пространство было зажато естественными каменными стенами, образуя уединенное и довольно узкое убежище, которое как раз подходило для ночевки одного человека.
Он поднял взгляд на стоявшего снаружи орочьего:
Спасибо тебе, Али.
Али усмехнулся:
Бай, ты до чего же вежливый!
С этими словами такой огромный самец вдруг смутился:
Бай, тут такое дело...
Али замялся, чувствуя себя неловко, и не успел он договорить, как Юй Бай опустил короб на землю.
Внутри лежали припасы, собранные им за время этой вылазки: лекарственные травы и немного семян.
Юй Бай порылся в них, достал завернутый в листья сверток и протянул его Али, чей взгляд в лучах заходящего солнца слегка растерянно метался в стороне.
Угощайся.
Глаза Али вспыхнули, после чего он потер грубые ладони и бережно принял сверток.
Бай, ты просто золото!
Пища, которую ели орочьи, была грубой и непритязательной, в основном это было мясо, которое обычно запекали на огне или съедали полусырым на скорую руку.
http://bllate.org/book/33528/4121079
Готово:
