С Днем дураков.
Вслед за объявлением «Наступила ночь, всем игрокам просьба закрыть глаза» снова возникли перегородки. Каждый вернулся в свою собственную маленькую кабинку, но дверь, которая по идее должна была быть у них за спиной, так и не вернулась.
Ся Жэнь специально встал, чтобы убедиться: на стене не было ни малейшего шва, она идеально сливалась с темнотой.
Нынешнее положение дел было трудно объяснить какими-либо искусственными механизмами.
К счастью, Ся Жэнь не обладал характером дотошного копателя. Убедившись во всем, он снова опустился в кресло, чувствуя себя так, словно угодил в пасть чудовищу, которое бесконечно проваливается вниз. Ся Жэнь изо всех сил старался привыкнуть к этому замкнутому пространству, где было «ничего не слышно и не видно внешнего мира». Даже у человека без клаустрофобии здесь легко мог начаться приступ.
Вместе с дверью исчезли и солнцезащитные очки Ся Жэня — подобные предметы, скрывающие выражение лица, в официальной игре определенно не разрешались.
Прямо перед глазами Ся Жэня из ниоткуда возникла его карта роли — слово «Божество» бросалось в глаза своей необычной яркостью.
Судья красным шрифтом подсказал Ся Жэню следующий шаг: 【Пожалуйста, сделайте выбор среди имеющихся у вас божественных навыков. Если у вас всего один навык, вы должны сделать выбор, сможете ли использовать его в этой партии.】
С появлением подсказки на обратной стороне карты роли Божества, словно при сдаче карт, мгновенно раскинулись бесчисленные заблокированные серые навыки. Они громоздились слой за слоем, напоминая какую-то голографическую онлайн-игру. Ся Жэнь мог силой мысли просматривать, что это за серые навыки, но выбрать их он не мог. Ведь у него не было ни единого из них.
Ся Жэнь нахмурился и попытался связаться с судьей: — Как мне получить навыки божества?
Кровавые символы быстро выдали ответ: 【Получить особый предмет категории божественных навыков.】
— Тогда как получить предмет? Задонатить?
【Пройти подземелье.】
— ... — Ся Жэнь прочувствовал всю глубину злобы Вселенной.
Прямо сейчас он боролся лишь за билет в подземелье, он даже порог подземелья еще не переступил, так как же он мог получить предмет, который дают только за прохождение подземелья? Без каких-либо навыков он был просто никчемным божеством!
Даже Ся Жэнь в этот момент осознания реальности едва не выругался. Однако его навыки управления эмоциями были на высоте, и он быстро заставил себя вновь успокоиться: — В самом начале ты сказал: «количество новичков среди игроков превышает половину». Значит ли это, что не все присутствующие игроки — новички? Есть ли здесь ветераны? Такие ветераны, которые уже прошли подземелье и получили предметы из категории божественных навыков?
Ся Жэнь сузил рамки условий до предела, ведь далеко не каждый ветеран обязательно получал награды в виде предметов, и тем более — предметы из категории «навыки божества».
Ся Жэнь на самом деле не был уверен, сработает ли его вопрос с такой лазейкой, но ему приходилось идти ва-банк, так как текущая ситуация была просто ужасной.
Судья выдержал паузу и только после этого дал ответ: 【Да.】
Уголки губ Ся Жэня тронула легкая улыбка, ведь благодаря этому он выяснил две вещи:
Во-первых, эта игра под названием С Днем дураков относилась к жанру бесконечного потока с бесконечными подземельями, где новички и ветераны перемешаны друг с другом.
Во-вторых, судья не был безупречным — по крайней мере, он только что не заметил языковую ловушку Ся Жэня.
Ся Жэнь задал новый вопрос: — Если ни у одного из божеств нет навыков, что тогда делать?
Голос судьи по-прежнему оставался ледяным, но теперь, слушая его снова, Ся Жэнь почему-то чувствовал скрытую за этим холодом человечность. Раз это был человек, а не какая-то неведомая сила, противник казался уже не таким страшным: у любого человека есть слабости, а значит, его можно одолеть.
【Если количество новичков среди божеств тоже превышает половину, автоматически активируется упрощенный режим, при котором три божества могут узнать личности друг друга.】
Три оборотня могли знать личности друг друга, и в этом заключалось их преимущество. После наступления темноты оборотни выходили на дело, сговариваясь, кого из игроков, закрывших глаза, убить в первую ночь. За одну ночь оборотень мог убить только одного человека.
То, что Ся Жэнь переживал прямо сейчас, и было этой полной смертельного страха первой ночью.
Если три божества тоже узнают личности друг друга, это приравняет их к оборотням по степени преимущества. Нужно будет лишь вычислить среди остальных шести игроков, кто оборотень, а кто мирный житель. Сложность игры значительно снизится. Ся Жэнь на мгновение даже растерялся, не зная, молиться ли о том, чтобы среди его товарищей-божеств оказался ветеран, или лучше, чтобы ветеранов не было.
Не успел Ся Жэнь всё взвесить, как судья объявил голосом, который были способны услышать все игроки: — Оборотням просьба закрыть глаза, божествам просьба открыть глаза.
У Ся Жэня отлегло от сердца, хотя на его лице по-прежнему не было ни единой эмоции, а глаза напоминали спокойную, лишенную ряби древнюю водную скважину.
Перегородка перед глазами Ся Жэня снова растворилась в воздухе, на этот раз с добавлением странных звездных спецэффектов: точки флуоресцентного света мгновенно усилили эстетическое восприятие вдвое. Пока… пока Ся Жэнь не увидел по-прежнему лежавшее в центре круглого стола тело знатной дамы с широко открытыми, не желающими закрываться глазами. Ее макияж был изысканным, прическа — безупречной до мельчайших деталей, а рука, пригвоздившаяся к столешнице, все еще крепко сжимала сумочку, в которой та носила пистолет, что придавало сцене какой-то необъяснимый издевательский оттенок.
Среди присутствовавших игроков перегородки оставались поднятыми у семи человек.
Ся Жэнь замер, в его душе закралось подозрение, но он не стал совершать никаких лишних движений и не смел опрометчиво подавать голос, чтобы не выдать свою личность.
Зато единственный оставшийся без перегородки игрок — номер 10, сидевший рядом с Ся Жэнем — заговорил напрямую, без малейших колебаний: — Не переживай, они не услышат. Таковы правила, и даже главный босс подземелья не в силах это изменить. Главный босс — это то, как мы их называем, а в твоем понимании это, должно быть, судья.
Ся Жэню совсем не хотелось оборачиваться, но ему все же пришлось бросить взгляд на источник звука. Тот радостно махал ему рукой — из тех жестов, от которых вокруг словно бы рассыпались розовые сердечки.
Ся Жэнь: — ...
Маска номера 10 тоже исчезла, обнажив невероятно красивое аристократическое лицо, словно сошедшее с полотна средневековых живописцев: черные волосы, синие глаза, прямой нос и глубоко посаженные глаза — следы смешения кровей проявлялись особенно ярко.
Впрочем, по имени этого человека тоже можно было догадаться о его полукровном происхождении — Дик.
Страдающий манией преследования.
По крайней мере, Ся Жэнь был в этом уверен. Да, Ся Жэнь был знаком с Диком. Этот состоятельный и красивый параноик и был главной причиной, по которой Ся Жэнь хотел сбежать подальше. Кто бы мог подумать, что из-за злой иронии судьбы они снова встретятся, да еще и станут товарищами по команде, которым придется сражаться плечом к плечу.
Ся Жэнь на подсознательном уровне обратился к судье с вопросом: — Могу ли я сначала убить его?
— Можно, — похоже, судья тоже порядком устал от этого психопата Дика, открыто бросающего вызов правилам, и охотно принялся предлагать Ся Жэню стратегии. — Какое оружие тебе нужно? Я рекомендую Пустынного орла.
Лицо Дика, достойное самого прекрасного из богов, вмиг изменилось: он стал похож на брошенного золотистого ретривера, который до безумия жаждет остаться рядом с хозяином. Сидя там с жалким и умоляющим видом, он то порывался протянуть руку, чтобы коснуться сидящего на расстоянии вытянутой руки Ся Жэня, то испуганно замирал. Он смел лишь продолжать смотреть на Ся Жэня влажными, абсолютно безобидными глазами. Казалось, что бы Ся Жэнь с ним ни сделал, он снесет это без тени сожаления и раскаяния.
Этот парень действительно обладал невероятной, абсолютной красотой без единого изъяна, с высеченными резцом скулами и бездонными, как омут, глазами. К тому же он мастерски использовал свою абсолютную внешность, чтобы являть миру самую неотразимую ее сторону.
В конце концов Ся Жэнь так и не решился на убийство товарища по команде.
Вместо этого он предпочел выяснить обстановку вместе с Диком — на общение у них было всего десять минут. Голос судьи прозвучал с легким оттенком разочарования.
— Почему только ты и я видим друг друга? — в вопросе Ся Жэня таилось бесчисленное множество мелких подвопросов.
— Потому что я использовал особый предмет, — Дик улыбнулся исключительно лучезарно, подперев лицо обеими руками и исполнив все положенные для преданного фаната роли действия. — Не трать время на взаимную проверку друг друга, моя прелесть. Ты же знаешь меня, я никогда тебе не совру. Да, я старый игрок этой паршивой игры. И ты тоже. Именно благодаря этой игре мы узнали друг друга, хотя в реальной жизни это было абсолютно невозможно.
Дик говорил очень искренне, но Ся Жэнь осмелился поверить лишь половине.
Он поверил в ту часть, где утверждалось, что Дик — ветеран. Именно поэтому Дик чувствовал себя столь уверенно и держался с таким непринужденным мастерством. Если сравнить ознакомительную мини-игру с деревней новичков, то такой старый игрок, как Дик, как минимум должен был быть крутым перрсонажем уровня выше 50-го. Зачем ему бояться, приходя в деревню новичков, чтобы понаблюдать за взаимной грызней мелких сошек? Разумеется, он будет вести себя как можно более дерзко и эпатажно, ведь у него наверняка оставались тузы в рукаве, недоступные никому другому. Это становилось очевидным уже по тому, как он определял судью подземелья не иначе как главного босса.
Что же до утверждения «Ся Жэнь тоже участвовал в этой игре», в это Ся Жэнь не поверил бы даже под страхом смерти.
Логика была простейшей: если бы Ся Жэнь действительно участвовал в этой игре, то даже потеряв память, он бы ни за что не оставил себя без единого божественного навыка.
Ся Жэнь мог сделать лишь один вывод: — Твоя мания преследования снова усилилась?
Дик был пациентом, с которым Ся Жэнь познакомился в больнице после того, как пришел в себя после автокатастрофы. Оба они были в больничных пижамах, и Дик как раз склонился над больничной койкой Ся Жэня, намереваясь разбудить его поцелуем. В ту самую секунду Ся Жэнь проснулся, и перед тем, как он успел применить силу, Дик благоразумно совершил стратегическое отступление.
Тем не менее Дик упорно продолжал считать себя и Ся Жэня парой геев, а причиной того, что Ся Жэнь его не узнает, называл амнезию.
На это Ся Жэнь мог лишь заявить: — Не каждая автокатастрофа приводит к потере памяти, как, например, в моем случае.
Ся Жэнь прекрасно помнил всю траекторию своей прошлой жизни, та не была разрушена аварией ни на йоту, вплоть до того, что он во всех подробностях помнил даже те полчашки кофе, которые не успел допить перед аварией.
Дик и Ся Жэнь не могли переубедить друг друга, поэтому им пришлось отложить этот вопрос в сторону и продолжить сосредоточенно обсуждать игру.
Дик продолжил: — Ты же не думал, что мы встретились из-за того самого правила: «если количество новичков среди божеств превышает половину, они могут видеть друг друга»? Побойся бога, мы оба ветераны, нас тут целых две трети, как это правило могло сработать? Мы встретились потому, что у меня есть предмет, позволяющий видеть друг друга в ситуации, когда оба являются божествами.
Иными словами, как только Ся Жэнь вытянул карту, Дик сразу же догадался, что его роль — Божество.
Ся Жэнь скрестил руки на груди и нахмурился, размышляя о том, где же именно он допустил прокол.
— У тебя нет никаких проколов, малыш, просто я люблю тебя сильнее всех на свете, поэтому и понимаю тебя лучше остальных. — Дик действительно выглядел так, будто знал каждую мысль Ся Жэня или владел телепатией. Он послал Ся Жэню воздушный поцелуй — типичный жест западного человека, от которого воспитанному на восточных традициях Ся Жэню стало немного не по себе.
Ся Жэнь начал подозревать, что мания преследования у Дика развилась именно из-за того, что того угораздило вляпаться в эту проклятую игру, и теперь она шаг за шагом приобретала патологические формы, источая в каждом движении и жесте этакую легкомысленную удаль в духе живи одним днем.
— Какие навыки ты выбрал? — Ся Жэнь вернул разговор в нужное русло.
Однако Дик повел себя вопреки обыкновению: он просто покачал головой и ничего не ответил. Было непонятно, лишился ли он навыков из-за использования предмета, или же у него были способности, о которых ему запрещалось говорить.
Десять минут пролетели мгновенно. Они до предела заполнили время трудным обсуждением своих подозрений насчет ролей остальных участников и дальнейшей тактики взаимодействия.
На последней секунде Дик с улыбкой произнес Ся Жэню: — Не переживай, дорогая, я обязательно защищу тебя и проведу к легкой победе!
— = = Чья же это заслуга, что у тебя хватает наглости нести такую бессовестную чушь?
Дик с абсолютно серьезным лицом ответил: — Твоя.
Ся Жэнь: — ...
Божества закрыли глаза.
Наступил рассвет.
Судья казенным голосом объявил: — Прошлой ночью погиб игрок номер 3.
Почти у всех возникло ощущение из серии «я так и знал». Игрок номер 3 по кличке Брат Кей, даже заведомо зная такой исход, не смог сдержать эмоций и со злости ударил кулаком по столешнице, потому что ему совсем не хотелось умирать.
Судья усмехнулся, словно наблюдение за тем, как люди барахтаются в сетях чужих манипуляций, доставляло ему огромное удовольствие. Вдоволь насмотревшись на представление в исполнении Брат Кей, он «милостиво» пояснил: — С того самого момента, как вы начали играть в «Убийство оборотней», игроки, которых «убили» или «изгнали», на самом деле не умирают по-настоящему. Вы умрете только в том случае, если проиграет ваш лагерь и все вы вылетите из игры. Сюрприз?
— Почему ты не сказал об этом раньше! — Брат Кей имел больше всех оснований для гнева.
— Ты же не спрашивал. — В голосе судьи звучало что-то такое, от чего легко можно было представить его пожимающего плечами наглого негодяя. — Короче говоря, с Днем дураков вас.
Здесь каждый день был Первым апреля, но веселого в этом было мало.
http://bllate.org/book/33514/4119157
Готово:
