Из любви родилась ненависть — и всего за несколько дней та сумела сблизиться с влиятельной особой, загнав Чжоу Циюаня в безвыходное положение.
Ну и ну! Настоящее восхищение!
А ещё вот это — воспитывать собственного сына под видом племянника… Чэн Жожжи покачала головой. Дело, конечно, вкуса, но лично ей было не понять.
Плоды кармы могли повысить вероятность малого вознесения, но ей-то в этом не было нужды.
Старейшина Оуян скрипнула зубами и через тайную передачу мыслей предложила ещё несколько сокровищ: «Пилюля Возрождения, способная пересоздать духовное тело», «источник древнего ледяного духа из горного озера»…
Чэн Жожжи вновь покачала головой:
— Похоже, у старейшины Оуян в прошлом накопилось немало драгоценностей. Не верю, что в тайном мире Сюаньхуань всего лишь такие сокровища?
То есть она прямо намекала: старейшина отделывается перед ней старыми запасами, не желая делиться настоящими сокровищами мира.
Старейшина понимала: для культиватора уровня дитя первоэлемента завести потомство — почти невыполнимая задача. Помедлив немного, она наконец тихо передала мысленно:
— Огонь Чжуянь — огонь Небесного Дао ранга Сюань. Но семя огня я оставлю себе.
Глаза Чэн Жожжи на миг вспыхнули, но тут же она почувствовала досаду: ведь если оставить семя огня на месте, то через тысячи лет оно вновь породит зрелый огонь Небесного Дао.
По её воспоминаниям, культиваторы мира Цанъюнь всегда оставляли семя огня на месте.
А из слов старейшины Оуян ясно следовало: та собиралась забрать всё целиком.
— Небесный, Земной, Сюань, Хуань… — скрежетала зубами старейшина, явно не желая расставаться с сокровищем. — В малом мире Шуйюнь огонь Небесного Дао ранга Сюань — уже редчайшая драгоценность! Прошу, Чэн-даосы, не требуйте…
— Хорошо! — перебила её Чэн Жожжи и тут же согласилась.
Она дала клятву на сердечном демоне, погладила Сяо Бая, на миг задумалась, затем напоила его десятитысячелетним каменным молоком и поместила в пространство-горчичное зёрнышко.
Глаза старейшины Оуян позеленели от зависти:
— Десятитысячелетнее каменное молоко — и просто так отдаёшь неподчинённому зверю?! У тебя нет мешка для духовных зверей, но ты можешь держать его в пространстве? Значит, у тебя есть пространство-горчичное зёрнышко?!
Под завистливо-недобрым взглядом старейшины Чэн Жожжи, следуя указаниям, вложила духовные камни в древний телепортационный массив, ввела сознание — и вошла в тайный мир.
Тёмная пещера. Густой запах крови. Повсюду — обезглавленные трупы духовных зверей, гигантские пауки, кровавые летучие мыши, скорпионы, погибшие в огне… А ещё — останки самих культиваторов…
Чэн Жожжи, не ожидавшая такого зрелища, чуть не вырвало.
Подумав, она тут же отключила трансляцию — слишком ужасно! Боится потерять подписчиков!
Под светом заклинания всё в пещере стало отчётливо видно.
Иногда из глубин на неё набрасывались гигантские насекомые или скорпионы, но она одним жестом устраняла их.
Всего за несколько шагов она достигла светлого места.
Пение птиц, аромат цветов, современные высотки… Мама на кухне варит суп, папа жарит на сковороде. Несколько помощников спокойно моют и режут овощи.
Это же семейный ресторан её родителей! Чэн Жожжи замерла, не зная, сколько прошло времени, и, наконец, вытерла слёзы. Одним жестом она рассеяла иллюзию.
Сделав ещё шаг вперёд, она увидела, как Чжоу Циюаня разрывают на части, кровь повсюду… Она без колебаний разрушила и эту иллюзию.
Видимо, эти иллюзии создавались специально для культиваторов ниже уровня золотого ядра. Для Чэн Жожжи же их недостатки были вопиюще очевидны — кровь-то синяя! Да разве такое может быть?
Разрушив первую иллюзию, она столкнулась со следующей.
Её Сяо Бай, изящно покачиваясь, превратился в обворожительного юношу с растрёпанными волосами и обнажённым плечом, который смотрел на неё томным, соблазнительным взглядом.
Чэн Жожжи, девственница с рождения, безжалостно разрушила иллюзию — да уж слишком ненадёжно всё это!
Лучше бы Сяо Бай превратился в её сэмоядскую собаку — тогда, глядишь, и повелась бы.
Устранив несколько нападавших духовных зверей и насекомых, разрушив несколько иллюзий и преодолев пару ловушек, Чэн Жожжи, наконец, нашла троих пленников.
— Младший брат, и ты дожил до такого! — У Хуэйюнь направила меч на распростёртого Чжоу Циюаня и, облизнув палец с синей жидкостью, прошептала: — Так вот какая твоя кровь на вкус… Сладкая. Действительно необычная.
Синяя кровь? Чжоу Циюань?!
Чэн Жожжи остолбенела!
Увидев, что У Хуэйюнь собирается раздеть лежащего Чжоу Циюаня и заняться с ним чем-то непотребным, Чэн Жожжи не стала медлить.
С быстротой молнии она рванулась вперёд и пнула У Хуэйюнь в бок. Та врезалась в стену пещеры, оставив на ней отпечаток человеческой фигуры, и рухнула под дождём осыпающихся камней.
Чэн Жожжи мысленно извинилась: «Простите… Я забыла, что это тело куклы изначально очень сильное, да ещё и сейчас я на уровне дитя первоэлемента».
У Хуэйюнь, прижимая руку к груди, с трудом поднялась из-под обломков, кашляя кровью и не веря своим глазам:
— Кто ты такая? Не может быть! Я получила наследие этого тайного мира, у меня защита крови феникса Цинлуань! Как я могла получить такие тяжёлые раны?
— Разве что ты — культиватор уровня дитя первоэлемента… Нет! Не может быть! Откуда здесь ещё один культиватор такого уровня?! Оуян Чжань, разве твоя прабабушка не обещала охранять вход в этот тайный мир?!
— Оуян Чжань, очнись немедленно! — крикнула она и со звонким шлёпком дала пощёчину лежащему рядом молодому культиватору.
Чэн Жожжи выделила часть сознания, чтобы следить за У Хуэйюнь, а всё остальное внимание сосредоточила на Чжоу Циюане.
Следуя воспоминаниям прежнего тела, она неуверенно собрала ци в пальцах, приложила их к пульсу Чжоу Циюаня и пустила энергию по его меридианам, одновременно наблюдая за его состоянием.
Хорошо, похоже, у него просто сильная кровопотеря, истощение ци и небольшие повреждения меридианов, но даньтянь цел.
Чэн Жожжи влила ему целую чашу духовной воды и дала пилюлю восстановления второго уровня высшего качества. Лицо Чжоу Циюаня тут же начало приобретать здоровый цвет.
— Не виделись несколько дней — и вот уже смотришь по-новому, — сказал Чжоу Циюань, усевшись на землю для медитации и медленно восстанавливая ци. — Видимо, ты и вправду мой благодетель.
Он говорил совершенно спокойно, будто ничего не произошло.
Чэн Жожжи уже собралась спросить, почему у него синяя кровь, как вдруг почувствовала порыв ветра за спиной.
Она даже не шелохнулась — лишь активировала защиту ци.
Нападавший тут же отлетел к стене и рухнул на землю, изрыгая кровь. Это был Оуян Чжань.
— Хуэйюнь, прости… Я не смог защитить тебя, — прошептал Оуян Чжань с выражением страдающего влюблённого и снова потерял сознание.
У Хуэйюнь, пошатываясь, подошла к нему и с досадой пнула:
— Бесполезный болван!
— Именно этот «бесполезный болван» привёл тебя сюда, помог достичь Цзюйцзи и получить наследие крови древнего зверя — феникса Цинлуань, — холодно произнёс Чжоу Циюань, закончив медитацию и поднявшись на ноги.
— А-а-а! — завизжала У Хуэйюнь. — Так это ты сделал из меня чудовище, ни человека, ни зверя?! Какая там «кровь древнего зверя» — ты просто заменил мне кровь! И ещё это ядро внутри…
Чэн Жожжи не успела опомниться, как У Хуэйюнь молниеносно проглотила изумрудно-зелёный шарик.
— Кха-кха-кха! Теперь я и вправду стала духовным зверем! Небеса несправедливы! Вот ты, Циюань, хоть и гений, но всё равно лишь чудовище с синей кровью! Кха-кха-кха!
Пока У Хуэйюнь хохотала, всё вокруг закружилось.
Мгновенно пейзаж в пещере изменился: тьма сменилась ясным небом.
— Чжань! Наконец-то вышел! — старейшина Оуян бросилась к без сознания лежащему Оуян Чжаню.
Внезапно послышался хлопок крыльев — за спиной У Хуэйюнь выросли огромные зелёные крылья. Она взмыла в небо, оставив за собой изумрудный след, и исчезла.
Оуян Чжань, почувствовав это, с трудом приоткрыл глаза:
— Хуэйюнь… Не уходи… Не покидай меня…
Старейшина Оуян пришла в ярость:
— Эта мерзавка и вправду стоит того, чтобы ты о ней так переживал?!
Ццц… Чэн Жожжи стояла в стороне и только диву давалась.
— Старейшина Оуян, не забудьте обещанный огонь Чжуянь, — сказала она, решив больше не тратить время на это зрелище. — И снимите запрет с Чжоу Циюаня. Я ухожу с ним.
— Прабабушка! Она… она ранила… — начал Оуян Чжань, указывая на Чэн Жожжи, но та опередила его, быстро засунув ему в рот пилюлю восстановления.
Выражение старейшины Оуян немного смягчилось. Она осторожно достала нефритовую шкатулку, переливающуюся всеми цветами радуги.
Чэн Жожжи приоткрыла крышку на волосок — и сразу же изнутри вырвалось красное пламя, наполнившее воздух особым духом огненного сокровища Небесного Дао.
Когда старейшина сняла запрет с Чжоу Циюаня, Чэн Жожжи тут же умчалась с ним прочь.
— Почему ты не спрашиваешь о моей крови? — неожиданно спросил Чжоу Циюань, сидя на её летающем артефакте в виде золотой монеты.
— Если ты захочешь рассказать — сам скажешь, — честно ответила Чэн Жожжи. — А если не захочешь — всё равно не ответишь.
— А… — протянул Чжоу Циюань и больше ни слова не сказал.
Чэн Жожжи: «…Да он и вправду молчит! А ещё спрашивал, хочу ли я знать. Бесполезный человек».
Пролетев немного, Чэн Жожжи, обладавшая острым слухом и зрением, заметила внизу большую поляну среди бамбуковой рощи и решила сделать привал.
Осторожно достав Сяо Бая из пространства-горчичного зёрнышка, она увидела, что он по-прежнему спит, свернувшись калачиком, с тремя хвостами. Чэн Жожжи немного успокоилась.
Чжоу Циюань вновь принял тот самый «неописуемый» вид.
Не дожидаясь вопроса, он сменил тему:
— Пойдёшь ли со мной в Сичжоу? Там похоронены мои родные родители. Я хочу зажечь благовония и поклониться. А ты заодно можешь навестить семью Чэн.
Семья Чэн? Лицо Чэн Жожжи вытянулось в недоумении.
— Не знаю, зачем тебе идти в семью Чэн, — спокойно сказал Чжоу Циюань. — В гадании сказано: «Путь на запад принесёт встречу с благодетелем».
Чэн Жожжи вдруг озарило:
— Эта семья Чэн — не кулинары-культиваторы ли? Не те ли, что…
— Не знаю, — ответил Чжоу Циюань, потирая виски. — В гадании об этом не говорилось.
Чэн Жожжи открыла пространство трансляции и увидела, что зрители активно обсуждают происходящее.
[«Та сцена была такой кровавой и жуткой! Я чуть не умерла от страха!»]
[«Кажется, ведущая чуть не вырвало»]
[«Ведущая отключилась. С ней всё в порядке?»]
[«Переживаем за безопасность ведущей»]
Чэн Жожжи растрогалась:
— Спасибо за заботу! Со мной всё хорошо. Теперь я на поздней стадии дитя первоэлемента и могу свободно расхаживать по малому миру Шуйюнь!
[«Поклоняемся великому мастеру!»]
[«Великий мастер в женском обличье? Ах-ха-ха…»]
Чэн Жожжи: «…Где тут смешного? Совсем не понимаю».
[«Ведущая, что это за изумрудно-зелёное растение? Это дерево? А что за острые корешки виднеются под слоем опавших листьев?»]
[«На некоторых планетах есть подобные растения, только фиолетово-синие»]
[«Это для бумаги, наверное?»]
[«Что такое бумага?»]
[«Бумага — это средство хранения информации из древних времён, заменявшее световые экраны»]
— Это бамбук. А острые штуки — побеги бамбука, их можно есть. Хотя, конечно, из них ещё делают бумагу, — сказала Чэн Жожжи и, подумав, добавила: — Приготовлю для вас «курочку в глиняной корке». Замариную её в мёдово-росном вине и заверну в листья зелёного бамбука.
С этими словами она метнула сознание, сделала лёгкое движение рукой — и десятки зимних побегов бамбука выстрелили из-под земли.
Побеги нарезали ломтиками. Вымытую курицу второго уровня с разноцветными крыльями замариновали в соусе из чёрных бобов Улюй, мёдово-росном вине и соли. Ломтики бамбука смешали с соусом и мёдом Юйхуай, начинили ими курицу, завернули в листья зелёного бамбука и обмазали глиной. Так приготовили три курицы, поместили их в выкопанную и слегка просушенную яму и разожгли над ними огонь с помощью заклинания.
Вскоре глиняная корка потрескалась, и наружу хлынул насыщенный, восхитительный аромат.
Сяо Бай дрогнул носом, весь задрожал — и проснулся.
— Отлично! — Чэн Жожжи крепко обняла его и закружила на месте.
Сяо Бай, оглушённый, едва коснулся земли, как тут же бросился к одной из кур и в три счёта съел её целиком.
Чэн Жожжи: «…Похоже, я действительно не потяну его содержание».
Съев двух кур за считанные минуты, Сяо Бай с жалобным видом уставился на третью, которую держал Чжоу Циюань.
Тот фыркнул и вновь принял «неописуемое» выражение лица.
Чэн Жожжи взяла Сяо Бая на руки, погладила по шёрстке и уговорила:
— Хороший мальчик. В следующий раз приготовлю ещё. Ты только что проснулся после долгого сна — нельзя сразу много есть.
Сяо Бай обиженно оттопырил три пушистых хвоста и с мокрыми от жалости глазами посмотрел на Чэн Жожжи.
Чжоу Циюань, наконец, не выдержал:
— Люди и звери — разные существа. Не из нашего рода — чужое сердце. Этот белый лис… тебе не стоит…
Чэн Жожжи не поняла, к чему он клонит.
Чжоу Циюань понизил голос:
— Моя мать — призрачный культиватор. А отец — демонический культиватор… Ты боишься?
http://bllate.org/book/3351/369312
Готово:
