Лу Е осмотрел балкон, а затем мимоходом приоткрыл дверь в соседнюю спальню и заглянул внутрь. Постель там была застелена безупречно, простыни и одеяла лежали ровно и аккуратно — не то что следов человека, даже единой складки на них не наблюдалось.
Независимо от того, происходили ли здесь массовые оргии или проституция, за такое короткое время, даже если всех уже успели разогнать, должны были остаться хоть какие-то улицы. Лу Е обошел все комнаты и мысленно уже составил общую картину.
— Вот мое удостоверение личности. — Тут как назло вернулся Ци Яньбай. Протянув документ, он с некоторой нервозностью взглянул на выражение лица Лу Е, словно колеблясь, стоит ли оправдываться.
— Э-э... — Ци Яньбай облизал губы и тихо произвел: — Тут, должно быть, какое-то недоразумение. Я не занимался ничем противозаконным.
Лу Е опустил взгляд на удостоверение и наконец узнал полное имя преподавателя Ци.
Ци Яньбай, подумал Лу Е: сам такой тихий и интеллигентный, а имя звучит весьма артистично.
— Ничего страшного, не нервничайте. — Лу Е уже понял, что в девяноста девяти случаях из ста это была ложная тревога, и потому спокойно ответил: — Не переживайте, мы не станем обижать невиновного.
Любой полицейский сказал бы эти слова, но Ци Яньбай, казалось, и вправду почувствовал облегчение и легко вздохнул.
В этот момент на телефоне Лу Е всплыло новое уведомление: Ли Чживэнь писал, что уже связался с заявителем, уточняет детали и просит Лу Е подождать еще немного.
Лу Е ответил ему смайликом «ОК» и хотел уже выйти в коридор, чтобы оценить обстановку, как вдруг, двигаясь, нечаянно задел мольберт. Наброшенный на картину лист белой бумаги лежал ненадежно, с шорохом соскользнул вниз, но Лу Е среагировал мгновенно и успел поймать его на лету.
Ци Яньбай уже много лет никому не показывал свои живописные работы. Его сердце на миг пропустило удар, пальцы судорожно сжались, а руки и ноги в ту же секунду похолодели — он перенервничал даже больше, чем тогда, когда в его дверь постучала полиция.
Но Лу Е, казалось, не заметил его странного поведения. Выпрямившись, он мимоходом положил злополучный лист бумаги на стоявшую рядом чайную тумбочку, искоса глянул на полотно и небрежно бросил:
— А ведь красиво написано, чего это вы ее прикрыли?
Изначально он сказал это просто для красного словца, чтобы немного разрядить обстановку, но Ци Яньбай от этих слов словно встрепенулся. Не удержавшись, он поднял на него взгляд и спросил:
— Вы считаете, это хорошо?
Лу Е был человеком, напрочь лишенным художественного чутья. Он совершенно не разбирался в цветах и линиях, а критерий оценки произведений искусства у него был всего один: похоже на правду или нет. Похоже — значит, хорошая картина.
Стиль Ци Яньбая был плотным и реалистичным, и даже в незавершенном виде легко угадывалось, что именно изображено. В глазах такого дилетанта, как Лу Е, это уже был весьма неплохой уровень.
— И правда хорошо, — отозвался Лу Е. — Во всяком случае, лучше, чем у большинства.
Эта оценка звучала банально и формально, в ней не было ни капли изящества, но Ци Яньбай отреагировал так, будто услышал похвалу самих небожителей: опустив глаза, он тихонько улыбнулся.
Лу Е брякнул это не задумываясь и сам не придал своим словам особого значения. Как назло, телефон звякнул снова — пришло еще одно уведомление. Сделав пару шагов к выходу, он открыл сообщение.
Прямо за его спиной, в нескольких шагах позади, Ци Яньбай поднял голову и неподвижно, во все глаза уставился на его спину.
Спустя мгновение Лу Е, видимо, дочитал сообщение. Убрав телефон, он развернулся и направился обратно к Ци Яньбаю.
Ци Яньбай отвел взгляд еще до того, как тот повернулся. Сейчас он слегка опустил голову и поднял ее, лишь когда Лу Е подошел вплотную.
— Прошу прощения, это действительно недоразумение, — Лу Е вернул удостоверение личности Ци Яньбаю и виновато произнес: — Заявитель перепутал адрес. Извините, что побеспокоили.
Ли Чживэнь уже закончил проверку: оказалось, что заявитель — человек недавний прибывший. Мало того, что он перепутал корпуса А и Б, так еще и перепутал стороны света, запутав дежурную часть путаными объяснениями, и в конце концов успешно направил наряд полиции в соседнее здание.
Лу Е и сам зверел от подобных ситуаций: во-первых, страдало время реагирования, во-вторых — пришлось безо всякой причины тревожить ни в чем не повинных людей, которым это тоже не доставляло радости.
К счастью, Ци Яньбай оказался человеком с на редкость мягким характером. Услышав объяснения, он не стал скандалить или возмущаться, в нем не было ни следа гнева из-за того, что его безосновательно заподозрили. Он просто поднял голову, улыбнулся Лу Е и произнес:
— Ну и славно.
Лу Е привык часто слышать угрозы вроде «я буду жаловаться», и теперь, столкнувшись с таким неожиданно сговорчивым гражданином, он поневоле почувствовал легкую неловкость.
— Еще раз искренне извиняюсь и благодарю за понимание, — сказал Лу Е.
— Ничего страшного, — улыбнулся Ци Яньбай, провожая его до двери. — Вы тоже наработались.
Ли Чживэнь уже успел спуститься вниз к машине, а вот Лу Е перед самым выходом вдруг что-то вспомнил. Порывшись в карманах, он извлек на свет божий мятый пластырь и протянул Ци Яньбаю.
— Да, кстати, аккуратнее с бумагой, когда режете, — предупредил Лу Е. — Выдвигайте лезвие покороче, берегите себя.
С этими словами он слегка кивнул на прощание и повернулся к выходу. Ци Яньбай замер с пластырем в руке, а опустив взгляд, с удивлением обнаружил, что указательный палец его правой руки в какой-то момент был порезан канцелярским ножом — на коже алел небольшой порез, из которого медленно сочилась кровь.
Ци Яньбай машинально надавил на тонкую ранку, и от кончика пальца по руке мгновенно разлились жжение и зуд, отчего вся правая кисть слегка онемела.
Постояв в растерянности пару секунд, Ци Яньбай вдруг ощутил, как из глубины души поднимается мощный, ничем не обоснованный порыв. Он заставил его сделать несколько шагов вслед уходящему Лу Е и окликнуть его:
— Офицер!
Услышав оклик, Лу Е остановился и обернулся. Яркий свет потолочной лампы в коридоре пал на его лицо, подчеркивая суровые черты и резкие линии бровей, словно никакая темнота не могла укрыться рядом с ним.
Придерживая дверной косяк и не выходя в коридор, Ци Яньбай поколебался в полумраке и спросил:
— Могу я узнать ваше имя?
Лу Е знал, что когда человека спрашивают о имени в такой обстановке — это дурной знак: чего доброго, завтра утром на его рабочем столе появится жалоба с требованием наказать его по всей строгости.
Но, глянув на Ци Яньбая, он все же ответил:
— Лу Е. Дикий, как простор полей.
Глава 4. Как это красиво.
Лу Е... Ци Яньбай мысленно посмаковал это имя.
Поскольку больше никаких звуков не раздавалось, датчик движения погасил большую часть ламп. Дальний конец коридора погрузился во тьму, и лишь у лифта на повороте тускло горел одинокий плафон.
http://bllate.org/book/33509/4118329
Готово:
