Глава 1. Преподаватель Ци.
Ранняя осень, полдень, а солнце всё ещё палит вовсю.
Летний зной наполовину рассеялся от прохладного ветерка, оставив лишь лёгкое, упрямое напоминание о полуденном пекле, которое никак не хотело отступать.
Выпавшие на выходные дни улицы Нового Синьчэна казались немного пустынными: по главной дороге то и дело на большой скорости проносились редкие легковушки, а поскольку поблизости не было камер наблюдения, водители даже не утруждали себя притормаживать.
В одном из глухих закоулков у главной дороги старый магазинчик наполовину опустил защитную роллету, чтобы спрятаться от света. Почти пятилетний владелец сидел в одиночестве на шезлонге за прилавком, закинув ноги, и одновременно обдувался вовсю старающимся вентилятором и слушал получасовые дневные новости по радио.
Время было какое-то неловкое: те, кто отдыхал, не хотели выходить из дома, а те, кто работал сверхурочно, ещё не вернулись. Так что хозяин со спокойной совестью ловил момент для безделья и уже клевал носом под радиоэфир, как вдруг смутно почувствовал, что свет перед ним кто-то заслонил, перекрыв почти весь обзор.
Хозяин прищурился, сдернул с лица газету, которая не спасала от лучей, озадаченно посмотрел на вход и обнаружил там редкого гостя.
Новым гостем оказался высокий привлекательный мужчина в легкой мотоциклетной куртке поверх простой черной футболки. На переносице его красовались солнцезащитные очки, а на правом ухе висел массивный беспроводной наушник. Видиком он походил вовсе не на местного жителя, а скорее на какого-то проезжавшего мимо уличного гонщика.
— Угу, угу, понял, — новый гость с кем-то разговаривал. Проскользнув под наполовину опущенной роллетой, он сбивчиво и небрежно бросил пару слов, затем кивнул на тесный и маленький табачный шкаф за спиной хозяина и лаконично потребовал: — Хонташань.
Хозяин неторопливо поднялся с шезлонга, повернулся к табачному шкафу и между делом уточнил:
— Мягкие или крепкие?
— Твердые, — ответил мужчина.
Хозяин послушно подал ему сигареты. Мужчина небрежно вытащил из кармана десятиюаневую купюру, швырнул ее на прилавок, подхватил пачку и, так же ловко скользнув в щель под роллетой, выскользнул наружу, как и появился.
— Да, понял, — Лу Е выпрямился, поправил съехавший наушник, на ходу вскрывая пачку сигарет, вздохнул и произвел: — Улица Синьян, 25, филиал художественного учебного центра Уэси в новом районе, забрать, потом отвезти на вокзал и посадить на 217-й автобус, верно? Запомнил, не забуду.
— Верно, — довольным тоном оторочился женский голос в трубке. — Спасибо, что выручаешь, только вернулся — и сразу заставляю тебя бегать по поручениям.
— Пустяки, всё равно нахожусь на своем участке, — Лу Е зажал в зубах сигарету, вынутую из пачки, не спеша дошел до припаркованного у обочины мотоцикла и бросил: — Только зачем тебе понадобилось тащить ребенка учиться так далеко? Разве прежний филиал в городе был не так хорош?
— Ты ничего не знаешь, в этот филиал пришел новый преподаватель, — женский голос на другом конце провода мгновенно воодушевился и с неподдельным интересом затараторил: — Молодой, перспективный, настоящий профессионал! Говорят, окончил Парижскую академию изящных искусств, рисунок и масляная живопись — просто загляденье.
— Где? В Париже? Разве что в бразильском подвале, — Лу Е насмешливо фыркнул, безжалостно поддев сестру: — Выпускник Парижской академии приехал учить детишек в такую глухомань? Ты вообще скачивала приложение по борьбе с мошенничеством?
— Нечего пренебрегать учебными центрами, к тому же в бразильском искусстве тоже есть керамика и каменная резьба, — женский голос не спеша парировал удар, а затем решил закончить разговор шуткой: — Лучше поторопись забрать Минмин, а то если опоздаешь — завтра не дам тебе вяленого мяса.
Лу Е ничего не мог поделать со старшей сестрой, поэтому тяжело вздохнул, плотнее прижал наушник и повесил трубку. Докурив сигарету у урны, он оседлал мотоцикл и умчался прочь.
Проехав вперед по главной дороге и миновав шесть светофоров, он добрался до Западного района Синьчэна.
В отличие от Восточного района, где не было ни крупных торговых центров, ни развлекательных заведений, Западный район много лет назад поймал волну промышленного развития. Вся его территория оказалась разделена надвое: с одной стороны простиралась коммерческая зона, выросшая вокруг инкубатора для малого и микробизнеса, а с другую занимала постепенно набравшая популярность улица крупных учебных центров.
Как назло, был выходной, и вся улица пестрила детьми, пришедшими на дополнительные занятия. Самых разных возрадов и роста, сколько ни глянь — кругом пестрые толпы ребятни.
На улице царило столпотворение машин и пешеходов, и Лу Е, поленившись протискиваться в самую гущу, просто оставил мотоцикл на перекрестке и не спеша двинулся пешком.
Нужный ему учебный центр располагался в самом конце улицы. Стоявший обособленно трехэтажный дом не выходил фасадом на проезжую часть, а вокруг него тянулся небольшой дворик, огороженный плетеным забором, с развешанными по периметру разноцветными детскими рисунками, так что заметить его издалека не составляло никакого труда.
Лу Е подошел к входу как раз в тот момент, когда в учебном центре закончились дневные занятия. Толпы полувзрослых детей с радостными криками высыпали наружу, словно выпущенные из загона, и бросались на шею ожидавших их родителей. Малышка Лу Минмин издали заметила Лу Е, ее глаза мгновенно засияли, и она птичкой упорхнула вперед, прямо в объятия мужчины.
http://bllate.org/book/33509/4118325
Готово:
