Конечно, Дуань Ке не был жадным суккубом. Он и не мечтал о том, чтобы новообретённый кормилец сразу же достиг такого состояния, когда сможет его накормить.
Опираясь на многолетний опыт наблюдения за людьми, Дуань Ке знал: принимая ванну, те почему-то неизменно приходят в неописуемое возбуждение.
Когда он ещё жил в студенческом общежитии, душевая была общей — с десяток кабинок стояли в ряд. Друг друга было не разглядеть, но голоса слышались отчётливо. Каждый раз во время мытья он слышал, как соседи-люди приплясывают и вовсю распевают песни, а некоторые даже восторженно улюлюкали себе под нос, словно случайно забредя на концерт мировой звезды.
Люди радовались, когда мылись, а когда радовались, их аромат становился ещё лучше.
Дуань Ке поднял голову и, глядя на Цзянь Хуая сияющими глазами со звездочками в зрачках, молча подгонял его. Однако Цзянь Хуай не сдвинулся с места. Его темные, глубокие глаза слегка опустились, он протянул руку, аккуратно ухватил за два уголка банное полотенце и замотал коротышку так плотно, словно заворачивал младенца, а в завершение ещё и завязал крепким узлом.
Банное полотенце Дуань Ке было большим, так что наружу торчала лишь влажная пушистая макушка, а сам он немигающе уставился на парня блестящими глазами, словно наотрез отказывался отводить взгляд и намертво прилип к нему.
Цзянь Хуай едва заметно вздохнул и негромко произнес:
— Сначала иди оденься.
Дуань Ке:
— Сначала сходи в душ, м-м? Выйдешь — и я переоденусь.
Цзянь Хуай:
— …Иди оденься.
Дуань Ке:
— Вот зайдешь в ванную — тогда и пойду.
Цзянь Хуай всё так же стоял на месте. Даже Дуань Ке, при всей своей неосведомленности о человеческой натуре, в этот момент почувствовал неладное. Он отступил на шаг. Укутанная в полотенце голова слегка наклонилась, и он с подозрением уставился на Цзянь Хуая.
— Ты что, сбежать хочешь?.. Только что я слышал, как ты направляешься к двери. Я думал, ты уходишь, и выбежал в такой спешке. Так ты и правда собирался сбежать?
Этот кормилец что, пытался его обмануть? И вовсе не собирался кормить?
Но зачем обманывать? Просто издевался?
Дуань Ке вдруг вспомнил, как в прошлом месяце, ещё до пробуждения, какой-то старшекурсник в университете обвел его вокруг пальца, и он по глупости оформил сим-карту с безумно дорогим тарифом и мизерным количеством гигабайт. Тогда он поклялся себе, что больше никогда не поведется на уловки плохих людей.
Кто бы мог подумать, что не прошло и месяца, как появился другой плохой человек, решивший его обмануть?
Дуань Ке и без того кружилась голова от голода, а конечности налились свинцом — он переживал момент крайней психологической уязвимости. Новые и старые обиды слились воедино, и его захлестнула настоящая волна горькой обиды.
Его красивое круглое личико скривилось, изящные брови изогнулись домиком, глаза покраснели. Он сделал еще один шаг назад, опустил голову и умолк.
Он явно злился и чувствовал себя обиженным, но не произнес ни единого упрека — лишь молча страдал в одиночестве.
Точно брошенный на улице котенок, которого побили, и он теперь сидит где-нибудь в уголке, сжавшись от боли.
Цзянь Хуай: «………………………»
Он задумчиво нахмурился, а на лице промелькнуло странное выражение.
За годы службы, где каждый день ходишь по лезвию ножа, ему доводилось сталкиваться с самыми разными созданиями. Когда он находился рядом с мову, его шаги становились настолько бесшумными, что даже прошедшие огонь и воду солдаты едва ли могли их расслышать. Дуань Ке же умудрился услышать его через несколько дверей и даже безошибочно определить направление.
Сила Прародителя Суккубов и впрямь оказалась куда более непостижимой, чем он предполагал.
…К тому же, вообще-то, съесть собирались его самого, так с чего вдруг этот мову обиделся?
Цзянь Хуай привык иметь дело со злобными, алчными и жестокими мову — через его руки прошли бесчисленные высшие создания такого рода. Но с таким пушистым существом высшего порядка, которое при малейшей небрежности грозилось расплакаться, он сталкивался впервые.
И он действительно совершенно не умел обращаться с подобными хрупкими созданиями, словно сотканными из ваты. Как-то раз Линь Цзянли принес похвастаться в Управление домашних котят размером с ладошку, от одного вида которых тот был без ума. Но эти котята изо всех сил карабкались по Цзянь Хуаю, полностью игнорируя своего законного хозяина, будто тот был пустым местом.
Цзянь Хуай с бесстрастным лицом работал кошачьей лазалками, превозмогая физическое отвращение от контакта с животными и стараясь их не стряхивать — ему казалось, что стоит ему шевельнуться, и этих малюток случайно раздавят.
Конечно, нельзя было исключать и того, что Прародитель Суккубов просто притворяется жалким, используя искусную актерскую игру, чтобы разжалобить его, а затем нанести удар в спину, когда бдительность будет утеряна.
Но…
Цзянь Хуай посмотрел на опущенные брови Дуань Ке, помолчал пару секунд, прямо заглянул ему в глаза и негромко произнес:
— У меня нет сменной одежды, я не могу принять ванну. Хочешь, покормлю прямо так?
Для начала стоило посмотреть, что именно тот задумает.
Если Дуань Ке действительно вознамерился убить его во время кормления, это хотя бы послужит железной уликой. У инквизитора было полное право уничтожить на месте любого мову, открыто проявляющего враждебность.
От этих слов поникшая, словно лишённая костей голова Дуань Ке мгновенно взметнулась вверх:
— М-м-м, можно! Тогда покорми меня сначала.
Дуань Ке семенил к нему, его носик почти уперся в воротник рубашки Цзянь Хуая. Краснота сошла с глаз, он поднял личико и облизнул ярко-красные губы.
— Я ужасно голоден, можно и перебиться чем есть. В следующий раз покормишь после душа!
Цзянь Хуай: «.»
Он совсем забыл, что эту ужасную процедуру придется проделывать каждую неделю.
С каменным лицом взглянув на Дуань Ке, он слегка заикнулся:
— И как же ты… собираешься есть?
Это был вопрос. Большой вопрос.
Если способ, который назовет Дуань Ке, окажется настолько… свирепым, как было описано в материалах, присланных Линь Цзянли, то как бы жалобно ни выглядел Дуань Ке, Цзянь Хуай тут же развернется и уйдет.
Дуань Ке на самом деле тоже размышлял над этим вопросом. Раньше он всегда питался опосредованно, используя магию очарования, а напрямую — через физический контакт — ел всего лишь раз в жизни, да и то в далекие времена, когда был еще бестелесным черным шаром.
К тому же Дуань Ке не слишком жаловал социальные контакты: других мову он почти не знал и воочию никогда не видел, как питаются остальные суккубы. Приходилось полагаться исключительно на инстинкты, которые подсказывали: чтобы добыть вкуснейшие жизненные соки, нужно совершить с человеком нечто интимное.
Что же именно за интимные действия требовались?
Какие именно интимные действия позволяли заполучить человеческие жизненные соки?
Дуань Ке с ног до головы окинул Цзянь Хуая оценивающим взглядом. От выразительных, правильных черт лица до отчетливо выступающего кадыка, а затем к крепкому, сильному телу, закаленному в бесконечных стычках на передовой и регулярными тренировками.
Поколебавшись, он легко потерся носом о воротник рубашки Цзянь Хуая, поднял голову и, помедлив, мягким, испытательным тоном произнес:
— Может… поцелуемся?
Глава 5. Тебе больно?
Цзянь Хуай сохранял невозмутимость и холодно отказался:
— Нет.
Опустив взгляд на подозрительно близко прильнувшего Дуань Ке, он с досадой осознал, что уже почти привык к прилипчивости этого суккуба.
Проявив завидное здравомыслие, он указал на логическую брешь в словах парня:
— Ты же кот, с какой стати коту целоваться, чтобы поесть?
П-правда же!
Глаза Дуань Ке широко распахнулись, он с виноватым видом застрелял глазами по сторонам и невольно посильнее запахнул на себе пушистое полотенце.
Поцелуи были способом питания, свойственным исключительно суккубам. Если бы он был котом-демоном, то наверняка добывал бы человеческий гнев, опрокидывая вещи, или же заставлял людей добровольно убирать за ним лоток, используя милый голосок и мягкие подушечки лап, чтобы повысить шкалу своего господства.
Совсем забыл про ложь, которую выдумал ранее, чтобы заманить кормильца на крючок, подсознательно полагая, будто тот и так знает о его истинной природе.
Дуань Ке! Ну до чего же ты беспечен! А что делать, если правда вскроется?
Мысленно он свирепо отчитал себя, пощипывая за щеки.
Исправление одной лжи вечно требует бесчисленного множества еще более нелепых выдумок — это был еще один важный вывод, сделанный Дуань Ке после наблюдений за людьми. И пусть лгать было хлопотно и совсем не вязалось с его характером, ради вкусной еды Дуань Ке был готов на всё. Он отчаянно пытался выкрутиться.
— …Маленькие котики как раз и должны целоваться с людьми! — глаза Дуань Ке бегали во все стороны, не смея встретиться взглядом с Цзянь Хуаем. — Разве ты не смотрел видео с питомцами? Прежде чем покормить котенка, люди всегда дают ему потереться о себя, котики просто обязаны прижиматься к людям, чтобы почувствовать себя счастливыми!
Подобные фокусы кошки выкидывали лишь ради того, чтобы выпросить еду, и большинство из них после трапезы тут же забывали о всякой благодарности.
В отличие от Дуань Ке, Цзянь Хуай не был наделен избытком эмпатии. С бесстрастным выражением лица он думал о том, что кошки, в отличие от преданных собак, совсем не привязываются к хозяевам — стоило появиться еде, как бродячий кот был готов хоть восемьсот раз на дню падать на спину и строить глазки первому встречному, являя собой эталон неблагодарности.
К слову об этом.
Словно вспомнив о чем-то, Цзянь Хуай нахмурился и отступил на шаг назад, пока спиной не уперся в стену.
Поколебавшись, он всё же не удержался от вопроса:
— Ты что, всегда так «питался»?
Затем он замялся на секунду, словно произносить вслух темы, связанные с вожделением, давалось ему с огромным трудом.
— Каждый раз, когда проголодаешься, находишь первого встречного… и целуешься?
Дуань Ке никак не ожидал подобного вопроса и на мгновение остолбенел.
Изнуренное голодом тело взбунтовалось против отдалившегося источника манящего аромата, и он, сам того не осознавая, сделал два шага вперед, снова сокращая дистанцию.
Окажись в этот момент поблизости третий наблюдатель, он бы увидел весьма любопытную картину: Дуань Ке, уступавший спутнику больше десятка сантиметров в росте, прижал к стене широкоплечего и высокого Цзянь Хуая, едва ли не забираясь тому на руки.
Но сам Дуань Ке совершенно не замечал этого, движимый лишь чистым инстинктом — желанием прильнуть к несравненно пахнущей пище.
Запрокинув голову, он послушно ответил:
— Ой, нет, раньше я мог питаться человеческой жизненной силой и опосредованно.
При этих словах Дуань Ке снова вспомнил о том суровом запрете, в котором не было ни капли заботы о демонах.
Стоит признать, суккубам приходилось несладко, совсем не то что другим расам. Представители прочих рас не могли использовать чары на людях, ну максимум испытывали легкое раздражение. Но лишить такого бездомного суккуба, как Дуань Ке, возможности применять чары на людях — это же верная смерть от голода!
Дуань Ке украдкой скрипнул маленькими клычками, недовольно прищурил глаза и зловеще протянул:
— Вообще-то раньше можно было и косвенно, но сейчас… из-за одного отвратительного-преотвратительного начальника мне запретили использовать магию, так что приходится искать кормильца.
— И вообще, ты вовсе не первый встречный, я подошел к этому делу очень серьезно! Между нами эксклюзив!
В конце концов, даже обойди весь земной шар с фонарем в руках три года подряд, не сыщешь столь же ценного человека.
На месте любого другого суккуба просто не нашлось бы безумца, упустившего шанс сделать из Цзянь Хуая своего кормильца, не говоря уже о погибающем от голода Дуань Ке.
Выслушав его, Цзянь Хуай внешне остался совершенно невозмутим, однако на душе у него стало тяжело.
Начальник высшего мову…
…Похоже, Дуань Ке действительно не так прост и невинен, как кажется на первый взгляд.
http://bllate.org/book/33507/4118166
Готово:
