Тело подавало слишком явные сигналы опасности, и Дуань Ке больше не мог обращать внимание на запрет, наложенный этим инквизитором.
Дуань Ке до крови закусил нижнюю губу, думая про себя: даже если его поймают, он во что бы то ни стало должен воспользоваться магией обольщения и хоть что-нибудь съесть.
Голод в конечном счете взял верх над разумом. Ведомый инстинктами, Дуань Ке расправил маленькие крылья за спиной, с трудом протиснулся в окно и, крайне неуверенно покачиваясь, полетел в сторону толпы, от которой исходил манящий аромат.
***
Управление Монстров, блок содержания мову класса А.
Цзянь Хуай во главе небольшого отряда ровным шагом направлялся к камерам, где держали особо опасных преступников. Он смотрел прямо перед собой, лицо его было бесстрастным.
— Сообщника A310 допросили?
— Докладываю, сэр, еще нет, — Чэн Юй, отвечавший за эти вопросы, почувствовал, как по лбу скатилась капля холодного пота, а голос его заметно напрягся. — Мы применили все доступные методы, но этот мову обладает невероятно стойкой волей. Мы…
Чэн Юй знал, что его начальник не терпит пустой болтовни, поэтому старался объяснить причину неудачи максимально кратко и по существу.
Цзянь Хуай никак на это не отреагировал и, словно ничего не произошло, продолжил путь.
Подчиненные, не способные разгадать его переменчивый нрав, переглянулись, и в глазах каждого читалось беспокойство. Они молча последовали за инквизитором, и по тихому коридору разнеслось эхо их шагов.
Даже закаленные в боях воины, не раз смотревшие смерти в лицо, невольно затаили дыхание — им хотелось, чтобы идущий впереди инквизитор просто принял их за пустое место.
В рядах механических железных клеток содержались мову высочайшего уровня опасности. Чем глубже они продвигались по коридору, тем выше был уровень и угроза со стороны узников; в узком темном пространстве эхом отдавались странные, хриплые и неприятные звуки.
Чэн Юй безмолвно следовал за Цзянь Хуаем, пока тот не остановился у камеры A310.
Инквизитор опустил взгляд своих глубоких, темных глаз на заключенного, не выражая никаких эмоций. Чэн Юй тоже посмотрел вниз.
В центре камеры, поджав ноги, сидел мову ростом около двух метров, наполовину человек, наполовину волк. Его глаза были залеплены запекшейся кровью, зрение было затуманено, перед ними стояла лишь сплошная красная пелена, но он по-прежнему злобно сверлил взглядом молодого высокого офицера.
Цзянь Хуай неторопливо достал из бокового кармана брюк табельное оружие и взвел курок.
У Чэн Юя дернулась бровь: он мгновенно понял, что произойдет дальше, и по его спине пробежал холодок. Он невольно отступил на шаг, молча наблюдая за действиями инквизитора.
Голос офицера звучал так, что у присутствующих невольно кровь стыла в жилах:
— A310. Вчера в восемь часов двадцать семь минут пятьдесят три секунды ты и твой сообщник — другой мову — появились в седьмом районе, где совершили беспорядочную магическую атаку на мирных жителей. Четырнадцать погибших, сто два раненых, уровень преступления — А. Однако сейчас поймали только тебя. Где твой сообщник?
Демон-волк поднял голову, покрытую кровью. Цзянь Хуай был одет в безупречно отглаженную черную военную форму, пуговицы застегнуты до самого горла — выглядел он так официально и опрятно, словно собрался на церемонию вручения боевых наград. Бледные, узловатые пальцы инквизитора машинально поглаживали ствол пистолета, пока он равнодушно смотрел на пленника.
Он был спокоен, уверен в себе и нетороплив, словно не сомневался, что этот умирающий мову выложит ему всю правду.
По сравнению с его лоском, жалкий вид демона-волка выглядел вызывающе. И без того странное, покрытое шерстью лицо монстра исказилось в еще более яростной гримасе.
Но вдруг ненависть в глазах демона-волка исчезла, сменившись жуткой ухмылкой. Выплюнув сгусток крови и превозмогая боль от бесчисленных ран, нанесенных ему этим проклятым человеком, он прошипел:
— Цзянь Хуай, чтоб тебя, не радуйся раньше времени. Ты хоть знаешь, скольким высшим мову перешла дорогу та запретительная мера, что ты издал? — острые зубы демона-волка окрасились в красный. — Они все жаждут твоей крови. Сегодня я, а завтра…
Бах!
Выстрел прогремел без предупреждения.
Пуля точно угодила в основание бедра демона-волка, прямо в средоточие нервных окончаний. Острая, невыносимая боль оборвала слова монстра на полуслове. Узкое помещение наполнилось истошным воем, а от этого звука пришли в ярость другие мову в соседних камерах, устроив настоящий хаос.
Уровень Цзянь Хуая был выше, чем у кого-либо в Управлении, а его мундир — плотнее и добротнее, чем у остальных. Этот строгий, торжественный вид делал его похожим на бесчеловечное, холодное создание. Он смотрел на мову так же, как смотрят на кур или уток, ожидающих забоя на ферме.
— Мне нужны сведения о твоем сообщнике, а не эта пустая болтовня. Последний шанс.
В этих темных, как бездна, глазах не было ни капли лишних эмоций, однако стоявшие за его спиной солдаты побледнели и попятились на пару шагов, молча переглядываясь между собой.
Никто не осмеливался выразить сомнение, в блоке содержания царила тишина.
Страх перед неминуемой смертью и ярость заставили демона-волка полностью обратиться в зверя. Обладающий невероятной физической силой мову издал рык, мышцы его вздулись, он сорвал кандалы с запястий и с воплем бросился на Цзянь Хуая.
Другие солдаты вскрикнули и вскинули оружие, но прежде чем они успели что-либо сделать, Цзянь Хуай хладнокровно нажал на спусковой крючок, уложив рвавшегося к нему монстра.
Раздался оглушительный выстрел, а затем — тяжелый стук падающего в лужу крови тела.
— …
Весь коридор затих. Мову больше не пытались буйствовать, даже их дыхание, казалось, замерло. После случившейся суматохи эта тишина давила еще сильнее.
Чэн Юй, ставший свидетелем всей сцены, был бледен как полотно и едва дышал. Он мельком глянул на труп демона-волка, подавил приступ тошноты, набрался мужества и сделал шаг вперед, напряженно спросив:
— Сэр, что нам делать дальше?
— Начать расследование.
Цзянь Хуай ответил кратко. На его лице не отразилось ни тени недовольства из-за возникших трудностей, тон был ровным и будничным.
— Результаты доложить в течение трех дней.
Получив приказ, никто из присутствующих не хотел оставаться с Цзянь Хуаем в одной комнате. Чэн Юй с плохо скрываемым страхом взглянул на инквизитора, словно на какого-то нечеловеческого монстра. Вместе с солдатами они быстро убрали труп и вымыли кровь, после чего поспешно удалились.
В блоке содержания остался только Цзянь Хуай.
Он опустил взгляд, лениво вытер попавшую на подол форму каплю крови и брезгливо поморщился. Собираясь уходить, он почувствовал вибрацию коммуникатора в кармане.
Он ответил:
— Слушаю.
— Цзянь Хуай, дело дрянь. — Это был голос его коллеги, Линь Цзянли, обычно легкомысленного, а сейчас — пугающе серьезного. — Он очнулся.
— Прародитель Суккубов, верно? — равнодушно спросил Цзянь Хуай. — Ожидаемо.
Он достал пропускную карту, зажал ее двумя пальцами и приложил к сканеру у двери. Механический женский голос проговорил: «Инквизитор, желаю успешной работы». Металлическая дверь открылась.
— Нужно вмешаться. Способность Прародителя Суккубов воздействовать на человеческий разум слишком сильна. Нельзя ждать, пока он начнет действовать, это приведет к катастрофе. — Линь Цзянли говорил быстро. — Я отправил тебе данные, подготовь план как можно скорее, я пришлю людей для исполнения.
Цзянь Хуай что-то буркнул в ответ, его форменные ботинки ритмично и твердо чеканили шаг. Он нажал на голографическую иконку на устройстве на своем запястье, и перед ним развернулся экран с информацией.
Детальное досье с фотографиями предстало перед глазами инквизитора.
— Дуань Ке, — тихо произнес он это имя, поглаживая пальцами ствол пистолета.
— Ну что, какой план? Отправим штурмовую группу или выделим человека, чтобы последить за ним некоторое время? — спросили на том конце связи.
Цзянь Хуай еще раз взглянул на размытое фото. Лицо и правда было очень обманчивым — ни капли агрессии, даже какое-то невинное, наивное выражение. Если бы он не знал заранее, вряд ли заподозрил бы, что этот изящный и красивый юноша — страшный, алчный монстр, способный уничтожить человеческое общество движением пальца.
Цзянь Хуай почти не раздумывал, ответив коротко:
— Никого не нужно. Я сам им займусь.
— А? Ну, ладно. Думаю, на задержание мову такого уровня твою заявку на личную работу одобрят. — На том конце послышались щелчки клавиш. — Передаю тебе права доступа к системе слежения.
— Э… что за…?! — голос Линь Цзянли внезапно стал неуверенным.
Цзянь Хуай, не спеша, пролистал страницу в перчатке, задержав взгляд на описании внешности Дуань Ке на пару секунд.
Сохраняя невозмутимость, он спросил:
— Что там?
— …Его нынешний статус… это очень странно… — голос Линь Цзянли звучал так, будто он не мог поверить в происходящее.
В коммуникаторе снова раздались щелчки — кто-то в недоумении перепроверял данные.
Цзянь Хуай остановился. Его брови слегка приподнялись.
— Что именно странно? Выкладывай.
Планирует теракт? Не исключено, в конце концов, когда высшие мову только пробуждаются, их жажда разрушения обычно сильнее всего.
Пальцы Цзянь Хуая хладнокровно коснулись экрана, он мысленно прикидывал примерное количество жертв при крупномасштабной атаке суккуба. Он искал в досье упоминание слабых мест Дуань Ке, но, как и ожидалось, эта графа пустовала.
После долгого ожидания Линь Цзянли наконец ответил. Его голос внезапно подскочил вверх, полностью растеряв прежнюю серьезность:
— Прародитель Суккубов сейчас лежит в больнице! А причина госпитализации… упал в обморок от голода на улице?! А?! Что?!
Цзянь Хуай замер, наконец не выдержав и нахмурившись. Он с сомнением переспросил:
— …Ты что сказал?
***
— …Упал в обморок от голода?
Тон Цзянь Хуая был непередаваемым.
— Это твои люди снова ошиблись или ты опять нажрался?
— Да как такое возможно! Я всё несколько раз перепроверил!
Линь Цзянли в ярости взъерошил волосы и затараторил, как пулемет:
— Цзянь Хуай, ну нельзя же быть таким мелочным! Ты до сих пор будешь припоминать мне ту историю?
В один из вечеров прошлого месяца Линь Цзянли перебрал с алкоголем и, напившись, начал буянить, требуя отправить его на работу.
http://bllate.org/book/33507/4118162
Готово:
