Секта Лингсяо изначально была бедна.
Она не только погрязла в огромных долгах в миллион духовных камней, но и вовсе не имела никакого мирского золота или серебра.
Фэн Циняю приходилось полагаться исключительно на себя.
Понаблюдав за Фэн Циняем еще немного и убедившись, что он освоился с работой и не собирается капризно бросать дела, Чу Янь взмахнул рукавом и удалился.
У него были и другие важные дела, и он не мог постоянно приглядывать за Фэн Циняем.
В мире бессмертных нередки случаи, когда сильные притесняют слабых.
Но в местах скопления простых людей всё обстояло иначе.
Уровень культивации Фэн Циняня на Стадии Очищения Ци был крайне низок, однако среди этих смертных он являлся подлинным практикующим, и мало кто из обычных людей мог с ним справиться.
К тому же, будучи уже взрослым мужчиной за двадцать, он должен был проявлять больше самостоятельности.
Чу Янь, например, в двенадцатилетнем возрасте уже начал скитаться по свету в одиночку, имея при себе лишь один меч.
Поэтому Чу Янь не слишком переживал за безопасность Фэн Циняня.
Ему нужно было сначала разобраться с собственными проблемами.
В голове Чу Яня хранились как ментальные техники Секты Тяньсюань, так и его собственная система практик. Однако раз уж он занял чужое тело, то навыки прежнего владельца тоже нельзя было забрасывать.
Превратившись в луч света и вернувшись в Секту Лингсяо, Чу Янь направился не во Дворец Главы Секты, а в одиночку отправился в павильон свитков Пика Тяньчэн. Именно там хранились базовые методы культивации Секты Лингсяо, а также различные секретные руководства и ментальные техники, собранные в самых разных местах.
Чу Янь прекрасно владел свирепыми магическими артефактами — клинками, копьями, палицами, молотами и мечами, — но никогда в жизни не прикасался к циням, шахматам, книгам или кистям.
А вот магическим артефактом прежнего владельца тела была Цинь Ваньинь.
Лучшее, что он мог сделать, — это в кратчайшие сроки вспомнить, как пользоваться Цинь Ваньинь.
В спешке ворвшись в павильон свитков, Чу Янь с безумным энтузиазмом принялся штудировать книги, касающиеся магических артефактов цитрового типа.
***
Пик Хунся.
В простом и грубо сколоченном главном зале для совещаний на потрепанных циновках сидели трое глав пиков.
Один из них, бородатый мужчина средних лет, был крайне возмущен:
— Когда глава секты Чу привел Цинъяна обратно, мы предлагали, чтобы Цинъян одновременно признал своими наставниками сразу четверых. Именно глава секты заявил, что в будущем будет относиться к Цинъяну со всей душой, и тогда все уступили, позволив Цинъяну остаться на Пике Чанцин на долгий срок. А теперь он так помыкает им! Это просто возмутительно!
Бай Юньжань помассировала лоб:
— Малыш Янь родился писаным красавцем, и ему так к лицу одежда розовых тонов. Я тоже не понимаю, что стряслось с главой секты, раз он уперся и заставил его переодеться. Говорят, вчера он даже заставил Цинъяна чистить все отхожие места в секте. Цинъян — избалованный молодой господин, выросший в роскоши, как он может заниматься такой грязной работой? Разве это не унижение?
Первый из говоривших внезапно выступил с предложением:
— А давайте пойдем и заберем Цинъяна к себе? Иначе с чего бы ребенку так страдать под его началом...
На ее челе проступили легкие тени тревоги, оба явно испытывали недовольство.
Лишь седовласый старец с белыми висками и лицом младенца сидел на своем месте, храня молчание.
Это был Лу Ихэ, глава Пика Тяньчэн. Ему исполнилось триста шестьдесят лет: он был старшим среди присутствующих и обладал наивысшим уровнем культивации — Пиком Стадии Зарождающейся Души.
Он не участвовал в споре между главами Пика Хунся и Пика Юлань, а лишь хмурил брови, о чем-то размышляя. Обычно он баловал Фэн Циняня сильнее остальных, превосходя в этом даже бородатого Дантай Хуна и Бай Юньжань.
Но на сей раз, когда произошло столь грандиозное событие, он хранил молчание.
Дантай Хун не выдержал и покосился на него:
— Старший брат Лу, что с тобой в конце концов?
Лу Ихэ оторвался от раздумий. Не отвечая на вопрос Дантай Хуна, он с предельно серьезным видом посмотрел на Бай Юньжань:
— Сестрица Бай, когда ты виделась с главой секты в последний раз, было ли в нем что-то необычное по сравнению с прошлым? Помимо его отношения к Цинъяну.
Бай Юньжань особо не замечала никаких перемен в Чу Яне, но раз уж Лу Ихэ спросил, она принялась усердно вспоминать:
— Если уж говорить об этом, кое-что действительно изменилось. Выражение его лица казалось еще более холодным и мрачным, а от него самого исходила какая-то отталкивающая аура, внушающая трепет… Но старший брат Лу, зачем ты спрашиваешь?
Лу Ихэ глубокомысленно окинул взглядом обоих и медленно произнес:
— У меня есть дерзкое предположение.
Бай Юньжань и Дантай Хун не поняли смысла его слов.
Лу Ихэ сложил пальцы вместе, а затем широко растопырил их, намекая двоим:
— Мыслите... шире...
Уставившись на пальцы Лу Ихэ, Бай Юньжань и Дантай Хун одновременно словно озарились изнутри. В их головах промелькнуло сверхдерзкое предположение, и оба синхронно судорожно втянули воздух!
— Вы хотите сказать?!
— …Да.
В тот же миг оба запаниковали.
— Что же тогда делать?
— Не пойти ли нам схватить его, чтобы отомстить за главу секты?
— С чего бы кому-то совершать захват тела главы секты? Хоть одаренность главы секты и неплоха, но очевидно, что лучшим выбором для нашей секты является Цинъян, почему он не захватил тело с абсолютным телосложением — тьфу-тьфу-тьфу!
На этом месте речь оборвалась, Дантай Хун тут же захлопнул рот.
Трое переглянулись, и каждый отчетливо прочитал во взглядах остальных одно и то же облегчение: захват тела главы секты — тоже неплохой вариант.
Если бы Чу Янь сейчас находился здесь и узнал, о чем они думают, в его голове наверняка крутилась бы лишь одна мысль: вашей секте рано или поздно придет конец.
— Но… вот так прикидываться глухими и слепыми разве правильно?
— И правда перед главой секты совестно.
— И что нам теперь делать?
— Давайте подумаем…
Троица битый час вела напряженные совещания и в конце концов пришла к окончательному плану действий: отправиться к старейшине высшего уровня и потребовать, чтобы тот подтвердил, действительно ли тело главы секты было захвачено чужаком.
Если проблема и впрямь существует, они объединят силы и уничтожат самозванца.
***
С самого детства Чу Янь схватывал на лету абсолютно всё, за что бы ни брался.
Он считал себя гением.
Но в последние дни его поистине, безоговорочно и люто терзала эта Цинь Ваньинь.
Всё написанное в книгах Чу Янь прекрасно понимал. Преимущества повторного прохождения пути на максимальном уровне были очевидны: сопутствующая ментальная техника осваивалась стремительно, а прогресс в культивации измерялся тысячами ли в день.
Изучив базовую теорию, Чу Янь приступил к практике.
Каждое утро он поднимался спозаранку и упражнялся в игре на цине в укромном уголке глубоко в тылу гор Секты Лингсяо.
Чтобы никто случайно не услышал его не слишком искусную игру, Чу Янь предусмотрительно наложил защитный барьер, изолирующий любые посторонние звуки извне.
Однако с чего-то вдруг, стоило ему раскрыть книгу, глаза отчетливо говорили ему: я всё усвоил.
http://bllate.org/book/33504/4117761
Готово:
