Качество духовных корней: высшее.
Мда… полнейший мусор.
И Магический Артефакт — мусор, и духовные корни тоже мусор.
Быть может, по мнению обычных практиков, корни высшего качества — это уже неплохо.
Но разве Чу Янь — обычный человек?
Нет, он не таков.
Он — непревзойденный эксперт, прошедший через бушующие волны испытаний.
Не говоря уже о том, что он сам обладал духовным корнем Хаоса, одним из десяти врожденных духовных корней, в его Секте Тяньсюань даже среди рядовых учеников восемь-девять из десяти обладали духовными корнями среднего или высшего качества, не говоря уже о том, что прежний владелец тела сам был главой секты.
Впрочем, Чу Янь относился к этому с пониманием: в конце концов, это секта низшего девятого сорта, и вряд ли стоило ожидать, что уровень культивации ее главы окажется высоким, а духовные корни — хорошими.
Теперь же, когда здесь он сам, Чу Янь верил, что даже если духовные корни прежнего хозяина были лишь низшего качества, он все равно сможет вырастить из него первого главу секты во всем мире бессмертных.
Разобравшись с нынешним состоянием прежнего хозяина тела, Чу Янь поднялся с циновки и вышел из главного зала. Теперь ему предстояло выяснить положение дел в этой Секте Лингсяо.
Все, что пишут в романах о легендах — ложь.
Никакого слияния сознания не произошло, и чтобы в чем-то разобраться, Чу Яню приходилось полагаться исключительно на собственные поиски.
Потратив весь вечер на проверки и расспросы, Чу Янь выяснил, что в этом небольшом объединении под названием Секта Лингсяо, включая учеников личной передачи, насчитывалось ровно сто шестьдесят один человек. Они распределялись по четырем пикам: Пик Чанцин, Пик Юлань, Пик Хунся и Пик Тяньчэн.
На каждом пике имелся свой глава пика на Стадии Зарождающейся Души, который вел все внутренние дела. Сам же прежний хозяин, Чу Янь, являлся главой Секты Лингсяо и по совместительству главой Пика Чанцин, а под его началом состояло четверо учеников личной передачи.
Секта была ужасно бедна. Чу Янь долго искал место, где обычно держат духовных зверей вроде журавлей или тигров для передвижения, но так ничего и не нашел. Перемещаться по воздуху было бы быстро, однако в таком случае не получилось бы подробно и детально узнать о реальном положении дел в собственной секте.
Весь этот вечер Чу Яню оставалось лишь медленно идти пешком, осматриваясь по сторонам и расспросами выясняя подробности.
Прошло более шести тысяч лет… Чу Янь уже больше шести тысяч лет не испытывал ощущения твердой почвы под ногами, и это поневоле вызвало у него легкую меланхолию. И впрямь, за тридцать лет река меняет течение то на восток, то на запад, и кто бы мог подумать, что он, Даоцзюнь Чанхун, однажды останется даже без средства передвижения.
И это — целая секта, чье внутреннее и внешнее сообщение держится исключительно на ходьбе пешком.
Так дело, разумеется, не пойдет.
Это чудовищно снижало удобство передвижения как для учеников секты, так и для тех, кто исполнял обязанности блюстителей порядка.
Чу Янь поднял голову и увидел впереди ветхую маленькую хижину с вывеской Склад.
Видимо, из-за долгих лет на солнце и под дождем краска давно облезла, один гвоздь вылетел, и табличка кое-как держалась на притолоке, раскачиваясь от малейшего дуновения. Чу Янь на мгновение замер, а затем шагнул внутрь.
Заведовал кладовой старый ученик в потрепанной, многократно чиненной серой одежде, выцветшей почти добела. Заметив входящего Чу Яня, он тут же сложил руки перед грудью и поклонился:
— Приветствую главу секты.
Чу Янь заговорил прямо с порога:
— Каковы нынче наши запасы духовных камней?
На лице старика промелькнуло неловкое выражение:
— Глава секты, неужели вы забыли? В нашей обители… нет духовных камней. Зато долгов — пруд пруди. Глава секты, вы хотите взглянуть на долговые расписки?
— … — Чу Янь молча переваривал услышанное, после чего спросил: — Сколько должны?
Стоило зайти речь о долгах, как старик оживился, опустил голову и защелкал костяшками на счетах с такой скоростью, что только затрещало:
— Секте Цзюцин должны одна тысяча двести шестьдесят средних духовных камней, Секте Ухуа — триста шестьдесят пять средних духовных камней…
Чу Янь завел руки за спину и остался стоять на месте, прислушиваясь.
По мере того как старик перечислял названия сект и суммы все новых и новых долгов, брови Чу Яня сдвигались все круже.
Это заставляло его невольно заподозрить, что прежний глава секты скончался именно от непосильного бремени долгов, не выдержав тяжести жизни, после чего этот несчастный неудачник с тем же именем и фамилией унаследовал всю эту разваливающуюся груду проблем.
Изначально он собирался взять немного духовных камней и приобрести парочку духовных зверей, чтобы поселить их в секте на радость ученикам для поездок.
Но обойдя кладовую по кругу, Чу Янь окончательно распрощался с мыслью тратить деньги на покупку духовных зверей.
Нищая секта не могла себе этого позволить.
В прежние времена Даоцзюнь Чанхун носил титул первого человека в Девяти Областях, и этого было более чем достаточно — даже если бы он ничего не делал, бесчисленные секты и знатные семьи сами наперебой приносили бы ему духовные камни в дар.
Теперь же времена переменились.
Чу Янь вернулся в свой обветшалый Дворец Главы Секты, откинул полы одежд и чинно уселся на грубоватую циновку. На его резких и прекрасных чертах лица застыло глубокое выражение, и он принялся размышлять над вопросом, о котором в прошлой жизни никогда не беспокоился — как раздобыть денег.
Чу Янь был озабочен.
Но в секте нашелся еще один человек, чья душа тоже знала тревогу.
Фэн Цинян стоял у уборной, и все его лицо выражало сложнейшую гамму чувств.
Выйдя из Дворца Главы Секты, он долго шел в одиночестве по дороге, гадая, не шутит ли над ним Чу Янь. Потратив на раздумья целый час, он пришел к окончательному выводу:
Наставник вовсе не шутил.
Он вполне серьезно предлагал ему заняться выгребанием нечистот.
Фэн Цинян с мучительным стоном прижал руку к груди — он был близок к тому, чтобы лишиться чувств прямо посреди дороги.
Откуда ему было знать, как выполняется столь грязная работа?
Фэн Цинян слегка нахмурил брови, окинул затуманенными гладкими, как глазурь, глазами окрестности и вскоре заметил неподалеку старшего соученика.
— Старший брат.
Голос прозвучал негромко, ровно настолько, чтобы долететь до слуха этого ученика. Тот поднял голову и увидел Фэн Циняна, стоявшего под сенью зеленых ветвей в нежно-розовых одеждах, которые легко колыхались от дуновений ветерка.
Он производил такое хрупкое впечатление, что казалось, будто даже от легкого порыва ветра его может унести прочь.
В сердце ученика шевельнулось жгучее сочувствие.
Сделав несколько шагов вперед, он мягко спросил:
— Младший брат Фэн, что случилось?
Фэн Цинян поднял взгляд и жалобно посмотрел на него:
— Старший брат, наставник приказал мне вычистить все уборные в секте… я… я…
У прекрасного создания перед ним рассыпались по плечам темные пряди волос, на белоснежном безупречном личике залегла тень тревоги, а затуманенные слезами глаза смотрели на него с немой мольбой о помощи.
Потеряв голову от красоты, ученик выпалил:
— Я помогу тебе.
Глаза Фэн Циняна слегка покраснели от подступивших чувств. Спустя мгновение он вытер слезы у глаз и одарил этого соученика мягкой, чарующей улыбкой.
— Спасибо тебе, старший брат.
Опустив голову, Фэн Цинян достал из складки одежды какой-то предмет и вложил его в руку ученика, после чего совсем тихо произнес:
— Просить тебя о таком на самом деле нехорошо, но Цинян и вправду не знал, что делать… Это вышитый моими собственными руками ароматный мешочек… для старшего брата.
http://bllate.org/book/33504/4117758
Готово:
