— Просто выглядит серьезно, не больно, — он даже заторопился, желая поскорее одеться, и, договорив, потянулся за одеждой.
Едва прохладные пальцы внезапно уперлись ему в позвоночник, Шу Ци замер, словно парализованный, мгновенно позабыв о своих движениях.
— Я болен, а не с ума сошел, — голос Лу Юя звучал низко. Его пальцы скользили вдоль линии позвоночника, и стоило им лишь коснуться края раны, как он почувствовал, как тело под его ладонью резко напряглось.
Кожа была рассечена в нескольких местах, терновые шипы словно вырисовывали узор на его спине. Крови вытекло немного, но если бы порка продолжилась, все не ограничилось бы простыми разрывами.
Он тихо усмехнулся, чтобы разрядить напряжение Шу Ци:
— Получаешь травмы раз за разом, ждешь, что я буду волноваться о тебе?
Шу Ци, разумеется, поддался на его слова и нахмурился:
— У меня нет склонности к самоистязанию.
Раздражение на лице Лу Юя наконец немного улеглось. Он потянулся за пузырьком с лекарством, но едва рука вытянулась, как он снова ее отвел:
— Помоги мне достать лекарство.
— ... — Шу Ци взглянул на пузырек, стоявший на краю стола, и не понял: — Ты же можешь достать его сам.
— А если я пойду за ним, а ты воспользуешься моментом и наденешь одежду? — взгляд Лу Юя скользнул по его рукам, сжимавшим края халата.
Шу Ци:
— ...
Он подцепил пузырек со стола и протянул ему, раздраженно бросив:
— Вот, держи.
Лу Юй тихо рассмеялся, и этот звук, коснувшись слуха Шу Ци, заставил его тело снова слегка напрячься, а взгляд — беспомощно блуждать, не зная, куда деться.
К счастью, во время нанесения лекарства Лу Юй вел себя гораздо спокойнее. Двигался он осторожно, хотя и медленно — казалось, его пальцы всё время чертили круги на одном и том же месте, или же он уже перешел на другие участки. Жгучая боль от ран постепенно сменялась теплом, что почему-то начало злить Шу Ци.
Он не выдержал:
— Еще не всё?
— Почти, — Лу Юй тщательно нанес лекарство даже на те края ран, где кожа не была повреждена. Вновь подняв взгляд на темную отметину, он небрежно обронил: — У тебя на спине тоже есть родимое пятно.
Шу Ци снова напрягся и недовольно буркнул:
— Лечи давай, нечего глазеть по сторонам.
— Хорошо, — Лу Юй больше не смотрел. Он сам помог Шу Ци накинуть одежду, скрыв темное пятно.
Шу Ци:
— ...
Он не ожидал, что Лу Юй не станет расспрашивать его об отметине, и невольно выказал странное выражение лица.
Задумавшись, Шу Ци медленно застегнул одежду, после чего спросил:
— Ну что? Понял, я это или не я?
Лу Юй на миг замер, не успев ответить, как Шу Ци торопливо добавил:
— Впрочем, ты ведь всё равно не помнишь, спрашивать тебя — только зря время терять.
— ...
Услышав это, Лу Юй с полуулыбкой отозвался:
— Неужели тебе так сильно хочется узнать?
— Это мое задание, конечно, хочется, — выпалил Шу Ци и, чувствительный к теме, быстро сменил предмет разговора: — Я пойду на кухню за лекарством, жди здесь.
Сказав это, он развернулся и вышел, не дожидаясь, пока Лу Юй попробует его остановить.
Наказание, прерванное Лу Юем, Шу Ци изначально собирался довести до конца: в конце концов, Лу Юй — лишь цель его задания, его слова ничего не значат, главное — в дальнейшем не попадаться ему на глаза.
Но, пройдя всего пару шагов, Шу Ци вспомнил, как Лу Юй кашлял в комнате, и решил сначала принести ему лекарство.
Уже приближался полдень. Он думал, что Лу Чэн давно ушел, но, добравшись до кухни, обнаружил там длинный мешок, в котором что-то шевелилось — будто там было живое существо.
Шу Ци настороженно подошел, пнул мешок пару раз и услышал приглушенные всхлипы.
Он озадаченно нахмурился, опустился на корточки и, потянув за завязки, развязал мешок. Изнутри показалась голова.
Перед ним предстал Лу Чэн, чье лицо было избито до неузнаваемости.
Шу Ци:
— ...
Увидев Шу Ци, Лу Чэн пришел в ужас:
— Это ты избил меня?! Как ты посмел поднять руку на принца, ты...
Не успел он закончить, как раздраженный Шу Ци вдавил его обратно в мешок и снова завязал.
Лу Чэн отчаянно забился, но со связанными руками и ногами, лежа на земле, он не мог ничего сделать. Вокруг не было ни души, чтобы прийти ему на помощь, и ему оставалось лишь впустую тратить силы.
Шу Ци бросил взгляд на мешок и, выпрямившись, стал ждать. Вскоре показался спешащий сюда Лу Юй.
Лу Юй изначально планировал спрятать Лу Чэна на кухне лишь на время, чтобы разобраться с делами и выпустить его позже, но в суматохе совершенно забыл о нем. Только когда Шу Ци сказал, что пойдет за лекарством, он спохватился.
Он подошел ближе, пытаясь оправдаться:
— Это не я сделал.
Шу Ци:
— ...
— Если не ты, то, выходит, я? — Шу Ци многозначительно прищурился. — А ты, оказывается, мастер на все руки.
— Немного, — видя это, Лу Юй перестал искать оправдания. — Пришлось приложить немало усилий, чтобы его связать.
Шу Ци подумал, что неудивительно: сегодня Лу Юй выглядит намного болезненнее, чем вчера.
Ничего не ответив, он поднял мешок. Лу Юй, решивший, что тот собирается отпустить принца, нахмурился, но с удивлением увидел, что Шу Ци тащит мешок к выходу.
У дверей он обернулся и, заметив, что Лу Юй не идет следом, нахмурился:
— Помогать не будешь?
Лу Юй:
— ?
Тихо кашлянув, он последовал за Шу Ци. Тот блуждал по заднему двору, пока не дошел до дальней стены, и, не глядя, что там снаружи, просто перекинул мешок через забор.
Отряхнув руки от пыли, Шу Ци обернулся и столкнулся с Лу Юем.
Тот смотрел на него с улыбкой:
— Теперь мы с тобой сообщники? Или заключили временный союз?
Он положил руку на плечо Шу Ци и снова закашлялся:
— Благодарю за помощь в избавлении от улик.
Шу Ци с бесстрастным лицом сбросил его руку:
— Я лишь отомстил за свои обиды, — закончил он, скрывая странный блеск в глазах и делая вид, что брезгует. — Похоже, у тебя хватило сил, чтобы заманить его в мешок?
Лу Юй:
— ...
— А я-то думал, ты настолько слаб, что не можешь даже тяжелее чашки ничего поднять, поэтому и варил тебе лекарство, — Шу Ци сделал паузу и, не спеша, слегка изогнул губы в усмешке. — Раз ты на такое способен, впредь вари лекарство сам.
Лу Юй:
— ...
Шу Ци развернулся и пошел обратно, Лу Юй опешил и поспешил за ним.
На все его слова Шу Ци не ответил ни слова, сделав вид, что не слышит. Лу Юю пришлось самому идти на кухню, но наследный принц отродясь не занимался подобным: не прошло и минуты, как он перемазался сажей с головы до ног и чуть было не поджег кухню.
Шу Ци примчался на запах дыма, вытащил за шиворот человека, у которого от дыма охрип голос, но который все еще сжимал ковш с лекарством, и вышвырнул его за дверь.
Затем он вошел на кухню и опрокинул ковш, чтобы предотвратить пожар.
Выйдя наружу, он увидел, что Лу Юй сидит на земле, упершись руками в пол, и выдыхает черные клубы дыма. Его глаза слезились, но он продолжал оправдываться:
— Я... я не сжигал кухню.
Шу Ци:
— ...
Шу Ци цокнул языком, взглянул на него и признал поражение:
— Больше не заходи на кухню.
— Но как же мое лекарство? — Лу Юй снова закашлялся. То ли дым был слишком едким, то ли Шу Ци показалось, что его голос стал еще более хриплым.
Поколебавшись, Шу Ци ответил:
— Кто-нибудь другой сварит.
Лу Юй хмыкнул и снова закашлялся.
Шу Ци позвал его:
— Вставай, иди переоденься.
Лу Юй послушно поднялся, но вдруг его ноги подкосились, и он прямо повалился на Шу Ци.
Шу Ци ловко подхватил его. Лу Юй выпрямился и, опустив глаза, поблагодарил:
— Просто... ноги затекли, пока сидел на корточках.
Он собрался идти вперед, но выглядел так, будто вот-вот упадет. Шу Ци лишь взглянул на него, и его брови недовольно сошлись к переносице.
Стоило Лу Юю сделать два шага, как его схватили за воротник и дернули назад. Шу Ци с презрением сказал:
— А где же та сила, с которой ты недавно связывал людей?
Видя его чумазое лицо и слыша периодический кашель, видя, как он снова стал таким же слабым, каким был в день их первой встречи, Шу Ци почувствовал, как в груди что-то сжалось. Он буркнул:
— Если не можешь идти — опирайся на меня.
Лу Юй всем телом прильнул к нему, положив руку на талию Шу Ци. Он то и дело отворачивался, чтобы прокашляться, но стоило ему повернуть голову, как в его глазах вспыхивала довольная улыбка.
Глава 13
Когда кухня была приведена в порядок, Шу Ци снова сварил лекарство.
Лу Юй лежал в ванне с закрытыми глазами, отдыхая. Внезапно подул легкий ветерок, и он, не открывая глаз, нетерпеливо поднял веки.
У окна застыла Ай Ши, глядя на него с полуулыбкой.
Она сощурила глаза, наслаждаясь моментом, и произнесла:
— Наследный принц воистину обладает статью небожителя, сердце этой девушки замирает при виде него.
Лу Юй ничуть не смутился под таким пристальным взглядом. Он внимательно посмотрел на Ай Ши и узнал ее:
— Это ты сегодня била Шу Ци...
Ай Ши ответила:
— Моя фамилия Ай, имя Ши.
Лу Юй неприязненно отозвался:
— О.
Ему совершенно не хотелось знать больше.
Ай Ши не обиделась. Она приподняла бровь и с жаром принялась представляться:
— Наш маленький принц привык к изнеженности, мы не должны плохо с тобой обращаться, поэтому я пришла помочь.
Лу Юй:
— ...
Он опустил взгляд и равнодушно произронил:
— Не нужно, я сам справлюсь.
Он говорил одно, но Ай Ши его не слушала. Она перемахнула через окно в комнату и, не переставая улыбаться, подошла ближе:
— Вы, мужчины, все такие: на словах отказываетесь, а тело ваше честно выдает желания. Есть ли на свете хоть один мужчина, который не заглядывается на цветы? Шу Ци занят лекарством и не может прийти, неужели ты не воспользуешься шансом... и заставишь меня сделать всё самой?
Проведя много лет в мире страстей, Ай Ши считала, что может покорить сердце любого мужчины. По одному их взгляду она понимала, чего они хотят. Даже самый несговорчивый Глава Дворца состоял с ней в отношениях пять лет.
Глава Дворца был неплох: красив, силен в боевых искусствах, обладал статусом и положением. Если бы она могла получить законное место рядом с ним, то была бы готова остепениться.
Жаль лишь, что любовь оказалась безответной — Глава Дворца не собирался на ней жениться, и эта связь ей наскучила.
Лу Юй был одним из самых достойных мужчин, что она встречала.
Ай Ши была довольна, но Лу Юй даже не поднял на нее глаз, лишь холодно бросил:
— Вон.
Ай Ши:
— ...
Лу Юй потянулся за чашкой чая со стола и сделал глоток:
— Ваш Глава Дворца так быстро сменил тактику и решил пустить в ход женские чары?
http://bllate.org/book/33501/4117400
Готово:
