Му Линсюэ приподняла уголок губ. Чжоу И, несомненно, обладал немалой силой, но именно как воину ему менее всего следовало проявлять пренебрежение к противнику.
Едва Чжоу И закончил смеяться, как застыл в изумлении и с недоверием уставился на платок, стремительно несущийся прямо на него.
Как такое возможно? Как такое может быть?
[Спасибо Ючжихбо Шуйдань за две золотые медали и Rudy0611 за одну золотую медаль! Целую!]
☆
Чжоу И в изумлении отступил на два шага. Он, конечно, не был первым мастером боевых искусств Поднебесной, но в Цзянху всё же считался одним из лучших. В своём трёхкратном смехе он вложил пять слоёв внутренней силы — как же так получилось, что не смог подавить лёгкий, невесомый платок?
Фэйхань, спрятанный внутри платка, холодно усмехнулся. Его собственное мастерство значительно возросло — разве жалкие остатки чужой внутренней силы могли хоть что-то ему сделать?
Правда, он и сам недоумевал. В тот раз, когда искал для той женщины её брата, почти полностью израсходовал свою духовную энергию и лишь поэтому оказался на земле в таком изнеможении.
Он думал, что ему потребуется год или даже полтора, чтобы восстановить утраченную силу.
Но на этот раз он всего лишь проспал одну ночь — от заката до рассвета — и его духовная энергия не только вернулась, но и стала ещё мощнее прежней!
Фэйхань не понимал, в чём дело. После того как его десятитысячелетнее мастерство было полностью разрушено, он вынужден был жить в облике маленькой змеи.
Дело было не в том, что ему нравилось быть крошечной змейкой, а в том, что у него просто не хватало сил принять какой-либо иной облик.
Его духовная энергия восстанавливалась крайне медленно — почти по одному уровню за тысячу лет. А здесь, всего за полмесяца, он уже трижды поднял свой уровень! Ещё два таких подъёма — и он сможет принять человеческий облик, пусть даже и ненадолго.
В голове мелькнула дерзкая мысль, но Фэйхань не осмелился углубляться в неё. Неужели потомок того человека действительно мог появиться?
Даже если не брать во внимание, что тот был потомком божественного рода, само время не сходилось. Если бы потомок того человека всё ещё существовал в этом мире, ему было бы не меньше тысячи лет! Как он мог оказаться обычным ребёнком?
Фэйхань отогнал эту мысль и сосредоточился на том, чтобы атаковать ошеломлённого Чжоу И.
Он, древний Змеиный Царь, теперь вынужден подчиняться какому-то ничтожному человеку — да ещё и юной девчонке! Это было унизительно. Одна мысль об этом вызывала стыд!
Раздражение Фэйханя нарастало с каждой секундой. В конце концов он решил представить себе, что перед ним не Чжоу И, а сама Му Линсюэ, и ускорил атаку, яростно устремившись вперёд.
Сидевшая на ветке Му Линсюэ заметила, как скорость Фэйханя постепенно возрастает, но не стала его останавливать.
Так даже лучше. Некоторые уроки запоминаются лишь тогда, когда за них приходится дорого платить!
Чжоу И, глядя на стремительно приближающийся платок, растерялся и не знал, как реагировать, пока тот не оказался совсем рядом. Лишь тогда он успел отскочить в сторону, но всё равно получил царапину на руке.
Он взглянул на порез — несерьёзный, всего лишь содрана кожа, — но теперь уже не осмеливался проявлять пренебрежение. Быстро схватившись за пояс, он крепко сжал в руках пару боевых молотов и приготовился дать отпор изо всех сил.
Фэйхань, увидев, что Чжоу И сумел увернуться, почувствовал, как в его крошечных змеиных глазках вспыхнул азарт.
Ха! Он уклонился! Похоже, этот мужчина действительно кое-что умеет.
Пусть Фэйхань ещё не восстановил всю свою силу, но он ведь древний Змеиный Царь — его мастерство нельзя недооценивать.
Он не хвастался: даже на этом уровне его мастерства в этом мире найдётся крайне мало тех, кто сможет с ним справиться.
Резко развернувшись, не давая Чжоу И ни секунды передышки, Фэйхань вновь устремился в атаку.
Он хотел посмотреть, сколько ударов сможет выдержать этот грубоватый на вид мужчина.
Чжоу И был потрясён: он не ожидал, что платок сам сможет развернуться! Теперь он стал ещё осторожнее и лихорадочно соображал, как можно преодолеть эту атаку.
Два противника обменивались ударами с такой скоростью, что обычный воин не смог бы разглядеть их движений — лишь мелькающие тени.
Время шло. Му Линсюэ внимательно наблюдала за поединком человека и змеи, не упуская ни малейшей детали.
Каждый воин обладает своим уникальным стилем боя, который он раскрывает лишь в самые критические моменты — такие приёмы стоят целого состояния.
Похоже, на этот раз Фэйхань действительно довёл Чжоу И до предела — тот уже применял свои секретные техники.
Му Линсюэ была поглощена зрелищем. Сейчас был идеальный момент для изучения боевых искусств: древние приёмы были причудливы и загадочны, а уникальные техники встречались крайне редко. Если не учиться сейчас — когда ещё?
Му Люй посмотрела на госпожу, потом на Чжоу И — но так и не смогла разобрать, какие именно приёмы тот использует. Она видела лишь размытые следы движений. Вздохнув, она мысленно признала своё бессилие: действительно, она ещё слишком слаба.
Подняв глаза к небу, она заметила, что уже почти вечер. Если они не вернутся сейчас, Первый Главарь начнёт волноваться.
Му Люй потянула Му Линсюэ за край одежды. Та очнулась и с недоумением посмотрела на служанку.
Му Люй подняла указательный палец и показала на небо:
— Госпожа, нам пора возвращаться.
Му Линсюэ приподняла бровь и, проследив за её жестом, увидела, что небо уже потемнело. Взглянув вниз, она заметила, что поединок всё ещё продолжается, а тело Чжоу И покрыто множеством ран.
Му Линсюэ тихонько свистнула — звук был едва слышен, но Фэйхань, спрятанный внутри платка, услышал его отчётливо. Сделав фиктивный выпад, он тут же устремился к Му Линсюэ и сам собой обвился вокруг её запястья.
Отлично. Он и сам уже устал.
Чжоу И смотрел вслед улетающему платку. Пусть в душе он и кипел от досады, но преследовать его не стал.
Он проиграл. Проиграл сокрушительно.
Му Линсюэ обняла Му Люй и легко спрыгнула с дерева, приземлившись прямо перед Чжоу И.
Она окинула взглядом его многочисленные, хотя и неопасные раны и усмехнулась:
— Ну как, на вкус?
Чжоу И смотрел на Му Линсюэ с искренним восхищением. Услышав её слова, он неловко почесал затылок:
— Я был слишком самоуверен. Если бы противник оказался настоящим врагом, мне бы не отделаться парой царапин.
Му Линсюэ не стала его упрекать — главное, что он осознал свою ошибку.
— Ладно, рассказывай, зачем ты ко мне пришёл.
Чжоу И хлопнул себя по лбу — только сейчас вспомнил, что забыл о главном:
— Второй Главарь! Старший сообщил, что завтра караван Государственного отца Яо из Ланьсюаня пройдёт через нашу гору Сюйлиншань. У них с собой немало ценностей — всё это награблено у простого народа. Грабить или нет?
Он сжимал кулаки от возмущения. Яо Тяньмин не совершил ни одного доброго дела, зато зла наделал немало. Опираясь на свой статус отца императрицы, он без зазрения совести угнетал народ, а чиновники покрывали друг друга. Люди были вынуждены молчать, не смея возражать.
Му Линсюэ приподняла бровь. Государственный отец Яо — это ведь отец императрицы Яо?
Она отлично помнила, как на последнем дворцовом пиру эта парочка — отец и дочь — не раз пыталась подставить её.
— Грабить? Почему бы и нет? — усмехнулась Му Линсюэ с хищной улыбкой. — Завтра я лично отправлюсь туда и заберу всё!
Все деньги Яо Тяньмина — чёрные. Хотя в горе Сюйлиншань и не испытывают недостатка ни в золоте, ни в серебре, разграбить этого Яо Тяньмина будет в удовольствие всем.
— Отлично! Сейчас же пойду сообщу остальным! — радостно откликнулся Чжоу И. Этого беззаконника он терпеть не мог!
[Девчонки, какой характер у нашей госпожи Му вам нравится больше всего? Пишите в комментариях — я подумаю, может, что-то изменю!]
☆
На следующее утро, ещё до восхода солнца, Му Линсюэ вместе с Чжоу И и другими уже заняла позиции в засаде на горе Сюйлиншань. Все были одеты в чёрное, лица скрыты масками, в руках — сверкающие серебряные клинки.
Чжоу И заранее выяснил, что сегодня люди Яо Тяньмина пройдут именно этой тропой. Так как груз был добыт незаконно, они не осмеливались использовать главную дорогу — и этим решили воспользоваться разбойники.
Людей в засаде было немного — всего человек пятнадцать. Не потому, что в Сюйлиншане не хватало бойцов, а потому, что Му Линсюэ искренне презирала приспешников Яо Тяньмина.
Все лежали в кустах. Несмотря на осеннюю жару, никто не жаловался — по сравнению с тем, чтобы разграбить этого старого мерзавца, жара была пустяком.
Чжоу И припал ухом к земле.
— Второй Главарь, они идут! — прошептал он, поднимаясь и обращаясь к Му Линсюэ, одетой в чёрное рядом с ним. В его глазах горел жар — он уже не мог дождаться, чтобы отобрать у них всю эту нечистую добычу.
Этот старый негодяй Яо Тяньмин наделал столько зла, что даже смерти ему было бы мало!
Му Линсюэ кивнула, давая знак Чжоу И сохранять спокойствие и ждать, пока враги подойдут ближе, чтобы нанести сокрушительный удар.
Вскоре появился караван. Впереди ехали двое в сверкающих серебряных доспехах на алых конях — выглядели весьма внушительно.
За ними шли четверо по бокам и отряд пехотинцев сзади — процессия производила впечатление.
Однако Му Линсюэ не обратила внимания на этих людей. Её взгляд устремился на повозки в центре конвоя.
Всего четыре повозки, на каждой — по три огромных сундука.
Му Линсюэ одним взглядом оценила обстановку: самого Яо Тяньмина среди них не было. Но ничего страшного — даже если забрать только эти сокровища, старику надолго станет больно.
Караван приближался шаг за шагом. Разбойники, затаившиеся в кустах, почти перестали дышать, не сводя глаз с приближающихся людей.
Глядя на сундуки, все горели нетерпением — им не терпелось броситься вперёд и завладеть добычей.
Сколько же золота и драгоценностей может поместиться в таких огромных сундуках?
Му Линсюэ следила за расстоянием: сто метров… пятьдесят… двадцать… десять… пять…
Когда расстояние стало совсем малым, она заметила, как её товарищи еле сдерживают нетерпение, а глаза Чжоу И горят волчьим огнём. Она поняла: они уже измучились от ожидания.
Она сделала едва заметный жест.
Разбойники, затаившиеся в кустах, тут же ожили. С криком они выскочили из укрытия и, взмахнув сверкающими клинками, устремились к каравану с тройной скоростью.
— За ними!
Братья с горы Сюйлиншань с яростью бросились вперёд. Они давно ждали этого момента — сегодня они непременно проучат Яо Тяньмина, иначе не заслужат чести быть разбойниками Сюйлиншаня!
http://bllate.org/book/3350/369224
Готово:
