Чэн Ваньцю немного постоял на месте, шагая по собственной тени и неторопливо возвращаясь к дому бабушки. И стоило его фигуре скрыться за поворотом у магазина, как человек, который давно должен был уйти, внезапно вышел из другого переулка.
Линь Чу стоял в недоступной для света уличного фонаря тени, с хмурым видом глядя в ту сторону, куда ушел Чэн Ваньцю. Молча понаблюдав за ним какое-то время, он вдруг странно, с загадочной усмешкой хмыкнул и повернул обратно в темноту.
Ранним утром следующего дня Чэн Ваньцю вместе с бабушкой Чэн и Чэн Циньцинь, забрав прах отца, отправился на кладбище на окраине города и похоронил его рядом с дедушкой.
Бабушка Чэн опустилась на колени и принялась расставлять поминальные дары, и только тогда Чэн Ваньцю понял, что лежало в пакете, который вчера принес дядя Ван.
На кладбище разрешалось приносить живые цветы и угощения, хотя спустя какое-то время смотрители все равно всё убирали.
По дороге Чэн Ваньцю купил два букета белых хризантем: один он положил у надгробия дедушки, а второй — у могилы отца.
У него не осталось воспоминаний о дедушке — он знал лишь со слов отца, что тот скончался, когда Чэн Ваньцю был совсем маленьким. Дедушка брал его на руки в ту пору, но сам он этого, конечно, не помнил.
Когда все хлопоты были позади и они вернулись в деревню Таоюань, было уже ближе к вечеру. В деревне царила тишина, не было слышно даже детских голосов. Чэн Циньцинь придерживала бабушку Чэн, и они шли впереди, а Чэн Ваньцю нес вещи позади них; все трое гуськом направились к углу, где располагался небольшой магазин.
Чэн Ваньцю издалека заметил Линь Чу: зажав в зубах сигарету, тот присел на корточки в тени возле магазина. На нем была лишь белая майка и серые спортивные штаны. Подвесной вентилятор под потолком магазина работал на полную мощность, с гулом гонял воздух и растрепал его ярко-розовые волосы, которые на вид казались такими мягкими.
Линь Чу тоже увидел его. Его черные, как ночь, глаза были бездонными; он равнодушно скользнул по нему взглядом и тут же медленно отвернулся, слегка приоткрыл тонкие губы и выдохнул струйку белого дыма.
Окутанный клубами дыма, он выглядел несколько уставшим от жизни, но по-прежнему чертовски красивым.
Взгляд Чэн Ваньцю сам собой приковался к нему, и пока бабушка Чэн с Чэн Циньцинь уже прошли вперед на приличное расстояние, он так и стоял на месте, не двигаясь.
Линь Чу поначалу просто игнорировал его, словно пустое место, но этот парень, упрямый, как изваяние Будды, замер всего в нескольких шагах. Линь Чу нетерпеливо скосил свои раскосые глаза с удлиненными уголками:
— Чего пялишься?
Чэн Ваньцю молча прикусил губу. С момента их первой встречи и до сегодняшнего дня Линь Чу сказал ему в общей сложности три фразы: над чем смеешься, что делаешь и чего пялишься.
И выражение лица, и тон были довольно свирепыми, но в этих словах не было ни капли реальной угрозы.
Чэн Ваньцю посмотрел на него, с улыбкой покачал головой, ничего не ответил и пошел дальше, даже не оглянувшись.
У Линь Чу было небольшое дальнозоркое отклонение, и когда он пытался разглядеть что-то вдали, то привычно жмурился. Увидев, что Чэн Ваньцю удаляется, он прищурился, провожая взглядом его спину.
Хозяином магазина был шестидесятилетний дед. Лавка открылась здесь еще до рождения Линь Чу, поэтому он знал в деревне многих людей и бесчисленное множество историй.
Пока бабушка Чэн с внучкой проходили мимо входа, старик как раз смотрел телевизор. Поскольку в семье Чэн случилось горе, ему было неудобно с ними заигрывать или окликать их, и лишь когда они ушли, он тяжело вздохнул, повернулся к приседавшему снаружи Линь Чу и проговорил:
— Сын Чэн Яня только что вернулся из-за границы с прахом отца. Вырос писаным красавцем — ну, пусть не таким смазливым, как ты, но тоже видным парнем. Нынче девчонки любят зрелых, надежных мужчин, с которыми можно спокойно жить, бери с него пример. А не то даже с лицом бессмертного небожителя останешься бобылем.
Линь Чу то и дело покупал у него сигареты, воду и лапшу быстрого приготовления, являясь VIP-клиентом лавки, поэтому они состояли в отличных отношениях и при случае охотно болтали.
Выслушав старика, Линь Чу беззвучно скривил губы:
— Я не женюсь.
— Не женишься? А что ты собираешься делать? Мужику положено жениться и вести хозяйство.
— Я не хочу портить жизнь другим.
— Есть дурь в голове — так избавься от нее.
— У меня нет дури.
— Твоя главная дурь — вечно недовольная физиономия. К тебе и подходить-то люди боятся.
— А ты чего тогда подходишь?
— Я тебе дед, а не обычный человек.
Линь Чу с улыбкой прикусил сигарету зубами, но в его улыбке не было ни насмешки, ни холода.
Докурив сигарету, он поднялся, отряхнул штаны, достал из стоявшего рядом холодильника бутылку ледяной минералки и отсканировал QR-код WeChat, чтобы заплатить два юаня.
— Ладно, я пошел, дед.
Старик, не отрывая глаз от телевизора, махнул ему рукой:
— Жарища вон какая, не шастай где попало, а то тепловой удар хватит.
— Знаю.
Жил Линь Чу недалеко от магазина, чуть дальше того кривобокого дерева. Единственной вещью, которую оставил ему этот никчемный папаша и которая хоть чего-то стоила, была развалюха-дом.
По правде говоря, дом был ужасно ветхим: одноэтажный, зажатый между двумя высокими зданиями, он выглядел невероятно жалко.
Линь Чу толкнул хлипкую, облупившуюся железную дверь. Внутри царил полумрак, из мебели — лишь самое необходимое, и никаких излишеств. Эту обстановку смело можно было назвать голой и пустой.
Бросив купленную ледяную воду на стол, Линь Чу скинул майку и направился в ванную смыть липкий пот под холодным душем. Когда он вышел обратно, на нем не осталось даже штанов — только одни свободные трусы-боксеры, а с ярко-розовых волос всё еще капала вода.
Его работа носила специфический характер: он трудился по ночам, а днем отсыпался, полностью перевернув привычный режим дня. Он вел ночной образ жизни.
Время было еще раннее, и он собирался вздремнуть. Достав телефон, он заглянул в WeChat: в оживленных групповых чатах мелькало много сообщений, но искал его лишь брат Дун, приславший короткую реплику.
[Все дела улажены, не переживай.]
Линь Чу не придал этому особого значения, ответил дежурным эмодзи OK и заблокировал экран. Легши в постель с моккими волосами, он собирался уснуть, но стоило ему смежить веки, как перед глазами сам собой всплыл образ Чэн Ваньцю и его пронзительный взгляд, устремленный на него.
Линь Чу раздраженно цыкнул, перевернулся на другой бок, мысленно швырнул Чэн Ваньцю на край света и наконец провалился в сон.
У дяди Ван был сын по имени Ван Цзиньюань. Говорили, что это имя ему дала сама бабушка Чэн.
Ван Цзиньюань, который был на два года младше Чэн Ваньцю, под вечер принес тарелку свежеприготовленных лепешек с мясом и пиалы с маринованным дайконом, прекрасно освежающим после жирной пищи.
В ту минуту Чэн Ваньцю как раз сидел на корточках у пруда с кувшинками и разглядывал рыбок. Услышав, как какой-то парень окликнул бабушку Чэн и тетю Цинь, он поднялся на ноги и приветливо кивнул:
— Привет.
http://bllate.org/book/33497/4116866
Готово:
