Долго вглядываясь в фотографию, Цзян Ни почувствовала, как защипало в глазах.
Она словно пыталась изо всех сил запечатлеть образ Вэнь Шухуай в памяти, ведь с этого дня они, пожалуй, больше никогда не увидятся.
Не переживай, я не пойду внутрь. Снаружи столько охраны и камер, я не смогла бы пробраться.
Знаешь — и ладно, только не ввязывайся в неприятности. Первый день на свободе, веди себя тише воды. Эти камеры лица снимают очень чётко.
Дабао хлопнул ее по плечу, но тут же наткнулся на торчащую кость.
Цзян Ни с самого детства была тощей: хрупкая девчонка, промышлявшая воровством и всякими гадостями вместе с их шайкой, с возрастом она исхудала так, что от нее остались одни кости.
Она будто росла в состоянии увядания: другие дети цвели, как пышные бутоны, а она походила на зачахшее растение. По результатам медосмотра ей исполнилось шестнадцать лет, и с той поры дорога в исправительную колонию для несовершеннолетних для нее была закрыта.
Когда их банду воришек накрыли, Дабао даже не знал ее точного возраста.
Сколько тебе вообще лет? Девятнадцать? Двадцать?
Я и сама не знаю.
Цзян Ни присела на корточки у входа в отель и сперва закурила сигарету.
Сигареты у Дабао оказались отвратительными, от каждого затяжки ее тошнило.
Она услышала, как смолк марш Мендельсона, и как распорядитель объявил свадебную церемонию обмена кольцами.
Она поднялась на ноги, наугад выхватила с земли связку петард, нащупала фитиль и чиркнула зажигалкой.
Действовала она слишком быстро: Дабао во все глаза смотрел, как девушка бросает гирлянду хлопушек прямо в вестибюль отеля.
Сначала первая связка.
За ней вторая.
Когда дело дошло до третьей, Дабао схватил ее за руку, бросился к машине и, резко надавив на газ, увез прочь.
Сердце Цзян Ни было разорвано в клочья: одна его половина громыхнула внутри гостиницы, а вторая — у ее входа, и грохот нескольких слившихся воедино петард оглушал до звона в ушах.
Караул, кто-то бросил петарды и фейерверки внутрь!
Ковер в холле загорелся!
Где огнетушитель? Огнетушитель!
Пожар! Бегите!
Без паники, всем сохранять спокойствие!
В свадебном зале мгновенно воцарился хаос: перепуганные гости бросились к выходу, сбежал даже ведущий, и лишь жених с невестой неподвижно стояли на сцене, молча наблюдая за этим фарсом.
Линь Тай заметил, что Вэнь Шухуай улыбается.
Это была ее первая улыбка за весь сегодняшний день.
Вскоре она усмехнулась снова.
Она услышала, как Линь Тай шепчет ей на ухо: человека уже доставили в больницу, он жив, твои родители едут в машине скорой помощи, причитают на все лады, у тебя тут свадьба, а у них — как будто покойника хоронят...
Жив? — переспросила Вэнь Шухуай, сверяясь с ним.
Жив, при таких ранениях просто много крови теряют, угрозы для жизни нет.
Главное, что жив. Мне нужно, чтобы он жил.
Тогда, мисс Вэнь, желаю нам приятного сотрудничества в ближайшие три года.
Линь Тай вытащил из кармана кольцо, и в хаосе банкетного зала, похожего на декорации к концу света, они завершили последний ритуал.
У тебя есть еще какие-нибудь требования? Я постараюсь выполнить. Получив от твоего деда столько акций всего за одно это поручение, я чувствую себя должником.
Вообще-то, есть одна просьба.
Вэнь Шухуай обвила его руками за шею и приблизилась к самому его уху. Со стороны казалось, что они нежно шепчутся о чем-то сокровенном.
У меня есть сестрица из цзянху, она сегодня выходит на свободу. Мы уезжаем из Хайши сегодня вечером, и увидеться с ней, судя по всему, не удастся. Поручи своим людям присмотреть за ней.
Это сестрица из цзянху или возлюбленная из цзянху?
Мы с тобой только что поженились, так что она, естественно, просто сестра.
Глава 2. Упущенная любовь
Три года спустя.
В день вступления в силу соглашения о разводе Вэнь Шухуай и Линь Тай поужинали вместе в последний раз.
Ночной Гонконг сиял огнями, но ей было не до красот — она была занята тем, что перебирала несколько фотографий в руке.
Что ты теперь будешь делать?
Вернусь в Хайши, разыщу ее.
Вэнь Шухуай бегло пролистала стопку снимков.
Одиночных кадров среди них не было.
На фотографии Цзян Ни пила чай с молоком в компании другой девушки: они шли по улице «деревни внутри города», закинув руки друг другу за плечи. Улица была затянута пылью, сновали и туда, и сюда электроскутеры — шумно и опасно.
Похоже, она живет припеваючую жизнь и, должно быть, уже забыла тебя.
Линь Тай собирался добавить, что она, судя по всему, уже с кем-то встречается, но, помедлив, выразился иначе.
Ничего страшного. У сестрицы появилась девушка, я за нее рада.
Линь Тай вглядывался в лицо Вэнь Шухуай, выискивая хоть какую-нибудь брешь, но увы, безуспешно.
Такая уж была Вэнь Шухуай: говорила одно, думала другое, и догадаться, что у нее на уме, решительно невозможно.
Все эти три года Вэнь Шухуай стажировалась в стране Y, а он жил в стране A, они почти не поддерживали связь.
Вэнь Шухуай хотела просто поучиться — ради самого процесса учебы, без всяких задних мыслей и целей.
В первый год она поступила в университет в магистратуру по прикладной лингвистике, а после ее окончания продолжила учебу в аспирантуре.
На докторскую степень требовалось четыре года, но она бросила учебу спустя два.
Впрочем, Вэнь Шухуай изначально не собиралась защищаться. У нее были дела поважнее.
Чем Цзян Ни занимается в Хайши в последнее время?
Она с подругой… то есть нет, с той девушкой с фотографии, открыла небольшую грузовую компанию, купила пару подержанных фургонов и занимается доставкой грузов и переездами по Хайши и окрестностям.
Женская мувинговая компания?
Ага, вроде того, они даже напечатали кучу листовок и визиток.
Вэнь Шухуай кивнула.
Выйдя из тюрьмы, Цзян Ни какое-то время крутилась с прежней шайкой воров, промышляя перевозками, и это ее сильно беспокоило. Теперь же, раз Цзян Ни пустилась в самостоятельное плавание, судя по всему, долг Дабао она вернула.
Цзян Ни была умна, но при этом доверчива.
Вэнь Шухуай вернулась в Хайши в начале лета.
Она сошла с трапа в рубашке и брюках, и кондиционированный воздух аэропорта сменился такой знакомой сыростью, что у нее чуть не навернулись слезы.
Тот самый запах.
Именно его они вдвоем вдыхали, лежа на обломках брошенной лодки.
В той лодке они прижимались друг к другу так крепко, будто хотели слиться в одно целое.
Цзян Ни гладила ее по спине и шептала на ухо: Сестрица, не возвращайся, я тебя защищу.
Сестрица, давай я увезу тебя. Мы уедем туда, где они нас не найдут, и будем счастливы.
В ее голосе звучали слёзы.
Море было черным, и кровь — тоже.
В ту ночь все море принадлежало только им двоим: устроившись на прогнившем судне, неспособном выйти в плавание, они налегке и вольно обошли всю вселенную.
Вэнь Шухуай не знала, что такое счастье.
И все же в тот миг, прислушиваясь к затаенному стуку ее сердца, она впервые отчетливо почувствовала себя счастливой.
Сев в такси, Вэнь Шухуай откинулась на спинку сиденья.
Лунный свет падал на нее сквозь стекло, и водитель украдкой бросил на пассажирку взгляд, подумав про себя: богиня луны.
Красавица, куда путь держим?
Отель Шэнъи.
Вы нездешняя, красавица?
Нет, я из Хайши.
Как же так, местная, а возвращаешься в отель?
Давно уехала, из родных здесь никого не осталось.
Надолго вернулась?
Навсегда.
Хайши — прекрасный город, здесь в забегаловках можно объесться морепродуктами до отвала. По мне, все эти заграничные мегаполисы и в подметки Хайши не годятся, пустой звук.
Вэнь Шухуай улыбнулась. Давно ей не доводилось слышать столь старомодных речей, и в душе шевельнулось легкое чувство ностальгии.
Вы правы, пустой звук.
В отеле Шэнъи Вэнь Шухуай играла свадьбу три года назад.
Тогда треск и грохот фейерверков дали ей понять: Цзян Ни приходила.
Зарегистрировавшись на стойке администрации, она ненадолго задержалась у входа в вестибюль и лишь потом поднялась на лифте в номер.
Возвращение в памятные места навевало мысли о том, как будто только вчера она выбегала отсюда в подвенечном платье.
Кровная месть свершилась, и переполнявшая ее радость была поистине велика — это был самый счастливый день в ее жизни.
Вэнь Шухуай мысленно произнесла:
Цзян Ни, сестрица вернулась.
Пройдясь туда-сюда по комнате, она не смогла уснуть — возможно, сказалось перевозбуждение.
Спать Вэнь Шухуай предпочитала с открытыми шторами.
Ей не хотелось терять ощущение времени: когда наступает ночь, а когда рассвет — обо всем она желала знать в ту же секунду.
Позавтракав в отеле, Вэнь Шухуай поймала такси и поехала в квартал Улица Хуаюань.
Улица Хуаюань когда-то была самым первым элитным районом Хайши.
Каждое здание представляло собой отдельную виллу с прилегающим палисадником.
Когда-то здесь стоял дом Вэнь Шухуай, место, откуда ей больше всего на свете хотелось сбежать.
Теперь же квартал Улица Хуаюань давно пришел в запустение: новые богатые районы быстро застроились вдоль побережья, и люди покинули этот устаревший уголок.
Вэнь Шухуай долго стояла у ворот.
Новые владельцы перестроили дом ее семьи в киностудию, палисадник исчез, землю закатали в асфальт, а у входа красовались две припаркованные машины.
На этот раз Цзян Ни взялась доставить в район Улица Хуаюань парочку собак.
Клиенты держали крупных псов — золотистого ретривера и бернского зенненхунда.
Хотя сама она была худой, силы ей было не занимать: крепко вцепившись в поводки, она без труда удерживала обеих громадин.
Сяо Цзян, сегодня тоже выручаешь.
Пустяки, я сначала выведу их прогуляться туда, где в жилмассиве поменьше народу, а как искупаем — верну вам обоих.
Хозяева предусмотрительно снабдили собак бутылкой минеральной воды, которую Цзян Ни захватила с собой наряду с одноразовыми пакетиками для мусора и складной миской.
Цзян Ни обожала выгуливать больших собак.
Жизнь ее мечты выглядела именно так: просторный дом и собака впридачу.
Богатеи — забавный народ: нанимают людей выгуливать собак, нанимают возить их в баню, и подумать только, как дорого обходятся эти собачьи ванны.
http://bllate.org/book/33493/4115978
Готово:
