Ли Янань, глядя, как Чжу Лили и Шэн Ся встречаются с парнями, тоже почувствовала лёгкое томление в груди. Жаль только — не было рядом того, кто мог бы пробудить это чувство, и жилось ей довольно одиноко.
Однажды к Чжу Лили подошла десятиклассница и бросила ей вызов: мол, будет честно соревноваться за Лу Ие. В итоге Чжу Лили как следует проучила нахалку — та даже расплакалась.
Всякие подобные сплетни и пересуды были редким развлечением в перерывах между занятиями.
Правда, большую часть времени учёба оставалась утомительно скучной. Все ругались, но упорно зубрили.
Первый семестр пролетел незаметно: ещё вчера все жаловались, что учебный год начался слишком рано, а сегодня уже собрались домой на Новый год.
Последний день перед каникулами пришёлся на двадцать седьмое число двенадцатого лунного месяца. Учёба возобновлялась на шестой день первого месяца, так что настоящие каникулы длились всего неделю — и то в компании четырёх-пяти комплектов заданий…
Тётя Шэнь освободила кабинет для Шэнь Цзиняня и Шэн Ся, ведь им предстояло усиленно готовиться к выпускным экзаменам. Там поставили новый письменный стол у эркера, и теперь Шэнь Цзинянь с Шэн Ся сидели напротив друг друга.
Завтра Шэнь Цзиняню исполнялось восемнадцать лет, и Шэн Ся совершенно не могла сосредоточиться на учёбе. Она откинулась на спинку стула и задумчиво смотрела в окно, размышляя, не поменять ли подарок в последний момент.
Подарок она приготовила заранее, но теперь всё больше сомневалась — стоит ли его дарить. Впервые в жизни она испытывала такое тревожное, неуверенное чувство.
Шэнь Цзинянь постучал по столу и наклонился к ней:
— О чём задумалась?
Шэн Ся очнулась и, подперев подбородок ладонью, улыбнулась:
— Думаю, как ты завтра будешь праздновать день рождения.
Шэнь Цзинянь кончиком ручки слегка провёл по её волосам и мягко произнёс:
— Завтра, скорее всего, придёт много народу. Будь готова.
Поскольку празднование совпадало с Новым годом, большинство родственников и друзей были дома. Двоюродные братья и сёстры уже давно грозились устроить ему пышный день рождения — ведь это ещё и повод поддержать его перед выпускными экзаменами.
Так что будет, вероятно, очень шумно.
Шэн Ся покачала головой:
— Ничего страшного.
*
На следующий день, двадцать девятого числа двенадцатого месяца (1 февраля по григорианскому календарю), Шэн Ся проснулась ровно в шесть утра.
Некоторое время она лежала, глядя в потолок, потом встала, умылась и постучала в дверь комнаты Шэнь Цзиняня.
Он уже принял душ, одной рукой вытирал волосы, другой искал в шкафу одежду, а в ямке у плеча зажал телефон — разговаривал с двоюродным братом. Он не выглядел растерянным, наоборот — всё делал с лёгкой небрежностью, привыкнув справляться с несколькими делами одновременно. Услышав стук, он подумал, что это мать: Шэн Ся ведь никогда не приходила к нему утром, отец в это время либо уже ушёл из дома, либо ещё спал.
Дома он не стеснялся, поэтому ответил просто:
— Входи.
Шэн Ся открыла дверь. В руках она держала огромную коробку, которая закрывала лицо до самого носа — виднелись только её глаза.
Шэнь Цзинянь замер. В наушнике его брат весело поддразнивал:
— Говорят, у тебя с той девушкой, что живёт у вас, всё серьёзно. Тётя и дядя в курсе?
Он ответил, не отрывая взгляда от Шэн Ся:
— Не знаю.
Его бровь чуть приподнялась — в глазах читался немой вопрос.
Шэн Ся почувствовала, что в комнате слишком жарко из-за тёплого пола. Даже в тонком трикотажном свитере ей стало жарко, и лицо залилось румянцем.
Тем не менее она вошла и аккуратно поставила коробку на письменный стол, слегка наклонив голову:
— Подарок на день рождения.
Она не хотела дарить его при посторонних, поэтому принесла заранее.
Шэнь Цзинянь подошёл ближе.
Шэн Ся толкнула его и тихо сказала:
— Одевайся.
Брат всё ещё смеялся в трубку:
— Только не обижай её!
Шэнь Цзинянь посмотрел на Шэн Ся и низким, спокойным голосом ответил:
— Не обижу.
Не смогу.
Уголки его губ тронула улыбка. Он дотронулся до её щёк и сказал в трубку:
— Ладно, всё. С гостиницей разбирайся сам. У меня тут дела. Всё, кладу трубку.
Брат только успел крикнуть:
— Эй, совсем юнцом стал — ради девчонки друзей бросаешь! Это никуда не годится!
Но Шэнь Цзинянь уже отключился, бросил телефон на кровать и, наклонившись к ней, тихо спросил:
— Стыдишься?
Шэн Ся ущипнула его за бок:
— Одевайся!
Он тихо рассмеялся, накинул рубашку, даже пуговицы не застегнул, и, согнувшись, стал распаковывать подарок. Коробка была деревянная, соединённая по принципу «шип-паз», и при раскрытии раскладывалась в четыре плоские части.
Внутри оказалась… модель истребителя J-10 с лёгким запахом краски.
Шэн Ся потёрла нос:
— Я сама делала. Размеры, наверное, немного неточные, но я старалась.
Он увлекался военной техникой, а она в этом совершенно не разбиралась. Чтобы собрать информацию о J-10, ей пришлось изрядно потрудиться, а в мастерской училась целую вечность, прежде чем решиться начать. Хотела сделать поменьше, но оказалось, что маленькие модели ещё сложнее.
Шэнь Цзинянь взял модель в руки и внимательно осмотрел. Деревянная, не очень аккуратная, даже нельзя назвать настоящей моделью… но видно было, сколько усилий она вложила.
Он заметил, что под крыльями были выгравированы две буквы — S.S.
И вдруг рассмеялся.
— Не важно, что именно ты даришь. Главное — это ты.
*
День рождения праздновали в гостинице. Действительно пришло много гостей — кого-то Шэн Ся знала, кого-то нет. Неизвестно, говорила ли что-то тётя Шэнь или нет, но никто не спрашивал, кто она такая. Все лишь говорили:
— Так это и есть Сяся? Какая милашка!
Тётя Шэнь и дядя Шэнь занимались взрослыми гостями, а Шэн Ся всё время держалась рядом с Шэнь Цзинянем, словно его хвостик. Куда бы он ни пошёл, она следовала за ним — боялась неловко себя чувствовать среди незнакомых людей. Рядом с ним он мог представить её, и она просто называла всех так же, как он.
Однажды, когда она задумалась, ей вдруг показалось: «Да я же совсем как невеста!»
К ним подошёл один из двоюродных братьев Шэнь Цзиняня. Шэн Ся вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, двоюродный брат!
Тот широко улыбнулся и, наклонившись к её уху, прошептал:
— Раз ты такая послушная, то, если ваша тайна вдруг вскроется, я за вас заступлюсь.
Сердце Шэн Ся на миг замерло. Она удивлённо посмотрела на него.
Шэнь Цзинянь лёгким ударом по плечу остановил брата:
— Не пугай её.
Брат громко рассмеялся.
Всё застолье Шэн Ся пребывала в каком-то полусне, всё время чувствуя, будто все уже всё знают.
За ужином она сидела справа от Шэнь Цзиняня.
Когда резали торт, именно он принёс ей кусок.
Старшие сёстры уговаривали её выпить немного вина. Но так как она совсем не умела пить, вскоре её вырвало в туалете. Шэнь Цзинянь нашёл её, дал воды прополоскать рот и увёл есть фрукты, чтобы снять тошноту.
Шэн Ся чувствовала себя ужасно виноватой.
Всё оставшееся время она вела себя особенно тихо и послушно.
Когда вечером все разъехались, тётя Шэнь с дядей увезли одного из дядюшек и тётю.
Двоюродный брат вызвался отвезти Шэнь Цзиняня и Шэн Ся домой.
Шэнь Цзинянь сразу же усадил Шэн Ся на заднее сиденье и сам сел рядом.
Брат возмутился:
— Эй! Ты меня что, за шофёра держишь?
Шэнь Цзинянь не обратил внимания и спросил Шэн Ся:
— Тебе всё ещё плохо?
Лицо Шэн Ся всё ещё горело румянцем. Она покачала головой:
— Нет, всё нормально.
Он сказал:
— Если плохо — ложись мне на колени и поспи немного. Дома разбужу.
Брат тут же подхватил:
— Не стесняйтесь мной. Считайте, будто меня здесь нет.
Шэн Ся, конечно, не осмелилась. Она лишь откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Через некоторое время Шэнь Цзинянь взял её за руку, осторожно положил её голову себе на плечо и тихо сказал:
— Спи.
*
Их отношения не оставались в тайне долго. Шэн Ся думала, что скажет тёте Шэнь обо всём после выпускных экзаменов.
Но всё раскрылось гораздо раньше — сразу после первой совместной контрольной работы девяти школ, которая проводилась после торжественного собрания «ста дней до экзамена».
Был конец марта, на улице ещё держались весенние холода.
На перемене после утренней зарядки в классе гудели, обсуждая результаты контрольной.
Когда Шэн Ся с силой распахнула дверь класса, разговоры стихли. Сорок с лишним пар глаз уставились на неё. Только Шэнь Цзинянь не обратил внимания — он продолжал решать задачу. Шэн Ся подошла к его парте и постучала по столу, раздражённо и обиженно прошептав:
— Учитель зовёт!
Он наконец поднял голову. В его обычно холодных глазах медленно появилось тепло. Он провёл пальцем по её носу:
— Почему плачешь?
Она ещё тише ответила:
— Из-за любовной связи и падения успеваемости. Дуань Идао хочет вызвать родителей!
Она не знала, как сказать об этом тёте Шэнь. Ей было стыдно и неловко, а ещё — растерянно и обидно, хотя и непонятно, почему.
Он вдруг улыбнулся:
— И всё?
Она пнула его:
— Тебе ещё смешно!
Он встал и потянул её за руку к кабинету директора, быстро обдумывая, что сказать.
Они постучали, вошли. Шэнь Цзинянь слегка поклонился учителю и прямо сказал:
— Небольшие колебания в оценках — обычное дело. Временная нестабильность настроения тоже объяснима. Уверен, вы, имея такой опыт преподавания, это понимаете. В следующий раз… в следующий раз я гарантирую, что она вернётся в десятку лучших. Если не получится…
Учитель всё ещё был раздражён и резко перебил:
— Если не получится — что?
— Если не получится — позовите моих родителей.
Учитель скрипнул зубами:
— Нужно вызывать обоих!
— Это ничего не изменит, — спокойно ответил Шэнь Цзинянь, слегка кивнув. — Но я не позволю ей выпасть из десятки. Можете быть уверены.
Сяо Цуй тихо добавил:
— У Шэн Ся дома сейчас непросто. Она живёт у Шэнь Цзиняня. Если в школе что-то случается, всегда выступает тётя Шэнь.
Дуань Идао с изумлением посмотрел на них. Шэнь Цзинянь положил руку на затылок Шэн Ся и повёл её обратно в класс. По дороге он взял со стола лист с решённой контрольной — это была её работа по математике на последней проверке.
— Проблемы небольшие, просто невнимательность. Пересмотри места, которые я отметил красным.
Шэн Ся тихо «охнула» и, наклонив голову, улыбнулась.
Он потрепал её по волосам и мягко сказал:
— Я рядом. Не переживай.
Когда Шэн Ся села за парту, она вдруг вспомнила о своей матери, которая вышла замуж и уехала на юг. За последние полгода та ни разу не навестила её, лишь несколько раз позвонила. Она также говорила с тётей Шэнь, благодарила за то, что та приютила Шэн Ся, и со слезами рассказывала о своих трудностях. Узнав, что Шэнь Цзинянь и Шэн Ся ладят, мать даже обрадовалась и сказала, что, мол, если Шэн Ся когда-нибудь выйдет замуж за Аня, это будет для неё большое счастье. Тётя Шэнь в шутку согласилась. Было заметно, что тётя Шэнь не особенно жалует мать Шэн Ся, но при ней никогда ничего плохого не говорила.
Для Шэн Ся слово «мама» не ассоциировалось с теплом — только со стыдом и холодом в душе.
Она глубоко выдохнула и, опустив голову, уставилась в контрольную работу, решив больше не думать о ней.
В тот день, когда они вернулись домой, тётя Шэнь как раз разговаривала по телефону с Дуань Идао.
Неизвестно, что именно сказал Дуань Идао, но тётя Шэнь отвечала спокойно:
— Поняла, спасибо вам, директор Дуань. Вы нам очень помогли.
Шэн Ся, снимая обувь, почувствовала, как у неё вспотели ладони.
Она не знала, что скажет ей тётя Шэнь — будет ли убеждать или упрекать. В любом случае Шэн Ся не представляла, как правильно ответить.
Ей было очень неловко перед тётей Шэнь. Это чувство вины возникло само собой и с каждым часом становилось всё сильнее. Оно не было острым, но мучило её без остановки.
Шэн Ся облизнула пересохшие губы. Шэнь Цзинянь, стоявший позади, лёгким прикосновением по руке успокоил её:
— Отнеси сначала рюкзак в спальню.
Он смотрел на неё так же спокойно и уверенно, как всегда, и от этого ей стало чуть легче.
Шэн Ся машинально кивнула. Тётя Шэнь всё ещё разговаривала с Дуань Идао и даже не взглянула на них.
Она занесла рюкзак в спальню и некоторое время просто лежала на кровати, глядя в потолок.
Когда она вышла, Шэнь Цзинянь и тётя Шэнь уже сидели на диване. Шэнь Цзинянь, скрестив пальцы и опираясь ими на колени, слегка наклонился вперёд и спокойно сказал:
— Я всё улажу, мам. Не переживай.
Тётя Шэнь нахмурилась, помолчала немного и наконец кивнула:
— Я поверю тебе один раз. Ты не из тех, кто теряет голову. Но думай не только о себе — подумай и о Сяся. Если ты действительно её любишь.
Она бросила взгляд на подошедшую Шэн Ся, но ничего не сказала, лишь спросила:
— Голодна?
Шэн Ся была так напряжена, что у неё дрожали кончики пальцев. Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие и покачала головой:
— Нет, спасибо.
Тётя Шэнь кивнула. Увидев, как бедняжка вот-вот расплачется, она смягчила голос:
— Я сварила суп. Скоро будет готов. Иди пока помой руки.
Ни упрёков, ни наставлений — ничего из того, чего так боялась Шэн Ся. Тётя Шэнь не сказала ни слова.
Во время ужина Шэн Ся всё время ждала, когда же начнётся разговор, но тётя Шэнь вела себя как обычно — даже напомнила ей съесть побольше овощей.
Когда они уже собирались уходить из-за стола, тётя Шэнь окликнула их, но лишь сказала:
— Не засиживайтесь допоздна.
Именно эта тишина, эта невозмутимость и заставили Шэн Ся чувствовать себя ещё виноватее.
http://bllate.org/book/3349/369148
Готово:
