У доски объявлений собралась толпа. Люди теснились, вытягивая шеи, чтобы разглядеть списки.
Кто-то ликовал, кто-то унывал — ведь не всем дано быть таким, как Шэнь Цзинянь: настолько сильным, что он словно вышел за пределы обыденного. У большинства оценки то взлетали, то падали, как на американских горках, — и именно таков был естественный порядок вещей.
Шэн Ся обернулась и увидела Линь Юэ. Девушка была невысокой, с тонкими чертами лица и аккуратными бровями, выглядела скромно и учёно, но сейчас смотрела на Шэн Ся с упрямством и затаённой обидой.
Шэн Ся чуть приподняла бровь, ничего не сказала и, слегка отклонившись, прошла мимо.
*
Сегодня был урок физкультуры, и класс разделили по группам: мальчики играли в баскетбол и футбол, девочки — в теннис и бадминтон.
Всего было четыре группы, каждая на своём корте.
Шэн Ся попала в бадминтонную команду. Её партнёршей стала Чжу Лили, которая, как говорили, «пожертвовала своей красотой», чтобы поменяться местами с Линь Миндуном.
Шэн Ся слышала, что между ними сейчас зарождается нечто большее — они почти готовы признаться друг другу в чувствах.
Любовные истории вспыхивали ежедневно, расставания и сближения происходили так же легко, как детские игры. А вот у Шэн Ся и Шэнь Цзиняня за всё это время не было ни одной ссоры, ни одного конфликта. Их отношения казались слишком спокойными, даже не похожими на роман.
Но Шэн Ся думала, что, учитывая характер Шэнь Цзиняня, ссоры между ними и вовсе невозможны.
И, пожалуй, именно такой уклад их жизни был в самый раз.
Зал для бадминтона находился рядом с теннисным кортом, и иногда группы заходили друг к другу. Когда Чжу Лили ушла к Линь Миндуну, Шэн Ся осталась одна на трибунах, отдыхая. В этот момент к ней подошла Линь Юэ.
— Можно с тобой поговорить? — спросила она.
Шэн Ся слегка повернула голову в знак согласия:
— Садись!
Линь Юэ села рядом.
Это был уже второй раз, когда они общались вблизи. В первый раз это произошло во время пробного экзамена, когда Шэн Ся впервые обошла её по баллам. Линь Юэ тогда смотрела на доску объявлений, видя своё имя ниже имени девочки, переведённой из Чаояна, и испытывала нечто неописуемое — почти физическую боль от унижения. В груди бушевала ярость, которую невозможно было выразить словами, и она смяла экзаменационный лист в комок, с силой сжав его в руке. В тот день она наговорила много грубостей, заявляя окружающим: «Не верю, что она могла получить такой результат!»
Она уверенно распространяла эту мысль и даже подговорила нескольких отличниц пойти к учителю с просьбой проверить записи с камер наблюдения.
Когда Шэн Ся узнала об этом, она почти не отреагировала. Линь Юэ отлично помнила, как Шэн Ся тогда подняла глаза от парты и посмотрела на неё — взгляд был холоден, как лезвие ножа, пронзительно и безжалостно. Линь Юэ испугалась, но всё равно гордо подняла подбородок, словно говоря: «Я знаю, что ты обо мне думаешь».
Но Шэн Ся лишь отвела взгляд, будто просто хотела на неё взглянуть, и больше ничего не сделала.
Вечером того же дня Линь Юэ встретила Шэн Ся у велосипедной стоянки. Шэн Ся была в школьной форме Одиннадцатой средней школы — сине-белой, с закатанными до локтей рукавами. Волосы её заметно отросли, теперь были до мочек ушей, и она выглядела совсем как соседская девочка.
Возможно, именно из-за её неприметности слухи о «безбашенной драке и жестокости» казались Линь Юэ выдумкой, придуманной для запугивания. Она никогда в это особо не верила.
Шэн Ся стояла прямо, но даже не доставала ей до плеча.
Она оттолкнула велосипед и гордо спросила:
— Тебе что-то нужно?
Шэн Ся нетерпеливо поджала губы и сделала несколько шагов вперёд.
Линь Юэ выпрямила спину.
Но в следующее мгновение её тело словно лишилось контроля. Пока она ещё не успела осознать, что происходит, Шэн Ся схватила её за горло и прижала к стене. Велосипед с грохотом рухнул на землю.
Спина ударилась о бетонную стену, и сердце Линь Юэ заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. В этом движении она почувствовала почти одержимую ярость, и ей вдруг стало совершенно ясно, насколько велика разница в физической силе между ними. Страх нахлынул мгновенно. Голова пошла кругом, и все слухи о Шэн Ся ворвались в сознание разом.
Шэн Ся заговорила тихо, лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнула злость:
— Лучше не лезь ко мне. У меня не такое уж хорошее терпение. Не хочу, чтобы это повторилось.
Больше она ничего не сделала. Сказав это, она отпустила Линь Юэ, повернулась и ушла, засунув руки в карманы. Она шла медленно, её спина казалась хрупкой и худой.
Линь Юэ же осталась сидеть на корточках, тяжело дыша, и лишь спустя долгое время смогла успокоиться.
Шэнь Цзинянь ждал Шэн Ся у школьных ворот, чтобы идти домой вместе. Увидев, как она подходит, он слегка наклонил голову:
— Куда заходила?
— Никуда. Просто поздоровалась с одним человеком, — ответила Шэн Ся равнодушно, не вдаваясь в подробности.
Линь Юэ, стоявшая неподалёку с велосипедом, всё ещё чувствовала липкий холод пота на ладонях.
Шэнь Цзинянь бросил на неё один взгляд — такой, будто всё понял без слов. Больше он ничего не спросил, лишь взял у Шэн Ся рюкзак:
— Пойдём!
На следующий день Шэнь Цзинянь впервые за всё время сам провёл классный час. Стоя у доски, опершись руками о стол, он говорил спокойно, но твёрдо:
— Если ЕГЭ — это долгая война, я хочу, чтобы ученики седьмого класса поддерживали друг друга, стремились к общему прогрессу, а не сеяли недоверие, соперничество и болезненную зависть…
Линь Юэ показалось, что на мгновение его взгляд упал именно на неё.
Ей стало невыносимо стыдно.
Авторское примечание: немного задержалась из-за дел, извините за опоздание.
Наш парень — тот, кто тайком балует свою девушку!
Кстати, Линь Юэ — не злодейка.
Зима пришла рано. Западный ветер дул пронизывающе, холод проникал до костей.
Отопление в крытом спортивном зале включили заранее.
Шэн Ся держала в руках термос, долго смотрела на плавающие внутри кусочки фиников и ягод годжи, потом сделала глоток. Сладко-кислое. Невкусно. Но она всё равно выпила почти половину.
Вода была из термоса, который Шэнь Цзинянь утром положил ей в рюкзак.
У неё сейчас месячные.
Неужели у отличников настолько острое чутьё?
Прошло ещё немного времени, прежде чем она повернулась к сидевшей рядом девушке и спокойно, без особой эмоциональной окраски, спросила:
— Что случилось?
Линь Юэ упёрла локти в бёдра, а подбородок положила на сложенные ладони, глядя вдаль. В зале для бадминтона было много народу — не только девочки из седьмого класса, но и ученики тринадцатого класса естественно-научного профиля. Она узнала много знакомых лиц, но не захотела подходить и здороваться — всё казалось теперь чужим.
Незаметно прошёл почти целый семестр.
Когда она только перевелась с естественных наук на гуманитарный профиль, её прежний классный руководитель часто приходил и уговаривал: если почувствуешь, что гуманитарий — не твоё, можешь вернуться в любой момент. И деликатно добавлял: чем раньше, тем лучше, чтобы не отстать от программы.
Бывшая соседка по парте и подруга тоже уговаривала — отчасти из-за привязанности, отчасти потому, что считала, будто гуманитарный профиль хуже естественного.
Родители время от времени спрашивали, не жалеет ли она.
Казалось, все вокруг считали её решение импульсивным, полагая, что однажды она обязательно поймёт свою ошибку и вернётся назад.
Но она была упряма — раз уж решила, не собиралась отступать. Она громко заявила, что войдёт в десятку лучших в школе, а может, даже догонит Шэнь Цзиняня.
Однако даже второе место в классе ей не удавалось занять. Каждый раз, когда она видела своё имя ниже имени Шэн Ся на доске объявлений, ей казалось, будто кто-то хлестнул её по лицу — боль была мелкой, но колючей и непрекращающейся.
Она всегда была уверена в своих силах, даже гордилась собой. Никто не пытался преодолеть шестисотбалльный барьер переводного экзамена, особенно спустя год после разделения на профили.
Но она справилась.
И даже подумала тогда: «Всё не так уж и сложно».
Чем сильнее была её гордость, тем мучительнее становилось поражение.
Она привыкла, что все смотрят на неё с восхищением, хвалят, удивляются. Это давало ей ощущение превосходства.
Но зачем, если родился Чжоу Юй, создавать ещё и Чжугэ Ляна?
Шэн Ся словно была её роком.
Она нравилась Шэнь Цзиняню, но Шэнь Цзинянь любил Шэн Ся.
Она стремилась занять второе место, но её постоянно опережали. Иногда она думала: может, просто недостаточно старалась? И тогда начинала следить за Шэн Ся — сколько времени та тратит на учёбу, — и сама старалась заниматься ещё больше. Дома она учила до одиннадцати вечера, и каждый раз, когда силы на исходе, думала: «В следующий раз я обязательно обгоню Шэн Ся», — и находила в себе силы продолжать.
В этот раз разница составила всего полбалла.
Нет, ещё полбалла до победы.
*
Вдалеке одна из девочек из тринадцатого класса приняла сложнейший удар, и вокруг раздался восторженный гул. Девушка гордо подняла лицо и послала толпе воздушный поцелуй, вызвав смех и аплодисменты.
Когда-то Линь Юэ тоже была такой — полной огня и уверенности, в центре всеобщего внимания.
Она опустила руки с подбородка на бёдра и потерла ладони друг о друга.
— Если бы мне тоже помогал Шэнь Цзинянь, я бы точно была лучше тебя, — наконец сказала она. Думая обо всём этом, она пришла к выводу: только в этом и причина.
Она не верила в «интеллект» как таковой. Даже Шэнь Цзинянь, по её мнению, достигал успеха благодаря бесконечному решению задач и анализу ошибок.
Поэтому она не верила, что уступает Шэн Ся в умственных способностях.
*
Шэн Ся повернулась к Линь Юэ. Та сжала губы, упёршись руками в бёдра, и выглядела упрямой. Она остригла длинные волосы до ушей — говорили, будто Шэнь Цзинянь любит короткие стрижки. Она стала активно отвечать на уроках, спорить с учителями, её хвалили за живой ум — ведь, как ей казалось, Шэнь Цзинянь ценит умных девушек. После пробного экзамена она почти перестала общаться с одноклассниками, создавая образ молчаливой и отстранённой «холодной красавицы». Она больше не сплетничала и даже, если кто-то заводил разговор о чужих делах, говорила: «Так нехорошо». Она считала, что Шэнь Цзинянь — человек с чёткими моральными принципами, и хотела приблизиться к нему хотя бы душой.
Это всё рассказала Шэн Ся Хань Цзянин, которая после анализа ситуации заключила:
— У Линь Юэ слишком сильное стремление к победе и слишком болезненное восприятие поражений.
И посоветовала Шэн Ся быть с ней осторожнее.
На самом деле Линь Юэ и Хань Цзянин раньше дружили, но Линь Юэ была слишком сосредоточена на себе. Забота подруги для неё значила мало — она не отвергала её, но и не ценила по-настоящему.
Постепенно Хань Цзянин перестала считать её подругой и даже начала её недолюбливать — ведь, по её мнению, искренние чувства, которые ты вкладываешь в другого человека, не должны быть растоптаны, как нечто ничтожное.
Шэн Ся вдруг почувствовала лёгкое веселье. Она никогда особо не обращала внимания на Линь Юэ. Даже когда та после пробного экзамена распускала слухи о её списывании, Шэн Ся не придала этому значения. Она часто сталкивалась с необъяснимой враждебностью и словесными нападками, но редко позволяла им вывести себя из равновесия. Предупреждение у велосипедной стоянки было лишь способом не допустить дальнейших проблем.
А вот потом Линь Юэ сама публично извинилась перед ней на классном часу. Она стояла у доски, говорила искренне и подробно разбирала свою узость мышления и импульсивную злобу, просила прощения у всех и в конце поклонилась Шэн Ся.
Шэн Ся тогда как раз решала математическую задачу. Шэнь Цзинянь дал ей только ответ, сказав вывести решение самой. Она пересчитывала уже несколько раз, но никак не сходилось, и злилась так, что чуть не швырнула ручку.
Шэнь Цзинянь бросил на неё ленивый взгляд, внимательно посмотрел на её черновик и спросил:
— Глупая, тебе даже в голову не пришло, что мой ответ может быть неправильным?
Нет, конечно, не пришло. Он всегда был прав — такая уверенность в себе заставляла других безоговорочно ему верить. Поэтому, когда возникала ошибка, Шэн Ся автоматически считала, что виновата сама.
Он лёгонько постучал ручкой по её голове, снова взглянул на решение и похвалил:
— Умница!
Шэн Ся старалась сохранить невозмутимый вид, но уголки губ сами собой дрогнули в улыбке. В итоге она просто широко улыбнулась ему. Солнечный свет за окном, казалось, поблек перед его улыбкой в тот послеполуденный час.
Именно в этот момент Линь Юэ вышла к доске. Перед началом тихого часа в классе царила суета: кто-то ел, кто-то болтал, кто-то смеялся.
— Ребята… — начала она, стараясь говорить громче обычного. В голосе звучала привычная гордость, но также — лёгкая дрожь и сдерживаемые слёзы.
Ей было невыносимо тяжело. Она чувствовала себя надутым шариком, который вот-вот лопнет. С детства она была образцовой ученицей — родители баловали, учителя хвалили, одноклассники восхищались. Всё, чего она хотела, доставалось легко. Она никогда не думала, что однажды из-за невозможности получить желаемое станет злой и мелочной.
— Простите меня… Я не должна была… — говорила она с кафедры, объясняя, почему поступила так. На самом деле мало кто обращал внимание — большинство просто смотрели как на представление. Ведь она сама виновата, и извинения были ей только в зачёт.
http://bllate.org/book/3349/369145
Готово:
