Перо Ду Боаня замерло. Если бы Сюань Чжи не спал, он бы заметил, что на чистом листе аккуратно выведено всего два иероглифа.
Ду Боань, подперев подбородок одной рукой, наблюдал за спящим младшекурсником, как вдруг его кто-то легонько толкнул в локоть.
Чжан Янццин, изображая немаго, какое-то время возился с разложенным на столе ноутбуком, но в конце концов не выдержал и придвинулся ближе:
— Всё ещё смотришь?
Ду Боань ответил:
— Позже попрошу контакты.
Чжан Янццин тут же окатил его ледяной водой:
— Имя наверняка ненастоящее. Ты видел, как у младшекурсника глаза забегали, когда ты спросил, как его зовут? Он, скорее всего, и разговаривать-то с тобой не хочет.
Ду Боань усмехнулся. Кончик его ручки вернулся к уголку иероглифов Сюань Чжи на бумаге и оставил там чуть смазанную чернильную точку.
Солнце припекало всё сильнее. Чжан Янццин, жмурясь, нажал клавишу ввода и потянулся:
— Ну что, на пары? Всё ещё ждёшь? Уже почти половина первого.
Ду Боань подвинул ему телефон. На экране красовалась переписка. Чжан Янццин заслонил рукой свет, чтобы получше разглядеть:
— Ты даже заставил Саньму идти в очередь в столовую!
Лицо Чжан Янццина расплылось в довольной улыбке:
— Отлично-отлично, говяжья лапша в третьей столовой — этому парню как раз простои очереди хватит, нечего лентяйничать.
Он смеялся слишком нагло, и Сюань Чжи, шевельнув ушами, наконец открыл глаза.
Ого, проснулся, — беззвучно показал знаком Чжан Янццин.
Приближался полдень, и студенты, тайком принесшие с собой перекус, уже давно разложили учебники и утварились в телефоны. Сюань Чжи сонно потрогал живот, его нос забавно зашевелился.
Пахло едой.
Он совершенно забыл о двух старшекурсниках, с которыми делил стол, и, поднимаясь, чуть не споткнулся.
Ах да, теперь-то у него две ноги.
Сюань Чжи оперся о стол и встал. Щеки раскраснелись от солнца, а в ногах и руках ощущалась неприятная отлежка.
Уходит! — замахал руками Чжан Янццин, глядя на Ду Боаня.
Ду Боань отложил ручку и негромко, но отчетливо позвал:
— Сюань Чжи.
Сюань Чжи словно не услышал — он прошел мимо, даже не оглянувшись.
Ду Боань опустил взгляд.
Чжан Янццин повертел головой во все стороны:
— И всё? Больше не окликнешь?
— Угу. — Ду Боань поднялся. — Собирайся, пошли обедать.
Тем временем Сюань Чжи только-только спустился на первый этаж и ошеломленно замер.
Мое новое имя... разве не Сюань Чжи случайно?
На первом этаже аппетитный аромат стал еще гуще, не оставляя Сюань Чжи времени на раздумья. Это был не тот мягкий запах приготовленной человеческой еды, а отчетливый, с заманчивой ноткой привкус, присущий кошачьему корму.
Ему не составило труда определить источник запаха.
Еда была у черного кота.
Он снова вернулся в владения черного кота. Хозяин рюкзака открыл потайное отделение — он подготовился основательно — и вытащил оттуда с десяток пачек кошачьих лакомств. Все яркие, разноцветные. Другие кошки, пожалуй, не смогли бы учуять запах сквозь упаковку, но Сюань Чжи, обратившись человеком, уже научился распознавать их по цвету пакетиков.
Там было его любимое лососевое.
— Сыби, кушать, — мягко позвал кота хозяин рюкзака.
Черный кот ел чинно и элегантно, а хозяин рюкзака, пользуясь паузой, пока открывал следующую пачку, еще и ластился, подставляя голову под ласку.
Сюань Чжи отвернулся и прибавил шагу, ускорившись еще сильнее, чем когда шел сюда. Он шмыгнул в туалет, снова обернулся кошкой и с независимым видом вышагнул через главный вход, заставив мастера Сюй хлопнуть себя по коленям от досады.
Слушая их громкие предположения о том, где же он прячется, котенок юркнул в сторону и гордо удалился, задрав хвост.
Помимо черного кота по кличке Сыби, постоянным обитателем библиотеки был еще и толстый рыжий кот. В этот час в библиотеке толпился народ: те, кто уже поел, и те, кто только собирался, преграждали путь. Рыжий кот фланировал прямо посреди толпы, истошно мяукая, круглая мордочка так и норовилась о кого-нибудь потереться — намерения у него были далеко не бескорыстные.
Он безошибочно вычислял пришедших с дарами адептов и милостиво удостаивал их краткой благосклонности.
— Тост, Тост? — студентки присели на корточках парами и тройками, заманивая рыжего кота в угол и расставляя там баночки с консервами и палочки лакомства.
Кот был ужасно привередлив, и приносившие подношения адепты давно изучили все его предпочтения.
— Наш малыш Тост сегодня еще ничего не ел, да? — Кот Тост никогда не церемонился, да и характер у него был не из лучших. Те два мяуканья, что он только что издал, Сюань Чжи расценил как чистое требование немедленно подать еду, а вовсе не униженную мольбу. И надо же было такому случиться, что находились студентки, которым именно это и нравилось — лишь бы заполучить право несколько минут гладить Тоста после того, как тот соизволит насытиться.
Все эти любительницы трудностей гордились тем, что смогли заискивать перед Тостом.
Сюань Чжи прошел мимо, вытянув хвост и демонстрируя грациозную, куда более изящную, чем у Тоста, фигуру. Его длинная белая шерстка как бы невзначай скользнула по ноге студентки, а сам он оборачивался на каждый третий шаг.
— Мур? — кто-то попался на удочку.
А кто-то даже узнал его:
— Сяобай, ты почему здесь? Почему сегодня не в общежитии?
Каждое слово девушки странно взмывало вверх на конце фразы, и Сюань Чжи шевегнул ушами.
— Мяу, — в горле Сюань Чжи заурчало, вежливо приветствуя знакомую.
Тост с отвращением прервал трапезу.
Сюань Чжи задрал хвост, пригнулся к земле, изо всех сил показывая мирные намерения. Он отошел подальше от кормящей его девушки, давая понять, что вовсе не претендует на ее адептов.
Он просто хотел выпросить капельку еды, совсем чуть-чуть.
Девушка не заметила скрытого напряжения, зажала в руке кошачью палочку и, семеня на корточках, попыталась приблизиться к Сюань Чжи:
— Сяобай, кис-кис-кис.
Тост взбесился и с размаху врезал Сюань Чжи лапой.
Сюань Чжи увернулся стремительно, отпрыгнув нарочно в противоположную от девушки сторону. Та испуганно ойкнула и шлепнулась на попу, но тут же отряхнулась и встала, привыкшая к скверному нраву Тоста.
— Мяу! — Тост, боясь лишиться недоеденного, истошно завопил, предупреждая чужаков, и начал яростно кружиться на месте, выглядя невероятно свирепым.
— Тост, ну что ты такой жадина, — с придыханием отчитала его студентка. Рыжий кот пропустил упреки мимо ушей и продолжил пожирать добычу с жадностью обжоры.
Опасаясь, что кто-то отнимет еду, на этот раз он ел гораздо быстрее.
Сюань Чжи не смел задерживаться. Бросив взгляд издалека, он увидел, что рыжий кот уже расправился со всей едой, принесенной студентками. Наевшись досыта, тот выглядел довольным и самодовольным.
Время было неподходящее. Еда, принесенная сердобольными студентами, наверняка уже была растащена по всему камню другими котами, а в самой богатой столовой заседали свирепые полосатые коты с крепкой хваткой, с которыми Сюань Чжи никогда не рисковал связываться. Следующий пик кошачьих трапез настанет лишь около пяти часов вечера, когда студенты проснутся или вернутся с пар.
Сюань Чжи мысленно досадовал — и как только его угораздило проспать?
http://bllate.org/book/33481/4114490
Готово:
