Шэнь Вэй держал длинный меч горизонтально, блокируя острие клинка Дуань Чжоу, однако его отбросило назад на добрых несколько шагов, и спина с глухим стуком врезалась в ствол дерева. В горле тут же появился солоноватый привкус крови, он инстинктивно сглотнул её, отчего стало только труднее сдерживать боль.
Не меньшее изумление испытал и Дуань Чжоу. Заметив, что Шэнь Вэй даже не пытается защищаться, он тут же убрал меч, но даже так не смог остановить уже сорвавшуюся из ножен волну ци меча, ударившую Шэнь Вэя в грудь. Увидев, как тот со всего маху впечатался в дерево, а его лицо мгновенно побледнело, Дуань Чжоу сразу понял, что тот ранен.
— Глава секты Шэнь! — Дуань Чжоу тут же шагнул вперед, намереваясь осмотреть раны Шэнь Вэя, но не ожидал, что тот испуганно отшатнется назад. Видимо, резкое движение потревожило рану на груди, отчего лицо Шэнь Вэя стало ещё бледнее; он сжал зубы, покачал головой и с некоторым недоумением посмотрел на Дуань Чжоу.
В глазах Шэнь Вэя читалось легкое недоумение, и Дуань Чжоу даже уловил в его взгляде едва заметную настороженность. Его рука, уже протянутая было вперед, слегка замерла. Он тут же убрал меч в ножны и произнес:
— Я услышал шум позади и подумал, что это кто-то замышляет нападение, поэтому и атаковал. Не ожидал, что это вы.
Эти слова были сказаны без особого трепета, но он действительно пристально всматривался в рану Шэнь Вэя, после чего спросил:
— Как вы? Насколько тяжелые ранения? Куда вас задело, глава секты Шэнь?
Шэнь Вэй снова покачал головой. От этого вида у Дуань Чжоу по какой-то причине на душе стало неспокойно. Он поднял руку, собираясь с помощью духовной силы проверить состояние Шэнь Вэя. На самом деле он вовсе не хотел калечить Шэнь Вэя — в конце концов, даже Бай Сяо и остальные смогли бы отразить подобную атаку, так что Шэнь Вэй не мог не справиться. Дуань Чжоу даже не заметил досады на собственном лице.
Однако Шэнь Вэй видел всё предельно ясно и вмиг задумал хитрость. Как только духовная сила Дуань Чжоу проникла в его меридианы, он внезапно закашлялся. Изначально он хотел лишь притвориться тяжелораненым, но от этого кашля кровь попала прямо в дыхательное горло, и он зашелся таким оглушительным кашлем, что земля задрожала. Опершись одной рукой о землю и слегка согнув спину, а другой прижимая грудь, он кашлял так сильно, что на висках вздулись вены. Увидев это, Дуань Чжоу помрачнел еще сильнее, и вдруг его взгляд замер.
Он заметил кровь в уголке рта Шэнь Вэя.
— Вы ранены.
Он никак не ожидал, что обычный удар заставит Шэнь Вэя харкать кровью. Шэнь Вэй выплюнул лишь капельку крови — на самом деле ранение было не таким уж серьезным, и крови вышло совсем чуть-чуть, но этого оказалось достаточно, чтобы ошеломить стоявшего рядом Дуань Чжоу.
И действительно, Дуань Чжоу тут же подхватил Шэнь Вэя на руки и, не говоря ни слова, направился прямо к небольшому двору. Шэнь Вэй так и висел на Дуань Чжоу, притворяясь обессиленным, прищурив глаза и изображая полумертвого человека. Дуань Чжоу тихо произнес:
— Простите, глава секты Шэнь. Я не думал, что действительно смогу ранить вас.
Если раньше Шэнь Вэй не понимал, что на уме у Дуань Чжоу, то теперь он чувствовал, что тот искренне удивлен и раскаивается. Шэнь Вэй решил воспользоваться этой возможностью и во что бы то ни стало удержать Дуань Чжоу в секте Десяти Тысяч Зверей.
Человек он был неплохой, по крайней мере, причинив вред, испытывал угрызения совести, разве что излишне подозрителен, зато владел мечом прекрасно, а его уровень культивации был невероятно высок. Такой человек — просто посланный небесами оберег, и у Шэнь Вэя не было причин отпускать его.
Дотащив Шэнь Вэя до комнаты, Дуань Чжоу немедленно принялся осматривать его раны, в то время как тот полулежал, слабо прикрыв глаза, и легонько отмахивался:
— На самом деле, не нужно возиться со мной, я ранен не тяжело, кхе-кхе-кхе…
Этот кашель выглядел несколько наигранно, и актерская игра была не на высоте, но та капля крови уже развеяла все сомнения Дуань Чжоу. С мрачным выражением лица он продолжил осматривать Шэнь Вэя, попутно отыскивая целебные пилюли, чтобы заставить его проглотить, и приговаривая:
— Всё в порядке, я здесь.
— Дуань Чжоу, — дыхание Шэнь Вэя казалось слегка затрудненным, он тихо проговорил: — На самом деле, я знаю, что ты всегда не хотел оставаться в этой секте Десяти Тысяч Зверей, но… эх, теперь я тяжело ранен, боюсь, жить мне осталось недолго, и я могу довериться только тебе, сказав правду.
Дуань Чжоу:…
— Погодите, ваша рана и то, что жить осталось недолго — это, знаете ли, вещи совершенно разного порядка… — Дуань Чжоу еще не успел договорить, как Шэнь Вэй снова зашелся кашлем. Дуань Чжоу пришлось замолчать и приняться за осторожное лечение. Шэнь Вэй сжал руку Дуань Чжоу и произнес: — Послушай, секта Десяти Тысяч Зверей нуждается в сильном защитнике, ты нужен мне, мне нужно, чтобы ты защищал секту Десяти Тысяч Зверей. Вообще-то, я и сам мог бы её защищать, но посмотри на меня теперь, я ведь уже ранен до такого состояния и совершенно не способен продолжать защиту.
Дуань Чжоу:…
Дуань Чжоу опустил взгляд на человека, прижавшегося к его груди, смутно чувствуя, что что-то здесь не так, но не в силах сразу понять, что именно.
— Дуань Чжоу, хотя бы ради того, что я тяжело пострадал из-за тебя… защити эту секту Десяти Тысяч Зверей за меня.
Шэнь Вэй слегка приподнял подбородок, стараясь сделать так, чтобы Дуань Чжоу отчетливее увидел кровь на его губах. Ради этого он даже чуть наклонил голову, принимая уязвимый, но стойкий вид. Хриплым голосом он промолвил:
— Дуань Чжоу, я знаю, что ты ранил меня случайно, я не виню тебя. Если однажды за мной придут враги, и я умру из-за этой раны, я не пожалею о смерти.
Дуань Чжоу:…
Он окончательно убедился, что его, судя по всему, бессовестно используют.
— На самом деле ваша рана еще не дошла до смертельной стадии, максимум через день всё пройдет.
Дуань Чжоу попытался разжать пальцы — слова Шэнь Вэя заставляли его чувствовать неловкость, однако обе руки были крепко схвачены Шэнь Вэем. Выбросить человека прямо на кровать Дуань Чжоу не мог: в конце концов, Шэнь Вэй действительно пострадал от его руки и даже выплюнул кровь. Пусть дело не дошло до отправления на тот свет, но ответственность с Дуань Чжоу никто не снимал.
С самого начала своих занятий культивацией и вплоть до сегодняшнего дня Дуань Чжоу никогда не сталкивался с подобным. Каким бы проницательным он ни был, на мгновение он растерялся.
— Если и ты бросишь меня… — Шэнь Вэй легко закусил губу и хрипло выдохнул: — Тогда отпусти меня. Если меня действительно найдут враги, значит, такова моя судьба, суждено мне пережить это испытание, значит, пришел мой час.
Шэнь Вэй тихо вздыхал, его голос звучал мягко, с легкой одышкой и едва слышными стонами боли.
Ранение приходилось на грудь, и любое движение действительно причиняло сильную боль. Шэнь Вэй вовсе не был прежним хозяином тела — тот, возможно, и обладал железной выносливостью, но Шэнь Вэй — нет. От боли его лицо побледнело, и сила, с которой он сжимал руку Дуань Чжоу, не была сплошным обманом. Дуань Чжоу же, словно раскусив его намерения, покачал головой и сказал:
— Всё будет хорошо, не переживайте. К тому же, я никогда не слышал, чтобы у вас были какие-то враги.
— Путешествуя по Миру совершенствующихся, разве можно обойтись без пары врагов? — полуправдиво произнес Шэнь Вэй. — Он прибудет в эту секту Десяти Тысяч Зверей ровно через год.
— Через год? — Дуань Чжоу запнулся. — К тому времени вы уже давным-давно исцелитесь.
Шэнь Вэй:…
Он тут же снова зашелся кашлем, прикрывая оплошность, и затянул прерывистое покашливание. От этих звуков сердце Дуань Чжоу против воли сжалось, а его духовная сила непрерывным потоком хлынула в тело Шэнь Вэя, залечивая и без того не самую опасную рану. И тут он услышал слова Шэнь Вэя:
— В течение этого года он может явиться в любой момент: может, завтра, может, послезавтра, а может, прямо сегодня ночью. Я не знаю, когда он придет, а если он появится сейчас…
— Если он явится сейчас, я приму бой за вас.
В конце концов Дуань Чжоу угодил в ловушку, впрочем, он сам напросился.
Шэнь Вэй, конечно же, не собирался ограничиваться сегодняшней ночью. Он заговорил вновь:
— У меня хронический недуг, старые раны дали о себе знать. Если бы не это, возможно, я бы и смог уклониться от твоей атаки, но теперь… ты сам всё видишь, Дуань Чжоу, помоги мне.
Стоило этому мечнику дать слабину хоть в чем-то, у Шэнь Вэя появился бы способ заставить его выполнить все свои просьбы.
Услышав это, Дуань Чжоу нахмурился, явно колеблясь. Он ничего не ответил на условие об этом годовом сроке и лишь попытался опустить Шэнь Вэя на постель, чтобы сходить за пилюлями. Но стоило ему чуть шевельнуться, как на губах Шэнь Вэя снова выступила кровь. Лицо Дуань Чжоу слегка изменилось, и на этот раз он уже не смел отпустить его.
— Дуань Чжоу… я знаю, что ты не хочешь верить моим словам. Если сомневаешься, можешь расспросить остальных четырех глав пиков, они всё знают…
Шэнь Вэй слегка прикрыл глаза. Он лежал на руках у Дуань Чжоу, умудрившись разыграть из небольшой травки сцену разлуки на пороге смерти. Это заставило самого Дуань Чжоу растеряться и почувствовать себя не в своей тарелке. Не успел он ничего ответить, как голова человека у него на руках безвольно свесилась набок, и он потерял сознание. Дуань Чжоу немедленно закричал:
— Шэнь Вэй? Шэнь Вэй?!
Скрыть ранение Шэнь Вэя было невозможно, да Дуань Чжоу и не собирался этого делать — он тут же сообщил обо всём остальным главам пиков. Немедленно примчались остальные духовные звери, и самый вспыльчивый из них, Бай Сяо, тут же собрался напасть на Дуань Чжоу, но Цин Сы вовремя остановил его.
Цин Сы холодным взглядом посмотрел на Дуань Чжоу и произнес:
— Старший брат ранен тобой, но твою собственную жизнь спас старший брат. Раньше я говорил ему, что человеческие культиваторы — самые лживые и им нельзя доверять, но старший брат упорно верил тебе, говоря, что ты особенный, и даже отдал тебе свои заветные пилюли. Кто бы мог подумать, что ты отплатишь нам вот так.
От этих слов лицо Дуань Чжоу сделалось мрачным, ему нечего было возразить.
Он и впрямь потратил немало хороших пилюль, да и перед этим, собираясь дать лекарство Шэнь Вэю, заметил, что запасы пилюль у того на исходе — редкие целебные составы и вовсе были в дефиците, не говоря уже о подлинных сокровищах.
В конце концов Цин Сы лишь оставил часть лекарств. Уходя, он бросил на ходу:
— Можешь не сомневаться ни в чем, я знаю, о чем ты гадаешь. Здесь нет посторонних, так и быть, скажу тебе: несколько дней назад старшего брата поразила небесная кара, из-за чего он частично потерял память. Тогда он пострадал тяжело, чудом вырвав лапы из пасти смерти, так что до сих пор память к нему так и не вернулась.
Небесная кара?
Дуань Чжоу, знавший о разрушительной мощи девяти ударов небесной кары не понаслышке, никак не ожидал, что ранение Шэнь Вэя связано именно с этим.
— Он говорил, что у него есть враги, — произнес Дуань Чжоу.
— Верно, — Цин Сы подумал, что Шэнь Вэй уже посвятил Дуань Чжоу во все детали, и продолжил: — В опасности вся секта Десяти Тысяч Зверей. Не ожидал, что старший брат выложит тебе даже это… Они ведь встретились впервые, а старший брат так сильно доверился тебе.
Цин Сы покачал головой и не удержался от тяжелого вздоха.
Слова Цин Сы непреднамеренно подтвердили правдивость слов Шэнь Вэя. Услышав сквозь притворное бесчувствие, что Цин Сы не стал его выдавать, Шэнь Вэй наконец мысленно выдохнул и со спокойной совестью отключился по-настоящему.
http://bllate.org/book/33474/4113914
Готово:
