Его взгляд был слегка напряжен. Стараясь не смотреть на Шу Бая, он наугад придвинул стул и сел у больничной койки.
Здесь не было никаких сложных приборов: просто раненых внизу оказалось слишком много, поэтому для размещения новых пострадавших временно открыли эту комнату отдыха на верхнем этаже. Вчера нескольких человек перевели вниз, и теперь здесь оставался только Шу Бай.
А те двое, судя по всему, были новоприбывшими солдатами из подкрепления, которые даже не заметили, что за углом, где они сплетничали, находилась временная палата.
— Не обращай на них внимания, — суховато утешил мужчина.
Выражение лица Шу Бая после этих слов никак не изменилось. Он тихо лежал там, лишь устало полуприкрыв глаза, и его взгляд неподвижно был устремлен на белый свет потолочной лампы.
Ему было всё равно на те слова. С самого первого дня на дирижабле он знал, что они его ненавидят.
На самом деле прошлой назойливой ночью его уже один раз разбудили: соседа по койке как раз увозили, и он точно так же слышал пересуды медсестер.
В этом презрении сквозило желание, чтобы он просто исчез...
Это вполне нормально, он всё понимал.
На самом деле Шу Бай не придавал этому особого значения, лишь немного недоумевая, почему это отвращение и даже ненависть были такими сильными.
Единственное, что приходило ему на ум — это его происхождение. Жалкая букашка, которая по идее должна была влачить жалкое существование на Мусорной Звезде, но по одному лишь слову Повелителя Области поднялась на высокую башню. Именно этот огромный контраст и вызывал у них ненависть.
Шу Бай устало прикрыл глаза. Сознание тонуло в дремоте, но просыпающаяся вместе с телом боль больше не позволяла ему уснуть.
Впрочем, всё это было неважно. Куда больше его волновало другое...
Спустя долгое время он пошевелил пересохшими от долгого отсутствия воды губами:
— Цзин Лань привез кого-то обратно?
Спросил он хриплым голосом.
Цзин Лань — или же тот самый Повелитель Области, к которому, пожалуй, лишь один Шу Бай мог обращаться по имени.
Мужчина внезапно напрягся и осторожно подбирая слова, произвел разведку:
— ...Да, привез одного человека, но, возможно, это друг или почетный гость из другого звездного домена. Для Повелителя Области приводить кого-то на Центральный Остров — в общем-то обычное дело, верно?
Он не был в курсе обстановки на Центральном Острове, но вряд ли возвращение Повелителя Области с кем-то со стороны было редкостью.
И правда, помолчав немного, Шу Бай кивнул, словно соглашаясь с его словами.
Только вот...
По воле сознания на запястье замерцал светло-лазурный круг терминала, и Шу Бай активировал его.
Экран, проецируемый терминалом, оставался невидимым для посторонних глаз, пока владелец не разрешит иное. Увидев что-то на нем, Шу Бай, казалось, побледнел еще сильнее.
Поскольку мужчина все это время не сводил глаз с Шу Бая, он сразу же заметил неладное и осторожно спросил:
— Что такое?
Шу Бай не посмотрел на него и лишь бесстрастно ответил:
— Ничего.
На световом экране перед ним виделась одна-единственная строка:
«Я смогу вернуться завтра».
Это сообщение он отправил два дня назад, но до сих пор не получил ответа.
Два дня назад, после уничтожения последнего отряда беглецов, он отправил весточку Цзин Лань, но в ту же ночь подвергся нападению оставшихся в живых противников.
Их истребили не до конца, и они затаились в тени, накапливая силы в ожидании смертельного удара.
Сам по себе Шу Бай не пострадал бы, но, пытаясь спасти Вейса — того самого мужчину, что сейчас дежурил у его постели, — он случайно получил ранение и потерял сознание.
Шел уже третий день с тех пор, как он пришел в себя, но отправленное ранее сообщение выглядело так, будто кануло в лету — ни единого отклика, собеседник даже не удосужился задать банальный вопрос: «Почему ты еще не вернулся?»
Превозмогая боль, Шу Бай тихонько вздохнул.
Затем он с трудом вытащил руку из-под одеяла и легонько положил ее рядом, чтобы было удобнее следить за информацией на экране.
А Вейс, хотя и не понимал, что происходит, попытался завести разговор на другую тему, чтобы отвлечь его.
— Не переживай, в нижних палатах скоро освободятся места. С тамошним оборудованием раны заживут намного быстрее.
— А те двое болтунов сегодня получат наказание в виде дополнительных двух часов патрулирования.
Взгляд Шу Бая, скользнувший по световому экрану, остановился на внезапно напрягшемся лице собеседника, после чего он слабо и равнодушно произнес:
— Спасибо.
Вейс запнулся и торопливо замахал руками:
— Это я должен тебя благодарить! Иначе я бы, наверное, так и остался лежать на койке полуживым.
Тут Вейс, судя по всему, принял какое-то сообщение, сказал пару слов Шу Баю и вышел на внешнюю палубу, чтобы ответить на вызов.
В комнате снова воцарилась тишина.
Глядя на одинокую строчку на светящемся экране, Шу Бай медленно, с перерывами, ввел новый текст:
«Позавчера было нападение, рейс дирижабля задержался, буду примерно завтра».
Закончив ввод, он молча смотрел на эти слова добрую минуту, после чего медленно закрыл интерфейс.
Хотя его терзали смутные сомнения, до подозрений в адрес Цзин Лань дело не доходило, и уж тем более он не принимал близко к сердцу всякие глупости вроде того, что Повелитель Области завел новую пассию и собирается его бросить.
Ведь их свадьбу начали готовить еще полмесяца назад, часть площадки уже была украшена — оставалось только дождаться его возвращения с задания.
Он прибыл на Центральный Остров в тринадцать лет, сошелся с Цзин Лань в восемнадцать, и теперь шел уже пятый год, как они были вместе.
Вместо того чтобы верить сплетням, Шу Бай куда больше переживал, не столкнулся ли Цзин Лань с какими-нибудь трудностями.
Думая об этом, он постепенно почувствовал смутную тревогу.
У двери послышался скрип — вернулся Вейс. Закончив разговор, он выглядел мрачным.
Поймав взгляд Шу Бая, он усилием воли смягчил выражение лица, достал из-за пазухи флакон с лекарством, бережно приподнял Шу Бая, чтобы тот проглотил две таблетки, и как можно мягче произвел:
— Внизу освободилось место, медсестра скоро за тобой придет.
Шу Бай лишь слегка кивнул в знак согласия, после чего вновь тихо прикрыл глаза, погружаясь в раздумья.
Вейс закусил губу, в его взгляде читалось раздражение.
Только что он разговаривал по связи с Генералом.
Смысл был прост: ради него Шу Баю могут немедленно предоставить место, но...
Северная армия потеряла бесчисленное множество элитных отрядов из-за украшений, которые тот вздумал создавать, а теперь он всего лишь получил пару царапин — и это по-твоему ранение?
Хватит, Вейс, никто не даст ему здесь умереть.
К тому же Повелитель Области сейчас невероятно увлечен новоприбывшим новичком: ради приветственного банкета в честь новичка он больше даже не упоминает Шу Бая. Думаешь, в глазах Повелителя Области для него еще осталось хоть какое-то место?
http://bllate.org/book/33472/4113514
Готово:
