Z-город, сумерки сгустились, рассыпав по небу горстку тусклых звезд. Был самый разгар часа пик, когда люди, закутавшись в вечернюю прохладу, спешили по своим делам, а улицы полнились бесконечным потоком машин.
В одном из жилых комплексов в центре города.
Вэнь Цзяжэнь только переступила порог дома, как из гостиной на первом этаже донесся взрыв детского смеха. Сбросив туфли на каблуках и всунув ноги в тапочки, она быстро зашагала по коридору и увидела, что их младшенькая устроилась прямо на ручках у Тан Си Тина.
Младшая дочка, только что оправившаяся от простуды, бормотала что-то, укутавшись в объятия второго брата. Ее голос звучал по-детски мягко, с легкой ноткой гнусавости, а из-под края курточки выглядывали пухлые, нежно-белые детские щечки.
Хотя наступила лишь ранняя осень, Тан Си Тин уже набросил поверх рубашки с длинными рукавами трикотажный кардиган — он с детства отличался слабым здоровьем и ужасно боялся холода. Опустив взгляд, с бледным профилем и прямой переносицей, он говорил раздельно, выговаривая каждое слово, а его терпение в общении с младшей сестрой могло бы посоревноваться с выдержкой лучшего воспитателя детского сада.
— ...И в этот самый миг ее голос вернулся к ней. Услышав его, принц сразу же понял, что Хелен — именно та, кого он искал. Но Хелен уже обратилась в пену морскую, и душа ее вознеслась к небесам, ибо ей суждено стать дочерью небесного царства...
Длинные, отмеченные четкими суставами пальцы медленно скользили по строчкам детской сказки. После каждой фразы Тан Си Тин намеренно выдерживал паузу, опасаясь, что из-за слишком быстрого чтения сестренка ничего не поймет.
Вэнь Цзяжэнь на мгновение потеряла счет времени.
Черты лица второго сына были больше похожи на ее собственные. В какой-то момент Вэнь Цзяжэнь сквозь фигуру Тан Си Тина словно увидела саму себя, читающую сказку дочери.
В молодости ради актерской карьеры и компании своей преждевременно ушедшей из жизни лучшей подруги Вэнь Цзяжэнь уделяла сыновьям катастрофически мало внимания. Особенно маленькому Тан Си Тину... В общем, когда она наконец опомнилась, Тан Си Тин уже не был близок ни с ней, ни с отцом, всегда сохраняя вид, будто ему на все наплевать.
Вэнь Цзяжэнь одновременно испытывала укол совести и тайную радость: в конце концов, они жили под одной крышей, а кровные узы крепче всего — упущенное всегда можно наверстать.
Сегодня было воскресенье, и Тан Си Тин, одетый в повседневную домашнюю одежду, обернулся на звук в прихожей.
— Мам?
Вэнь Цзяжэнь тут же пришла в себя:
— А, я вернулась.
Тан Си Тин плотнее запахнул белый халатик на плечах сестренки:
— Сегодня так рано вернулась. Работа в театре закончилась?
— Ага, в общем-то, дел особо не было, заглянула посмотреть на новичков. На этот раз повезло, откопала парочку хороших самородков.
Она громко крикнула в сторону гостиной:
— Сокровища мои! Мама вернулась!
— Мамочка!
Тан Си Тин, устроившись на руках у брата, замахала ручками в сторону мамы и восторженно указала на иллюстрацию в книге сказок:
— Мне днем приснилось, что я русалочка!
Затем малышка сжала кулачкки, поднесла их к лицу и изобразила резкий жест распахивания:
— Вот так, бах!
Старший брат, Тан Си Линь, выйдя из ванной с мокрыми короткими волосами и полотенцем на шее, как раз проходил мимо и, услышав наивные слова сестры, насмешливо фыркнул:
— Это у тебя взрыв, а не превращение в пену.
— Взрыв?
Тан Си Тин склонила голову набок, пытаясь переварить новое слово, и растерянно посмотрела на старшего брата, как вдруг ей кто-то закрыл уши.
Тан Си Тин бросил на старшего грозный взгляд.
— Не говори так, она же воспримет это всерьез.
— Люди же не взрываются сами по себе, — пробормотал Тан Си Линь, грубо растирая волосы полотенцем, после чего, накинув полотенце на голову, развалился на диване и вытянул ногу, пытаясь дотянуться до телефона.
Смотреть на то, как старший совершенно не заботится о своем имидже, было выше сил — так и хотелось выставить это фото на студенческий форум. Тан Си Тин предпочел отвести глаза и принялся молча собирать разбросанные по полу сказки.
— Сокровище мое, иди к маме на ручки!
Вэнь Цзяжэнь подхватила Тан Си Тин и прижала к груди.
Она шумно чмокнула дочку в мягкую щечку:
— Тебе днем приснилась русалочка? Наша крошка Тин Тин — маленькая принцесса семьи Тан, правда же?
— Мамочка, а сны всегда так прыгают? Днем мне приснилось, что я русалочка, и я хочу, чтобы этот сон продолжился и ночью.
Тан Си Тин была еще мала, и ее словарный запас оставался ограниченным, но Вэнь Цзяжэнь прекрасно поняла дочь и с улыбкой уткнулась лицом ей в животик, шумно втягивая воздух.
— Разве это плохо? Сегодня ты русалочка, а завтра превратишься в другую принцессу, хорошо?
Тан Си Тин зашлась от щекотки звонким смехом. Тан Си Тин сидел рядом, храня молчание, и попутно подбирал с журнального столика оставленные рисунки и кисти.
У большинства людей сны обрывочны и бессвязны, но только не у Тан Си Тина.
У него был секрет: на самом деле содержание его снов было непрерывным.
Каждую ночь, засыпая, Тан Си Тин чувствовал себя так, будто проживает фрагменты чужой жизни.
В детстве Тан Си Тин любил рассказывать об этом одноклассникам, друзьям или членаи семьи. Сначала никто ему не верил, все думали, что Тан Си Тин просто хвастается и врет, пытаясь привлечь к себе внимание.
Но со временем родители забеспокоились не на шутку, чувствуя с каждым днем всё большее напряжение — им казалось, что череда непрекращающихся снов сулит недоброе.
Поняв, что непрерывные сны — это секрет, которым нельзя делиться с кем попало, Тан Си Тин стал тщательно всё скрывать. Однако родители не ослабляли бдительности: стоило мальчику проявить хоть малейшую странность, как они рефлекторно бросались искать врачей или даосов.
Ведь помимо снов, с Тан Си Тином случались и другие странные вещи. Например, его склонность говорить правду, которая тут же сбывалась.
В свое время взрослые списывали слова Тан Си Тина на детскую наивность. Все дети такие: когда они только учатся выражать свои мысли, то порой путают слова, вызывая всеобщий хохот.
Но когда детские слова Тан Си Тина действительно начали сбываться, взгляды окружающих на него стали совсем другими.
Судя по смутным воспоминаниям детства, даже родные отец и мать одно время боялись его.
Из двух братьев в семье Тан старший, Тан Си Линь, рос общительным и подвижным, а младший — молчаливым и замкнутым, редко появляясь в обществе. Большинство людей знали лишь о том, что в семье Тан есть прекрасный старший сын Тан Си Линь. А когда заходила речь о Тан Си Тине, они переглядывались с неопределенными выражениями на лицах, а затем с улыбкой говорили: «А, тот мальчик, который вечно накликает беду своими словами...»
Тан Си Линь, от которого всё еще испарялся влажный пар, вышел из ванной и рухнул рядом с братом, неожиданно спросив:
— Аян, о чем это Тан Синьсю говорила с тобой сегодня утром на уроке каллиграфии?
Движения Тан Си Тина замерли, и он с недоумением посмотрел на брата:
— Кто такая Тан Синьсю?
...
Он так и знал.
Тан Си Линь попытался освежить память младшего брата, взмахивая руками:
— Да та девчонка с короткими прямыми волосами, в джинсовом комбинезоне, с уродливой переводной картинкой на тыльной стороне левой руки — похожей на нарисованный от руки глаз.
— А, она? Странная какая-то, я ничего не понял.
— Похоже, помешана на всякой нечисти? Она решила, что я вижу призраков.
В комнате повисла минутная тишина. Уголки рта Тан Си Линя дернулись — он понял, что снова невольно затронул какую-то запретную тему, и бросил умоляющий взгляд на мать.
Вэнь Цзяжэнь нашла это забавным:
— Судя по первой половине фразы Алина, мама уж было подумала, что какая-то девочка решила тебе в любви признаться. Ты часом опять чего-нибудь не ляпнул?
Аккуратно сложив альбомы для рисования под тумбой с телевизором, Тан Си Тин хлопнул в ладоши:
— Может быть? Я же не специально.
Напомненный старшим братом, Тан Си Тин вспомнил, как утром на уроке каллиграфии та девочка преградила ему путь и заговорщически прошептала:
— Я знаю тебя! Ты прорицатель!
— Главарь уже давно приглядывает за тобой, не хочешь присоединиться к нам?
Прорицатель?
Тан Си Тин молча проигнорировал ее, опустив кисть в тушечницу.
Затем девочка произнесла вторую фразу:
— Ты ведь тоже видишь их, правда? Не хочешь вступить в наш Кружок по интересам «Аномальные события»? У нас тут много таких же, как мы!
Тан Си Тин бросил на нее косой взгляд:
— Пиши давай, одноклассница, каждая минута пробного урока стоит денег.
Подразумевалось: не мешай мне.
Тан Синьсю: «……»
Тц, вот же вредный тип.
Это был лишь крошечный эпизод утреннего урока каллиграфии, и Тан Си Тин быстро выбросил его из головы, устроившись на диване с телефоном в ожидании ужина, который готовила домработница.
Поскольку был выходной, Тан Си Гогуан нарушил привычный распорядок и вместо того, чтобы отправиться играть в гольф, провел весь день в кабинете. Закончив с ужином, тетя Чэнь поднялась на второй этаж и постучала в дверь кабинета:
— Хозяин.
Тан Си Гогуан застыл, не отрывая глаз от экрана компьютера. Услышав голос тети Чэнь, он поднял голову, сделал успокаивающий жест рукой и потер переносицу:
— Садитесь ужинать без меня, я сейчас спущусь.
На экране компьютера светилась страница с данными семьи Пей, и стоило Тан Си Гогуану покинуть свое место, как монитор погас.
Спустившись вниз, он как раз застал жену, которая рассказывала сыновьям какие-то сплетни.
— ...Заставь меня участвовать в этом шоу, ни за что не поведусь! В прошлый раз тетя Е ездила на съемки туристического шоу, и монтажеры так ее исковеркали? До сих пор многие ее полощут. В наши дни приходится следить за каждым словом, просто ужас какой-то, чуть не задохнулась.
Тан Си Линь заинтересовался:
— А когда покажут шоу с тетей Е?
Вэнь Цзяжэнь:
— В середине октября.
Обернувшись, она с удивлением заметила спускающегося мужа:
— Чего это ты возишься в самый разгар выходного?
http://bllate.org/book/33470/4113381
Готово:
