Заседание затягивалось всё дольше, но Цянь Жунь по-прежнему не поднимал головы. Однако он вовсе не был так равнодушен ко всему вокруг, как могло показаться: от начала и до конца его боковое зрение было приковано к одной и той же точке.
В поле зрения Цянь Жуня, направленном вниз, отчетливо виднелась рука — рука Чжао Ифэя.
Тот всё еще прижимал ладонь к животу, причем давил довольно сильно. Правой рукой он без устали что-то строчил в блокноте, а левая пряталась под столом, с трудом отбивая атаку неведомой боли.
Цянь Жунь видел: состояние Чжао Ифэя сегодня было никуда не годным. Даже если не смотреть на его руку, зажимающую желудок, на проступивший на висках мелкий пот, на бледность лица и губ, Цянь Жунь и так знал — ему определенно где-то очень плохо.
Плечи Чжао Ифэя слегка приподнялись, тело ссутулилось, мышцы ног были натянуты струной. Он сидел в кресле неподвижно, не позволяя себе расслабиться или хотя бы чуть-чуть поудобнее устроиться — это была напускная, вымученная в условиях сильнейшего стресса окоченение.
Даже теперь, когда минуло пять лет, Цянь Жунь знал его слишком хорошо.
Он не помнил, чтобы у Чжао Ифэя раньше барахлил желудок. Цянь Жунь думал: может, тот в последнее время питался как попало, или перебрал алкоголя, или пережил какое-то потрясение... На худой конец, вряд ли же он так нервничал из-за недавнего вступления в новую должность.
Цянь Жунь мысленно усмехнулся, сам не понимая, зачем вообще ломает над этим голову.
— Заместитель Цянь? Заместитель Цянь...
Голос Тань Хуа резко выдернул его мысли обратно в эту комнату. Цянь Жунь машинально поднял голову — все в упор смотрели на него.
Тань Хуа повторил:
— Скажите пару слов.
Цянь Жунь с показной неловкостью откашлялся, слегка нахмурился, снова опустил глаза и произнес:
— Мне нечего сказать, давайте заканчивать собрание.
После этих слов атмосфера в помещении накалилась до предела.
Мало того что он отказался выступать, так еще и начальник отряда еще ничего не сказал, а Цянь Жунь уже взял и объявил о закрытии совещания. Члены отряда тут же подумали про себя: судя по всему, слухи о том, что заместитель начальника Цянь смертельно недоволен спущенным сверху новеньким начальником Чжао, сущая правда.
— Тогда начальник Чжао, подведито итог для всех, давайте попросим начальника Чжао сказать слово...
Тань Хуа, совершенно измученный, отчаянно пытался спасти положение и уже собирался повести всех за собой и зааплодировать в знак приветствия, но Чжао Ифэй лишь махнул рукой.
— Мне тоже нечего сказать, так что расходимся.
В конференц-зале повисла двухсекундная тишина, и только когда Чжао Ифэй поднялся и начал собирать со стола папки с документами, которые для него приготовил Тань Хуа, посмели раздаться робкие звуки отодвигаемых стульев.
Цянь Жунь сидел не сдвинувшись с места. Чжао Ифэй наводил порядок на расстоянии меньше полуметра от него. В душе Цянь Жуня бушевали такие волны, что возникло сильнейшее, непреодолимое желание сказать Чжао Ифэю хоть что-нибудь.
Но что ему сказать? Он ведь из принципа даже не взглянул на него, так что же теперь можно выпалить вот так запросто?
И тогда Цянь Жунь просто сидел на месте до тех пор, пока раскат грома не расколол душную тишину. Повернув голову к тому месту, где только что сидел Чжао Ифэй, он увидел лишь пустой стул — сам человек давно уже ушел.
За окном сгустились свинцовые тучи, июньская погода менялась в мгновение ока. Цянь Жунь вернулся в свой кабинет, отделенный от кабинета начальника отряда всего одной стеной. Перед тем как войти, он бросил еще один взгляд на соседнюю дверь: она была закрыта, и находился ли внутри Чжао Ифэй, оставалось загадкой.
Тань Хуа все еще наводил порядок в конференц-зале, а в помещении оставался только Сун Шуян.
То, что Цянь Жунь оказался вовсе не первым, кто гордо ушел, хлопнув дверью, стало для Сун Шуяна полнейшей неожиданностью. Окинув взглядом Цянь Жуня, который зачем-то замер у входа, он озадаченно протянул:
— Что такое? Совещание еще не кончилось или ты еще не до конца разозлился на Чжао Ифэя?
Цянь Жунь опешил, но отвечать прямо не стал — лишь ткнул пальцем в циферблат часов и парировал:
— Уже пять часов, тебе что, так хочется перерабатывать?
— Ну ты просто благодетель народа, — усмехнулся Сун Шуян, сложив руки в приветственном жесте. — Сказал всего фразу, и ту самую.
Сун Шуян искренне попытался его вразумить:
— Послушай меня, хорошенького понемножку. Вы что, дальше работать вместе не собираетесь? Когда первое и второе лица постоянно грызутся вот так публично, подчиненные всё видят.
Цянь Жунь бросил лишь:
— Я говорил правду.
— Ладно, жесток же ты.
Сун Шуян, досыта насладившийся бесплатным представлением, выдал оценку, в которой трудно было понять, то ли это похвала, то ли сарказм.
Цянь Жунь горько усмехнулся про себя — оправдываться было не перед кем. Наверное, только небеса, земля да он сам знали, что в тех его словах не было и капли желания поставить Чжао Ифэя в неловкое положение.
Чжао Ифэю было плохо с желудком, поэтому предложение разойтись пораньше, чтобы тот мог пойти отдохнуть — вот каким был истинный, полный смысл слов Цянь Жуня.
Но времена менялись, и у него больше не оставалось никаких причин выказывать кому бы то ни было свою заботу о Чжао Ифэе.
Кап-кап...
Дождевые капли забарабанили по стеклу, словно бы само высокое синее небо отзывалось на рябь в душе Цянь Жуня.
— Пошли домой, дождь полил, — Сун Шуян уже собрал свои вещи и, подойдя, хлопнул Цянь Жуня по плечу.
Цянь Жунь коротко бросил «угу». Дождавшись, пока Сун Шуян уйдет, он остался стоять в пустой комнате, не сдвинувшись с места.
Наверное, ему следовало бы заглянуть к Чжао Ифэю. Цянь Жунь внезапно испугался этой собственной мысли, но с каких вообще пор и под каким предлогом он мог бы к нему пойти?
И в конце концов, с чего бы ему вообще переживать за Чжао Ифэя?
Словно ведомый злой волей, Цянь Жунь сам не заметил, как дошел до двери Чжао Ифэя. И что еще страшнее — когда он, очнувшись словно от сна, уставился на собственную руку, стучащую в дверь, человек внутри уже тихонько приоткрыл створку.
— Что-то нужно? Заместитель начальника Цянь, — голос Чжао Ифэя звучал хрипло, а брови были слегка сдвинуты.
Первое, что бросилось Цянь Жуню в глаза — это лицо Чжао Ифэя, ставшее еще более осунувшимся, и густая испарина холодного пота на лбу.
— Можно войти? — спросил Цянь Жунь.
Чжао Ифэй на мгновение замер, затем распахнул дверь шире, пропуская Цянь Жуня внутрь.
Этот кабинет только-только привели в порядок, и в его пугающей чистоте было пустовато. Личные вещи Чжао Ифэй еще совсем не успел разложить: на столе стоял лишь компьютер, лежали привезенные с совещания материалы, а рядом валялся открытый флакончик, похожий на лекарство.
Цянь Жунь заставил себя отвести от него взгляд и, избегая смотреть Чжао Ифэю в глаза, лишь спустя долгое время произнес:
— Я... вовсе не собирался саботировать работу, ты не так меня понял.
Чжао Ифэй никак не ожидал, что Цянь Жунь придет к нему оправдываться. Но тот по-прежнему оставался донельзя неуклюжим: если уж он считал что-то правильным, то заявлял об этом прямо, наотмашь, ничего не скрывая.
Чжао Ифэй покачал головой и тихо проговорил:
— Спасибо тебе... за то, что было на совещании.
Цянь Жунь остолбенел и машинально сглотнул в пересохшем горле.
Оказывается, помимо неба и земли, об этом знал еще и Чжао Ифэй. Посмотрев поверх худых плеч Чжао Ифэя наружу, он увидел, как мир за пеленой дождевых нитей расплывался в туманной дымке.
Цянь Жунь молча подумал о том, что прошло уже пять лет. И дело не только в том, что он сам всё еще так хорошо знает Чжао Ифэя — Чжао Ифэй ведь тоже понимает его с полуслова.
Шум дождя за окном становился всё яростнее, а небо окончательно заволокло угольно-черной тучей.
Чжао Ифэй снова пару раз кашлянул — то ли от больного желудка, то ли еще от чего, но от всего его вида веяло тяжелой, изнуряющей слабостью и усталостью.
В конце концов Цянь Жунь не выдержал и спросил:
— Ты в эти дни... заболел?
Чжао Ифэй замер, не зная, кивать ему или мотать головой — пожалуй, ни то, ни другое было бы неверно.
В конце концов он просто отвел взгляд и бросил:
— Старая болячка.
Цянь Жунь сухо продолжил расспросы:
— С каких это пор она старая?
Чжао Ифэй повернулся назад, пытаясь накрутить крышечку на пузырек с лекарством, и бросил на ходу:
— Уже несколько лет.
Цянь Жунь подумал, что те «несколько лет», о которых он говорит, по крайней мере вряд ли тянутся так долго, как целых пять.
— Еще что-то нужно? — Чжао Ифэй уже добрую минуту не мог завинтить крышку: его пальцы, словно онемев, никак не попадали по резьбе. Заметив, что собеседник всё еще стоит на месте, он повернул голову и бросил на него взгляд.
Цянь Жунь прекрасно расслышал намек на то, что пора бы и честь знать, да и причин оставаться у него не было. Он покачал головой и уже шагнул к выходу.
Раздался глухой стук — крышечка по какой-то причине выскользнула из ослабевших пальцев Чжао Ифэя и упала на пол.
Уже собираясь толкнуть дверь, чтобы выйти, Цянь Жунь на мгновение замер. Чжао Ифэй в поле его зрения медленно опускался на корточки, чтобы подобрать упавший колпачок; одной рукой он опирался о стоящий рядом стол, и все его движения выглядели какими-то кривобокими, несогласованными.
Цянь Жунь передумал уходить прямо сейчас. Вид у Чжао Ифэя был поищем жуткий.
Почуяв боковым зрением, что дверь все еще не закрыта, Чжао Ифэй попытался поскорее подняться. Сердце Цянь Жуня сжалось: стоило тому встать, как он закономерно качнулся вперед, зашатавшись так, будто в следующую секунду собирался рухнуть на пол.
Цянь Жунь снова резко толкнул дверь и бросился вперед, намереваясь подхватить его, но внутри него что-то болезненно дернуло, заставив руки застыть на полудвижении.
Что ты творишь, Цянь Жунь? Ты ведь видел его всего раз, неужели всё пережитое разом ожило? — пронзительный голос резанул по сознанию.
У Чжао Ифэя же уже не оставалось сил на то, чтобы контролировать свое тело и думать о каких-то приличиях. Спасая равновесие, его свободная рука наугад взмахнула перед собой — и так удачно вышло, что она как раз угодила прячнехонько в раскрытую ладонь Цянь Жуня.
Цянь Жуню оставалось лишь крепко перехватить его за руку, поджидая, пока Чжао Ифэй опомнится от головокружения. Спустя пару мгновений он пробормотал:
— Рука у тебя... кажется, горячевата.
Чжао Ифэй ничего не ответил, лишь часто-часто захлопал ресницами, словно пытаясь прогнать туман в голове. Убедившись, что может стоять на ногах и наконец разглядев того, кто перед ним находится, он тут же выдернул свою руку.
— Спасибо, — Чжао Ифэй с усилием откашлялся, пытаясь придать голосу менее хриплое звучание.
Цянь Жунь нахмурился и прямо спросил:
— Ты что, горишь?
— Так, простудился немного, — Чжао Ифэй больше не смотрел на Цянь Жуня. Наконец-то закрутив крышечку крошечного пузырька с лекарством, он глухо бросил: — Иди уже, смотри не подхвати заразу.
Цянь Жуню показалось забавным то, как он это преподнес: слова вроде бы выражали заботу, но звучали так, словно бросали ему вызов.
Цянь Жунь не ушел. Вместо этого он снова глянул на проливной дождь за окном и спросил:
— В такую ливень ты сможешь нормально вести машину?
Чжао Ифэй замер и покачал головой:
— Я без машины.
— На такси поедешь? Деньги тратить...
Чжао Ифэй промолчал, и Цянь Жунь счел это за молчаливое согласие.
Поборов внутренние колебания, Цянь Жунь в конце концов предложил:
— Поедешь со мной? Нам всё равно по пути.
Чжао Ифэй явно удивился. Жар в голове замедлял его реакцию, так что он какое-то время смотрел на него отсутствующим взглядом, прежде чем глухо отказаться:
— Я теперь живу в другом месте.
Прежний дом Чжао Ифэя находился в старом районе неподалеку от городского управления. Цянь Жунь бывал там бесчисленное количество раз и знал всё так же хорошо, как свой собственный.
http://bllate.org/book/33465/4112706
Готово:
