Самолёт, на котором летел Сун Чэньмин, задержался, и он прибыл на два часа позже запланированного времени.
Эта командировка выдалась на редкость изнурительной. И дело не только в том, как тяжело было иметь дело с тем клиентом, — одна лишь дорога с её бесконечными пробками и подрезающими машинами способна вывести из себя кого угодно.
Домой он добрался около трёх часов ночи. Стянув галстук, он рухнул на кровать и сразу же заснул мёртвым сном, едва успев коснуться головой подушки.
Однако не успел он толком отдохнуть, как сквозь сон услышал настойчивый звон будильника на телефоне. Тонкий трезвон не прекращался ни на секунду.
Состроив хмурую гримасу, Сун Чэньмин стянул с кровати подушку и нахлобучил себе на голову, втайне надеясь, что у владельца телефона проснётся совесть и он наконец выключит эту пакость. Но прошло минут десять, а назойливый звук всё зудел над ухом, словно комариный писк, от которого в груди всё сжималось и скребли кошки.
С презрительным цыканьем он откинул одеяло и, даже не утруждая себя тем, чтобы натянуть одежду, резко вскочил. От резкого движения в глазах на мгновение потемнело, и ему потребовалось время, чтобы сфокусировать взгляд.
Выйдя из спальни, он повернул налево и толкнул дверь комнаты, откуда доносился шум. Без преград звук будильника на прикроватной тумбочке стал ещё оглушительнее.
Человек на кровати лежал, зажав уши руками, и продолжал спать так крепко, будто происходящее его совершенно не касалось.
Сун Чэньмин схватил телефон, отключил будильник, развернулся и пару раз тряхнул спящего за плечо: — Эй, Лу Хао, хорош дрыхнуть, вставай давай.
Его усилия не возымели никакого эффекта — мужчина лишь недовольно сморщил лоб.
— Сколько раз тебе говорить: не слышишь — не ставь будильник. Каждое утро одно и то же, издеваешься над людьми.
Только он это произнёс, как из его собственной комнаты донёсся трезвон его собственного телефона, и Сун Чэньмину пришлось возвращаться обратно.
На беду, стоило ему переступить порог своей комнаты, как у телефона села батарея и он автоматически выключился.
В июне Сун Чэньмину исполнилось ровно двадцать семь лет. Если подумать, они были знакомы с Лу Хао так долго, что их дружба занимала едва ли не половину его жизни.
Они подружились ещё в средней школе, а потом вместе поступили в один университет и даже делили комнату в общежитии.
За годы учёбы у него было немало приятелей и товарищей, с которыми можно было поболтать и повеселиться, но он никак не ожидал, что спустя больше десяти лет ближе всех ему окажется Лу Хао, с которым поначалу у них были самые поверхностные отношения.
Сун Чэньмин всегда считал Лу Хао немного тормознутым. Тот говорил мало, но всегда рубил правду-матку, да и нравом обладал не самым простым. Хотя за годы работы его характер немного сгладился, от него всё равно веяло какой-то непутёвой развязностью.
Прихватив со стола стакан, он сделал глоток и вернулся в комнату Лу Хао. Тот всё ещё спал, а телефон зазвонил снова.
Сун Чэньмин протянул руку, подхватил аппарат и бросил его прямо под руку соседу: — Эй, тебе звонят, сможешь поднять свою задницу?
Лу Хао лениво зашевелился, поднёс телефон к уху и невнятно буркнул что-то вроде «угу». Полежав так с полминуты и, видимо, сообразив, что держит телефон вверх тормашками, он приоткрыл один глаз, взглянул на экран, смахнул пальцем вызов и снова прижал трубку к уху.
Лу Хао уткнулся лицом в подушку и долго хранил молчание. Когда Сун Чэньмин уже решил, что тот снова заснул, парень внезапно приподнял телефон и протянул его со словами: — Тебя.
С раннего утра ему никто не должен был звонить, тем более на номер Лу Хао.
Взяв трубку, он произнёс: — Это Сун Чэньмин. Кто это?
— Подожди-ка, — женский голос на том конце замолк на секунду, а затем раздался заливистый, свысокамерия смешок. — Дай мне посмеяться две минуты.
Этот голос был до боли знаком. Даже после нескольких месяцев разлуки Сун Чэньмин мгновенно узнал его.
Хмуро бросил он: — Ци Юэ, вообще-то сейчас шесть часов утра.
— Боже мой, ты до сих пор живёшь с Лу Хао? — хохотала та в трубку, задыхаясь. — Сун Чэньмин, неужели ты никому больше не нужен?
У Сун Чэньмина и без того было испорчено настроение из-за прерванного сна, а теперь накатила ещё и новая волна раздражения: — Есть дело — говори, нет — я вешаю трубку.
— Кто же виноват, что твой телефон отключен и до тебя не дозвониться, — вдоволь нахохотавшись, неторопливо продолжила Ци Юэ. — Переключи на видеосвязь, сколько лет не виделись, хоть покажусь тебе.
Лицо женщины тут же появилось на экране.
Судя по всему, она почти не изменилась: в свои неполные тридцать лет она по-прежнему выглядела грациозной и безупречно ухоженной.
— Посмотрю я на твою кислую физиономию, под глазами всё те же синяки, — скривила губы Ци Юэ. — Между прочим, я возвращаюсь, чтобы выйти замуж, так что сделай бодрый вид.
— Ладно-ладно.
Пока она там беспечно разглядывала свои ногти, Сун Чэньмин послушно кивал на этот монолог.
Кивая, он вдруг сообразил: — Ты возвращаешься?
И тут же мысленно поправил себя, уловив суть: — Ты выходишь замуж?
Она улыбнулась уголками губ: — Именно так. Одним ответом она закрыла оба вопроса Сун Чэньмина.
— Не нужно так нервничать, — её пальцы застучали по экрану. — Просто приеду зарегистрировать брак, заодно познакомлю вас, пройдусь по всем формальностям.
— Погоди, — Сун Чэньмин никак не мог переварить услышанное. — А как же Жуйжуй?
— Он не против.
— Ци Юэ, — выдержав паузу, строго произнёс он. — Вообще-то это твой второй брак.
Если говорить о родстве, Ци Юэ доводилась Сун Чэньмину двоюродной сестрой: её отец и его мать были братом и сестрой, а сама она была старше всего на два года.
Мать Ци Юэ умерла рано, и когда девочка ещё толком не умела говорить, её спихнули на отца, который в ту пору руководил заводом.
В молодости отец уделял семье катастрофически мало внимания. Его авторитарные методы управления заводом, может, и приносили результат, но в обращении с собственной дочерью оказались совершенно бесполезны.
Они с отцом терпеть друг друга не могли, и единственным человеком, способным сгладить углы, оставалась мать Сун Чэньмина.
Сун Чэньмин всегда чувствовал, что Ци Юэ отличается от остальных.
Сразу после окончания университета она в одиночку уехала во Францию. Пробыв там чуть меньше полугода, она вернулась домой в сопровождении мужчины на шесть лет старше её и заявила, что они женятся.
Характер у неё был упрямый, и если уж она принимала решение, изменить его было невозможно.
Когда она объявила об этом отцу, у того характер был ещё тяжелее: он тяжело хмыкнул и стряхнул пепел с сигареты в пепельницу.
Тетя Сун Чэньмина сидела рядом и места себе не находила: — Замужество — дело серьёзное, ты погоди горячиться, сначала приведи человека, покажись нам.
— И думать не моги, — затянулся отец Ци Юэ. — Даже если приведёт — всё равно не соглашусь.
http://bllate.org/book/33456/4111285
Готово:
