Нин Чу долго молча сидел, потом молча выдернул шилку из розетки, слил остатки воды из чайника и поставил его на место.
Ладно, отстающие не заслуживают воды, посидит так, с жаждой.
Он уныло поднялся, собираясь вернуться в комнату, но не успел дойти до коридора, как дверь кабинета внезапно распахнулась.
Шаги невольно замерли.
Пока он поднимал голову, высокая фигура уже проскользнула мимо, доведя игнорирование его существования до конца.
…
Нин Чу, превратившийся в человека-невидимку, почувствовал себя неловко.
Словно пытаясь прикрыться, он опустил голову и дёргал за край одежды, намереваясь сбежать обратно в комнату, но, заметив, что Линь Сунцзинь направился к кулеру, с позором отказался от этой мысли.
Он бессовестно застыл на месте и издалека во все глаза уставился на то, как Линь Сунцзинь поднял самую верхнюю чашку, дважды ткнул в сенсорную кнопку, дождался, пока стеклянный кувшин наполнится водой, подхватил его и налил воду в кружку.
Процедура была несложной, но то ли из-за долгой работы, то ли от усталости каждое движение Линь Сунцзиня казалось очень медленным. Наконец он отставил кувшин, взял чашку и повернул обратно.
Проходя мимо, Нин Чу послушно отступил на полшага, освобождая дорогу, и тихонько проговорил:
— Эм, уже поздно, Цзиньцзинь, ложись пораньше.
Линь Сунцзинь сделал вид, будто ничего не расслышал, прошел мимо него в кабинет и затворил за собой дверь.
Звук щелчка замка быстро растворился в тишине, тусклый жёлтый свет освещал унылый и пустой коридор.
Нин Чу какое-то время стоял на месте, а затем вдруг закрыл лицо руками и изо всех сил потёр щёки. Глубоко вздохнув, он опустил руки, развернулся и, ступая по собственному вытянутому тенистому силуэту, снова направился в гостиную.
В кабинете, отделенном от него лишь одной дверью.
Линь Сунцзинь вернулся к компьютеру и уставился на экран монитора, в угол которого была выведена картинка с камеры видеонаблюдения.
Худенькая фигурка стояла перед кулером, вспоминая и повторяя только что показанные им действия, и в конце концов успешно налила себе стакан воды.
Не отходя от места, он обхватил чашку руками и жадно сделал пару больших глётков — было видно, что парень мучился от страшной жажды.
Закончив, он привычно долил воду доверху, а в процессе так увлёкся, что не удержался и несколько раз легко качнул головой, выдавая крошечную радость от освоения нового навыка.
Юного Нин Чу всегда было так легко осчастливить: стакан соевого молока умеренной сладости, правильно угаданный вариант в тесте, случайно сделанная на фоне заката фотография, поздравление с днем рождения в снежную ночь… или грубо сплетённый колокольчик-подвеска.
Изображение замерло, как только фигура Нин Чу скрылась за дверью комнаты.
Линь Сунцзинь так и не шевельнулся. Его взгляд казался то бесцельно расфокусированным, то прикованным к только что закрытой двери.
Рядом стояли две совершенно одинаковые кружки: одна только что наполненная, вторая уже слегка остывшая, но ни к одной из них так никто и не притронулся.
Занавески задернули слишком плотно, полностью отрезав дневной свет, так что, проснувшись в первый раз, Нин Чу не смог определить время и снова заснул.
Когда он проснулся во второй раз, спать уже категорически не хотелось. Слезши с кровати, он раздвинул шторы и увидел, что на улице уже вовсю светло. Вспомнив, что в комнате вроде бы был будильник, он обернулся и посмотрел на него: оказалось, уже почти двенадцать часов.
Приведя себя в порядок, он толкнул дверь и вышел в коридор. До него донеслись звуки, доносящиеся из кухни, а завернув за угол, он увидел со спины Линь Сунцзиня.
Похоже, сегодня тому не нужно было на работу: на нём всё ещё была тёмная свободная домашняя одежда, которую он так и не переодел.
По сравнению со строгими деловыми костюмами, мягкая ткань словно смыла с него часть прежней колючести, а давящая дистанция заметно сократилась. Наклонённый над столешницей силуэт, уверенно и ловко управляющийся с делами, снова напоминал того самого знакомого юношу.
Новичок-зверёк, завидев ловушку, без колебаний бросился в неё.
Он поддался этому моменту фальшивого тепла, застыв на месте с широко раскрытыми глазами и не мигая глядя на Линь Сунцзиня.
Пока тот внезапно не повернулся.
Зверёк испуганно пришёл в себя и молниеносно спрятался обратно за стену.
Чудом пронесло, чуть не попался.
Но вот он спрятался, а что дальше?
Прислонившись спиной к стене, он посмотрел на гостиную, поскрёб затылок и растерялся — что теперь делать?
Идти ли на кухню предлагать помощь?
Лучше не стоит, он будет только путаться под ногами и всё портить.
К тому же, ещё неизвестно, обрадуется ли Цзиньцзинь, увидев его.
Может, пойти посидеть в гостиной?
Но он не умеет включать телевизор.
Да и сидеть столбом в ожидании еды — не слишком ли глупо? Выглядеть ленивым прихлебателем — и Цзиньцзинь разозлится на него ещё сильнее.
А что если пойти попить воды?
Он пару раз взъерошил торчащие на лбу пряди: идея казалась здравой.
Заняться хоть чем-то лучше, чем стоять с пустыми руками.
Он пытался найти себе хоть какое-то занятие, чтобы прогнать сковывающий его неуютный трепет, но даже не подозревал, что неумело спрятанный угол одежды уже выдал его с потрохами.
Линь Сунцзинь смотрел в сторону, где он прятался, наблюдая, как после долгих колебаний у угла стены фигура наконец полностью появляется и направляется в гостиную.
Пока парень, повернувшись вполоборота, не начал наливать воду, чуть опустив ресницы и пряча глаза, а затем не потянулся к дверце холодильника.
По комнате потёк слабый аромат выпечки. Нин Чу с чашкой в руках замер на месте, украдкой бросил взгляд на кухню и тут же отвёл его, с беспокойством прикусив изнутри щёку.
Получится ли у него хоть что-то съесть?
Не начнёт ли его снова тошнить так же жутко, как прошлым вечером?
Ему всё казалось, что каждое его движение в обход привычных рамок лишь исчерпывает тот мизерный запас терпения, который у Линь Сунцзиня ещё оставался к нему. Надув щёки, он с тревожным видом сделал ещё несколько жадных глотков.
Если воду получилось проглотить, то с едой, наверное, проблем возникнуть не должно?
Пять минут спустя.
С горьковатой надеждой в сердце он устроился за обеденным столом, с опаской глядя на обильный завтрак, глубоко вздохнул, взял вафлю и откусил два кусочка.
Нет, он честно старался, но если съест ещё хоть крошку — его снова вырвет.
Не зная, заметил ли Линь Сунцзинь, он, словно в искупление вины, залпом осушил стоявшую рядом кружку с молоком и лишь после этого опасливо поднял взгляд.
Пальцы нервно теребили края чашки, а в янтарных глазах металась смесь вины и тревоги.
Он винил себя за своё никудышное телосложение, которое причиняло хлопоты, и воспринимал любую реакцию Линь Сунцзиня как искру, способную в любой момент взорвать новый виток их отношений.
Это осознание заставило Линь Сунцзиня яростно нахмуриться, но, что-то поняв, он тут же разгладил брови.
http://bllate.org/book/33437/4108397
Готово:
