Но сердце Чэн Цинхань забилось так яростно, что стало ещё более неуправляемым, чем от вчерашних нежностей.
Десятки секунд спустя Фан Чэнь отпустил его губы, но взгляд всё ещё не отрывался, по-прежнему прикованный к чужим губам.
— Не забудь связаться со мной, когда вернёшься. Раз уж ты сам пришёл ко мне в руки, надеюсь, не нарушишь слово, — произнес Фан Чэнь. — Могу ли я верить тебе, Чэн Цинхань?
Голова Чэн Цинхань уже совершенно не соображала, он лишь оцепенело кивнул.
Это зрелище по какой-то причине позабавило Фан Чэня, и он ещё раз легко поцеловал Чэн Цинхань в щеку.
— Или можешь сам проявить инициативу и выйти со мной на связь, — склонившись к самому уху Чэн Цинхань, тихо добавил он. — Я разрешаю тебе меня беспокоить.
Кладбище под дождём
Чэн Цинхань до самого порога родного дома чувствовал под ногами какую-то невесомую зыбкость.
Нажимая на сенсорный замок, он всё ещё витал где-то в облаках. Опустив глаза и сохраняя на лице абсолютно отрешенное выражение, он в то же время чувствовал, как уголки его губ сами собой слегка приподнимаются.
Но едва он толкнул дверь и вошёл внутрь, малейший намёк на улыбку мгновенно улетучился, сменившись испугом.
Стоило ему переступить порог прихожей и сменить туфли на тапочки, как он повернулся — и нос к носу столкнулся с лицом, сплошь намазанным зелёной глиной. В залитой утренним солнцем гостиной на него немигающим взглядом уставились две на редкость живые пары глаз.
Сердце Чэн Цинхань на пару секунд едва не остановилось.
Хотя он прекрасно понимал, что перед ним собственная младшая сестра, в голове всё равно невольно пронеслись такие непочтительные ассоциации, как зелёный водяной упырь или только что выбравшееся на сушу морское чудовище.
— Фу... —
Чэн Цинхань покачал головой, чувствуя легкую головную боль. — Чэн Шуанъи, с какой стати ты с самого утра маску накладываешь? У тебя же эта банка зелёной глины всё никак не кончится, и каждый раз на тебя смотреть так жутко.
Он бросил сумку на тумбу, устроился поудобнее на диване и между делом откупорил бутылку минеральной воды.
Сестра тут же услышала вопрос: — Ты завтракала? Если нет, хочешь, я тебе приготовлю?
Сам-то он уже поел: Фан Чэнь вызвал в номер рум-сервис и буквально заставил его съесть порцию блинчиков с салатом, так что Чэн Цинхань до сих пор ощущал приятную тяжесть в желудке.
Чэн Шуанъи была одета в свободную розовую пижаму. Похлопав себя по лицу поверх маски, она невнятно пробормотала: — Я уже поела, не возись со мной. И вообще, братец, с чего тебе так пугаться? Каждый раз шарахаешься, будто я невесть что увидела.
Но тут её глаза лукаво блеснули, она уселась на журнальный столик прямо напротив Чэн Цинхань и в упор уставилась на него: — Только давай не уводи разговор в сторону. Я как раз услышала шорохи и вышла посмотреть. Где это ты пропадал прошлой ночью, раз не ночевал дома? Я ждала тебя до двух часов, так и не дождалась. На сообщения ты не отвечал, и объявился только под утро. Опять сверхурочные?
Она с подозрением окинула брата взглядом, заметив острым глазом логотип на его одежде — на нём был надет совершенно новый комплект, какого она отроду не видела.
— Похоже, вовсе и не сверхурочные, — пробормотала она. — Ты что, сегодня на работу сменный костюм с собой брал?
Чэн Цинхань потёр нос. Жить изредка под одной крышей с младшей сестрой, которая была намного младше его, имело свои неудобства.
Но взрослые люди умеют лгать с абсолютно невозмутимым видом. Сделав ещё глоток воды, он небрежно бросил: — Наверное, просто забыл заглянуть в телефон. Вчера завис с коллегами на вечеринке, засиделись допоздна, так что все легли спать в отеле этажом выше. Я тоже немного выпил и как-то вылетело из головы предупредить тебя.
Брови Чэн Шуанъи сошлись ещё круче. Вечеринка?
Разве её брат — любитель подобных посиделок? С тех пор как он начал работать, количество посещенных им вечеринок можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Тем более... её взгляд снова скользнул по фигуре Чэн Цинхань. Она прожила с ним бок о бок столько лет и знала его лучше всех на свете: этот наряд совершенно не вязался с повседневным стилем брата.
Однако Чэн Цинхань явно не горел желанием вдаваться в детали и терпеть допросы с пристрастием, поэтому мягко подтолкнул её: — Ладно, твой брат уже взрослый человек, ничего со мной не случится от одной поздней побывки, я вполне способен о себе позаботиться. Хватит переживать, иди лучше смой маску.
Чэн Шуанъи осталась недовольна, но понимала, что ничего больше из него не вытянет, поэтому лишь сердито фыркнула и направилась в ванную.
Выйдя оттуда и на ходу намазывая лицо кремом, она напомнила брату: — Кстати, братик, послезавтра мы едем навестить могилу бабушки, не забудь заранее освободить этот день, чтобы тебя опять не заставили отрабатывать смену.
Услышав это, Чэн Цинхань невольно замер, а его взгляд скользнул по стоявшему на столе календарю.
Спустя ровно два дня наступала годовщина смерти их с Шуанъи бабушки. Он никогда не забывал об этой дате и даже специально пометил её в календаре чёрным цветом.
Сердце у него тяжело ухнуло вниз, уголки рта не желали подниматься ни при каких обстоятельствах, и он молча кивнул: — Я помню.
Прошло ровно два дня. То ли в тон настроению, то ли просто так, небо затянуло серой хмурой пеленой, из которой сеялся тончайший мелкий дождь.
Чэн Цинхань и Чэн Шуанъи принесли всё необходимое для поминок и быстро отыскали бабушкино захоронение.
Прошло уже несколько лет, и оба давно смирились с уходом самого близкого человека, но когда Чэн Шуанъи опустилась на колени, чтобы смахнуть пыль с надгробной плиты, глаза её всё равно покраснели.
Чэн Цинхань аккуратно расставил погребальные дары, бережно уложил свежекупленный букет хризантем, а затем опустился на колени и со всеми почестями отвесил бабушке несколько поклонов.
Когда бабушка ушла, он просидел всю ночь, сжимая её остывающие пальцы, чувствуя, как рушится весь его мир.
И вот прошли годы, а любые, даже самые тяжёлые испытания со временем стираются и кажутся преодолимыми.
Всё было как в прошлые годы: он рассказывал бабушке, что дома всё в порядке.
— В этом году с работой всё складывается неплохо, меня даже немного повысили. Хотя хлопот прибавилось, зато зарплата выросла. Правда, времени на Шуанъи стало оставаться меньше.
— Зато Шуанъи большая молодец: в конце прошлого года получила первую школьную стипендию, заняла первое место на конкурсе ведущих. В следующем году я хочу отправить её на стажировку за границу, поэтому сейчас заставляю подтягивать IELTS, чтобы за рубежом она не растерялась и понимала иностранную речь...
Услышав это, Чэн Шуанъи тут же запротестовала: — Кто это у нас не знает английский? Я экзамен на шестой уровень сдала на балл выше некуда, между прочим!
Чэн Цинхань улыбнулся: — Знаю, знаю, потому и прошу не забрасывать.
Он хлопнул себя по коленям, выпрямился во весь рост и уступил место сестре.
Чэн Шуанъи без лишних слов тоже опустилась на колени, поклонилась бабушке, а затем бойко принялась жаловаться.
— Бабушка, ты не слушай всё, что мой брат говорит обо мне. Он у нас главный кандидат на перевоспитание! Вечно торчит на работе, засиживается по ночам, питается как попало — о нормальном режиме и трёх приемах пищи вообще речи нет. Я еле уговорила его проверить желудок, да он тянул целых два месяца, прежде чем дойти до врача. В конце концов вышло, что у него лёгкая анемия, но он и это пустил на самотёк. В прошлый раз я попыталась вытащить его развеяться в кинотеатр, так он прямо там уснул. Мой братец превратился в до ужаса скучного взрослого.
Услышав это, Чэн Цинхань лишь беспомощно улыбнулся. Он и сам прекрасно знал, что стал скучным взрослым.
Человек, измотанный работой, лишённый спонтанности и совершенно не умеющий ценить романтику момента.
Но в следующее мгновение до него донеслись слова Чэн Шуанъи: — Но самое главное... братец совершенно пропустил мимо ушей твои наказы. Ты же просила его поскорее найти спутника жизни, остепениться и завести семью, чтобы не скитаться в одиночку, дабы всегда было на кого опереться. Так он ни единого слова не послушал, до сих пор один-одинешенек. Я уговаривала его попробовать завязать отношения, но он мои слова в грош не ставит.
Чэн Цинхань невольно замер. Сначала его взгляд упал на сестру, а затем переметнулся дальше, устремившись на портрет, выгравированный на надгробной плите.
На фотографии лицо бабушки было безмятежным и спокойным, излучающим неизменную стойкость — сразу чувствовалось, что это человек с большим внутренним достоинством.
И словно в подтверждение слов сестры, в памяти тут же прозвучал голос бабушки из её последних напутствий.
— Я не прошу для вас с Шуанъи несметных богатств, лишь бы вы жили в мире и покое. Особенно ты... Шуанъи хоть и младше, но характер у неё твёрдый, она себя в обиду не даст, я за неё спокойна — она сумеет прожить свою жизнь достойно. А вот ты... за тебя у меня душа болит куда больше.
— Если представится случай, найди человека, способного согреть твое сердце, того, кто станет о тебе заботиться. Происхождение и дипломы значения не имеют, всё это пустяки, главное — чтобы был рядом. Пообещай мне не надрываться.
Долгое время он сознательно избегал возвращаться к этому разговору.
Тогда бабушка изо всех сил сжала его руку в своей, жадая услышать ответ.
Но он, глядя в затуманенные глаза родного человека, чувствовал, как в горле застрял тяжёлый ком, не позволявший выдавить из себя простое согласие. Всё, на что его хватило — это с трудом кивнуть в знак обещания.
Теперь же, стоило Шуанъи завести об этом речь, сцена того прощального дня мгновенно ожила перед глазами, заставив дыхание на секунду оборваться.
Чэн Цинхань растерянно замер, не в силах разобрать собственное смятение, и лишь спустя долгие мгновения мягко коснулся ладонью макушки сестры.
— Нашла о чём жаловаться, ещё и на голову брата свалилась. Лучше за собой следи, — тихо произмолвил он. — Всё, закончили, вставай давай. Посмотрим, не нужно ли ещё что-то поправить у бабушки.
Чэн Шуанъи приподняла брови, не став спорить, лишь буркнула себе под нос: — А что я не так сказала?
http://bllate.org/book/33428/4106772
Готово:
