Знай, что прошлое — это всего лишь воспоминания, и ни в коем случае нельзя тащить этот груз за собой. А будущее столь туманно, что не стоит о нём так сильно переживать. Маленькая Синь, живи настоящим, понимаешь? Живи настоящим...
Мама... Мама! — с криком ужаса юноша подорвался на постели. Оглядевшись и обнаружив вокруг лишь ночную темноту, он медленно лег обратно, уставившись в потолок. В памяти всплыл голос из недавнего сна — такой мягкий, такой ласковый. Неужели... неужели это был голос мамы? Правда ли это?
Маленькая Синь, почему у тебя глаза красные? Плохо спал ночью? — сидя за большим круглым столом и попивая молоко, с улыбкой спросил длинноволосый мужчина у вошедшего юноши.
Юноша всё ещё сонно моргал, словно никак не мог проснуться. Услышав вопрос, он пробормотал:
— Проснулся посреди ночи и больше не смог уснуть.
Длинноволосый мужчина снова улыбнулся. Он поправил пряди, падавшие на лицо, являя миру мягкие и красивые черты, придвинулся к юноше и с улыбкой произнес:
— Маленькая Синь, скажи папе, что случилось? Ты случайно не захотел в туалет, да испугался призраков?
Лицо юноши покраснело, и он поспешно запротестовал:
— Папа, я же столько раз говорил! Я уже взрослый, прекрати так говорить! И вообще, не называй меня Маленькая Синь!
Глядя на то, как юноша с легким недовольством на лице направляется в ванную, длинноволосый мужчина снова усмехнулся. Усевшись на место, он продолжил поддразнивать:
— Ладно, больше не буду Маленькая Синь. Тогда давай называть тебя Синьсинь, так пойдет?
Мужчина явно наслаждался возможностью поиздеваться над сыном, и похоже, это доставляло ему немало радости.
— Не надо! — умывшись, юноша явил миру поистине прекрасное лицо: алые губы, белые зубы, огромные глаза, излучающие мягкий, чуть простодушный взгляд, и едва заметная улыбка. Будь он девушкой — несомненно, превратился бы в редкую красавицу. Но будучи парнем, помимо смазливости, в его облике читалась изрядная доля робости.
— Кстати, папа, почему ты много лет назад назвал меня Мин Син? Какое же это женское имя, — усевшись рядом с длинноволосым мужчиной и откусив кусок хлеба, пробормотал юноша.
— А разве плохо иметь женственное имя? Именно поэтому Маленькая Синь такой красивый. Смотри, ты даже красивее папы, — мужчина всё еще улыбался, но в глубине души мысленно вернулся к событиям шестнадцатилетней давности. Тогда...
— Папа, очнись. Я же опоздаю, ешь быстрее.
Обладая утонченной внешностью, Мин Син даже говорил с некоторым изяществом — проще говоря, от него веяло девичьей мягкостью, в нём совсем не чувствовалось мужского стержня.
Длинноволосый мужчина улыбнулся сыну, но ничего не ответил, лишь слегка бросил взгляд в окно. Неужели? Неужели сегодня пришло время отправиться туда?
Проводив сына взглядом до школьного автобуса, длинноволосый мужчина слабо улыбнулся, но в его глазах промелькнула тень одиночества. Он зашагал в сторону сельской церкви.
Любимая, ты видишь? Наш сын уже совсем вырос. И я неизменно следовал твоему решению: позволил ему прожить самую обычную жизнь, оградив от погружения в этот кровавый мир. Наш мальчик сейчас такой славный... Я обещал тебе: вечно, во веки веков я не позволю ему пробудить его собственную кровь. Вечно...
Присев возле надгробия, длинноволосый мужчина нежно огладил камень. Во взгляде его застыла такая глубокая нежность, будто он сидел рядом с самой любимой женщиной. Ему даже казалось, будто она тихо и ласково улыбается, называя его глупышкой.
Глупый? Пожалуй. Раз уж в этой жизни мне посчастливилось встретить тебя, позволь мне и дальше оставаться глупцом. Кто виноват, что я от природы такой дурачок...
Он сидел в тишине, пока легкий ветерок шевелил листья на деревьях, наполняя округу умиротворяющим шелестом. А в ушах снова звучал голос жены — всё такой же пленительный, такой дурманящий. Юй... Юй-эр...
Длинноволосый мужчина мягко прислонился к надгробию. В этот тихий полдень, в мирном маленьком селении, он погрузился в глубокий сон, а из уголка его глаза сорвалась прозрачная слеза, упала на землю и постепенно впиталась в почву.
— Мин Син, после уроков давай сходим на задние холмы, заодно научишь меня плести венки, пойдешь?
Миловидная девушка в школьной юбке стояла стройной и грациозной. Пусть её нельзя было назвать писаной красавицей, но исходившее от неё ощущение естественной гармонии освежало и заставляя любоваться ею снова и снова.
Мин Син с улыбкой ответил:
— Можно. Всё равно сегодня готовит папа, так что я могу вернуться попозже. Но у тебя-то есть свободное время?
Услышав это, девушка радостно рассмеялась:
— Конечно есть! Договорились, жди меня после уроков.
С этими словами она лучезарно улыбнулась Мин Сину, и вид её был невероятно милым.
Сидевший за партой неподалеку высокомерный парень презрительно фыркнул, выражая всем своим видом крайнее пренебрежение.
Мин Син и девушка, разумеется, услышали это. Не успел Мин Син и рта открыть, как девушка уже гневно обернулась к хулигану:
— Се Ху, что это за фырканье? Мы разговаривали друг с другом, мы тебя хоть словом задели?
Парень по имени Се Ху снова фыркнул и процедил:
— Фыркаю, когда хочу. А вас это касается? Что, барышня, школа ваша личная собственность, раз мне даже вздохнуть нельзя?
Тут девушка окончательно вышла из себя. Сверкнув глазами на Се Ху, она выпалила:
— Я тебя насквозь вижу! Ты хотел, чтобы я стала твоей девушкой, а получив отказ, затаил злобу, да? Так знай: я терпеть не могу твою заносчивость! Не думай, что раз у тебя есть брат, который учится в Земной Академии, так и ты сам стал великим мастером. Ты умеешь только задирать слабаков! Видишь, что Мин Син добрый, и постоянно цепляешь его, измываешься над тем, кто не дает сдачи! Сильно велика заслуга?
Эта тирада заставила Се Ху покраснеть до самых ушей. Он холодно посмотрел на обоих. Мин Син, кажется, только сейчас сообразил, что те ругаются, и поспешно вмешался:
— Ладно вам, прекратите ссориться. К тому же Се Ху фыркнул сам по себе, мы тут действительно ничего не можем поделать.
Последние слова предназначались девушке.
Та бросила на Мин Сина яростный взгляд и прошипела:
— Эй, я вообще-то за тебя заступалась! Почему ты вечно вот так? Ты что, не понимаешь, что он над тобой издевается? Хоть раз дай ему отпор, слабо? Вечно одно и то же! Больше я за тебя не вступлюсь!
С этими словами она оскорбленно зашагала к своей парте. Дурацкий Мин Син, противный Мин Син, ненавистный Мин Син! Ты что, не понимаешь, что я за тебя горой стояла? Балбес!
Мин Син проводил взглядом удаляющуюся девушку, слегка приоткрыл рот, но окликать не стал. Вместо этого он виновато улыбнулся Се Ху и вернулся за свою парту. Скоро начинался урок... Впрочем, тот ведь и правда фыркнул сам по себе, повлиять на это они никак не могли.
Как только Мин Син занял своё место, прозвенел звонок, и в класс вошел мужчина средних лет с лысиной на макушке.
— Ребята, сегодня на уроке истории мы пройдем последнюю крупную тему этого семестра: древние цивилизованные государства.
В сущности, история, известная нам сегодня, берет свое начало примерно за девять тысяч восемьсот лет до Земной эры. К тому моменту цивилизация на Земле уже достигла стадии заката рабовладельческого строя и зарождения феодализма. Как знают все ученики, согласно формуле Шеплера, на переход от первобытного общества к этому этапу требуется по меньшей мере тысячелетие.
Однако никаких исторических записей о предшествующем периоде практически не сохранилось. Абсолютно ничего — не осталось ни зданий, ни захоронений, ровным счетом ничего. Словно различные расы Земли и порожденные ими общества возникли буквально из ниоткуда за какие-то пару десятков лет. Это породило величайшую загадку, событие, казалось бы, невозможное с точки зрения истории: девять тысяч восемьсот лет назад в летописях образовался так называемый Разрыв Пустоты. Это величайший исторический парадокс — Великое Появление Цивилизаций.
В те же самые девять тысяч восемьсот лет назад, с которых начинается достоверная история, произошло еще одно крайне странное явление: все земные расы одновременно поклонялись одному и тому же божеству — главному богу войны, Огненному Рыцарю. И за последующие тысячелетия образ этого главного бога войны так и сохранился в пантеонах всех без исключения рас. Это еще одна историческая загадка, известная как теория общих предков.
Позднее, по мере развития цивилизаций и роста численности населения, межрасовые противоречия и трения стали всё острее. В результате за восемь тысяч двести лет до Земной эры разразилась Первая межрасовая война Земли, которая закрепила за нашим человечеством статус сильнейшей среди восьми рас и определила последующую расстановку сил.
В период с семь тысяч восьмого по три тысячи двухсотый год до Земной эры все исторические записи вновь полностью исчезли — точно так же, как если бы все расы внезапно появились из ниоткуда и бесследно растворились. Судя по редким артефактам, извлеченным нами со дна океана, тамошние технологии далеко превосходили наши нынешние. Будь то наука, магия или магостроение — всё опережало наш сегодняшний уровень по меньшей мере на несколько веков, превосходя даже технологический уровень карадомианцев, иначе говоря — уроженцев Планеты Огненная Тюрьма.
Тем не менее, столь сверхмощная цивилизация всё же сгинула в реке времени. По неизвестным причинам она стерлась без следа, оставив после себя одну из трех великих исторических загадок — Эпоху Нирваны!
Спустя время исторические хроники рас вновь возобновились, став еще более детальными. Так мы и выяснили, что в древности у человечества одновременно существовало более сотни цивилизованных государств. Среди них было немало удивительных стран: например, державы, поклонявшиеся стихиям, или государства, почитавшие землю. Было и пара исключительных стран, чьи жители твердо верили, что в их жилах течет кровь богов, и в час смертельной опасности они спасутся благодаря божественной силе своей крови...
...Наконец, благодаря совместным соглашениям человечества и остальных семи рас, семьдесят два года назад был образован наш Земной Альянс. И благодаря слаженной работе наших рас за последние годы нам удалось подняться на двадцать первую строчку в рейтинге Космического Альянса...
...На сегодня, пожалуй, всё, урок окончен.
Лысеющий учитель умолк, а ученики тут же попадали на парты, словно смертельно уставшие.
Мин Син оглядел эту унылую картину и озадаченно спросил сидевшего рядом пухляша:
— Толстяк, почему они все так устали?
Тут он заметил, что даже Толстяк лежит на парте. Что со всеми? Подумаешь, урок истории, эка невидаль! Почему каждый раз всё выглядит именно так?
— Любишь ты этот предмет, вот и не чувствуешь усталости. Если честно, ты просто мутант какой-то — надо же так фанатеть по этой замшелой истории! Что в ней хорошего? Ладно, не понять мне тебя. Сходи-ка лучше купи мне газировки, да смотри, чтобы со льдом! — с этими словами Толстяк бросил на стол монетку.
Мин Син с улыбкой кивнул и только собрался выйти, как раздался еще один голос — той самой девушки:
— Мин Син, мне тоже газировки! И чтоб за твой счет, и не забудь про лед.
Мин Син обернулся и вовремя перехватил её лучезарную улыбку. Ответив тем же, он выбежал из класса.
Девушка смотрела вслед Мин Сину всё с той же улыбкой, пока сидевшая рядом подруга не подколола её:
— Ну что, добегалась за своим Мин Сином? Добилась своего?
— Не твое дело. — Девушка сморщила свой прелестный носик и промолчала.
— А если серьезно, Мин Син, если не считать его излишней робости, на самом деле такой милый, — заметила другая девочка плотного телосложения.
— И то верно! Представляешь, я слышала, в школьном рейтинге самых популярных парней Мин Син занимает аж четвертое место!
— Точно-точно! А еще говорят, что многие девчонки из параллели тайно по нему сохнут.
Услышав столько разговоров о Мин Сине прямо возле себя, девушка почувствовала, как на сердце стало сладко, но в то же время всколыхнулось легкое раздражение. Она громко заявила:
— Ой, всё! Мелюзга еще совсем, а уже сплетничаете, деревня!
Подруги переглянулись и дружно хихикнули, хором выпалив:
— Фэн Линь ревнует...
Слегка покраснев, девушка метнула на них свирепый взгляд, а затем снова посмотрела на школьный двор за окном, где находился Мин Син.
Мин Син поднял глаза к безоблачному небу. В такой полдень всегда казалось особенно легко и приятно.
По пути к киоску до ушей внезапно донесся мощный гул. Подняв голову, Мин Син увидел, что привычное синее небо с белыми облаками затянуло сплошной чернотой. Приглядевшись, он понял: это огромный космический корабль, заслонивший собой всё небо, на большой скорости устремился на восток.
Как странно... Почему корабль пролетает здесь? Разве это не зона, закрытая для полетов?
Мин Син издалека проводил взглядом силуэт гигантского звездолета, да так увлекся, что совсем забыл предупредить продавца насчет льда...
Шагая по этой зеленой равнине, он чувствовал необъяснимый прилив радости. На лице Мин Сина сияла улыбка, пока он любовался лугом на задних холмах, усыпанным цветами.
— Мин Син, иди сюда! Смотри, я нашла те самые цветы, что и в прошлый раз! — раздался неподалеку удивленный и радостный голос девушки.
Мин Син с мягкой улыбкой направился к ней.
Глядя на то, как Мин Син сосредоточенно плетет венок, она чувствовала, будто все её мысли и чувства нашли приют в этом человеке. Такая тишина, такой покой... но...
— Мин Син, признавайся, чего от тебя хотела та старшеклассница из параллели? — нарочито равнодушным тоном спросила девушка.
— А, она сказала, что через три дня у нее день рождения, и пригласила меня на бал к ней домой, — глаза Мин Сина по-прежнему были прикованы к венку в его руках.
— День рождения? И ты согласился? Тц, до него еще целых три дня, а она уже прибежала звать! — последние слова девушка произнесла совсем тихо.
— Угу, я согласился, — невозмутимо ответил Мин Син.
— Балбес! Ты просто балбес! Зачем ты согласился? — девушка снова принялась возмущенно повышать голос. Похоже, стоило ей забеспокоиться, как она тут же начинала орать.
— О, кстати, Фэн Линь, будь моей партнершей на этом балу, — неожиданно посмотрев на девушку, с улыбкой предложил Мин Син.
— На этот её бал... А? Я? Стать твоей партнершей? Можно? — девушка, еще секунду назад яростно возмущавшаяся, мгновенно умолкла.
— Конечно можно! — Мин Син с улыбкой надел уже готовый венок на голову девушки и вновь заметил, как она покраснела. В прошлый раз, когда он надевал на нее венок, она ведь тоже покраснела... У нее что, аллергия? Как странно...
Девушка с покрасневшим лицом робко смотрела на Мин Сина, а ее сердце колотилось как безумное. Цянь Цянь говорила, что стоит парня поцеловать, как он сразу перестанет бегать налево. Так что давай, Фэн Линь, наберись смелости!
В тот самый момент, когда девушка уже собралась набраться храбрости, оглушительный грохот в небе разорвал царившую между ними идиллию. Оба одновременно подняли головы: несколько огромных звездолетов пронеслись над ними. Похоже, корабли получили тяжелейшие повреждения — из них валил густой дым, и они на большой скорости неслись на восток...
Безмятежное селение переставало быть мирным, а шестеренки судьбы, замершие почти на десять тысяч лет, вновь начали свой ход, направляясь в неизведанную даль...
http://bllate.org/book/33422/4106032
Готово:
