Когда дом Цинь Чжуна был полностью готов, Баоцзы с остальными тоже приступили к последним отделочным работам в своём жилище! В этот день Сяо Янь пришёл к Цинь Чжуну и позвал его с собой в уездный город кое-что купить, заявив, что для нового дома непременно требуется обзавестись новой утварью! Поупражнявшись в течение нескольких дней, Цинь Чжун наконец-то научился свободно управлять единственным средством передвижения в своём хозяйстве — ослиной повозкой, и отчасти именно поэтому Сяо Янь настойчиво тащил Цинь Чжуна с собой!
У Цинь Чжуна не получилось отказаться, да и самому хотелось побывать в городе, так что он согласился. Оставив записку мужчине, которого не было дома, они запрягли повозку и вдвоём неспешно направились в сторону уездного города! Сяо Янь отличался болтливостью и всю дорогу без умолку тараторить, тогда как Цинь Чжун следил лишь за дорогой, отвечая на каждую десятую фразу спутника!
— Больше всего денег уходит на мази из лавки Сянчжифан! — Сяо Янь подсчитывал свои предстоящие траты. Вдруг он выдал жалобную реплику, а натолкнувшись на озадаченный взгляд Цинь Чжуна, лукаво ухмыльнулся! — У вас ведь тоже немало мази уходит, да?
— Я не очень люблю мазать лицо всякой всячиной! — подумал Цинь Чжун, что речь идет об уходовом креме.
— А? Не мазать? Но как же это больно! — изумился Сяо Янь.
— Больно? — подумал про себя Цинь Чжун. — Сейчас ведь еще не зима, погода хоть и похолодала, но не настолько же, чтобы кожа трескалась от сухости!
Лицо Сяо Яня то бледнело, то краснело, пока он наконец не сообразил, что они говорят о совершенно разных вещах. Сяо Янь толкнул Цинь Чжуна плечом:
— Хватит прикидываться дураком! Я про ту самую мазь.
Заметив, что Цинь Чжун по-прежнему смотрит на него с непониманием, Сяо Янь покраснел, огляделся по сторонам и заговорщически прошептал:
— Ну, про ту самую... для постельных дел!
Цинь Чжун от удивления слегка приоткрыл рот. Сяо Янь не обращал внимания на его ошеломленный вид, полагая, что тот просто смущается!
— Мази из лавки Сянчжифан — самые лучшие! Хотя они и дороговаты, Баоцзы наказал обязательно купить именно эту! — в голосе Сяо Яня прозвучала сладкая беспомощность перед своим мужчиной. Увидев, что Цинь Чжун всё еще глупо хлопает глазами, он тихонько шепнул ему на ухо: — Я слышал от хозяина лавки, что эта мазь не только отлично скользит, но и обладает ухаживающим эффектом — подтягивает там всё и помогает сохранить упругость!
С этими словами он шутливо толкнул Цинь Чжуна кулаком:
— Чего притворяешься! Даху ведь сразу после осенней уборки урожая велел Баоцзы принести ему пару коробочек!
Цинь Чжун натянуто усмехнулся и с бесстрастным выражением лица правил осликом, но буря в его душе никак не утихала, и он уже едва разбирал, что еще говорит Сяо Янь! Потрясение Цинь Чжуна было вызвано отчасти тем, что Сяо Янь так запросто обсуждает с ним уход за интимными местами — совсем как женщины из его прошлой жизни непринужденно рассуждали о том, какой крем лучше увлажняет кожу! Но еще сильнее его поразило то, что Чжан Даху купил эту мазь для постельных утех! Разумеется, раз Чжан Даху взял себе в жёны мужчину, они неизбежно должны делить одно ложе. Однако сам Цинь Чжун согласился выйти за него лишь ради того, чтобы не оказаться среди беженцев и не быть обращенным в государственные рабы. Увидев, что тот простодушен и с ним легко ладить, Цинь Чжун решил временно притвориться его женой, а получив официальные документы на проживание, попросить мужчину отпустить его! Но почему же он в итоге задержался в этом доме на несколько месяцев и больше ни разу не помышлял об уходе? Поначалу Чжан Даху вел себя до крайности скромно и беспрекословно слушался во всём! Цинь Чжуну даже казалось, что он легко сможет держать того в ежовых рукавицах, да и иметь слугу под боком — совсем неплохо. С какого же момента Чжан Даху начал распускать руки, и почему он сам перестал давать отпор? После сбора урожая?! Сразу после сбора урожая начались ночи, когда Чжан Даху засыпал, крепко прижимая его к себе! Неужели тот уже тогда замышлял затащить его в постель? Цинь Чжун растерялся. Уйти прямо сейчас? Конечно, ему было жалко расставаться — он еще толком не насладился новомодной уборной! Но подчиняться Чжан Даху, оказавшись снизу, Цинь Чжуну казалось совершенно немыслимым! Сохранить всё как есть? Раз уж Чжан Даху приобрёл подобные вещи, согласится ли он и дальше довольствоваться ролью обычного соседа по комнате?!
В разгар этих терзаний повозка въехала в город. Сяо Янь уверенно направился по знакомым лавкам, изредка спрашивая мнения Цинь Чжуна. Видя, что тот потерял всякий облик и явно витает где-то далеко, он перестал донимать его расспросами, привел к старому вязу на Южной улице, угостил пиалой фруктового молока и посадил под деревом сторожить вещи, пока сам отправился докупать мелочь!
Попивая фруктовое молоко, Цинь Чжун наблюдал, как по Южной улице то и дело прогуливаются парочки мужчин и женщин. Мысли вновь вернулись к размышлениям. В прошлой жизни у него не было романтических отношений, хотя с его внешностью найти девушку, казалось бы, проще простого! Но романов не заводилось. В студенческие годы из-за непрерывного обучения на бакалавра и магистра нагрузка была огромной, а девушкам в университете требуется уделять время! Цинь Чжун не заводил отношений, а после начала работы так уставал на службе, что вечерами хотел лишь одного — отсидеться дома, на ухаживания тоже не оставалось сил, поэтому он никого и не искал! Знакомые пытались с кем-то познакомить, но после первого же свидания Цинь Чжун обычно сливался. Женщины оказывались слишком сложными в обращении! Капризные и вечно всем недовольные — не успеют двух слов связать, как уже интересуются размером зарплаты, наличием машины и квартиры! Цинь Чжуну не нравился столь прямой подход, его привлекал легкий налёт таинственности и чистая романтика первых нерешительных прикосновений рук. Но делать было нечего — современные женщины превратились в хищниц! Цинь Чжун вздохнул, глядя на редких одиноких красавиц на улице, и подумал: а не завести ли ему роман с какой-нибудь древней красавицей? Женщины древности такие кроткие, как вода, возможно, они смогли бы удовлетворить его запросы!
Затем Цинь Чжун вспомнил свою подругу из прошлой жизни, заядлую любительницу яойных романов, которая беззастенчиво заявляла:
— Цинь Чжун, да тебе на роду написано искать утешения у мужчины! С твоим характером — искать женщину, чтобы потом жить с ней как кошка с собакой? Ты говоришь, что не гей? Просто ты еще не встретил своего человека!
Цинь Чжун вздохнул: неужели он действительно латентный гомосексуал? И неужели Чжан Даху — тот самый мужчина, который пробудил в нем это начало? Представив простодушную улыбку Чжан Даху и его белые зубы, Цинь Чжун передернуло от озноба! Нет, об этом не стоило и думать! Ни за что!
Когда Сяо Янь закончил покупки, они вместе пустились в обратный путь, и небо уже начало темнеть! У входа в деревню их уже поджидал Тянь Бао — он помог выгрузить Сяо Яня и все пожитки прямо у дома Янь-бо. Пока новый дом не был достроен, они жили у Янь-бо. А Даху, поджидавший их неподалеку, вскочил на козлы, перехватил вожжи и с окриком погоняй покатил домой!
— Женушка! Ты сегодня совсем ничего не купил! — удивленно оглянулся Чжан Даху на пустой кузов повозки.
Цинь Чжун ничего не ответил. Он смотрел в пустоту перед собой: неужели сегодня всё-таки придется объясниться с Чжан Даху раз и навсегда?
Дома Цинь Чжун молча сел за стол в главной комнате, ожидая, пока Чжан Даху распряжет осла, задаст ему корма, запредет калитку и войдет внутрь. Хотя Чжан Даху чувствовал, что его жена ведет себя странно, интуиция подсказывала ему не докучать расспросами. Он сел напротив Цинь Чжуна и тихо спросил:
— Жена, что с тобой?
Помолчав немного, Цинь Чжун заговорил, и его голос прозвучал сухо и хрипло:
— Даху, ты ведь понимаешь, что вообще-то я могу любить женщин?
Чжан Даху сразу понял, к чему клонит Цинь Чжун! Он опустил голову, не издавая ни звука и никак не отзываясь.
Глядя на него, Цинь Чжун чувствовал укол совести, но всё же заставил себя выдавить:
— Даху, на самом деле я очень благодарен тебе! Правда! Если бы не ты, я, пожалуй, сейчас кабы и не в рабстве ходил, так давно умер бы с голоду! Честно! Я тебе очень благодарен!
Чжан Даху по-прежнему сидел с поникшей головой.
— Даху, пойми ты. Когда я согласился выйти за тебя, я ведь просто хотел использовать тебя! Я люблю женщин! Я никогда в жизни не думал о том, чтобы выйти замуж за мужчину и жить с ним как муж с женой! — Цинь Чжун наконец высказал самое трудное. Он уже всё решил: если после этих слов Даху велит ему убираться, он просто уйдет!
Чжан Даху молчал, но Цинь Чжун вдруг вспылил:
— Чжан Даху! Ты меня слышишь или нет?! Я ведь использовал тебя! Я никогда не собирался прожить с тобой всю жизнь! Я могу уйти в любой момент!
Разве у этого увальня, у этого труса совсем нет мужской гордости?
— Ничего страшного, — глухим голосом произнес Чжан Даху.
Цинь Чжун никогда прежде не слышал от него такого тона и на мгновение остолбенел! Чжан Даху поднял голову: слез не было, но в его глазах читалась несомненная, глубокая боль.
— Ничего страшного! Цинь Чжун, скоро зима, так что поживай пока у меня в доме. Захочешь уйти — уходи в любой момент! Я не стану тебя удерживать и выгонять тоже не буду! — Чжан Даху шмыгнул носом и поднялся на ноги. — На печи еда разогрета, поешь хоть немного. И горячая вода готова, ополосни ноги перед сном. Я... я понял, к чему ты клонишь! Больше приставать к тебе не стану!
С этими словами Чжан Даху прошел в спальню, взял своё прежнее старое одеяло и направился в недавно обустроенную гостевую комнату.
— Я теперь буду спать в той маленькой комнатке! Сегодня переночуй как есть, а завтра я помогу растопить для тебя кан, и спать сразу станет тепло и уютно!
Глядя на мощную фигуру Чжан Даху, которая вдруг показалась ссутулившейся, уходящую в гостевую комнату, Цинь Чжун вернулся в спальню. Оглядев новые покрывала и одеяла на кане, он испытал целую бурю противоречивых чувств!
Чжан Даху, да ты сволочь! Зачем ты относишься ко мне так хорошо?! Если из-за тебя я стану геем, ты мне за это ответишь?!
Проворочавшись всю ночь, Цинь Чжун так толком и не уснул: в просторном одеялке без кого-то рядом почему-то гулял сквозняк. Лишь ближе к рассвету он кое-как забылся тревожным сном, как вдруг во дворе раздался грохот и стук — судя по всему, встал Чжан Даху! С чего это он поднялся так рано? — подумал Цинь Чжун, и едва он собрался встать, как Чжан Даху отворил калитку и вышел со двора! Цинь Чжун обессиленно рухнул обратно на постель. Раньше Чжан Даху всегда вставал раньше него, и хотя он не докладывал, куда уходит, с наступлением холодов мужчина неизменно дожидался, пока Цинь Чжун проснется, и лишь потом отправлялся по делам, обязательно предупреждая его! А теперь, когда тот ушел безо всяких слов, Цинь Чжуну вдруг стало невыносимо паршиво на душе. Привычка — поистине страшная сила!
Спать больше не хотелось, и Цинь Чжун, завернувшись в одеяло, уселся на каменный табурет со спинкой в виде дивана, что стоял вокруг круглого каменного стола. Глаза его были устремлены на ворота, словно он кого-то поджидал.
Солнце поднялось выше, заливая комнату ярким, теплым светом. Цинь Чжун клевал носом, то и дело опуская голову. Когда солнце село, в помещении еще держались слабые отблески заката, и Цинь Чжун окончательно проснулся. Он гневно уставился на входную дверь: Ах ты, Чжан Даху, хорош! Ну раз у тебя хватило удуху, попробуй теперь не ночевать дома! К наступлению темноты Цинь Чжун, кутаясь в ватное одеяло, понял, что его бьет дрожь от холода. Зажигать лампу он не стал.
Послышался скрип — калитка отворилась, донесся голос Чжан Даху, погоняющего осла. Цинь Чжун думал: неужели этот увалень всерьез решил во всем разобраться подобным образом? И что теперь, он намерен уходить затемно и возвращаться поздно вечером, лишь бы не пересекаться с ним?
Цинь Чжун холодным взглядом проводил Чжан Даху, который вошел в дом и затворил дверь. Тот тоже не зажег свет, осторожно занес таз с холодной водой, чтобы умыться, а затем нашарил на кухне несколько холодных кукурузных лепёшек и принялся их грызть! Он двигался очень тихо, словно боясь разбудить хозяина, но глаза его неотрывно, не моргая, смотрели на дверь спальни! Проведя достаточно времени в темноте, Цинь Чжун при лунном свете уже вполне отчетливо видел глуповатое выражение лица Даху. И когда Чжан Даху, наконец насмотревшись, собрался на цыпочках шмыгнуть в гостевую комнату, Цинь Чжун подал голос:
— Ты что, решил больше вообще не показываться мне на глаза?
Голос Цинь Чжуна звучал приглушенно и хрипло — казалось, он доносится прямо из-под земли! Чжан Даху от неожиданности подскочил на месте.
— Цин... Цинь-братец, ты еще не спишь? — дрожащим голосом произнес Чжан Даху. В темноте он даже не понял, где именно сидит Цинь Чжун!
— Зажги свечу! — скомандовал Цинь Чжун.
Чиркнув огнивом, Чжан Даху зажег свечу и при виде Цинь Чжуна снова испуганно отшатнулся: Цинь Чжун просидел так целый день без единой крошки во рту, откуда тут взяться здоровому цвету лица — кожа его отливала мертвенной бледностью.
— Жен... Цинь Чжун, что с тобой?!
Цинь Чжун закатил глаза:
— Ступай приготовь поесть! Я со вчерашнего дня ничего не ел!
Повинуясь приказу, Чжан Даху бросился на кухню и впопыхах сварил миску лапши — пустой бульон с единственным глазуньей-яйцом сверху.
— А где перец? — поинтересовался Цинь Чжун.
— Ты же целый день голодал! Есть острое вредно для желудка! — возразил Чжан Даху.
Расправившись с едой, Цинь Чжун потребовал, чтобы Даху принес воды умыться, а после велел взять его на руки и отнести на кровать — от долгого сидения ноги затекли и отказывались служить! Чжан Даху услужливо принялся растирать ему икры и стопы, а когда закончил и уже собрался уходить на боковую, Цинь Чжун окликнул его:
— Куда собрался? А ну лезь наверх!
Чжан Даху остолбенел.
— Ты сегодня даже кан мне не истопил! Хочешь, чтобы я замерз тут насмерть? — не удержался от гнева Цинь Чжун, глядя на его олуховский вид.
Чжан Даху забрался на кровать и послушно вытянулся по струнке. Цинь Чжун подполз к нему поближе и уткнулся носом в грудь. Чжан Даху от напряжения даже не сообразил, куда девать руки!
— Пока я еще толком не решил, когда именно уйду! Но ты должен относиться ко мне хорошо! Очень-очень хорошо! Так хорошо, чтобы мне кроме тебя никто больше был не нужен! И тогда я никуда не уйду, понимаешь? — проговорил Цинь Чжун.
Чжан Даху замер на мгновение, а затем крепко-крепко прижал к себе человека в своих объятиях! Крепко-крепко прижал! И вчерашняя тревога рассеялась без следа, словно унесенный ветром дымок от очага.
Я буду относиться к тебе очень хорошо! Так хорошо, что тебе никто больше будет не нужен!
http://bllate.org/book/33421/4105989
Готово:
