Эти два дня Чжан Даху вместе с деревенскими крепкими парнями ходил в горы на охоту! Цинь Чжун оставался дома, продолжая уныло смотреть на заваленные сельскохозяйственной продукцией комнаты! Мда! Батат можно превратить в сушёные ломтики: сварить, нарезать кружочками и высушить на солнце — так он долго хранится, годится и в качестве сухого пайка, и как перекус! Цинь Чжун вспомнил, что раньше пробовал жареные чипсы из батата! Кажется, сначала батат отваривали, разминали в пюре, раскатывали в тонкие лепёшки толщиной с бумажный лист и сушили на бамбуковых циновках. Их можно было есть так, поджаривать на огне или нарезать треугольниками и обжаривать в масле! В такие чипсы из батата можно было добавить немного тонко нарезанной апельсиновой цедры! Возился он уже два дня, и весь двор наполнился сладковатым ароматом батата!
Поскольку Тянь Бао эти дни тоже поднимался в горы на охоту вместе с Чжан Даху, трапезничал он всё это время в доме Даху! И правильно, ведь если заявиться в дом тестя или старшего брата, вечно нарвёшься на неприятности!
— Ого! Сколько же ты насушил батата! Неужели собрался продавать его! — когда Цинь Чжун сидел, усердно нарезая пластинки батата, во двор пожаловал гость!
— Сяо Янь! — Цинь Чжун поднялся на ноги!
— Эй! Иди сюда, помоги донести! — Янь Янь тащил тюки и свертки. Цинь Чжун шагнул вперед и принял ношу: — Что это тут у тебя? Такое тяжелое!
— Хуцзы сказал, что тебе не нравится грубая туалетная бумага, которую тут продают. Как раз у знакомого мне торговца из Цзиньша появилась партия хорошей бумаги, вот я тебе и прихватил целый рулон! А еще тут немного морепродуктов из Цзиньша и восточные финики! Всё тебе!
— Пришел бы просто так, зачем столько всего привозить! — Цинь Чжун принял вещи, чувствуя себя немного неловко из-за разговоров о туалетной бумаге! Некоторые в здешних местах и вовсе подтирались кукурузными листьями, а он еще нос воротил от туалетной бумаги — совсем не походил на простого крестьянина!
— Ничего страшного! Баоцзы говорил, что ты очень вкусно готовишь! Я пришел поживиться угощением! — Сяо Янь сам себе налил чашку чаю и заодно захватил пару сушеных ломтиков батата, принявшись их жевать.
— Притащить столько добра ради бесплатного обеда? Тогда я только за, чтобы ты приходил почаще! — пошутил Цинь Чжун.
— Так я и собираюсь ходить часто! — со смехом ответил Сяо Янь. — Мы возвращаемся и будем здесь жить! Собираемся строить дом прямо по соседству с твоим!
— Правда? И когда же начнете? Мне как раз казалось, что тут скучновато! Вот ты переберешься, и сразу станет веселее! — подумав об этом, Цинь Чжун решил, что вечером обязательно нужно добавить к ужину еще одно блюдо!
— Я как раз из-за этого и вернулся! Хотим начать стройку на днях, чтобы успеть въехать до Нового года! — сказал Сяо Янь. — Старшая невестка Баоцзы уже согласилась разделить семейный очаг до праздников!
— Старшая невестка согласилась? — Цинь Чжун вспомнил катающуюся по земле женщину, и на сердце у него остался неприятный осадок.
— На самом деле она давно хотела разделиться! Просто не желала отдавать нам слишком много, вот они никак и не могли прийти к согласию, — небрежно бросил Сяо Янь.
Видя, что тот не хочет продолжать этот разговор, Цинь Чжун замолчал. Он потащил гостя на кухню помогать с готовкой, но едва они начали, выяснилось, что этот господин мастер лишь языком ворочать! Цинь Чжун с любопытством спросил, кто же у них дома готовит, на что Сяо Янь с абсолютно невозмутимым видом заявил, что Баоцзы. Цинь Чжун невольно подумал, что он всё-таки слишком мягкосердечен! А вот Тянь Бао — тот самый мужлан, который полностью взял на себя все заботы как по дому, так и на улице! Но вспомнив кулинарные таланты Даху, Цинь Чжун решил, что приготовить еду самому — вовсе не великий труд.
Когда небо уже совсем стемнело, Даху и Баоцзы вернулись. Улов сегодня выдался отменным: они подстрелили дикого кабана, соболя, лисицу и несколько пар фазанов! Еще в горах Даху прикидывал, что если всё это продать, вырученных денег как раз хватит на праздники! Завтра они сходят в уездный город на рынок, а потом можно будет завязать с охотой! Баоцзы упомянул, что они собираются строить новый дом, и Даху задумался, не стоит ли и им тоже заняться хозяйством, но решил сперва расспросить свою жену. Вернувшись домой, он не слишком удивился, увидев Сяо Яня, а тот, завидев Баоцзы, тут же подлетел к нему, повис на шее и чмокнул в щеку! Даху и глазом не моргнул — Сяо Янь всегда отличался излишней слащавостью и любил поласкаться. А вот Цинь Чжун видел такое впервые и почувствовал неловкость! Взглянув на Даху, он заметил на лице того выражение жгучего ожидания! Цинь Чжун отвесил тому легкий пинок: чего уставился в предвкушении! Марш мыть руки и лицо, пора садиться за стол!
За ужином Даху и Баоцзы пили свежесваренное гаоляновое вино, а Цинь Чжун достал собственное творение — домашнее виноградное вино, вкус которого получился на редкость удачным! Сяо Янь тут же потребовал целый бочонок, чтобы отвезти отцу в знак уважения. Оказалось, что Тетушка Янь строго-настрого запретила Янь-бо притрагиваться к алкоголю! Последние пару дней тот страдал от абстиненции и только и делал, что жаловался Сяо Яню. А это виноградное вино — вроде бы и алкоголь, но крепости в нем почти нет! Отличный способ утолить тягу к спиртному!
На ужин подали тушеное с мясом картофельное пюре, таро с солеными овощами и свининой по-домашнему, кисло-острые рыбные ломтики, суп с фрикадельками из восковой тыквы и жареные овощи, причем порции были просто огромными! Даху и Баоцзы, ясное дело, больше налегали на мяско, а Цинь Чжуну больше всего полюбился таро из свинины: он буквально таял во рту, смешиваясь с насыщенным мясным вкусом и маслянистой нежностью! Сяо Янь уплетал за обе щеки всё подряд и между делом порывался заставить Баоцзы перенять кулинарное мастерство Цинь Чжуна, чтобы тот готовил ему то же самое дома! Тянь Чжун кивнул и заботливо подлил ему стакан воды. Больше всего Сяо Янь налегал на кисло-острый суп с рыбой.
— Цинь Чжун, как ты делаешь эти соленья? Почему по вкусу они совсем не похожи на те, что готовит моя матушка? Разве капустные листья должны быть такими? — поинтересовался Сяо Янь.
— Капустные? Нет! Я использовал листовую зелень и кочанную капусту! И приправу добавил во время готовки! — ответил Цинь Чжун.
— Цинь Чжун, а как тебе идея продавать такие соленья в будущем? Они безумно вкусные! Я раньше никогда не слышал, чтобы из листовой зелени делали соленья. Путникам на тракте такое точно должно прийтись по вкусу! — возбужденно воскликнул Сяо Янь.
— Постой, ты же служишь в уездной управе! — с недоумением спросил Цинь Чжун. — Разве тебе разрешено заниматься торговлей?
— Ой, да брось, тоскливое это дело! После Нового года я там больше не появлюсь! — беззаботно махнул рукой Сяо Янь, в то время как Тянь Бао бросил на него полный тревожной нежности взгляд.
— Ничего страшного! На самом деле твой старший племянник парень неплохой, просто его жена слишком жадная! К чему хорошему может привести жадность на службе в уезде? Того гляди, случится беда, и нас еще заставят за это отвечать — вот тогда будет по-настоящему паршиво! К тому же, я и сам давно не горел желанием служить в управе! Устаешь до смерти, а денег кот наплакал, да и брать взятки я не смею! — заметив мрачный вид Баоцзы, Сяо Янь слегка ущипнул его за щеку, пытаясь развеселить.
Цинь Чжун окинул их обоих озадаченным взглядом, и Даху поспешил разъяснить ему суть дела. Оказывается, старшая невестка Тянь Бао уже давно положила глаз на то, что Янь Янь пристроен в уездной управе, и только и ждала, пока ее старшему сыну исполнится четырнадцать, чтобы заставить Сяо Яня пристроить племянника к себе! Янь Янь вовсе не хотел ввязываться в грязные дела, поэтому ему и пришлось бросить службу.
— Ой, проехали! Да и к лучшему, что я ушел из управы! Баоцзы, ты уже подумал, сколько работников нанять и как именно вы будете строить дом? — перевел тему Даху, обращаясь к Баоцзы.
— Об этом я уже всё обдумал! Тесть помог мне найти людей, но вот насчет кое-чего, брат Цинь, придется побеспокоить тебя, — Баоцзы поднял чашку, салютуя Цинь Чжуну. — Моя теща уже в годах, утруждать ее готовкой на целую артель строителей неудобно, а моя невестка только и ждет возможности поживиться за мой счет. Как думаешь, если я заплачу тебе за трупы и продукты, не согласишься ли ты готовить обеды для рабочих?
Цинь Чжун тоже поднял свою чашку и сделал глоток: — Подумаешь, великое дело! Стоит ли вообще об этом говорить! Ради тебя и Даху я с радостью помогу! Тем более, что я и сам давно планировал заняться обустройством дома!
Надо отдать должное Тянь Бао: человек он деловой, так что уже на следующий день на участке появились и необходимые материалы, и рабочие! Работа закипела вовсю. Цинь Чжуну оставалось лишь готовить для них обеды да во второй половине дня носить на стройку фрукты. Всё остальное время он крутился вокруг собственного дома, прикидывая, как бы всё переделать! Жилище в общем-то было еще крепким, но комнат явно не хватало. Та комната, где раньше спал Даху, была завалена всяким хламом, так что в доме оставалась всего одна пригодная для ночлега спальня, и появление гостя создавало большие неудобства — хотя гостей у них почти не бывало!
Требовалось срочно пристроить отдельную кухню: готовить в главной комнате было ужасно неудобно! К тому же нельзя же каждое лето сооружать во дворе временную кухню, это совершенно нарушало все планы по благоустройству! Что же касается обогреваемых лежанок — кан, — Цинь Чжун давно вынашивал мысль прорубить дверь из спальни и устроить внутри полноценную ванную комнату. В ней можно было поставить печь, чтобы вода грелась постоянно: тогда и мыться зимой не холодно, и кан будет прогреваться! Какое же это блаженство в суровые зимние морозы! А на следующий год они заведут свиней, так что нужно заранее продумать расположение свинарника и курятника! Цинь Чжун то и дело прохаживался по двору, вычерчивая что-то на земле палочкой. Чжан Даху во всем предоставлял ему полную свободу действий и лишь сам ходил в горы рубить отборные бревна. По правде говоря, Цинь Чжун в последнее время всё меньше противился тому, чтобы просыпаться в его объятиях, а порой даже позволял себе чмокнуть мужчину, пока тот еще не до конца проснулся! Чжан Даху был бесконечно счастлив и этим.
Больше всего Цинь Чжуна тревожил вопрос с туалетом в ванной комнате! Отхожее место в доме Чжан Даху представляло собой огромный глиняный чан, над которым были перекинуты две доски. И пусть конструкция была сделана на совесть, это всё равно оставался обычный чан. Только представьте, какой смят будет стоять, если установить подобную бадью прямо в жилом доме! Ставить ночной горшок в комнате? Мда, бегать каждый день выносить его — та еще морока, да и запах неизбежен! Ему страсть как хотелось смастерить сливной унитаз, как в его прошлой жизни, но как быть с системой канализации? Цинь Чжун ворочался с боку на бок, терзаемый этими мыслями, пока Чжан Даху не забрался на постель, крепко обнял его и тщательно пододеяльник со всех сторон. Несмотря на покупку новых одеял, Чжан Даху по-прежнему норовил залезть под одно одеяло с Цинь Чжуном, и тот уже даже не спрашивал, почему мужчина пренебрегает своим кричаще-красным шелковым одеялом.
— Ты чего это маешься? — Чжан Даху легонько потрепал Цинь Чжуна по щеке. В искусстве лапать исподтишка Чжан Даху уже успел преуспеть, и Цинь Чжун неизменно попадался в его ловушки, стоило ему только погрузиться в раздумья!
Цинь Чжун оттолкнул его ладонь — колючая щетина так и кололась: — Скажи, есть ли у нас какие-нибудь длинные полые трубки? Такие, чтобы можно было закопать под землю, чтобы они не ломались, не трескались и не портились от постоянного потока воды?
— Вот как! А какой длины тебе нужно? Бамбуковые сойдут?
— Мхм, нет! С поворотами еще куда ни шло, но что делать, если их изнутри источат черви? — Цинь Чжун нахмурился.
— А керамические подойдут? — предложил Чжан Даху.
Лицо Цинь Чжуна мгновенно просветлело: — Керамические? Конечно подойдут! Только бывают ли они трубчатой формы? Да еще и достаточно длинные?
— Должны быть! — ответил Чжан Даху. — Дядя Дун отлично разбирается в гончарном деле. Нарисуешь ему, как это должно выглядеть, и он вылепит любые!
Просто замечательно! Цинь Чжун с улыбкой сбросил с души тяжелый камень! Если проложить такие керамические трубы к свинарнику и курятнику, грязная вода будет утекать сама собой, а в отдалении можно устроить выгребную яму. В доме сразу станет намного чище! Настроение его тут же улучшилось, и он перестал обращать внимание на шаловливые руки Чжан Даху, лишь бросил на него выразительный взгляд и отвернулся спать. От больших ладоней Даху исходило приятное тепло, и прижиматься к нему было на удивление уютно.
Один за всех — и дело спорится! Не прошло и полмесяца, как большая часть дома Тянь Бао была уже построена. А когда дядя Дун закончил обжигать керамические трубы, началась и масштабная переделка в доме Цинь Чжуна! Правда, на обустройство ванной комнаты ушло немало времени. Затем у стены пристроили кухню и кладовую, а прежняя кладовка превратилась в гостевую спальню. Стоявшую в главной комнате печь для готовки Цинь Чжун велел разобрать, соорудив вместо нее круглый стол, в центре которого оставалось углубление для круглого жаровенного таза с углями, накрытого железной крышкой разного диаметра. Цинь Чжун рассудил, что сидеть на кане поджав ноги долгое время утомительно, а за таким каменным столом зимой можно всей компанией рубиться в картёжные игры — одно удовольствие! Поставил в центр жаровню — вот тебе и тепло, положил сверху металлическую сетку — можно устраивать барбекю, да и запечь по кругу яйца или батат — разве не прелесть?
Свинарник и курятник возвели в мгновение ока, словно какую-то забавную игрушку, даже ослиный хлев перестроили заново. Чжан Даху по собственной инициативе притащил в дом огромный каменный жёрнов — только потому, что Цинь Чжун как-то обмолвился, будто ходить к общественной мельнице неудобно.
Когда роскошная ванная комната в доме Цинь Чжуна была полностью готова, слухи об этом чуде быстро разнеслись стараниями самих строителей, и посмотреть на нее сбежалась едва ли не половина деревни! В самом дальнем углу красовался новенький унитаз из белой керамики, рядом расположилась отдельная печь для подогрева воды, соединенная с комнатным каном. На противоположных стенах зияли два оконных проема, а в боковых стенах устроили двери. Возле внутреннего выхода стояла огромная кадмяная бочка с водой, а под передним окном красовалась вместительная бадья для купания! Пол был устроен с наклоном: у спальни выше, а к выходу — ниже. Сливное отверстие на дне купальни соединялось с круглым отверстием в полу у выхода, обеспечивая отличный сток воды, причем сверху это отверстие прикрывала сетка, сплетенная из пеньковых веревок. Дверь, ведущая в спальню, была сделана в виде раздвижной перегородки, как и хотел Цинь Чжун! Плотная занавеска из тяжелой ткани надежно защищала комнату, не позволяя ни единой капле пара проникнуть внутрь! Толпа только ахала от изумления! Многие соседи тут же на месте договорились с мастерами, чтобы те на следующий год построили им такие же диковинные ванные. Ну а у Янь Яня нечто подобное было обустроено уже давным-давно!
http://bllate.org/book/33421/4105988
Готово:
